青冥剑横在膝前，剑鞘上凝着一层薄汗。陈浔掌心还残留着匕首的寒意，那柄短刃已归入墨千袖中，但方才注入刀柄的剑魄诀余韵未散，指尖仍能感知到一丝微弱的震颤——与画卷共鸣如出一辙。
他盯着墨千：“文人抚琴，为何藏刃于案下？”
墨千低头看着自己的左手，袖口微动，露出半截缠着布条的指腹，正是昨夜被匕首划破之处。“此刃非我所有。”他声音平稳，“是她三年前留下的。”
“谁？”
“那位蒙眼执剑的女子。”墨千抬眼，“她说，这匕首名为‘斩妄’，唯有持剑魄诀者可启其灵。若来人不能运转此诀，便不配触它。”
陈浔眉峰微动。他闭目，再度运起剑魄诀，掌心贴向匕首柄端。刹那间，刃身轻鸣，蓝光自刻痕间渗出，如水波流转，与他体内真气隐隐相合。这不是伪造之物，更非寻常兵刃，确与澹台静的气息相连。
“她为何将信物交你？”陈浔睁眼，语气未松。
“那夜风雪极大。”墨千缓缓道，“她来修画，却浑身是伤，站都站不稳。我问她要不要歇息，她只说：‘画若毁，路便断了。’”他顿了顿，“临走前，她留下这匕首，说：‘若有人能使剑魄诀，以此为凭，代我斩尽妄念。’”
话音落下，墨千双膝一曲，竟直直跪了下去。
陈浔未伸手扶，也未退后，只是静静看着。
“我知道你恨我设局试探。”墨千抬头，目光坦然，“金粉引路、残画拼合、密室藏卷……步步为营，确是我所为。但我守此舟三年，只为等一个能唤醒此刃的人出现。如今你来了，刃已鸣，信物已验，我再无隐瞒。”
他双手捧出匕首，高举过顶：“若你不信我，可取我性命。若你愿前行，我愿随行护送，直至西域边界。”
舱内炭火噼啪一声，火星溅落木板，烧出一个小洞。江风从缝隙钻入，吹得灯影晃动。陈浔终于起身，走到墨千面前，俯身接过匕首。
寒刃入手，沉稳依旧。
他没有归还，也没有收下，只是将匕首轻轻插回墨千左袖夹层，动作缓慢而清晰。“我不需你跪。”他说，“也不需你以死明志。我要的是实话——去西域之路，还有几人知晓？”
“唯我一人。”墨千站起，拍去膝盖灰尘，“这画舫是我最后的关卡。若你不过金粉之试，若你认不出玉佩，若你触画无光……我宁可焚舟沉江，也不会让第二个人踏上这条路。”
陈浔盯着他良久，忽然道：“你说她救过你？”
“追魂钉穿肩，我本该死。”墨千解开衣领，露出右肩一道深紫色疤痕，“她替我挡了一击，自己咳血不止。那一晚，她站在雪地里对我说‘别怕’，可她的手冷得像冰。”
陈浔沉默。
他曾见过那样的手。小平安镇的冬夜，她发抖，却不肯叫苦；雨夜分别时，她被青衫客带走，指尖仍朝他伸着，仿佛还想抓住什么。
他收回目光，将青冥剑抱回膝上，手指轻抚剑鞘裂纹。“你可以留下。”他说，“但记住——我不止斩妄，亦斩伪。若有半分欺瞒，不必等到西域，我就让你死在这江心。”
墨千点头，神情肃然。
舱内重归寂静。琴案横陈，琴弦未动，唯有匕首藏于袖底，如潜伏的誓言。陈浔坐回原位，闭目调息，体内剑魄诀缓缓流转，警觉未消。墨千立于琴侧，手指无意识摩挲琴徽，似有千言压在喉间，终未出口。
时间一点一滴过去，江面偶有船影掠过，皆未靠近。画舫如孤岛浮于暗流，静得反常。
忽地，外头传来一阵骚乱。
“着火了！快看画舫冒烟了！”
“哪来的火？刚才还好好的！”
脚步声杂乱逼近，夹杂惊呼与拍打声。陈浔猛然睁眼，身形未动，右手已扣住剑柄。墨千脸色骤变，急忙道：“不是我所为！我未曾点火，也未让人近船！”
陈浔不语，目光扫过舱内每一处角落——琴案空寂，蜡灰未动，炭盆火势稳定，绝非内燃。他缓缓起身，青冥剑半出鞘，寒光映亮壁板。
“甲板边缘起火。”墨千低声道，“火势不大，但来得蹊跷。若有人趁乱登船……”
“先救人。”陈浔打断，“再查因。”
他迈步向舱门，脚步沉稳。墨千紧随其后，左手按住袖中匕首，指节发白。门外喧哗愈烈，浓烟已顺着门缝渗入，带着一股焦木混着油布的气味。
陈浔伸手推门。
门开刹那，热浪扑面，江风裹挟黑烟卷入舱内。甲板边缘果然窜起火苗，正顺着缆绳向上蔓延。两名船工模样的人正在扑打，见他们出来，慌忙喊道：“不知哪来的火星，突然就烧起来了！”
陈浔目光一扫，并未停留。他的视线落在对面江岸——几丈外的柳树下，一道人影一闪而没，衣角翻飞，似曾相识。
他瞳孔微缩。
那人背影……极像三年前雨夜中，抱着澹台静离去的青衫客。
“你看到了？”墨千低声问。
陈浔未答，手中青冥剑已然全出。剑锋指向江岸，寒光如霜。