尘土在石台边缘缓缓飘落，余震尚未平息。陈浔掌心一紧，情剑自行震出岩壁，剑柄入握的瞬间便已横于身前。他呼吸微沉，左肩旧伤因方才坠落再度撕裂，血迹渗进粗布短打的接缝，却未低头看一眼。
墨千靠在石台边缘，右臂颤抖着撑地起身，指节泛白，牵机钉已尽数收回袖匣。他咬牙将身体重心移向左腿，目光扫过前方——那道人形剪影终于动了。
轰！
巨门两侧石柱崩裂，碎石飞溅。一道高达丈许的身影踏步而出，暗青铜铠甲覆盖全身，面罩呈狰狞兽首之形，双目空洞，唯有深处隐有幽光流转。它手中巨斧垂地，斧刃拖行划出刺耳声响，蓝芒如寒潭倒映月色，森然逼人。
每走一步，地面裂纹便向外蔓延寸许。
“不是死物。”老辈低语，铜铃悄然悬于指尖，未摇不动，只以掌心内力催动微震。铃音无形扩散，触及守卫铠甲时，其肩部符文忽明忽暗，似有所感。
陈浔眼神一凝：“活控机关，有灵性。”
话音未落，守卫猛然抬头，兽首面罩转向三人所在方位。下一瞬，巨斧扬起，横劈而至！
风压扑面，陈浔疾退半步，情剑斜撩迎上。剑斧相撞，火星炸裂，一股巨力顺剑身直冲虎口，他连退三步，靴底在石面犁出两道深痕。掌心发麻，剑柄几欲脱手。
墨千趁势掷出响镖，击中守卫左肩甲，铛然一声，仅留下浅白划痕。他脸色微变：“硬度过玄铁三层淬炼，寻常破甲难伤。”
老辈铜铃再震，声波穿透空气，直探守卫体内。铃音回荡间，隐约传出金属共振之声，如钟鸣余响，在铠甲缝隙间流转不息。
“高阶灵械。”老辈收铃入袖，“符文嵌套七重，主枢应在头部。”
陈浔抹去唇角血丝，方才那一击不仅震伤五脏，更令经脉微颤。他不再贸然进攻，转而以剑尖轻点地面，感知震动频率。守卫步伐沉重，但落脚节奏并非固定，偶尔会突然加速或变向，显然具备自主判断能力。
“它能识人。”陈浔低声道，“刚才那一斧，专挑我发力未尽之时切入。”
墨千喘息稍定，从怀中取出一枚扁平铜镖，边缘刻有细密齿纹。他将其卡入袖口机括，冷声道：“千机门‘逆枢钉’，可扰动小型阵眼。若这东西真有核心枢纽，未必防得住高频震波。”
老辈点头：“你寻隙，我扰其行，他主攻。”
话音刚落，守卫已再度逼近。巨斧高举，猛然下劈，斧风压得三人几乎难以呼吸。陈浔侧身翻滚避让，剑气斩向其膝关节，却被铠甲弹开。墨千同时射出牵机网，细线缠住守卫右腿，试图迟滞其动作。然而守卫仅一顿，左腿猛踏地面，震波反冲，牵机网当场崩断。
“不好！”老辈暴喝。
守卫弃斧不用，双拳齐出，直取墨千面门。后者仓促后撤，左肩旧伤骤然撕裂，身形一滞。拳风擦颊而过，劲力仍将他整个人掀飞，重重撞向石壁。
砰！
墨千闷哼一声，嘴角溢血，滑落在地，右手无力抬起。
“墨千！”陈浔怒吼，情剑暴涨青光，剑魄诀运转至极限，数道剑气交织成网，逼得守卫后退两步。他趁机跃至墨千身边，一把扶住其肩。
“……眼睛。”墨千喘息着，手指颤抖指向守卫面部，“左眼裂隙……有红光闪动……不是装饰……是活的！”
陈浔瞳孔一缩。
果然，在兽首面罩左侧裂痕深处，一抹赤红微光正随呼吸般明灭不定，每一次闪烁，守卫的动作都会出现极其细微的延迟。
“那是中枢。”老辈沉声，“但它已察觉我们盯上了那里。”
话音未落，守卫双臂交叉护面，巨斧重新提起，步步逼近。每一步都带着压迫性的节奏，仿佛战场上的铁骑推进，不容喘息。
陈浔背身护住墨千，情剑舞成光幕，接连格挡三次劈砍。第四次，他故意露出右侧破绽，守卫果然顺势横扫。就在斧刃临身刹那，他猛地矮身翻滚，情剑顺势上撩，剑气擦过面罩左眼裂隙。
嗡——
那抹红光剧烈闪烁，守卫动作骤然僵滞，右腿迈出一半未能落地，整个身躯微微晃动。
机会！
墨千强撑起身，手中逆枢钉扣于牵机弩槽。他屏息瞄准，手指扣动机关——
嗖！
细小铜镖破空而去，直射守卫左眼缝隙。然而守卫似有所觉，头颅微偏，逆枢钉擦面而过，在铠甲上刮出一溜火花。
“它会预判！”墨千嘶声。
守卫怒吼一声，声如金铁交击，巨斧抡圆横扫，逼得陈浔狼狈翻滚。老辈立即催动铜铃，铃音震荡，试图再次干扰其行动节奏。守卫步伐果然一滞，但仅片刻便恢复如初。
“符文吸收声波。”老辈面色发白，“再试一次，我撑不住。”
陈浔喘息加重，左肩伤口因频繁挥剑不断渗血。他盯着守卫眼部，脑中飞速推演——正面强攻无用，远程穿刺被防，唯一机会，只有近身突袭。
“拖住它。”他低声道，“我找机会。”
墨千点头，强忍剧痛从怀中掏出最后三枚牵机钉，布于身前虚空中。老辈也咬破舌尖，以精血催动铜铃最后一击。
铃音如潮，轰然炸开。
守卫双膝微屈，动作迟缓半息。就在此刻，陈浔暴起前冲，情剑收于腰侧，剑尖微扬，借着铃音余波掩护，直扑守卫面门。
守卫察觉，双臂交叉格挡。陈浔却不攻不破，反而脚下猛蹬地面，整个人腾空跃起，绕至其侧后，情剑自下而上，直刺面罩后颈连接处！
铛！
剑尖触甲即滑，未能深入。但这一刺带动全身旋转之力，情剑顺势横削，剑锋掠过左眼裂隙。
红光狂闪！
守卫猛然仰头，发出一声刺耳长鸣，巨斧失控砸地，震起大片尘土。它踉跄后退两步，动作明显紊乱，左臂抬举迟缓，右腿迈步歪斜。
“有效！”墨千嘶喊。
陈浔落地未稳，立即后撤三步，与二人重新列阵。守卫虽受创，却未倒下，反而双目凶光大盛，巨斧重新提起，攻势更加狂暴。
它不再追求精准，而是以力压人，每一击皆带崩山之势。三人被迫连连后退，险象环生。老辈铜铃再难催动，只能以金丝网勉强格挡。墨千牵机钉耗尽，仅能以残存机关卡住地面枢轴，延缓其追击速度。
陈浔左肩血流不止，握剑的手开始发抖。他知道，不能再等。
“下一次铃音响起，我必近身。”他低声道，“你们只需挡住三息。”
墨千看着他，缓缓点头。
老辈闭目调息，片刻后睁开，眼中闪过决然之色。他将铜铃置于掌心，双手合拢，内力疯狂灌注——
铃音未响，先有嗡鸣自掌心透出，如龙吟低啸。
守卫似乎感应到危险，转身欲退。但为时已晚。
嗡——！
音浪炸裂，守卫全身符文同时亮起，随即剧烈闪烁，如同即将熄灭的灯火。它动作彻底停滞，双膝跪地，巨斧脱手。
陈浔动了。
他如离弦之箭冲出，情剑直指守卫左眼裂隙。剑尖距离那抹红光仅剩三寸——
守卫右臂猛然抬起，掌心拍向地面。
轰！
整座石台剧烈震动，三人立足不稳，纷纷跌倒。守卫在尘烟中缓缓站起，左眼红光虽仍在闪烁，却比之前黯淡许多。它拾起巨斧，再次转向陈浔，步伐沉重，却坚定不移。
陈浔撑地起身，情剑拄地，喘息如刀割喉。他盯着那双空洞兽目，一字一句道：
“你不该拦我。”