修为稳固在炼气七层，赵小二并未懈怠。炼气后期与中期相比，不仅是灵力总量与质量的提升，更代表着对自身、对天地灵气、对修行诸道的感悟都需迈上一个新的台阶。他白日里或是完成宗门份例，照料那几亩长势愈发喜人的火焰参，或是去传功殿翻阅典籍，加深对《小无相敛息术》和《低阶矿物精粹提纯法》的理解；夜晚则勤修不辍，巩固修为，同时不断体悟、消化着听讲时所得的关于“丹意”与“顺其性而导其灵”的奥妙。
他能感觉到，自己的丹道视野和掌控力，随着那次顿悟和修为突破，都有了长足的进步。以往炼制聚气丹，追求的是稳定成丹，品相中上即可。如今再回想整个过程，却发现了许多可以优化、可以使之更加圆融和谐的细微之处。这是一种“技近乎道”的雏形，虽然距离真正掌握“丹意”还遥不可及，但方向已然明确。
就在他沉浸于这种稳步提升的状态中时，一则由丹鼎峰执事殿正式发布的消息，如同投入平静湖面的巨石，在外门弟子中激起了巨大波澜。
丹鼎峰内部小丹会，将于一月后举行！
这小丹会虽冠以“小”字，且仅限于丹鼎峰外门弟子参与，但其受重视程度却丝毫不低。乃是丹鼎峰用以检验外门弟子丹道水平、激励后进、选拔苗子的重要途径。
公告详细列出了奖励：
前十名，皆可获得丰厚的宗门贡献点奖励，从第一百点到第十名依次递增。
前五名，除贡献点外，还可额外获得一种珍稀丹方或一件品质不错的炼丹法器。
前三名，奖励更为惊人，据说包含了能够精进炼气后期修为的稀有丹药，以及一次进入丹鼎峰“藏丹阁”下层、观摩前辈炼丹心得影像的机会！
而最引人注目的，是公告最后提及：此次小丹会表现优异者，将有极大可能被观礼的筑基期执事，甚至偶尔会前来观战的结丹期长老看中，收为亲传弟子！
亲传弟子！这意味着更好的功法、更优质的资源、更系统的指点、更高的宗门地位！是所有外门弟子梦寐以求的机遇！
消息传出，整个丹鼎峰外门都沸腾了。几乎所有自认在丹道上有几分造诣的弟子都摩拳擦掌，开始为一个月后的小丹会做准备。坊市内的药材、丹炉价格都隐隐有所上扬，讲道堂、传功殿内关于丹道探讨的声音也明显增多，空气中弥漫着一股紧张而又热烈的气氛。
赵小二站在执事殿外的公告栏前，仔细阅读着上面的每一个字，心情也难以平静。
丰厚的贡献点和实物奖励，他需要。观摩前辈炼丹心得影像的机会，对他领悟“丹意”大有裨益，他极度渴望。而被筑基执事甚至结丹长老看中收徒的机遇……虽说他已拜入吴师门下，吴师待他亦是不薄，但若能得结丹长老青睐，那无疑是另一番天地。
然而，机遇往往与挑战并存。
这小丹会，汇聚的是整个丹鼎峰外门的精英。其中不乏像刘枫这样，出身修真家族、自幼接触丹道、天赋资源都不缺的天才弟子；也有入门多年，经验丰富、修为扎实的老牌外门弟子。竞争必然激烈无比。
更重要的是，他知道，刘枫绝不会放过这个在众目睽睽之下打压他的机会。讲道堂那次顿悟突破，无疑更加激化了刘枫对他的嫉恨。
“赵师弟！”一个清脆的声音打断了他的思绪。孙倩不知何时来到了他身边，脸上带着兴奋的红晕，“看到公告了吗？小丹会！你一定要参加啊！以你现在的水平，肯定能取得好名次！”
张昊也默默走了过来，对赵小二点了点头，言简意赅：“机会难得。”
赵小二看着两位伙伴，能感受到他们的鼓励和支持。他笑了笑，目光重新投向那散发着诱人光芒的公告，缓缓道：“是啊，机会难得。”
孙倩握紧小拳头，斗志昂扬：“我也要参加！虽然可能进不了前十，但总要试试！说不定就被哪位执事看中了呢？”她说着，自己先不好意思地笑了起来。
张昊则看向赵小二，提醒道：“刘枫近日闭关了，据说是为了小丹会做准备。侯三那几人，在外散布言论，说刘枫要在小丹会上让你一败涂地。”
赵小二闻言，神色并无太大变化，只是眼神微凝。他早就料到会有这一出。
“让他来便是。”赵小二语气平静，却带着一股不容置疑的自信。突破炼气七层，尤其是对丹道有了更深层次的领悟后，他的心态也发生了微妙的变化。不再像初入外门时那般处处谨慎、隐忍，而是多了一份属于自身实力的底气。
当然，这份底气并非狂妄。他深知刘枫的丹道实力不容小觑，其家传的《流火丹诀》以迅猛爆烈着称，在炼制某些特定丹药时极具优势。想要在小丹会上与之抗衡，甚至战而胜之，绝非易事。
但，这并不意味着他要退缩。
“小丹会，既是挑战，也是机遇。”赵小二轻声自语，仿佛在对自己说，也像是在对孙倩和张昊解释，“挑战在于，需面对诸多强手，尤其是刘枫的针对。机遇在于，若能把握住，便能获得资源，印证所学，甚至……一鸣惊人。”
他需要这些资源来提升自己，需要这样的舞台来检验自己的丹道，也需要一个机会，让某些人看清楚，他赵小二，靠的不仅仅是运气。
“走吧。”赵小二转身，离开公告栏，目光坚定，“还有一个月，好生准备。”
他需要好好规划一下。修为刚刚突破，短时间内难以再有大的提升，重点还是在丹道上。聚气丹的炼制需要更加精益求精，或许，可以尝试炼制难度更高一些的丹药？比如……冰心丹？或者，另辟蹊径？
看着赵小二沉稳离去的背影，孙倩眨了眨眼，对张昊道：“张师兄，我感觉赵师弟好像……有点不一样了。”
张昊默默点头，看着赵小二的背影，眼中闪过一丝不易察觉的认可：“实力，是底气之源。”