回到江城，已是华灯初上。
城市的霓虹依旧没心没肺地闪烁着，车流如织，喧嚣鼎沸，构成一幅与地底阴森决然不同的浮世绘。
但林默几人却感觉，这座钢铁森林的空气里，也似乎掺进了一丝若有若无的、来自北方苦寒之地的腥膻魔气，混在尾气和尘埃里，钻进鼻腔，让人心头无名火起，又隐隐发凉。
“龟儿子的，这鬼气森森的感觉，比我们青牛村后山的乱葬岗还恼火。”
林默啐了一口，下意识地摸了摸怀里的青铜罗盘，罗盘微微震动，像是在回应那股弥漫在都市上空的隐晦压力。
苏小米脸色也有些发白，她拢了拢身上那件绣着细密苗绣的薄外套，低声道：
“魔念已成气候，能勾动人心负面，这江城千万人口，若是被其渗透…”
她没再说下去，但众人都明白后果。
普通人面对这种无形无质的影响，轻则情绪失控，重则心魔丛生，社会秩序都有可能崩溃。
秦雪推了推眼镜，镜片后的目光充满了忧虑：
“必须尽快找到遏制的方法。我回去就整理从三星堆和这次事件中得到的数据，看看能否找出魔气流动的规律。”
云无心抱着她那把用粗布重新缠好的断剑，一如既往的沉默，但紧抿的唇线和偶尔扫向北方天空的锐利眼神，暴露了她内心的不平静。
太虚剑宗对这类气息最为敏感，她能感觉到，那是一股极其古老、极其暴戾的意志正在苏醒。
江晚秋安排车辆将众人送回住处，自己则回到了那间位于市中心顶层的、可以俯瞰大半个江城江景的豪华公寓。
挥退了欲言又止的助理，她独自一人走到巨大的落地窗前，看着脚下如同流淌的银河般的灯火，纤细的手指无意识地、反复地摩挲着胸前那枚已经布满蛛网般裂纹、光泽黯淡的玄金罗盘吊坠。
吊坠微微发烫，仿佛一颗挣扎跳动的心脏，在回应着北方那股令人心悸的、如同擂鼓般的悸动。
“魔神已醒其六……”
她低声重复着安倍晴海临死前的疯狂呓语，秀美的眉头紧紧蹙起，形成了一个川字。
商业帝国可以运筹帷幄，资本棋局可以翻云覆雨，谈判桌上她能逼得对手节节败退，但面对这种源自上古、直指生命根源和世界本源的魔神之力，她第一次感到了一种深沉的、几乎要将她淹没的无力感。
玄女残魂带给她的不只是微弱的力量和模糊的记忆碎片，更有那份源自远古神只的、对苍生大劫的清晰认知与沉重责任，让她比在场的任何人都更加清楚“九黎复苏”四个字背后，是何等尸山血海、文明倾覆的恐怖图景。
就在她心神激荡，体内微弱的玄女之气与吊坠产生共鸣，引得窗前气流微旋之际，她那部加密的私人手机，如同催命符般尖锐地响了起来，打破了满室的寂静。
来电显示是冰冷的两个字——“父亲”。
江晚秋深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的压抑和不安都压下去，直到脸上恢复了一贯的、无懈可击的冷静面具，才按下了接听键。
“晚秋，”
电话那头的声音沉稳、厚重，带着久居上位的威严，以及一丝难以掩饰的焦灼与疲惫，
“立刻回家一趟，有要事相商。”
没有多余的寒暄，没有父女间的关怀，只有直接、不容置疑的命令。
江晚秋握着手机的手指微微收紧，指节有些发白，心中那股不祥的预感，如同窗外的夜色，迅速弥漫开来。
她知道，风雨，要来了。
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江家老宅，坐落在江城西山脚下，与其说是宅院，不如说是一座依山傍水、占地面积极广的中式园林庄园。
飞檐斗拱，亭台楼阁，小桥流水，移步换景，极尽雅致与低调的奢华，同时也透着一股子传承百年的、不容逾越的森严规矩。
这里的一草一木，一砖一瓦，都无声地彰显着这个商业帝国深不见底的底蕴与力量。
此刻，灯火通明的中式主议事厅内，气氛却比屋外深沉的夜色还要凝重十倍。
江父，江氏集团如今的掌舵人江山海，端坐在主位的紫檀木太师椅上，面色沉肃如水。
他年近花甲，头发梳得一丝不苟，根根银发都透着精心打理的痕迹，眼神锐利如盘旋在高空的猎鹰，久居上位养成的气场不怒自威，仅仅是坐在那里，就让整个大厅的空气都仿佛凝固了。
下手两边，坐着几位辈分极高的族老和集团手握重权的核心董事，个个表情严肃，眼神复杂，或担忧，或审视，或干脆带着毫不掩饰的责难。
江晚秋穿着一身剪裁极尽利落、面料昂贵的玄黑色定制西装，踩着那双能戳穿地板的细高跟，一步步走进这间熟悉又压抑的议事厅。
她脊背挺得笔直，像一株在悬崖峭壁上迎风傲立的雪松，与这古朴、森严、充满了旧式家族权威的环境既奇异融合，又带着一种格格不入的、锐利的新生力量感。
“爸，各位叔伯，董事。”
她微微颔首，礼仪完美得挑不出一丝毛病，声音清冷如玉珠落盘，在这落针可闻的大厅里格外清晰。
“晚秋，坐。”
江山海指了指下手空着的一张黄花梨木椅，目光在她略显苍白、难掩疲惫的脸上停留了一瞬，眉头几不可察地皱了一下，声音听不出喜怒，
“看你气色不好，最近又在忙那些……不着边际的事情？”
江晚秋坦然坐下，修长的双腿优雅交叠，迎着父亲那仿佛能穿透人心的审视目光，毫不退缩：
“爸，您指的是‘天机集团’的项目？我认为那并非不着边际，而是关乎江家，乃至更多人未来生死存亡的战略投资。”
“战略投资？”
一位胡子花白、手持紫檀木拐杖的族老率先忍不住了，用拐杖重重地顿了顿光洁如镜的金砖地面，发出沉闷的“咚咚”声，
“晚秋丫头！
你莫要在这里跟我们打官腔！
你那个啥子‘天机集团’，成立以来，除了像个无底洞一样烧钱，就是给江家招惹是非！
最近股市动荡，集团旗下几家核心上市公司股价连续下挫，市值蒸发了几百个亿！
外面风言风语，都说跟我们江家沾上了什么不干净的东西！
惹上了不该惹的麻烦！你跟我们老实交代，是不是跟你搞的那些神神鬼鬼的事情有关？！”
另一名戴着金丝眼镜、大腹便便的董事也立刻附和道：
“是啊，晚秋。我们都知道你有能力，有想法，想把业务多元化，开拓新领域。但也不能完全脱离实际，脱离基本盘啊！
你看看你最近接触的都是些什么人？
那个叫林默的，不知道从哪个山咔咔头跑出来的乡下小子，还有他身边那些奇奇怪怪的人……听说还牵扯进了码头区的恶性爆炸案件？警方那边虽然压下去了，但圈子里面都传遍了！这对我们江家的声誉是极大的损害！投资者信心还要不要了？”
矛头直指林默，显然是做过一番详细的调查，甚至可能连林默的一些底细都摸到了。