他这一觉睡得很沉，醒来时，发现太阳已经西斜了。院子里静悄悄的，玄清不知去向。
阿竹心里有点慌，赶紧跑出屋，四处张望。就在这时，他看到玄清从山谷深处走了出来，手里还拿着几根草药。
“师父！”阿竹赶紧跑过去。
“醒了？”玄清把草药放在石桌上，“感觉怎么样？”
“累……”阿竹如实回答，“师父，我们下午可以开始学修行的本事了吗？”
玄清笑了笑：“急什么？先教你一套吐纳法。”他示意阿竹盘膝坐下，“看好了，吸气时，意守丹田，缓慢深长；呼气时，放松全身，排出浊气……”
玄清一边讲解，一边示范，动作缓慢而标准。阿竹学得很认真，跟着玄清的节奏，一呼一吸。只是他年纪小，定力不足，没一会儿就觉得浑身不自在，脑子里杂念丛生，一会儿想晚饭吃什么，一会儿想那夜明珠真好看，一会儿又想起村里的小伙伴。
“心不定。”玄清一眼就看穿了他，“重来。”
就这样，阿竹反复练习，练了一下午，也没找到玄清说的那种“气感”。他有些沮丧，觉得自己是不是太笨了。
玄清倒是不着急，只是说：“吐纳是修行的基础，慢慢来，急不得。今天就到这吧，去把晚饭做了。”
“啊？还要做饭？”阿竹傻眼了。
“不然你想喝西北风？”玄清瞥了他一眼，“我这山谷里可没现成的饭菜。”
阿竹没办法，只好硬着头皮去做饭。好在小菜地里有新鲜的青菜萝卜，玄清的布包里还有些米，他就学着村里娘的样子，淘米洗菜，生火做饭。
结果可想而知，米饭煮得半生不熟，炒青菜黑乎乎的，还忘了放盐。
看着桌上那两盘“惨不忍睹”的饭菜，阿竹脸都红了，低着头不敢看玄清。
玄清拿起筷子，夹了一口青菜，嚼了嚼，面无表情地说：“嗯……有进步空间。”然后又夹了一口米饭，“这个……可以再煮一会儿。”
阿竹忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
玄清瞪了他一眼：“笑什么？自己做的，自己吃完。”
“哦。”阿竹赶紧拿起筷子，虽然味道不怎么样，但他还是吃得很香。毕竟，这是他第一次为师父做饭，也是他在这陌生的山谷里，感受到的一丝烟火气。
晚上，阿竹躺在硬邦邦的床上，听着窗外的虫鸣声，心里却不像白天那么失落了。虽然没有学到飞天遁地的本事，每天还要干些劈柴挑水做饭的活，但他觉得，这样的日子似乎也不赖。至少，身边有了一个师父，有了一个可以依靠的人。
他想起玄清教他的吐纳法，试着在心里默念口诀，调整呼吸。不知不觉中，竟然真的有了一丝微弱的感觉，像是有什么东西在丹田处轻轻动了一下。
“有感觉了！”阿竹心里一喜，正要仔细体会，却又什么都没了。
他也不气馁，继续练习。渐渐地，眼皮越来越沉，他带着一丝满足，沉沉睡去。
窗外，月光透过破洞洒进屋里，照亮了少年带着笑意的脸庞。玄清站在窗外，看着屋里熟睡的阿竹，眼神柔和。他轻轻叹了口气，转身消失在夜色中。
修行之路，哪有那么容易。劈柴挑水，做饭洗衣，看似是琐事，实则是在磨练心性。这顽徒，性子跳脱，得慢慢打磨才行。
青风岭的夜，宁静而悠长，属于阿竹的修行，才刚刚开始。
日子就像山谷里的溪水，不紧不慢地流淌着。转眼间，阿竹跟着玄清在这山谷里已经住了三个月。
这三个月里，阿竹的生活过得极其规律，甚至可以说是单调。每天天不亮就起床，劈柴、挑水、打扫院子、做饭，然后就是跟着玄清练习吐纳法。
一开始，阿竹还觉得新鲜，每天盼着能早点感受到玄清说的“气感”，好早日踏上修行之路。可练了一个月，除了那天晚上隐约感觉到的一丝异动，之后就再也没什么进展了。
他心里开始犯嘀咕：难道自己不是修行的料？还是师父教的方法不对？
这天下午，阿竹又像往常一样盘膝坐在院子里练习吐纳。阳光暖暖地照在身上，微风拂过，带来竹叶的清香。可他的心思却早就飞到九霄云外去了。
“吸气……意守丹田……呼气……排出浊气……”阿竹嘴里念叨着口诀，脑子里却在想昨天玄清从外面带回来的野果子，酸酸甜甜的，真好吃。又想到前几天在竹林里看到的那只小松鼠，毛茸茸的，跑起来像一阵风。
“砰！”
一个爆栗突然敲在他的脑袋上，疼得他“嗷”一声叫了出来。
“胡思乱想什么呢？”玄清站在他面前，脸色不太好看。
阿竹捂着脑袋，委屈地说：“师父，我没胡思乱想啊……”
“没胡思乱想？那你丹田处的气息怎么乱成一团？”玄清没好气地说，“三个月了，阿竹，整整三个月！你连最基本的气感都稳定不了，照你这样，再过三年也别想入门！”
阿竹被说得脸通红，低下头，小声嘟囔：“我也不知道怎么回事啊……我明明很努力在练了……”
“努力？你那叫努力吗？”玄清提高了音量，“心不在焉，杂念丛生，这也叫努力？修行修行，修的是心！你连自己的心都管不住，还谈什么修行？”
阿竹被训得抬不起头，眼泪在眼眶里打转。他知道师父说得对，可他就是控制不住自己的思绪，尤其是一想到自己可能永远都学不会本事，心里就更着急，杂念就更多。
“师父……我是不是很笨啊？”阿竹声音带着哭腔。
玄清看着他那副样子，心里的火气也消了些。他叹了口气，在阿竹身边坐下：“也不是你笨，只是你这性子太活泛，定力不够。修行讲究顺其自然，你越是急着求成，反而越难入门。”
“那……那怎么办啊师父？”阿竹抬起头，眼睛红红的，像只受了委屈的小兔子。
玄清摸了摸下巴，思索了一会儿：“或许，是我太急于求成了。这样吧，今天下午你别练吐纳了，去竹林里转转，放松放松。”
“真的？”阿竹眼睛一亮，刚才的委屈顿时烟消云散。
“真的。”玄清点点头，“不过，不是让你去玩的。你去听听风声，看看竹叶的动静，感受一下自然的气息，或许对你有好处。”
“是！谢谢师父！”阿竹一骨碌爬起来，撒腿就往竹林里跑，仿佛身后有什么东西在追他似的。
看着他欢快的背影，玄清无奈地摇了摇头：“这孩子……”
竹林里绿意盎然，空气清新。阿竹跑了一会儿，感觉心里的憋闷一扫而空。他放慢脚步，想起玄清的话，开始仔细听风声。
风穿过竹叶，发出“沙沙”的声音，时而轻柔，时而急促，像是大自然在唱歌。阳光透过竹叶的缝隙，在地上投下晃动的光斑，像无数只跳跃的小精灵。