宋灵云正转身看向血池，闻言缓缓回头，目光温和了几分，对着他摆了摆手：“但说无妨，如今你已是家族核心修士，有疑问便该问清楚，免得日后历练时出错。”
宋青深吸一口气，拱手问道：“族长，弟子的第一个疑问是关于同辈修士的——我们这一辈中，我与宋柔、宋峰二人此前均已达练气九层，如今我侥幸突破筑基，却不知他二人近况如何，是否也突破筑基？”
宋灵云听到“宋柔”二字时，眼底闪过一丝不易察觉的惋惜，语气也沉了几分：“宋柔半月前已尝试突破，可惜未能扛过灵力反噬，已经突破失败，不过他血脉融合两成，用筑基灵物突破没有任何问题。”
宋青没有想到宋柔已经尝试过出关了，他定了定神，又追问：“那宋峰呢？以他的资质，应当有机会入秘地借助血池之力突破才是，为何从未在秘地见过他？”
这次宋灵云却没有直接回答，语气带着几分讳莫如深：“宋峰……他没有资格进入麒麟血池。”
“为何？”宋青追问道，在他印象中，宋峰修为稳固，平日也勤勉，没理由被排除在外。
宋灵云转头看向他，眼神严肃了许多：“其中缘由，我如今不便告诉你。”
他顿了顿，又补充道，“日后你在外历练或在族中走动时，多留意宋峰的言行举止，有些事，需得你自己观察、判断，才能真正明白。”
宋青虽满心疑惑，却也知晓族长既不愿多说，必有其考量，便不再追问，只是躬身应道：“弟子明白。”
突然宋青语气里带着难以掩饰的落寞：“族长，弟子的第二个疑问，关乎半年前家族被围攻之事。
既然家族在外藏有这么多核心修士，为何当时他们没有出手相助？若有他们在，爷爷也不会为了护全族，最终与敌人同归于尽了……”
话到最后，他的声音微微发颤——半年前那一场爆炸与爷爷最后的背影，是他心中始终未散的痛。
宋灵云听到这话，脸上的严肃褪去几分，反而轻轻笑了一声，语气带着一丝宋青从未听过的轻松：“原来你是在为这事耿耿于怀。”
他缓步走到宋青面前，目光郑重却温和：“你爷爷，本就没有陨落。”
“真的？！”宋青猛地抬头，眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，之前的落寞一扫而空，他上前一步追问：“那爷爷现在在哪？”
宋灵云抬手按住宋青的肩膀，示意他稍安勿躁，眼底的郑重更甚：“他如今正在域外执行一项绝密任务，关乎家族未来百年的根基，连我也只能通过特殊渠道确认他的安危，无法知晓具体方位。”
他顿了顿，语气里多了几分沉甸甸的嘱托：“此事你必须烂在肚子里，绝不能向任何人透露——包括你的父母和亲近之人。若消息走漏，不仅会打乱你爷爷的任务，甚至可能引来杀身之祸，危及整个家族。”
宋青眼中的激动渐渐沉淀为坚定，他用力点头：“弟子明白！只要爷爷还活着，弟子便会守好这个秘密，绝不让他陷入危险。”
宋灵云看着他紧绷却不再颤抖的侧脸，缓缓松开手，转身走向洞窟深处的石门：“你能想通便好。走吧，该出去了。”
两人沿着秘地的石阶缓步上行，一路无话，待走出秘地入口，外界的天光已然微亮，海面泛起淡淡的金光，将家族海岛的轮廓映照得格外清晰。
宋灵云停下脚步，转头看向宋青：“你先回自己的住处休整，熟悉禁制与功法。
明日家族会召开议事大会，届时我会当众宣布你突破筑基的消息。
另外家族规定突破筑基就可以加上字辈，以后你就是宋明青。”
“是，弟子遵命。”宋青躬身行礼，随后朝着自己的居所快步走去。
晨光透过院角的树叶，在青石板上洒下斑驳光点。
宋青刚推开院门，便见宋玉盘膝坐在石凳上，周身萦绕的淡青色灵力因感知到动静而骤然收敛。
“哥！你这一个多月到底去哪了？”宋玉猛地起身，快步奔到近前，眼底满是疑惑，“我去找二爷爷，他都没告诉我。”
宋青抬手拍了拍他的肩膀，没有绕弯，声音里带着刚突破的激动：“我在族长安排的洞府，刚突破筑基。”
“筑基？！”宋玉惊呼出声：“那家族储备的筑基灵物……你用了？”
宋青点头，轻轻摩挲着腰间新得的储物袋，语气平静：“是族长特意为我准备的，突破时帮了不少忙，还给了我储物袋。”
“太好了！”宋玉兴奋地捶了一下大哥，“加上你，咱们家族总算又有五位筑基修士了！”
他说着，目光落在宋青身上，又添了几分好奇，“哥，突破筑基是不是感觉灵力运转都不一样了？”
宋青凝出一缕淡金色灵力，那灵力在空中灵活地绕了个圈，又精准地收回掌心，没有半分外泄。“的确不一样。”
他语气里带着突破后的通透，“以前运转灵力像握着一团散沙，总有些力不从心，现在却能精准控制每一丝灵力的走向，连挥拳时的力量都比之前强了三倍不止——这就是练气和筑基的天堑，不亲自突破，根本体会不到。”
宋玉盯着那缕灵力，眼神里满是向往，忍不住攥紧了拳头：“我也想快点突破！这段时间闭关炼化聚气丹，总觉得离练气五层越来越近了。”
“想突破就沉下心来练，族里不会亏待踏实修行的人。”宋青拍了拍他的后背，语气郑重了几分，“只要你始终忠于家族，日后到了突破的关口，家族自然会为你准备筑基灵物，就像为我准备的一样。”
这话刚落，宋玉眼睛突然亮了，询问道：“这么说，既然你已经用了族长准备的灵物突破，那之前咱们私下里准备土灵晶玉和青莲果，现在就可以留给我自己用了？”
宋青听到“土灵晶玉和青莲果”，脸色忽然一沉，思考了一会儿……