宋明青看着他风风火火的模样，无奈地摇了摇头，转头却见刘莹望着院门口的方向，眼底带着几分不易察觉的期待，便轻声安慰：“这小子自从身体见好，整个人都变的活跃了。”
刘莹笑了笑道：“这样多好！”
宋玉走后，宋明青看着刘莹开口：“眼下晨光正好，族里的灵田也该到了抽穗的时节，你是想在院里再坐坐，还是出去走走？”
刘莹抬头时眼底已多了几分清亮：“出去走走吧，正好也看看宋家的样子。”
“也好。”宋明青点头，目光扫过不远处往来的族人，补充道，“族里人大多集中在族里的演武场和西巷的工坊，你若是感兴趣，随处逛逛都成，没人会多问。”
他顿了顿，又想起族长交代的事，语气多了几分歉意，“只是我得先去趟族长那里，昨日迎亲的后续还需交代两句，等忙完了我就去找你。”
刘莹闻言轻轻摇头，语气温和：“你先忙，不用特意招待我，我自己慢慢看就好。”
宋明青又叮嘱了两句“若是遇到不认识的地方，问旁边族人就成”。才转身往族长家的方向走。
刘莹站在原地看着他的背影消失在巷口，才提着裙摆，沿着铺着青石的小路慢慢往前走，巷边挂着的红灯笼还没撤下，晨光透过灯笼纸，在地上投下细碎的暖光。
刚走到巷口，就见两个提着竹篮的小姑娘从灵田方向回来，篮子里装着新鲜的灵米穗，见了刘莹，先是愣了愣，随即想起昨日迎亲的场景，连忙笑着问好：“嫂子好！”
刘莹被这声“嫂子”叫得微微一怔，随即也笑着点头回应，看着小姑娘们蹦蹦跳跳地跑远，感受到久违的温暖。
她顺着小路往灵田的方向走，远远就看见成片的灵田泛着淡淡的绿光，几个族人正弯腰在田里忙活，空气中满是灵米的清香。
宋明青脚步停在一处洞府前，洞府外布着淡青色的禁制，他抬手按在禁制上，注入一丝灵力，禁制便缓缓褪去。
洞内光线偏暗，宋灵云正盘膝坐在蒲团上，周身萦绕着淡淡的灵气，见他进来，才缓缓收了功，睁开眼：“明青？此时来找我，可是有要事？”
宋明青走上前，将怀中的兽皮地图取出，轻轻放在石桌上：“族长，这是刘莹父亲留给她的地图，她说之前那枚麒麟兽角，就是按着图上标记找到的。”
宋灵云的目光落在地图上，指尖拂过泛黄的兽皮，细细打量着上面的灵墨纹路与朱砂标记，沉默片刻后，抬眼看向宋明青，语气里带着几分复杂：“这场婚事，本是为了家族，委屈你了。”
他顿了顿，又道，“家族商议过了，给你五千贡献点，算是补偿。”
“族长，言重了。”宋明青摇摇头，语气坦然，“能为家族出力，是我分内之事，贡献点不必了。”
宋灵云闻言，眼底闪过一丝赞许，随即话锋一转，目光重新落回地图上，语气多了几分急切：“既然兽角与这地图有关，那刘莹打算何时将麒麟兽角交出来？族中几位族老，正缺麒麟精血。”
宋明青的眉头微微蹙起，想起昨夜刘莹说的话，声音低了几分：“刘莹说，暂时还不能交。
那兽角是她父亲留下的唯一念想，也是她抵抗体内寒毒的依仗，她说要等几年，等她……等她不在了，再一并交给宋家。”
“寒毒？”宋灵云的眉头拧得更紧，沉默了片刻，语气却依旧带着不容置疑的坚决，“明青，你该清楚，麒麟兽角的精血对家族有多重要。
眼下族里正是需要它的时候，不能等。还是尽快让她交出来才行。”
“可是刘莹的身体……”宋明青的声音里多了几分迟疑，昨夜刘莹的疼苦还在眼前，“她自小就受寒毒折磨，父亲当年用尽珍稀灵药都没效果，那兽角是她唯一的慰藉。若是强行要过来，她的身体恐怕……”
宋灵云看着他犹豫的模样，洞内的气氛瞬间变得有些凝重。
过了好一会儿，他才缓缓开口：“家族利益为重，这点你该明白。不过，也不必太过强硬。
你先回去，多劝劝她，让她知道兽角对家族的重要性。若是实在不行，再从长计议。”
宋明青沉默着点头，转身往洞外走。刚走到洞口，就听见宋灵云的声音从身后传来：“
刚走到洞口，就听见宋灵云的声音从身后传来：“明青，你也不必太过担心。”
宋明青脚步一顿，回头望去。
宋灵云起身走到石桌旁，语气缓和了几分：“此事我打算交给老祖定夺，同时会把刘莹体内寒毒的情况一并上报。
老祖见多识广，或许能从家族秘藏中找到缓解之法，也算给她留条路。”
这话让宋明青紧绷的肩线稍稍松弛，他拱手作揖，声音里多了几分真切的感激：“多谢族长。”
“不必谢我，这也是为了家族安稳。”宋灵云摆了摆手，目光落在他身上，语气重新变得郑重，“你现在最要紧的，是多陪陪刘莹。
既让她感受到宋家的诚意，也慢慢让她明白，交出兽角并非没有转圜余地。说到底，麒麟兽角必须尽快拿回族中，这是底线。”
宋明青沉默片刻，终究还是点了点头：“我明白。”
出了洞府，宋明青顺着青石路往灵田方向走，远远就看见灵田边缘的药场上，晒着成片的灵药，翠绿的叶片在阳光下泛着光泽。
刘莹正蹲在药架旁，和两个负责翻晒灵药的族人说着话，手里还拿着一片晒干的灵叶草，听得认真时，嘴角会轻轻扬起。
“长老来了！”有族人眼尖，先看到了宋明青，连忙起身招呼。其他族人也纷纷停下手里的活，朝他颔首。
宋明青快步上前，摆了摆手，语气温和：“各位不必多礼，都是族中长辈和同辈，叫我明青就好。”
他目光掠过药场上晾晒的灵药，又看向刘莹，“你们晒的是刚采的凝露草？”
“是啊明青哥！”一旁的族人笑着应道，“这凝露草得趁着晨光晒透，才更好入药。刘莹姑娘刚过来就问我们怎么晒，还帮着翻了好几架呢！”
刘莹闻言，抬头看向宋明青，眼底带着几分笑意：“我也是看着新鲜，跟着学学。这凝露草的叶子上还带着晨露，闻着倒清爽。”
宋明青看着她和族人说话时自然的模样，原本因族长嘱托而起的焦灼，忽然淡了几分。