皇帝云霄对“杏林春”金疮散的兴趣，并未止步于太医院的查验。
两日后的一次小型御前会议结束后，云霄特意留下了云琮。
“皇弟，近日京中那‘杏林春’药坊之事，你可知晓？”云霄端着茶盏，状似随意地问道。
云琮心知肚明，面上却只露出恰到好处的些许了然：“皇兄是指那效果颇佳的金疮散？臣弟略有耳闻，据说还与秦相家的二小姐有些关联。”
“哦？你也听说了？”云霄挑眉，看着自家弟弟，“朕派人查验过，药效确实非凡，太医院那帮老家伙都赞不绝口。若能量产配备军中，实乃大利。”他顿了顿，目光带着审视看向云琮，“朕听闻，你麾下影羽卫，似乎早有关注？”
云琮微微一笑，并不否认：“皇兄明鉴。臣弟此前追查北狄细作线索时，偶然注意到这家药坊有些特别，便多留了份心。至于与秦二小姐的关联，也是近期才隐约听闻，似是因其生母遗泽，由丫鬟打理，倒是一段孝心佳话。”他轻描淡写，将最初的关注缘由引向公务，并未透露自己更深层的了解。
云霄点了点头，似乎接受了这个说法。他沉吟片刻：“秦相这位二女儿，朕印象不深，只记得似乎有双特别的眸子。没想到竟还有这般造化。若药方果真来自其生母遗泽，倒是秦相家的福气。”他话锋一转，“皇弟，你既早有关注，觉得此事……可否加以利用？”
云琮神色一正：“皇兄，金疮散药效属实，于国于军大有裨益，此乃实事。至于来源，既然表面看来合理合法，且秦相似乎也已默许，朝廷便不必深究其细枝末节。当前要务，应是评估大量制备的可能与成本，若能稳定供应，优先装备边军与京营，方是正道。”他巧妙地将话题引向实际应用，避免过多讨论秦佳喻本人。
“嗯，此言有理。”云霄表示赞同，“那便由你暗中协助，派得力之人与那药坊接触，评估其产能与报价，务必稳妥可靠。至于秦相那边……”皇帝笑了笑，“朕会找个时机，私下赞他一句教女有方，生了个惠及军国的好女儿。”
云琮垂眸：“臣弟领旨。”他知道，皇兄这话既是褒奖，也是暗示，意在让秦淮明白皇家已知情且重视，需妥善处理，不得再生事端。这无形中，又为秦佳喻增添了一层保护。
君臣二人又商议了些边关布防之事，云琮方才告退。
离开皇宫，云琮并未回府，而是策马去了京郊大营。处理完军务，已是黄昏。他屏退左右，独自登上营垒高处，远望京城方向。
暮色四合，灯火渐起。他的思绪却飘向了丞相府那座精致的院落。
他知道，今日与皇兄的这番谈话，很快就会通过某种渠道传入秦淮耳中，自然也或多或少会影响到她。皇兄那句“教女有方”，看似轻描淡写，实则重若千钧，足以让秦淮在未来对待这个女儿时，不得不掂量再三。
这算是他，在不惊扰她的前提下，为她悄然铺下的一小块垫脚石。
想起她那日拒绝他时的冷静模样，云琮嘴角不由泛起一丝苦笑。他云琮何时如此小心翼翼过？想要什么，从来都是精准谋划，势在必得。唯独对她，却多了份前所未有的耐心与克制。
他能感觉到她并非全然无意，只是她心防太重，顾虑太多。她像一只敏锐的幼兽，任何过于急切的靠近，都可能将她惊走。
但他并不气馁。他有的是时间和耐心，陪她慢慢周旋。朝堂的暗流，边境的风云，家族的算计……这一切固然复杂，但他相信，终有一天，他会让她明白，他的身边，才是她最稳固的港湾。
宫中的风，吹到丞相府时，带上了几分初春的凉意。
秦佳喻正在自己僻静的小院里，对着几样简单的器皿捣鼓着新的提纯实验。轻黛脚步轻快地进来，脸上带着一丝如释重负的笑意：“小姐，宫里太医院查验通过了，陛下似乎……很满意。”
“嗯。”秦佳喻头也没抬，专注地看着瓷盏中液体颜色的细微变化，“预料之中。”
轻黛如今已是底气十足，笑道：“这下好了，有宫里的认可，咱们‘杏林春’算是立住脚跟了。只是，陛下若动了将药用于军中的念头，那产量……”
秦佳喻这才放下手中的东西，用干净的布巾擦了擦手，那双琥珀色的眼瞳在秋日稀薄的阳光下，显得格外清透冷静：“产量不是问题。药方核心的提纯和配伍步骤，‘雨儿’你亲自掌握。至于那些研磨、分装、晾晒的粗活，不是正好有‘原楚’派来的那几个‘伙计’吗？他们手脚麻利，嘴也严，足够用了。”
轻黛会意地点头。小姐口中的“伙计”，实则是血煞中擅长制药或手脚伶俐之人，被荆离安排进了杏林春。有这些人手，扩大生产确实不难。而“雨儿”这个身份，因着之前的传言和如今宫中的关注，反而可以光明正大地频繁出入药坊，正好方便小姐以“精进药方”或“研制新药”为名，行她那些奇妙的“研究”。
“奴婢明白。”轻黛应道，“那奴婢这就去药坊，盯着他们新一批金疮散的制备，顺便……把小姐您新琢磨的那几样止咳化痰的方子也试试？”
“去吧。”秦佳喻颔首，“注意分寸即可。”
轻黛退下后，小院重归寂静。秦佳喻走到窗边，看向皇宫的方向。皇帝满意，太后起疑，这些都在计算之内。云琮……他必然也知道了。
想到云琮，她平静的心湖泛起一丝极细微的涟漪。他那日几乎算得上是剖白的话语，以及那双桃花眼里毫不掩饰的势在必得，都让她无法像处理其他事情一样冷静分析。
“身份悬殊，局势复杂……”她低声重复着自己当时的话。这是事实，也是她用来保护自己的盾牌。但不可否认，云琮的存在，他提供的合作与庇护，乃至他那种直接的、带有侵略性的欣赏，都让她感到一种前所未有的……悸动。
她甩甩头，将这点纷乱的思绪压下。眼下，还不是考虑这些的时候。
与此同时，京郊，黑石岭工坊内。
荆离刚将一批新淬炼出的铁坯检验完毕。经过秦佳喻提供的改良工艺，这批铁的质地极佳。他如今已是“萧澄”公子在此地的全权代理人，工坊上下皆对他敬畏有加。
但此刻，他心思却不全在铁器上。他知道“杏林春”的事已经传开，更知道那位冷静睿智、拥有罕见琥珀色眼眸的“萧澄”公子，就是丞相府那位声名不显的二小姐秦佳喻。
想到她，荆离冷硬的心肠便会不自觉柔软几分。他见识过她面具下的真容，那双眼睛清澈又深邃，带着与年龄不符的沉稳和智慧。她救了他，给了他容身之所和新的方向，却不带丝毫施舍与怜悯，只有平等的合作与信任。这种独特的态度，让他泥足深陷。
他知道自己身份特殊，血煞内斗虽已平息，但是元气大伤，他给不了她安稳，甚至可能带来危险。但这份悄然滋生的情愫，却难以抑制。他只能将这份心思深藏，更加努力地为她打理好工坊的一切，确保她的安全，用这种方式默默守护。或许有一天，当他彻底解决这些事情，拿回属于自己的一切，才能有资格站在她面前，表露心迹。
一名血煞心腹上前，低声汇报：“少主，城中传来消息，‘杏林春’的金疮散得了宫里青眼，陛下似有意用于军中。‘雨儿’姑娘今日已去药坊调度增产事宜，我们的人会全力配合。”
荆离眼中闪过一丝与有荣焉的光芒，随即收敛，沉声道：“嗯。让我们的人机灵点，一切听‘雨儿’姑娘吩咐，务必保证药材质量和制药过程万无一失。若有宵小敢打药坊的主意，不必请示，直接处理干净。”
“是！”
慈宁宫里，太后斜倚在软榻上，听着皇帝的打算。
“母后觉得，将这‘杏林春’的金疮散列为军需采买之一，如何？”云霄征询着母亲的意见。
太后缓缓拨动着茶盏盖碗，语气平和：“皇帝既有此意，自是体恤将士的仁政。那药效既经太医院验证，确为佳品，用之也无妨。只是……”
“母后但说无妨。”
“只是这药方来源，终究是秦家二丫头生母所谓‘遗泽’。”太后抬眼看向儿子，目光清明，“大规模用于军中，功劳不宜尽归于一后宅女子。不若由朝廷出面，或由太医院接手方子，统一监制，给予相府和那丫头些许赏赐便是了。”
云霄闻言，笑了笑：“母后考虑得周全。朕也是此意。只是那秦淮……”他顿了顿，“朕今日私下问过他，你猜他如何说？”
“哦？秦淮如何说？”
“他言道，小女偶得母遗物，不敢藏私，一切但凭陛下做主。只求陛下念其小女儿家一点孝心，勿使其母之名受扰。”云霄复述着秦淮的话，语气略带玩味，“这话，倒是说得滴水不漏。”
太后也笑了，带着几分了然：“他倒是会顺水推舟。既卖了乖，又全了慈父的名声，还把自己和那丫头摘得干净。看来，这对父女之间，确有我们不知的默契。”
“既如此”云霄拍板，“便由内府监下设的官药局与‘杏林春’接洽，议定采买价格和数量。方子嘛，她若愿意献上，朕不吝厚赏；若不愿，便只采买成药。至于相府二小姐，朕会另行赏赐，全其孝心。”
“皇帝圣明。”太后颔首。如此，既用了药，又全了规矩。
风波暂定，但所有人心里都清楚，这位相府二小姐，再也回不到从前那种无人问津的状态了。她的名字，已经悄无声息地落入了某些大人物的眼中。而她，似乎也乐于利用这份关注，为自己争取更广阔的空间。
此刻的秦佳喻，正计算着新一批药材的成本，思考着如何利用“雨儿”频繁出入药坊的便利，将她构思中的几种简易中成药一一实现。杏林春的暴露非但不是阻碍，反而成了她最好的掩护。
她抬起头，望向院外高远的天空。风起了，而她，已张开了翅膀