初冬的风裹着刺骨寒意，绵河岸边，枝头挂满寒霜。
张远蹲在田埂上，正听农官讲解冬麦防寒防冻的最新研究成果。
通信员快步奔来，汇报潘凤弃公孙瓒来投的消息。
张远拍净手上泥土起身，目光望向潘凤来的方向：“他必经此地，我在此等他片刻。”
潘凤骑马顶着寒风前行，远远望见路边立着几道身影，为首那人一身灰布衣裳，身旁却陪着典韦、周仓两位悍将，竟是人民军首席亲自等候。
“首席竟出城几十里相迎？”
潘凤心头一震，翻身下马时故意踉跄了两步，快步上前 “噗通” 一声单膝跪地，眼角还飞快挤出两滴泪光：“末将潘凤，遭公孙瓒那厮构陷，害得我有家难回、有国难投！
走投无路之际，听闻首席您率领人民军为穷苦人谋活路，我潘凤也是穷苦人家出身，今日特来投奔，愿追随首席，为天下穷苦百姓打天下。”
张远伸手将他扶起：“潘凤同志，委屈你了。人民军的大门，永远为心怀百姓的人敞开。”
潘凤顺势直起身，立刻拍着胸脯放大了嗓门：“首席既认我这个同志，那从今往后，我潘凤便是您手中最锋利的刀！
什么欺压百姓的豺狼、祸乱天下的奸贼，有我在，保管一刀一个，绝不留情！您指哪我便砍哪，绝无半分迟疑！”
说着他又话锋一转，故作谦逊地摆了摆手：“其实我这人平时话少，最不爱张扬，性子也低调。但要说战场上拼杀，嘿，我潘凤还真没怕过谁！首席您尽管放心！”
张远嘴角微扬，心底却明镜似的：这潘凤，吹牛的本事倒是比真本事显眼，嘴上说低调，实则狂妄得很，不过是借着绝境投奔，用大话和表演博信任罢了。
他沉吟片刻道：“赵云、徐晃几位同志已率军北上抵御鲜卑，你初来乍到，先跟着李大目同志熟悉一下人民军的运作方式。”
潘凤闻言眼睛瞬间亮了，脸满是激动，还特意拍了拍自己的脑门，一副恍然大悟的模样：“哎呀！首席考虑得太周全了！我早听说人民军讲究‘思想建军’，那可是独一份的高明！
也早听过李大目将军的威名，当年他在此地舍命阻击孙、袁联军，以少敌多，那可是惊天动地的壮举！能跟着这样的英雄学习，是我的福气！”
他说着又往前凑了半步，声音压低了些，却刚好能让在场的人都听见：“不瞒首席说，我早就看不惯那些旧军阀的歪门邪道了！这次跟着李大目将军，我一定把脑子里的旧念头全清空，脱胎换骨，真真正正为人民做事！
往后谁要是敢欺负百姓，我潘凤第一个不答应，定要让他尝尝我这把大刀的厉害！绝不辜负‘同志’这两个字！”
那股刻意表现的机灵劲儿，倒让张远暗自觉得好笑 —— 吹牛归吹牛，察言观色、顺势而为的本事倒是真的。
归途之上，马蹄踏碎冻土，寒风呼啸而过。
张远放缓马速，与潘凤并行，说道：“人民军的根基在百姓，咱们打仗是为了让耕者有其田，让穷苦人不再受欺压。”
潘凤频频点头，嘴里不停附和：“对对对！首席说得太对了！就该这样，百姓才肯真心拥戴！”
张远又说起军中“官兵一致”“不拿群众一针一线”的规矩，潘凤听得连连称是，嗓门洪亮：“好好好！这规矩立得妙！比那些军阀的歪门邪道强百倍！我潘凤往后一定守得死死的！”
他嘴上应和得勤快，眼神却不自觉地掠到其他地方，神色间多了几分不易察觉的恍惚。
入夜，上艾城的广场上燃起篝火，百姓与士兵围坐一团，上演着新编的戏剧。
锣鼓声起，剧情徐徐展开：穷苦佃户一家勤勤恳恳，却遭地主百般盘剥，交不出租子便被抢了田地，地主更是兽性大发，糟蹋了佃户的妹妹。
绝望之际，佃户拿起柴刀，带领乡亲们斩杀地主，揭竿而起，要为天下穷苦人讨个公道。
戏台上，演员声泪俱下，把百姓的屈辱与悲愤演绎得淋漓尽致。
围观者无不咬牙切齿，低声咒骂地主的残暴。
张远坐在人群中，余光瞥见身旁的潘凤，起初还只是皱着眉，攥紧了拳头，待到剧情演至妹妹受辱、佃户哭诉“天下为何容不下穷苦人”时，这魁梧汉子突然“哇”的一声，竟嚎啕大哭起来。
他哭得毫无顾忌，泪水混着鼻涕往下淌，双手用力捶打着自己的大腿，哽咽着嘶吼：“畜生！这狗地主就是畜生！该杀！该千刀万剐！”
张远暗中观察着他——潘凤眼眶通红，青筋暴起，眼底满是真切的愤怒与痛心，绝非白天那副油嘴滑舌、刻意逢迎的模样。
张远心中微动。
这潘凤或许浮夸，或许爱吹牛，可在骨子里，并非全然的投机取巧。
他是从底层走来的，知道百姓的苦难，也藏着一丝未泯的良知，只是被乱世的油滑包裹得太深。
次日，刘兰、令狐娇、李大目等人早已等候在议事厅，听闻潘凤带来公孙瓒与曹孙刘交恶的消息，刘兰抬头道：“徐庶、郭嘉两位同志早预判诸侯各怀鬼胎，必生嫌隙，果然应验了。”
令狐娇轻咳几声，似染了风寒：“这般一来，他们暂时无暇联手对付咱们，只是……”
“只是鲜卑、匈奴这些游牧部族不会闲着。” 张远接过话头，语气凝重，“防寒物资必须尽快发放到百姓和士兵手中。”
令狐娇道：“游牧民族多是秋季南下，如今入冬，可能性该小些了。”
“不可大意。” 张远摇头，“不过，北线有赵云同志他们镇守，内部无忧，当下仍以发展民生为主。”
一旁，失明的李大目已热络地勾住潘凤的肩膀，潘凤立马顺杆往上爬：“大目将军！我可早就听闻您的威名了！当年以寡敌众死战不退，这份胆识和气魄，简直是天人下凡！”
他还将从戏文里学的台词立马活学活用：“我对您的敬仰犹如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发而不可收拾。”
他说着还用力拍了拍胸脯，一脸恳切：“往后您可得多指点我！我潘凤别的不说，肯学、能打，还听话！您让我往东，我绝不往西；您让我砍狗，我绝不斩鸡！”
两人越聊越对味，潘凤先谦逊地说：“其实我这人最不爱张扬，性子向来低调！”
话音刚落，立马唾沫星子横飞，把“战绩”吹得天花乱坠——一刀斩三寇，单骑破鲜卑，牛皮吹得震天响。
李大目听得心里发痒，也扯开嗓门接话：“潘凤同志这话我爱听！大家都知道，我也不是爱显摆的人。
但当年眼睛没瞎时，董卓、朱儁、皇甫嵩哪个没跟我交过手？没一个能拦住我！就连绵河那一战，硬刚袁术、孙坚联军，在我这儿也不过是家常便饭！”
两人越聊越投契，只差撮土为香拜把子，活像失散多年的兄弟。
见李大目的 “思想工作” 已顺利接上，刘兰抽出一叠纸递上：“徐庶同志还在云中基层考察，这是他刚送来的报告。”
张远展开细读，四种治理模式清晰呈现：井陉模式作为老革命区，革命最彻底、活力最足；
上党模式推行 “三三制原则”，新旧势力混杂，稳步过渡；
雁门模式地处边境，特区特办，暂留旧有势力；
云中模式中 “组织群众、发动群众，以群众运动改造旧势力，让权力归于人民” 的字句，被徐庶用红笔重重圈出，推广之意不言而喻。
“将徐庶同志的报告印发各部门，组织干部讨论学习。” 张远把报告递回刘兰，“为明年的代表会议做好舆论宣传和思想准备。”
刘兰刚应声 “是”，门外突然传来急促的马蹄声，通信兵闯进门来，神色慌张：“首席！草原上鲜卑各部开始串联，有南下迹象了！”
议事厅内瞬间落针可闻，方才的笑语声戛然而止。
李大目脸上的热络瞬间凝住，换上凛冽杀意，纵使双目失明，真当敌人兵临城下，他提刀就敢往前冲，半分不含糊！
潘凤则猛地收了嬉皮笑脸，身子下意识往李大目身后缩了缩，眼底闪过一丝藏不住的慌乱。