试炼之门洞开的瞬间,艾斯与艾伦踏步而出。艾斯周身火焰内敛,却带着一种熔岩般沉凝爆裂的力量感;艾伦气息沉静,定义领域自然流转,仿佛已与周围环境的规则达成某种程度的和谐。
然而,王座厅内的景象让他们瞳孔一缩——伊莉雅公主(或者说被冰寂之主意志主导的躯壳)悬浮在半空,双眼彻底化为冰蓝,恐怖的寒气以其为中心肆虐,连空气都被冻结成细碎的冰晶落下。大祭司和冰战士们被逼退到角落,依靠着联合施展的防护结界苦苦支撑。
“嘻嘻嘻……”被附身的公主发出扭曲的笑声,声音冰冷刺骨,“波特卡斯的血脉……终于来了……正好,将你们和这最后的火苗……一同熄灭!”
她(它)抬手一挥,无数尖锐的冰枪如同暴雨般射向艾斯与艾伦!
“火拳!”艾斯毫不畏惧,巨大的火焰拳头轰出,与冰枪群猛烈碰撞,蒸汽爆炸弥漫开来,暂时遮蔽了视线。
艾伦没有直接对抗寒气,而是将定义领域扩张,稳定住路飞等人所在的区域,避免他们被波及。“路飞,你们保护好大祭司和其他人,这里交给我们!”
“了解!”路飞难得地没有吵闹,橡胶手臂伸长,将大祭司和几名冰战士带到更安全的后方。索隆、山治等人则警惕地守在四周,预防可能的偷袭。
蒸汽散去,被附身的公主身影显现,她脚下的冰面蔓延出无数带着诅咒符文的冰锁链,如同活物般缠向艾斯与艾伦。
“净世炎网!”艾斯双手按地,炽白的火焰以他为中心呈网状扩散,与冰锁链接触后发出“滋滋”的灼烧声,诅咒符文在净世之炎下迅速消融。
但更多的冰锁链和寒气源源不断,艾斯的火焰虽然能克制,却在量上被压制,范围被不断压缩。
“没用的!”冰寂之主嘲讽道,“在这永冻领域,我的力量无穷无尽!而你们,终将力竭冻毙!”
就在这时,艾伦动了。他没有攻击,而是将手按在那座先祖波特卡斯的冰雕上。世界之种的光芒与冰雕深处残留的那一丝微弱的先祖意志产生了强烈的共鸣!
“以继承者之名,”艾伦低语,“请将未尽之力,暂借于我!”
冰雕仿佛活了过来,那双冰封的眼眸中竟闪过一丝微弱的火光!一股远比伊莉雅公主体内更加精纯、更加古老的火焰本源,顺着艾伦的手臂涌入他的体内,与他自身的力量、与世界之种暂时融合!
与此同时,通过试炼后对“冰”之规则的更深理解,让艾伦能清晰地“看”到冰寂之主力量运行的核心节点——那并非在公主体内,而是深藏于地底,通过一条无形的寒冰规则线与公主连接!
“艾斯!”艾伦喊道,眼中流转着规则的光芒,“攻击她脚下三寸,冰线与大地连接的那个‘点’!那是它力量传输的关键!”
“明白!”艾斯眼神一凛,全身火焰极度压缩,化作一道凝练到极致的白炽火线,如同手术刀般精准地射向艾伦所指的那个无形之点!
“不——!”冰寂之主发出惊恐的咆哮,试图调动更多寒气防御,但为时已晚!
嗤——!
火线精准地命中了那个规则节点!仿佛烧红的铁棍插入冰层,连接公主与地底本源的寒冰规则线被瞬间熔断!
附身公主的冰寂之主意志发出了凄厉的惨叫,庞大的寒气如同失去了源头,开始从公主身上急速消退!公主眼中的冰蓝色迅速褪去,恢复了原本的色彩,身体软软地向下坠落。
“就是现在!”艾伦将暂时承载的先祖火焰本源引导出来,与艾斯的净世之炎融合!两股同源而出,却又各有特色的火焰交织在一起,化作一道金白交织、蕴含着净化与新生意志的光柱,顺着那条被熔断的规则线,直冲地底,轰入了永冻核心的最深处!
地底传来一声沉闷而充满不甘的咆哮,随即彻底归于沉寂。那股笼罩王国数百年的阴寒诅咒气息,开始如同阳光下的冰雪般迅速消融。
王座厅内,寒气尽散。伊莉雅公主虚弱地睁开眼,发现困扰自己多年的冰火冲突已然消失,只剩下体内那一半温和的生命之火在静静燃烧,滋养着她久违的、健康的身体。她难以置信地看着自己的双手,眼中涌出喜悦的泪水。
城堡外,灰蓝色的天空开始放晴,温暖的阳光数百年来第一次穿透云层,洒在冰封的大地上。坚冰开始融化,露出底下肥沃的土壤,隐约可见点点绿意正在萌发。
永恒冬域的诅咒,被彻底净化了。
冰战士们激动地跪倒在地,向着艾斯和艾伦,向着草帽一伙,致以最高的敬意。大祭司老泪纵横,喃喃道:“预言……真的实现了……”
路飞看着窗外复苏的景象,咧嘴大笑:“嘛,这不是搞得挺好吗!”
艾斯和艾伦相视一笑,击掌庆祝。先祖的遗志,由他们这一代,终于圆满完成。
数日后,在王国居民(从冰封中苏醒)的欢送下,万里阳光号驶离了这片重获新生的土地。冰原已然消融,温暖的海洋环绕着新绿的岛屿。
“再见啦!”路飞站在船尾用力挥手,“下次来的时候,要多准备点肉啊!”
伊莉雅公主站在焕然一新的港口,微笑着挥手告别,她肩头披着的,是艾斯留下的一簇永不熄灭的小小火苗——那是新生的象征,也是两个世界友谊的见证。
万里阳光号再次扬起风帆,驶向下一片未知的海域。而艾斯和艾伦的心中,则多了一份对自身血脉与力量的全新认知与责任。