炎风洞深处的圆形洞穴内，火属性灵气浓郁得几乎化为液态，洞顶悬挂着无数泛着红光的钟乳石，不时有火星从钟乳石尖端滴落，砸在地面的红玉石上，溅起细小的火纹。洞穴中央矗立着一块直径约十丈的圆形晶石，晶石表面流动着淡红色的灵气波纹，正是众人此行寻找的炎风核心 —— 而在核心周围，散落着数十块拳头大小的炎风晶，淡红色的晶体泛着温润的光晕，将整个洞穴映照得如同火海。
石凡与云曦、苏瑶等人站在洞穴入口，他怀中的炎熔晶与炎毒晶同时散发微光，与四十九处联动窍穴的灵气形成共鸣，体表的恒温气膜不仅抵御着燥热，更将空气中的火灵气缓慢转化为自身灵力 —— 这种对多属性灵气的兼容吸收，正是《万窍归神诀》区别于普通功法的关键，即便面对炎风核心如此纯粹的火属性环境，石凡的灵气循环依旧稳定，甚至比在外界修炼时更为顺畅。
“这就是炎风核心！周围散落的就是炎风晶，每一块都蕴含着极其纯净的火属性灵气，若能吸收炼化，不仅能提升火属性抗性，还能稳固窍穴联动效果。” 云曦的声音带着抑制不住的兴奋，她快步走到洞穴边缘，剑心窍的淡青光扫过炎风核心，“但核心周围的灵气波动有些异常，似乎有守护妖兽潜伏 —— 青霜前辈的记忆里提过，炎风核心的守护兽名为‘炎晶兽’，以炎风晶为食，体表覆盖着能吸收火灵气的晶甲，实力远超之前遇到的炎熔兽。”
苏瑶将炎风预警丝系在洞穴入口的岩石上，丝端的火纹晶碎片突然剧烈震动，泛着刺眼的深红色光：“有妖兽靠近！灵气波动至少在五十窍以上，比炎熔兽强太多了！” 她快速展开抗毒网与抗火网，两张网丝相互交织，形成一道双层防御屏障，“预警丝显示妖兽从核心后方逼近，它的移动轨迹完全融入火灵气中，若不是网丝感应到晶甲的特殊波动，我们根本无法察觉！”
清风子长老的冰属性护罩瞬间暴涨，淡蓝色的冰雾在护罩表面凝结成细小的冰棱，与洞穴内的燥热形成强烈对比：“五十窍的妖兽…… 老道的凝冰剑法虽能克制火属性，但面对如此强的对手，只能勉强牵制。石凡，你的裂雷属性爆发力强，且前期吸收了炎熔晶，对火属性攻击的抗性远超我们，此战需以你为主力。”
清云子长老则握紧手中长剑，剑灵气在刃身凝聚成一道凝练的淡青色光晕：“我会配合清风子师兄，从两侧夹击，为你创造进攻机会。苏瑶负责防御，云曦用剑心扰干扰妖兽灵气 —— 我们需速战速决，避免核心周围的火灵气因战斗过于狂暴，导致炎风晶受损。”
石凡微微点头，双剑从身后抽出，青红色的灵气在剑刃上流转，带着裂雷属性特有的嗡鸣。他的灵气感知全面铺开，两百丈范围内的每一缕火灵气流动都清晰可辨，很快便捕捉到核心后方的异常 —— 一道五十窍的火属性灵气正缓慢移动，其体表的晶甲如同炎风核心的延伸，能将周围的火灵气转化为自身防御，若不找到晶甲弱点，普通攻击根本无法造成伤害。
“它在核心后方三丈处，体表晶甲有十二道缝隙，缝隙处的火灵气流动较弱，应该是弱点所在。” 石凡的声音冷静而清晰，他缓缓朝着核心靠近，脚步轻盈得如同踏在云端，“它的攻击方式应该以炎熔液与火灵气冲击为主，大家注意避开核心周围的区域，防止被核心灵气波及。”
话音刚落，洞穴中央的炎风核心突然亮起一道刺眼的红光，一只体型约两丈长的妖兽从核心后方跃出 —— 它通体覆盖着淡红色的晶甲，晶甲表面流动着与核心相似的灵气波纹，头部有两只弯曲的晶角，口中不断喷出细小的炎熔液，正是炎风核心的守护兽炎晶兽。五十窍的火属性灵气在它周身形成一道浓郁的气旋，气旋中的火星如同暴雨般散落，将地面的红玉石烧出一个个细小的坑洞。
“外来者！竟敢闯入炎风核心领地！” 炎晶兽的声音如同岩浆滚动，带着厚重的压迫感，它扬起头颅，晶角上泛起红光，一道五丈宽的火灵气冲击瞬间朝着石凡等人袭来，“离开这里，或成为核心的养料！”
“快用抗火网！” 苏瑶拉动网丝引线，双层防御网瞬间展开，淡红色的抗火网与淡蓝色的抗毒网相互叠加，形成一道十丈宽的屏障。火灵气冲击击中屏障的刹那，抗火网表面的炎熔晶碎片爆发强光，将大部分火灵气吸收化解，剩余的冲击则被抗毒网阻挡，最终化为无害的气浪消散 —— 但苏瑶的手臂仍被震得发麻，五十窍妖兽的攻击威力，远超之前遇到的所有对手。
石凡抓住这个间隙，脚下踩着御风十三式的踏风步快速逼近，双剑的青红色灵气凝聚成两道细而锋利的剑气：“御剑术?双属性分剑（裂雷刺隙）！” 两道剑气如同流星般划过，精准朝着炎晶兽晶甲的缝隙飞去 —— 这是他在通道休整时，针对晶甲类妖兽专门打磨的招式，借助《万窍归神诀》对灵气轨迹的精准掌控，即使炎晶兽周身有火灵气干扰，剑气依旧能锁定弱点，且四十九处窍穴的联动让剑气穿透力提升了五成，足以突破晶甲缝隙的防御。
炎晶兽显然没想到对手能精准找到弱点，它试图扭动身体躲避，但剑气速度远超预期 ——“嗤啦！” 两道剑气同时刺入晶甲缝隙，青红色的裂雷属性瞬间爆发，炎晶兽的火灵气气旋出现明显紊乱，晶甲表面的灵气波纹也变得黯淡起来。
“吼 ——！” 炎晶兽吃痛怒吼，它张开大口，一道十丈长的炎熔液喷射而出，目标直指石凡。清风子长老见状，立刻挥剑上前，冰属性灵气在刃身形成一道十丈长的冰刃：“凝冰剑法?冰墙御熔！” 淡蓝色的冰墙瞬间矗立在石凡身前，与炎熔液碰撞在一起，冰与火的力量相互冲击，产生大量白色蒸汽，将整个洞穴笼罩。
“石凡，趁现在！它的晶甲缝隙因裂雷属性受损，防御大幅降低！” 云曦的声音穿透蒸汽，她的剑心窍光丝已锁定炎晶兽的气海穴，“我用剑心扰牵制它的灵气，你集中火力攻击它的颈部缝隙 —— 那里是它的气海穴所在，也是晶甲最薄弱的地方！”
淡青色的光丝如同无形的箭，穿透蒸汽击中炎晶兽的气海穴，它的火灵气气旋瞬间停滞，喷射炎熔液的动作也出现滞涩。石凡抓住这个绝佳机会，将四十九处窍穴的灵气全部注入双剑，曲池穴九成七激活的青红色灵气与剑刃的裂雷纹形成强烈共鸣，甚至引动了周围的火灵气，在剑刃周围形成一道淡红色的灵气漩涡：“御剑术?双剑合璧（裂雷碎晶）！”
青红色的剑轮带着裂雷与破甲双重属性，如同陨石般砸向炎晶兽的颈部缝隙。炎晶兽试图用晶角阻挡，但剑轮的爆发力远超它的预期 ——“咔嚓！” 晶角应声断裂，剑轮毫无阻碍地刺入颈部缝隙，青红色的裂雷属性在炎晶兽体内爆发，五十窍的火灵气如同泄洪般溃散，晶甲表面的灵气波纹彻底消失，淡红色的晶体碎片散落一地。
炎晶兽庞大的身躯踉跄着后退两步，它试图再次喷出炎熔液，但体内的灵气已被裂雷属性封锁，最终只能发出一声无力的嘶吼，倒在炎风核心旁，彻底失去了生命气息。随着炎晶兽的倒下，洞穴内的火灵气逐渐变得温和，炎风核心表面的灵气波纹也恢复了平稳，周围散落的炎风晶泛着更浓郁的光晕。
苏瑶收起防御网，走到炎晶兽的尸体旁，用探雪杖敲了敲脱落的晶甲：“这炎晶兽的晶甲比炎熔兽的鳞片更坚硬，且能吸收火灵气，若能炼制成 armor，对火属性环境的适应能力会大幅提升。它的晶核也蕴含着极其纯粹的火灵气，比炎风晶更珍贵。”
清风子长老与清云子长老则走到炎风核心旁，仔细检查核心的状态：“核心没有受损，周围的炎风晶也完好无损，我们可以开始收集了。但核心的火灵气过于纯粹，直接吸收可能会导致灵气紊乱，最好先将炎风晶带回外界，再慢慢炼化。”
石凡走到炎风核心前，弯腰捡起一块炎风晶 —— 淡红色的晶体入手温润，没有丝毫灼热感，精纯的火灵气顺着指尖涌入体内，在四十九处窍穴中形成温和的循环。借助《万窍归神诀》的无序特性，石凡没有直接吸收灵气，而是引导其在窍穴间流动，进一步稳固四十九处窍穴的联动效果 —— 他能清晰感觉到，曲池穴的激活程度虽未突破九成七，但窍穴间的灵气传导速度提升了近三成，这意味着后续施展御剑术时，招式的衔接会更流畅，爆发力也会更强。
“炎风晶的效果比预期的更好，不仅能提升抗性，还能稳固窍穴联动。” 石凡将炎风晶收入怀中，又捡起几块递给云曦与苏瑶，“我们每人收集十块即可，剩余的炎风晶留在核心周围，维持核心的灵气平衡 —— 炎风部落或许还需要借助核心维持生存，我们不能过度索取。”
云曦接过炎风晶，眼中闪过一丝赞许：“你考虑得很周全。炎风核心不仅是修炼资源，更是炎风谷的灵气源头，过度开采会导致谷内环境失衡。我们收集足够的炎风晶后，就离开炎风洞，返回清风镇炼化吸收，之后再规划下一步的冒险。”
众人开始有序收集炎风晶，苏瑶还特意用冰蚕丝制作了特制的布袋，防止炎风晶的灵气在运输过程中流失。清风子长老则在洞穴入口布置了一道简单的防御阵，防止其他妖兽闯入核心区域 —— 虽然炎晶兽已被击败，但炎风洞内仍可能存在其他强大的妖兽。
半个时辰后，众人已收集好足够的炎风晶，石凡怀中的炎熔晶、炎毒晶与炎风晶形成三道不同颜色的光晕，相互呼应间，他的灵气感知范围甚至扩展到了两百五十丈，对周围环境的掌控力又提升了一个层次。
“我们该离开了。” 石凡站起身，双剑背在身后，目光扫过炎风核心，“炎风洞的冒险虽有挑战，但收获远超预期 —— 不仅获取了炎风晶，更提升了多属性抗性与窍穴联动效果，这对后续探索凌霄境其他区域至关重要。”
众人点头附和，沿着来时的通道返程。途中没有再遇到妖兽，或许是炎晶兽的死亡震慑了洞内的其他生物，或许是防御阵起到了作用，返程之路异常顺利。当众人走出炎风洞入口时，夕阳已沉入地平线，夜幕笼罩下的炎风谷泛着淡淡的红光，与洞内的火灵气形成呼应。
石凡抬头望向夜空，眼中闪过一丝坚定 —— 炎风洞的冒险只是凌霄境之旅的一部分，后续还有更广阔的区域等待探索，更强大的对手等待挑战。他握紧怀中的炎风晶，能清晰感觉到体内四十九处窍穴的灵气在平稳流动，《万窍归神诀》的修炼虽未突破新的境界，但对灵气的掌控与多属性的兼容，已让他在同阶修士中逐渐脱颖而出。
“接下来，我们返回清风镇，炼化炎风晶，稳固实力后，再前往凌霄境的下一个区域 ——‘迷雾森林’。” 云曦展开新的地图，指着炎风谷东侧的方向，“那里据说藏有能提升识海强度的‘迷雾晶’，但森林内不仅有强大的妖兽，还有能干扰心智的迷雾，比炎风洞的挑战更艰巨。”
石凡微微点头，脚步坚定地朝着清风镇的方向走去。月光洒在他的身上，与体表的灵气光晕交相辉映，在地面拉出一道修长的身影 —— 属于他的凌霄境冒险，才刚刚拉开序幕，而通往三百六十窍成神之路的每一步，都在这一次次的冒险与挑战中，变得愈发清晰。