暗道尽头，铁门半掩，瓢泼雨声像无数铁珠砸在洋铁皮上。我一手攥着九龙剑，一手拖着白无常，肩膀顶着铁门，却迟迟没迈出那一步——李大龙还在杜三爷手里。柳红胭举灯追来，灯罩被雨水溅得嘶嘶作响：再耽搁，巡捕房也保不住我们！我回头，火光在远处纱厂屋顶翻滚，黑烟里夹着零星枪声，像年三十的鞭炮，却每一响都可能要人命。白无常抬眼，雨线打在她失血过多的唇上，颜色殷红：李大龙被押去7号仓库，杜三爷要拿他换钥匙。我咬得牙根出血——钥匙就在我怀里，可这是救老六、夺真龙最后的筹码，交出去，所有努力全打水漂；不交，大龙得死。雨更密了，想替我把决定延后几秒。
最终，我推开铁门。英租界后巷，路灯昏黄，雨幕里停着一辆黑色别克，车牌Z-1940——白无常提前备的逃生车。司机位探出一个人，圆框眼镜碎了一半，却冲我咧嘴笑：上车！我愣住，竟是李大龙！他左臂吊着绷带，血渗出来，却硬挺得像个没事人。白无常也愣：我收到的情报是你被押往7号仓库。大龙耸肩：半路上，我借他们的枪打碎了手铐，顺便抢了辆摩托。他抬手抛给我一把驳壳枪，兄弟，咱的命硬，阎王爷不敢收！
我心脏落回一半，却不敢完全松气——杜三爷放话换钥匙不会是空穴来风。大龙面色一沉：老六在他们手里，还有小鸽子。我脑袋的一声：小鸽子不是跟柳红胭一起撤的吗？柳红胭脸色瞬间雪白：我让她先躲进巡捕房，没想到……她话没说完，远处警哨尖锐响起，纱厂方向有摩托队追来。大龙一脚油门：先上车，路上说！我们翻进车厢，雨水顺着裤脚灌一车。别克蹿出后巷，溅起半人高水墙，像黑鲨冲破网。
车内，大灯关掉，只留仪表微光。大龙把情况压缩成一句话：杜三爷兵分两路，一路追我，一路劫了老六和小鸽子，押在7号仓库。条件是——凌晨四点，拿钥匙换命，过期撕票。我抬腕看表：两点二十，只剩一小时四十分钟。白无常靠在我肩，声音虚弱却冷静：7号仓库是日英共管，表面报关货，暗里是日本海军补给点，火力比一个排还猛。我握紧剑：那就硬闯？她摇头：有内应，我能带你们走通风管，但只能进五人，再多就是送菜。
柳红胭忽然伸手，把后排座椅掀开——底下竟是一整套戏班行头：刀马旦的软甲、花脸的面具、红绸水袖、薄刃、飞镖、烟雾饼，还有一小罐煤油。她抬眼看我：唱戏的和飞贼，今晚搭一台《闯龙潭》。我唱武生，你唱燕子。我瞬间会意——易容混入，里应外合。大龙拍方向盘：老子唱花脸，嗓门大，负责正面敲锣。白无常苦笑：那我只好唱青衣，坐着吐血就行。我们相视而笑，却笑得像四把出鞘刀——明知是死局，也得啃下一块肉来。
两点五十，别克停在英租界码头外一里处。雨停了，天却更黑，像墨汁灌进瞳孔。我们换衣、易容、装弹、佩剑，我把钥匙蜡封塞进剑柄空心握把，外面用木塞封死——要拿，先夺剑。白无常穿回白西装，血渍被柳红胭用白粉笔涂盖，远看像素雅花纹。她递给我们一人一只耳麦：短波，五百米内有效，进了仓库别掉队。我戴上，听见她轻喘在电流里沙沙响，像死神的呼吸。
三点零五，我们分头潜向7号仓库。正面，大龙扛着戏班道具箱，自称给日军慰问演出，守门的日本曹长被他三句日语加一包香烟糊弄，开闸放行。侧面，柳红胭扮成卖烟女，短裙、波浪发，一步三摇，薄刃藏在烟盒底；她负责切断电源，制造黑暗。我和白无常带小鸽子走通风管，直插关押点。通风管狭窄，只能匍匐，白无常伤肩被壁铁刮得鲜血淋漓，却一声不吭。我伸手想拉她，她却摇头：血留里面，味散不出去，追兵找不到。
爬行十米，管道尽头透出微光。我推开通风栅，映入眼帘的是仓库核心——高十米的钢梁下，堆满木箱，中央空地摆着一把铁椅，椅上锁着快枪老六！他嘴角撕裂，手指血肉模糊，显然被上了刑。旁边柱子上绑着小鸽子，丫头哭到无声，却倔强地踮脚站着。四周岗哨来回，杜三爷背对我在打电话，声音断断续续：钥匙...四点...天皇陛下...我眼底瞬间血红，耳麦里同时传来柳红胭的轻敲——三短一长，电源已就位，只等我令下。
我屏息，抬手对耳麦轻敲两下，示意再等等。白无常靠在我肩，血味刺鼻，却伸出手指，在栅格上虚划：b-2区，十人，两机枪，一高台。我顺着她视线，果然看见高台探照灯，灯后是日本海军陆战小队，旗徽在灯下刺眼。我心脏缩紧：硬拼等于找死，必须分层突破。我掏出燕尾镖，比个高台先灭手势，她点头，却按住我手腕：让我来。她指尖沾血，在镖身画符一样绕一圈，低声笑：让血引路。
下一秒，她猛吸一口气，肩伤迸裂，血珠顺着管道滴落——哒、哒、哒落在高台探照灯顶盖。日本兵抬头瞬间，我镖已出手，银光一闪，地钉进他咽喉。尸体翻下高台，砸在木箱上，巨响。仓库顿时炸锅，杜三爷回头，狂吼：围住！燕子来了！我掀开通风栅，纵身跃下，半空里一剑挥出，剑鞘如棍，砸断铁椅锁链。老六滚倒在地，却用肩膀顶我：先救孩子！我眼眶发热，脚尖挑起地上一把钉锤，甩向小鸽子，锤头击断麻绳，小鸽子软倒，我左臂抱住，右手剑光不停，逼退围兵。
灯，突然全灭！柳红胭得手，整座仓库陷入漆黑。黑暗中，只听见杜三爷狂叫：开火！无差别扫射！火舌如龙，子弹乱飞，木箱碎片、水泥渣子下雨。我抱着孩子，拖着老六滚进木箱夹缝。耳麦里，大龙的声音炸响：老子敲锣啦！紧接着，正面大门地火光冲天——他点燃戏班道具箱里的煤油，火球腾空，照得仓库亮如白昼。日本兵被火浪掀翻，缺口撕开。
火海里，白无常如白蝶掠下，双手各执一支掌心雷，两声，机枪手眉心中弹，血溅火幕。她肩伤再崩，血染半身，却回头冲我笑：燕子，带龙回家！我胸腔像被火点燃，长啸一声，背起老六，抱紧小鸽子，提剑冲出缺口。身后，柳红胭从黑暗里闪出，两把薄刃上下翻飞，替我们断后。火光照她侧脸，汗与血混成红粉，像戏台上的刀马旦，正唱到最高腔。
冲到侧门，却迎面撞上杜三爷！他手里提着微型冲锋枪，枪口火舌喷吐，哒哒哒扫得地面跳弹。我左肩一热，被跳弹擦出血沟，却顺势滚地，一剑削向他脚踝。他跳起避过，枪管却对准我背后——老六！交钥匙！他嘶吼。我手指摸向剑柄，却听一声枪响，杜三爷胸口绽开血花——白无常站在火幕前，枪口青烟袅袅，她整个人被火光照得半透明，像随时会化的雪。杜三爷跪倒，仍抬头狞笑：钥匙...不交...都得死...话未完，火浪卷下，将他吞没，发出噼啪油脂炸裂声。
我们趁机冲出侧门，外面暴雨倾盆，像天被火烤裂，水直接灌下。大龙开着一辆英军吉普冲来，车门敞亮：上车！我们翻身上车，柳红胭最后跳上，薄刃还在滴血。车门刚关，仓库背后传来惊天动地爆炸——火引燃了日军弹药，整间7号仓库化作火球，冲击波把吉普掀得两轮离地。大龙狂踩油门，车子像发怒公牛，蹿出火雨范围。我回头，火光里，白无常靠在座椅，血染白衣，却冲我弯弯眼：又...欠你一次。
雨刷疯狂摆动，仍刷不尽血水。我脱下外衣，按住她肩上，却感觉她体温一点点流失。老六昏迷靠在我肩，小鸽子缩在脚边发抖。柳红胭递给我一只锡酒壶，里面装着戏班提神的高度白干。我仰头灌一口，火舌从喉咙烧到胸口，却烧不掉脑子里那行字：钥匙还在，真剑在手，可老六的舌头、小鸽子的泪、白无常的血，全压在我心上。吉普冲进雨幕深处，火海渐远，我却听见自己血液在耳膜里敲鼓——
大龙突然急刹，车头灯下，站着一个人——修罗。他浑身湿透，软剑缠臂，左手提着一颗还在滴血的圆球——杜三爷的人头。他冲我抬手，五指一张，人头落地，滚到车轮前。他声音穿过雨幕，像刀尖刮铁：燕子，钥匙、真剑、你兄弟的命，三更天，云阳丸甲板单挑。不来，我就让全船陪葬。说完，他转身消失在雨里，只留下满地血水，被暴雨冲成一条红河，直漫到车轮下——像给吉普指了条去地狱的路。