我李三这辈子偷东西，头一回被目标吓得差点尿裤子。
那晚的月亮像被谁啃了一口的芝麻烧饼，吊在昆明湖上头，惨白惨白。我蹲在铜牛背后，手心的汗把钢锯柄都沤热了，才刚比划两下，滋——一声怪响，铜牛眼窝子里忽然冒出两团绿火，活像阎王殿前的灯笼。我当场腿软，心说：坏了，这畜生成精了？
事情要从三天前讲起。
前门火车站西墙根，贴了一张官家告示：黄河决口，津门泽国，难民北上，求粮赈灾。纸张还没干透，就被人撕得只剩一个字。我蹲在旁边啃烤白薯，听两个拉车的闲聊——
听说颐和园那头铜牛，尾巴一断，水就退。
扯犊子！铜牛镇水，那是老佛爷留给洋人的风水桩。
啧啧，真要是尾巴掉了，指不定......
说者无心，听者有意。我低头瞅自己鞋尖，破了个洞，大拇哥正跟我打招呼。那一刻，我忽然冒出个荒唐念头：把铜牛尾巴锯下来，给难民当定心丸。盗亦有道，这回咱也玩回大的。
可荒唐念头就像火星子，一旦落进油锅里，地就着了。
当天夜里，我踩着瓦片房，一路蹿到海甸镇，远远望见颐和园。夜色里的昆明湖像一面碎镜，铜牛趴在东堤，尾巴翘得老高，仿佛朝我勾手指：来呀，小子。我深吸一口气，摸出祖传钢锯——拇指粗、两手长，锯条上刻着俩字，是我师傅留给我的唯一遗物。
第一次踩点，我打算纯目测：卫兵几班倒，探照灯扫哪一片，牛尾巴多粗，从哪下锯。可还没靠近堤岸，就撞见一队北洋兵，大皮靴踩得青石板响。我急忙缩进草丛，屏住呼吸。月光下，他们的枪刺闪着寒光，像一排排催命符。我心里打鼓：硬闯？找死。撤退？不甘心。正犹豫间，忽然听见哗啦啦铁链响——铜牛旁边，竟立着个穿灰布长衫的老头，瘦得跟竹竿似的，手里拎着一串钥匙。他冲兵丁点头哈腰，嘴里念叨：几位爷，再巡一圈，可别叫飞贼惦记了国宝。飞贼？我翻白眼：老子还没动手呢，就被点名了。
老头走后，兵丁也远去。我猫腰潜到铜牛跟前，伸手摸了一把，冰凉刺骨，满手铜锈。我踮起脚，顺着牛背往后摸，正要量尺寸，忽然指尖一抖——牛脖子上，竟箍着一道细铁箍，箍上嵌着一粒小小的火漆帽，像颗黑痣。我脑门地一声：机关？火漆一旦崩开，不是响铃就是喷火。我急忙掏出短匕首，想撬开火漆看看里头什么门道。可刀尖刚碰到，嗤——一缕白烟升起，火漆里竟裹着根头发丝细的银线，顺着牛脊一路连到尾根。我当场僵住：这是请君入瓮的局？谁这么阴？
更阴的还在后头。银线末端，系着一块小小铜片，片上刻着洋文made in Krupp。我暗骂：狗日的，克虏伯厂出的触发器？洋鬼子把咱老佛爷的镇水神兽改装成炸弹！我脑里瞬间闪过一百种死法：炸成碎肉、烤成乳猪、崩进昆明湖喂王八......汗珠子顺着下巴往下滴。可也怪，越危险，我心里那团火越旺——李三啊李三，你要真怂了，下辈子别叫，叫得了！我咬牙掏出镊子，想先剪断银线。可手刚伸出去，一声脆响——铜牛屁股后面，竟弹出一枚铜环，环里扣着颗乒乓球大的玻璃泡，泡里晃悠着黄绿液体。我脑袋地炸了：是太岁酸！前清内务府档案提过，这种孢液一遇空气就疯长，能烂人皮肉。我顿时明白，这不是普通防盗，这是拿活人做生化实验！
夜风卷着荷香，我却闻到一股腐肉味。那味道像无形的手，掐住我喉咙。我踉跄后退两步，背靠一棵老柳，胸口起伏得跟风箱似的。逃？可难民一张张饿扁的脸，像幻灯片在我眼前晃：缺奶的娃、拄棍的老妪、卖儿卖女的汉子......我狠狠扇自己一巴掌：李三，你不是天天吹盗亦有道吗？道在哪？在脚底抹油？我抬头瞪着铜牛，它依旧懒洋洋趴在水边，尾巴翘得老高，像嘲笑：小子，敢不敢？绿火在它眼窝里跳动，仿佛催命，也仿佛挑衅。
我咬破舌尖，血腥味瞬间灌满口腔，脑子清醒了三分。机关也好，太岁也罢，都是死物；老子是活的！我掏出火折子，吹出微光，又解下腰间酒葫芦——二锅头，六十五度，平时暖身子，今晚当麻药。我咕咚咕咚灌两口，把酒喷在太岁酸玻璃泡上，酒精瞬间覆上一层膜，封住空气。随后我用短刀尖蘸松脂，小心滴在火漆银线接口，松脂遇冷凝固，封住导火线。做完这两步，我后背已经湿透，风一吹，冷得打摆子。可铜牛眼里的绿火，竟好像暗了一分。我嗤笑：畜生，再来啊！
正当我准备继续下锯时，远处忽然传来咚咚咚脚步声，整齐划一，像鼓点敲在我心口。探照灯地亮起，雪白光柱直扫堤岸。我暗叫苦：第二波巡逻提前了！说时迟那时快，我一把抱住牛脖子，整个人贴到牛肚皮底下，四肢悬空，像只壁虎。卫兵们擦肩而过，枪刺离我鼻尖只差两寸。我屏住呼吸，数着心跳：一、二、三......足足一百二十下，脚步才远去。灯光移开的瞬间，我手一松，掉进水洼，泥水溅了一嘴。我吐口浊水，抬头望天，月亮又被乌云吞了，像老天爷也替我捏汗。
可就在这一刻，一声脆响——铜牛尾巴，居然自己裂开一道缝！缝里幽幽透出暗金色光，像有什么东西在召唤。我瞪大眼，心脏跳得跟打更的梆子：是继续？还是撤？绿火、火漆、太岁酸、探照灯、机枪......所有危险在脑子里排成一排，像赌桌前的骰子，等我掀盅。我深吸一口气，把钢锯往怀里一揣，嘴角扯出笑：李三，你要认怂，就永远只是飞贼；你要敢赌，说不定能成传奇！我伸手，再次摸向那道裂缝......