李文把玉板收进怀里，转身走下城门台阶。焦土还冒着青烟，脚踩上去有点软，像踩在刚熄的炭堆上。他没回头，直接朝西北方向走。赤奴跟在后面，靴子踢起一串灰。
“你说种田，真打算在这沙窝里刨食？”赤奴边走边问，手一直搭在刀柄上，习惯了。
“金流能养木，木能固沙，沙下能存水。”李文脚步没停，“只要根扎得下去，什么都能长。”
赤奴哼了声，没再说话。他知道这人做事从不空口说白话。前几日那座自己会杀人的城就是明证。
两人走了一个多时辰，到了西北沙海边缘。这里风比城里猛，沙粒打在脸上像细针扎。李文停下，从袖中取出一片干枯的仙人掌叶。叶片只有指甲盖大，边缘带着微不可察的金纹——是昨夜从金汤城城墙剥离的一缕精灵分灵。
他蹲下，把叶片按进沙地。指尖一缕气运之力渗入。
沙面微微震动。
叶片迅速膨胀，根系扎进地下三尺，主干拔高，分出六根带刺枝条，呈环形展开。每根刺尖都泛着淡淡微光，像是吸了星图余晖。不到半刻，整片区域被一层半透明的罩子覆盖，沙粒撞上去，被轻轻弹开。
“这玩意儿能稳住湿度，还能导走多余静电。”李文站起身，“我试种抗旱红薯，七天出苗，看能不能活。”
赤奴绕着罩子走了一圈，伸手摸了摸屏障表面，凉的。“你这小玩意儿比城墙还精细。”
“不一样。”李文摇头，“城墙是杀阵，这是生阵。一个为战，一个为活。”
他从背囊里取出十株红薯苗，茎粗叶厚，是特意从中原带来的老种。一株株栽进罩内松软的沙土里，浇上半囊水——是昨夜从金流中提炼的凝露，带一丝灵气，能促根。
“三天看发芽，五天看爬藤，七天要是结块，就算成。”他说完，退到三丈外的沙丘上坐下。
赤奴也坐了。风在耳边刮，两人沉默地看着那圈光罩里的小苗，一动不动。
第二日风平，苗头冒了绿尖。
第三日午后，天边起了异象。
原本晴空万里，忽然西北方向涌来一片黑云，移动极快，不像普通沙暴。云层翻滚时带着蓝紫色电光，噼啪作响。赤奴猛地站起：“这风不对劲，带雷！”
李文也察觉了。他立刻冲到屏障前，发现仙人掌精灵的刺尖正不断吸附空中游离的电荷，表面泛起一层淡蓝光晕。
“坏了。”他低声道。
这屏障本是导电设计，为防静电击穿植物根系。可现在电荷积累太快，整个罩子成了天然引雷针。
“撤！”他一把拽起赤奴往高丘跑。
话音未落，一道粗雷从天而降，直劈屏障正中。
轰——
光炸开，沙地掀起三丈高的浪。冲击波把两人掀翻在地，耳朵嗡鸣。等李文爬起来，只见实验田所在已是一片焦黑，沙土碳化成玻璃状脆壳，红薯苗全成了灰烬。屏障碎了大半，只剩几根焦黑的仙人掌枝条插在地里，叶片蜷缩，气息微弱。
“完了。”赤奴吐出口中的沙，“全毁了。”
李文没说话，快步走过去。他蹲在焦土边缘，伸手拨开灰烬。忽然，指尖触到一点温热。
他动作一顿。
再扒开一层，一截断藤露了出来，本该枯死的茎部竟还有微弱波动。顺着藤摸去，末端连着三枚果实——拳头大小，通体金黄，表皮光滑如釉，隐约有细纹流转，像极了星图上的脉络。
他轻轻摘下，握在手里，温的，像揣着一颗小太阳。
“这不是普通红薯。”他说。
赤奴凑近看，伸手想碰，被烫了一下：“操！这果子发热？”
“不止。”李文翻看着果实，“雷劈之后才结的，之前没这东西。”
他低头看向那几根残存的仙人掌枝条。焦黑的叶片上，赫然多出一道金色裂痕，形状如闪电，触之微温。精灵没死，反而有种内敛的生机在缓缓流动。
“雷劫没灭它，反倒淬了它。”李文轻声道。
赤奴盯着那三枚金果，眼神变了：“你这田，不是被毁了，是被雷给点化了？”
李文没答。他把金果小心收进布囊，又割下一段带金纹的仙人掌叶，用油布包好。
“回去再看。”他说。
两人正准备动身，远处沙丘后传来马蹄声。一队骑兵冲出沙暴余迹，是赤奴派在外围巡逻的羌骑。
“少主！西线发现三处马蹄印，新留的，朝祭坛方向去了！”带队的骑兵翻身下马，单膝跪地。
赤奴眼神一冷：“呼衍枭的人？”
“不像。”骑兵摇头，“蹄印浅，没重甲，像是探路的细作。”
李文站在原地，没动。他摸了摸怀里的布囊，金果的温度还在。
“他知道我们在这试种。”他说，“雷来得太巧。沙暴能移动，但雷不会自己找目标。屏障引雷是意外，可这雷，偏偏劈在实验田正中——有人在远处施法，引雷入阵。”
赤奴眉头拧紧：“你是说，呼衍枭借天象动手？”
“他不敢正面攻城。”李文声音很平，“就毁我们的根。没粮，城再硬也撑不住。”
他抬头看向西北。沙暴已过，天边露出一线青灰。风停了，但空气里还残留一丝焦味。
“他以为我种的是粮。”李文低声道，“可他不知道，这一雷劈下去，劈出的不是废田，是新种。”
赤奴咧了下嘴：“那你接下来打算咋办？这果子能吃吗？”
李文没答。他走到最后一根残存的仙人掌前，蹲下，把指尖一滴血抹在那道雷痕金纹上。
血渗进去的瞬间，叶片轻轻颤了一下。
像是睡醒。
三日后，金汤城东侧沙地，新一圈半透明屏障悄然立起。六根带金纹的仙人掌枝条扎根沙中，刺尖微光流转。罩内，三株新苗正从金果中抽出嫩芽，叶色泛金，根系扎入混有金流碎屑的沙土。
李文站在外侧，看着第一缕晨光落在叶片上。
那光，被叶脉吸了进去。
苗子抖了抖，像是饿极了的人闻到饭香。