夜风掠过灵木城头，地龙幼崽伏在墙根，鼻息喷出一圈圈白雾。李文站在田边，掌心还残留着气运外放后的麻热感。他刚收回射向海面的那一道力量，天色便暗了下来，不是寻常的夜幕降临，而是某种更沉的东西压了下来。
抬头时，月亮已经变了。
血红，低悬，边缘泛着青灰的光晕，像一块烧透又冷却的铁。整座城的灵木叶片同时抖了一下，根系深处传来细微的嗡鸣。云姬几乎是立刻从静室冲出，手里抱着青铜罗盘，指节抵着裂痕处，眉头拧成一线。
“不对。”她声音很轻，却穿透了夜风，“星图乱了。”
李文没说话，盯着那轮血月。他知道这不是巧合。刚才那一击扰动了空间，而天地自有回应——不是奖赏，是警告。
云姬蹲下，将罗盘轻轻放在地上。她闭眼，指尖在盘面划出三道弧线，口中默念古音。罗盘裂痕中渗出微光，星图浮现，但不是西域疆域，也不是海底虚影，而是一片扭曲的乱流。光点崩散，重组，最终凝成四个字：粮脉将断。
她睁眼，看向李文：“不是天灾，是劫。”
李文点头。他早料到会有反噬，只是没想到来得这么快，目标也这么狠——断他的根。
金薯是运朝的命脉。没有金薯，盟约就是废纸，共主之位也撑不了多久。敌人要的不是一战，是让他不战自溃。
“召回所有红薯精灵。”他说。
话音落，他已转身走向试验田。脚步不急，但每一步都踩在节骨眼上。云姬立刻传令，空间波动如涟漪般扩散出去。不到半盏茶工夫，上百道金光从各处田地升起，汇聚于中央试验田上空，化作一群半透明的小人，个个背着藤筐，满脸疲惫。
“辛苦你们了。”李文抬手，气运之力缓缓涌出，缠绕在精灵们身上。它们抖了抖，精神一振。
“今晚，只做一件事。”他站在田头，目光扫过每一寸土地，“育出不怕冷的金薯。”
没人说话，但精灵们齐齐点头。它们降落地面，钻入泥土，根系瞬间蔓延。李文盘膝坐下，双手贴地，气运如河，注入土壤。
这不是普通的催生。他用的是于吉留下的“万物生长”神术，但改了方向——不是促长，而是逆寒。他要逼金薯在极寒中活下来，活出新种。
田地开始发热。银光从地下透出，像是霜，却又比霜更亮。金薯的叶片边缘渐渐泛起一层金属般的纹路，触手冰凉，却不结冰。这是银纹初现的征兆，意味着抗寒基因正在激活。
云姬守在一旁，不断用罗盘监测灵气流动。她发现，随着育种进行，血月的光压得更低了，空气中多了种刺骨的冷意，不是温度下降，而是某种“寒”的本质在渗透。
她皱眉：“有人在借天象施压。”
李文闭着眼，额角渗出汗珠。气运消耗极大，但他没停。他知道，对方不会等他育种完成。这场较量，从他动用气运那一刻就开始了。
果然，子时刚过，风变了。
一股冷流从北方直扑而来，带着腥气，像是冻死的野兽腐烂多年后散发的味道。试验田边缘的银纹金薯突然一颤，叶片上凝出细小冰晶。
李文睁眼。
三道影子从夜空中落下，通体如冰雕，关节处有蓝纹流转，像是符咒刻在骨头上。它们落地无声，呼吸时喷出白雾，雾中带着细小的冰针。
霜妖。
李文起身，木剑在手。他没冲上去，而是退了一步，踩在试验田边缘的石垄上。剑尖点地，一道气流顺着纹路蔓延，激活了田里的防御阵法——这是他早年布下的灵根结界，能短暂隔绝外力。
霜妖停步，中间那只抬起冰掌，轻轻一挥。
寒气炸开，结界发出脆响，裂开一道细缝。三株刚长出银纹的金薯瞬间冻成冰柱，咔嚓碎裂。
红薯精灵从土里被逼出，一个个蜷缩着，脸色发青。为首的精灵长老咳出一口寒气，颤声道：“冷……压不住了……”
李文眼神一沉。
他认得这种寒，不是自然之寒，是巫术引来的死寒。能驱使霜妖的，只有巫神教，而能在这个时候动手的，只有一个——呼衍枭。
他正要出手，远处传来马蹄声。
赤奴带着巡骑回来了。他跳下马，铠甲上结着霜，脸上有道新伤，是被冰刃划的。
“北面查清了。”他走到李文身边，声音低沉，“呼衍枭和雪山巫族结盟了。他们在极北之地开了祭坛，叫‘九阴祭天’，要用万年寒潮冻死西域的根。”
李文冷笑：“想断我粮道？”
“不止。”赤奴摇头，“他们已经在往几条主粮脉埋‘寒种’，只要祭坛完成，寒气就会顺着地脉蔓延，所有作物都会死。”
云姬握紧罗盘：“那育种也撑不了多久。”
李文看着试验田。一半的银纹金薯还活着，但寒气越来越重，霜妖没退，反而开始绕着结界游走，像是在找弱点。
他知道，不能再等了。
他咬破指尖，将血滴在木剑上。剑身微震，一道气运之力顺着剑尖注入地面。整个试验田亮了起来，银纹金薯同时舒展叶片，根系疯狂生长，像是在抢时间。
“撑住。”他对精灵们说，“再撑一个时辰。”
霜妖察觉到了变化，突然齐齐抬头，发出一声尖啸。寒气凝聚，化作三道冰矛，直射结界核心。
李文抬剑，横挡。
气运与寒气相撞，爆开一圈白雾。他退了半步，脚跟碾碎了一块冻土。
云姬立刻补位，双手按在罗盘上，强行稳定空间波动。她感觉到，北方的祭坛正在加速，寒流越来越密，像一张网，正慢慢罩下来。
“他们不是想冻死作物。”她忽然说，“他们是想冻死‘灵’。”
李文一怔。
对。霜妖攻击的不是植物本身，而是精灵。只要精灵退散，再强的金薯也活不了。
他低头看剑。木剑上的纹路已经开始发白，那是寒气渗透的迹象。
不能再拖了。
他深吸一口气，准备强行催动全部气运，哪怕伤及本源。
就在这时，地龙幼崽从墙根站了起来。
它没叫，只是走到李文脚边，尾巴轻轻拍了两下地面，像是在提醒什么。
李文低头，看到它爪子下压着一块石头——那是昨夜埋下的标记石，原本只是用来记录探子动向的。可现在，石头表面正渗出细小的水珠，而且是温的。
他猛地抬头。
寒气再重，地下深处仍有热流。只要找到热源，就能建温田，保住育种成果。
他弯腰捡起石头，握在手中。温意顺着掌心传来。
“赤奴。”他说，“带人去挖。”
“挖什么？”
“热土。”他盯着血月，“他们要冻天，我就从地里抢火。”
赤奴点头，立刻下令。巡骑四散，开始用铁镐探地。
云姬看着他：“你早知道地下有热流？”
“不知道。”李文握紧木剑，剑柄上的寒霜开始融化，“但我知道，根扎得够深，总能碰到活路。”
霜妖再次扑来，这次是正面强攻。三道寒流撞上结界，裂缝扩大到半尺。红薯精灵们集体颤抖，有几个已经快撑不住。
李文横剑立于田前。
他知道，这一波扛过去，或许能等来转机。扛不过去，一切归零。
他将气运提到极限，木剑嗡鸣，剑身裂开一道细缝。
幼崽趴在他脚边，喉咙里发出低沉的震动，像是在共鸣。
寒流撞上剑锋。