夜色浓得化不开，林间小道崎岖难行，只有风吹过树叶的沙沙声和几人急促的脚步声。戴沐白扛着死狗一样的血狼盗二当家（灰袍魂王），每一步都踩得枯枝嘎吱作响。马红俊抱着鼓囊囊的兽皮袋，呼哧带喘，汗珠子顺着胖脸往下淌。朱竹清走在队伍最前，身影融入暗影，像一道无声的警戒线。宁荣荣小心搀扶着还有些虚弱的小舞。小舞紧紧攥着夜辰的衣角，头埋得很低，脚步有些虚浮，即使有相思断肠红的守护，刚才那突如其来的暴露和武魂殿的截杀，依旧让她心有余悸，如同惊弓之鸟。
夜辰走在队伍中间，一手托着烈火源晶，一手托着极寒髓心，精纯的冰火本源丝丝缕缕融入体内，补充着战斗的消耗，也无声地调和着周身环境，让潜行更加隐蔽。他眼神沉静，左眼冰蓝，右眼赤红的光芒在夜色中偶尔闪过，如同蛰伏的凶兽。掌心的冰火之力在混沌诀的统御下温顺流转，刚刚突破的四十四级魂宗境界在连番激战和本源滋养下彻底稳固，甚至隐隐又有了精进的趋势。
“辰哥，前面有片乱石岗，能歇会儿不？胖爷我快扛不住了！”马红俊喘着粗气，一屁股坐在一块半人高的石头上，兽皮袋重重墩在地上，发出金铁矿石碰撞的闷响。
戴沐白也把肩上的灰袍魂王扔在地上，那人像滩烂泥一样瘫着，喉咙里发出嗬嗬的破风箱声，眼神涣散，只剩一口气吊着。戴沐白活动了下发酸的肩膀，看向夜辰：“这家伙伤太重，再不处理，怕是要咽气了。他知道的东西，还没问出来。”
夜辰停下脚步，目光扫过灰袍魂王。此人双臂被戴沐白硬生生折断，胸口塌陷，肋骨不知断了几根，五脏六腑估计也移了位，全靠魂王的底子撑着。他走到近前，蹲下身，声音不高，却带着一股刺骨的寒意，直透对方灵魂：“想死，还是想活？”
灰袍魂王涣散的瞳孔艰难地聚焦在夜辰脸上，嘴唇哆嗦着，喉咙里的嗬嗬声更响了，带着浓烈的恐惧和怨毒。他知道，落在对方手里，比死更可怕。尤其是在巢穴崩塌前，他亲眼目睹了血屠魂圣被眼前这个少年徒手冻结自爆的恐怖一幕！
“回答我。”夜辰的声音没有任何起伏，覆盖着薄薄冰晶的左手食指，轻轻点在了灰袍魂王眉心。一股极致的寒意瞬间侵入，冻结他残存的魂力，刺激着他濒临崩溃的神经。
“呃…嗬…你…你想知道…什么…”灰袍魂王的声音嘶哑得像砂纸摩擦，每一个字都带着血沫子。
“圣血池。具体位置，守卫力量，武魂殿谁在主使。”夜辰言简意赅，指尖的寒意又加重一分。
灰袍魂王身体剧烈抽搐起来，脸上肌肉扭曲，似乎在抗拒某种无形的禁制。“腐…腐毒沼泽…深处…有…有黑石柱…池…池就在中心…”他断断续续地说着，眼神中充满了痛苦和挣扎。“守…守卫…是…是‘血傀卫’…至少…两个魂圣…带队…还…还有…实验体…”
“实验体？”夜辰眼神一凝。
“失…失败的…圣血…引子…被…被污染…只有…杀戮本能…很…很强…”灰袍魂王喘息着，眼中恐惧更甚。“主…主使…是…上面的大人…代号…‘鸩’…我…我没见过…只…只听过声音…很…很冷…”
“鸩？”夜辰默默记下这个名字。他指尖的冰寒稍稍退去，换上一丝混沌灰气，如同最细微的针，刺入对方识海深处。“武魂殿在天斗城的据点。萨拉斯主教，在做什么？”
灰袍魂王身体猛地一僵，像是被无形的巨锤砸中！他双眼凸出，布满血丝，喉咙里发出嗬嗬的怪响，似乎在对抗搜魂的痛苦。夜辰的精神力霸道而精准，避开对方识海中一些明显的陷阱和警报禁制，搜寻着关于天斗城武魂圣殿的记忆碎片。
碎片混乱而血腥：富丽堂皇的圣殿深处，一间布满魂导器光芒的密室…萨拉斯那张阴鸷的脸在光影中明灭不定，正对着一个水晶球状的东西说着什么…水晶球里似乎有模糊的人影…还有…圣殿地下深处传来的、若有若无的凄厉嚎叫…以及…一张匆匆瞥见的名单，上面有几个名字被打上了猩红的叉…
噗！
灰袍魂王猛地喷出一大口黑血，身体剧烈痉挛几下，眼神彻底黯淡下去，头一歪，气息断绝。强行搜魂触碰到了更深层的灵魂禁制，直接摧毁了他最后的生机。
夜辰收回手指，眉头微蹙。萨拉斯果然在天斗城有大动作，而且似乎在进行某种秘密实验，甚至可能…在清洗内部？那份名单…会是线索吗？
“死了？”戴沐白探了探鼻息，啐了一口，“便宜这杂碎了！辰哥，问出什么了？”
夜辰站起身，将得到的信息简要说了一遍，隐去了关于萨拉斯秘密实验的具体细节，只提了圣血池在腐毒沼泽深处，有血傀卫和失败实验体守卫，以及主使者代号“鸩”。
“腐毒沼泽？那鬼地方靠近星斗核心区边缘了，毒虫瘴气遍地，还有不少诡异的魂兽！”马红俊缩了缩脖子，“两个魂圣带队？还有那什么鬼实验体？辰哥，这趟怕是不好走啊！”
“武魂殿的手伸得真长！”戴沐白拳头捏得嘎嘣响，眼中怒火燃烧。“圣血池…用活人做实验，催生怪物！简直畜生不如！”
朱竹清没有说话，但握着匕首的手指关节微微发白，清冷的眸子里寒光闪烁。
宁荣荣担忧地看了一眼身边沉默的小舞，轻声问：“辰哥，那我们…还去天斗城吗？”腐毒沼泽和圣血池，明显更靠近小舞的家，也更危险。
夜辰的目光落在小舞身上。她低着头，身体微微发颤，显然“星斗核心区”和“十万年魂兽”这些字眼深深刺激了她。
“去。”夜辰的声音斩钉截铁。“天斗城是必经之地。我们需要补给，需要了解更准确的情报，也需要一个暂时安全的地方休整。”他顿了顿，看向小舞，声音放缓，“而且，答应了带你去城里玩，不能食言。”
小舞猛地抬起头，大眼睛里还残留着惊惶，但听到夜辰的话，看到他那双沉静如渊、却带着一丝安抚力量的眼睛，慌乱的心绪莫名地安定了一些。她用力点了点头，声音带着点鼻音：“嗯！”
“嘿，就是！胖爷我早就听说天斗城的烤鸭一绝！”马红俊立刻来了精神，试图活跃气氛。
戴沐白也咧嘴一笑：“那就别耽搁了！早点进城，找个好馆子，给大伙儿压压惊！顺便看看能不能打听到更多关于那个‘鸩’和萨拉斯老狗的消息！”
短暂休整后，队伍再次出发。夜辰将那枚从夜枭魂王身上得到的黑色令牌和灰袍魂王身上搜出的几块血狼盗令牌一起收好。这些，都是指向武魂殿的罪证。
有了明确方向，加上夜辰冰火本源对环境的调和，队伍行进速度快了不少。穿过最后一片密林，地势逐渐开阔。远方，一座巨大城池的轮廓在熹微的晨光中显现出来。高耸的城墙如同巨龙盘踞，绵延不知多少里，城楼上隐约可见巡逻士兵的身影。正是天斗帝国都城——天斗城！
城门口已经排起了长长的入城队伍，车马行人，络绎不绝，喧闹声远远传来，充满了人间烟火气。这份喧嚣和生机，冲淡了众人心中连日来的血腥和压抑。
“总算到了！”马红俊欢呼一声，疲惫一扫而空。
戴沐白也松了口气。朱竹清依旧保持着警惕，目光扫视着城门口的人群。宁荣荣扶着小舞，小舞望着那巨大的城池，眼中也露出一丝好奇和向往，暂时忘却了恐惧。
夜辰看着远处的巨城，眼神深邃。天斗城，到了。武魂圣殿，白金主教萨拉斯…还有那隐藏在暗处的“鸩”…这潭水，比他预想的还要深。他收敛起身上的气息，左眼冰蓝右眼赤红的光芒彻底隐去，整个人变得如同一个普通的俊朗少年，只是眼底深处那份历经杀戮沉淀下来的漠然，依旧挥之不去。
“走吧，进城。”夜辰率先迈步，走向城门。
缴纳了入城费，穿过厚重高大的城门洞，喧嚣繁华的气息扑面而来！宽阔得足以让八驾马车并行的主街道由青石板铺就，被打磨得光滑发亮。街道两旁店铺林立，旌旗招展，叫卖声、讨价还价声、车马声、魂导器驱动的晶能车发出的嗡鸣声混杂在一起，热闹非凡。空气中飘荡着各种食物的香气、脂粉香、还有铁匠铺传来的金属灼烧味。
“哇！好多人！好热闹！”小舞睁大了眼睛，暂时被眼前的繁华吸引，拉着宁荣荣的手，东张西望。马红俊更是口水直流，眼睛黏在那些卖烤鸭、酱肉、点心的铺子上挪不开。
戴沐白也看得眼花缭乱，啧啧称奇：“不愧是天斗帝都，比索托城气派多了！”
夜辰却微微皱眉。太热闹了，也太混杂。人流中，他敏锐地感知到几道隐晦的视线扫过他们这一行人，尤其在戴沐白扛着的那个大号兽皮袋（装着战利品）和他自己身上停留了片刻。虽然很快移开，但那份探查的意味瞒不过他。
“先找个落脚的地方。”夜辰沉声道，“胖子，别看了，找个干净点的旅店。”
“好嘞！包在胖爷身上！”马红俊拍着胸脯，目光在街边搜寻起来。
他们沿着主街走了一段，拐进一条相对清静些的辅街。马红俊眼尖，看到一家名为“清风居”的三层旅店，门脸干净，位置也僻静。
“就这儿吧辰哥，看着还行。”马红俊指了指。
夜辰点点头。一行人走进旅店大堂。柜台后一个留着山羊胡的掌柜正噼里啪啦打着算盘，看到有人进来，抬起眼皮，懒洋洋地问：“几位？住店？”
“五间上房。”戴沐白上前一步，掏出钱袋。
掌柜瞥了一眼戴沐白魁梧的身材和肩上的灰袍人（被戴沐白用布盖着），又扫过夜辰等人，看到朱竹清和小舞时眼睛亮了一下，但很快恢复懒散。“上房一间一天一个金魂币，押金另算。”
戴沐白眉头一皱，这价格比索托城贵了快一倍！但初来乍到，也懒得计较，数出金魂币付了押金和五天的房钱。
“三楼，甲字一到五号房。钥匙拿好。”掌柜丢出五把黄铜钥匙。
众人拿了钥匙上楼。房间还算宽敞干净，有独立的洗漱间。戴沐白把灰袍人扔进自己房间角落，用绳子捆结实，又塞住嘴。马红俊迫不及待地把兽皮袋里的东西哗啦倒在地上，开始分拣金魂币、矿石和魂骨碎片，眼睛放光。
“辰哥，这烈火源晶和极寒髓心你收好，对我们用处不大，对你可是大补！”马红俊把两块源晶矿石递给夜辰。
夜辰接过，入手温凉（烈火源晶）与冰寒（极寒髓心）交织。他点点头，直接收进如意百宝囊。这两块矿石蕴含的本源之力，对他稳固境界、加深对冰火法则的理解大有裨益。
“沐白，胖子，你们俩辛苦一下，把金魂币和值钱的矿石分一分。那些魂骨碎片，挑属性合适的，看看能不能给荣荣或者竹清镶嵌在武器上。”夜辰安排道。“竹清，你留意下外面动静。荣荣，照顾下小舞。”
众人应下，各自忙碌。小舞坐在窗边的椅子上，看着楼下街道的人流，还是有些沉默。宁荣荣倒了杯温水给她，轻声说着话。
夜辰走到窗边，目光投向城市中心方向。那里，一座更加宏伟、通体由白色巨石砌成、顶部镶嵌着巨大金色六翼天使徽记的建筑群巍然矗立，即使隔着很远，也能感受到一股无形的威压——天斗城武魂圣殿！
就在这时，旅店楼下传来一阵喧哗声和沉重的脚步声，似乎有一队人走了进来。
朱竹清的身影如同幽灵般出现在夜辰身侧，低声道：“武魂殿的人，六个，一个魂王带队，朝楼上来了。”
夜辰眼神一冷。刚进城就被盯上了？武魂殿的耳目，果然遍布全城。他看了一眼角落里被捆着的灰袍魂王，又看了看地上分拣的战利品，尤其是那些带有血狼盗标记的令牌和矿石。
“沐白，胖子，把东西收好，特别是那几块令牌和带血的矿石，藏起来。”夜辰快速吩咐，同时走到灰袍魂王身边，混沌诀运转，一缕灰气悄无声息地渡入对方心脉，暂时吊住他最后一口气，防止他立刻咽气。
戴沐白和马红俊动作飞快，将值钱的东西塞进床底和衣柜夹层。
咚咚咚！
粗暴的敲门声响起，伴随着一个倨傲的声音：“开门！武魂圣殿巡查！”
戴沐白看向夜辰，见夜辰微微点头，便深吸一口气，走过去拉开了房门。
门外，站着六名身穿武魂殿执事服饰的魂师。为首一人身材高大，面皮白净，眼神却带着一股居高临下的审视，胸口别着五枚魂环徽记——两黄、三紫，赫然是一名魂王！他身后五人，也都是魂宗级别，手按在腰间的武器上，目光凌厉地扫视着房间内。
“什么事？”戴沐白挡在门口，沉声问道，魁梧的身躯带着一股压迫感。
那魂王执事目光越过戴沐白，落在房间里的夜辰、朱竹清等人身上，尤其在看到小舞和宁荣荣时，眼中闪过一丝不易察觉的异色。他亮出一块刻着天使图案的银色令牌，冷声道：“例行巡查！接到举报，你们一行人携带危险物品入城，且身份可疑！所有人，出示身份证明！接受检查！”
他身后的几名执事立刻就要往房间里闯。
“慢着！”戴沐白低喝一声，魂力涌动，强横的气势让那几名执事脚步一顿。“我们是史莱克学院的学生，来天斗城参加高级魂师学院精英大赛预选赛的！这是我们的身份徽记！”他拿出史莱克学院的徽章。
魂王执事瞥了一眼徽章，嗤笑一声：“史莱克？没听过的小地方学院。谁知道你们徽章是不是伪造的？让开！我们要搜查房间！若有违禁物品，立刻逮捕！”他语气强硬，显然不打算买账。
“武魂圣殿好大的威风！”夜辰平静的声音响起。