突破至辟府中期，带给江澈的不仅是更加充盈的水元和拓宽的经脉，更是一种由内而生的底气。他五感变得更加敏锐，灵觉探查的范围也扩大了数丈，对周身水汽的感应愈发清晰。
他没有丝毫懈怠，第二日依旧准时出现在回春堂后院。修为提升后，他处理药材时更加得心应手，那缕水元运用起来少了几分滞涩，多了几分圆转如意。苏芸看在眼里，并未多言，只是偶尔在他处理某些特殊药材时，会出言提点一两句关窍，往往能让他茅塞顿开。
炼丹的成功率也稳定在了七成左右，偶尔状态极佳时，甚至能炼制出无限接近苏芸水准的培元汤。按照约定，他每日都能分得数碗培元汤和对应的灵石报酬。资源不再像之前那般捉襟见肘，他每日服用培元汤辅助修炼，修为稳步巩固提升，体内那缕水元也愈发精纯凝练。
然而，平静的水面下，暗流愈发汹涌。
这一日，他刚将分得的培元汤收入怀中，准备离开回春堂，苏芸却叫住了他。
“近日小心些。”她声音依旧平淡，但江澈能听出其中的一丝凝重，“陈老头和李炎那边，动作频频。陈老头暗中在收罗一些阴寒属性的毒草，而李炎……他手下的人，似乎在打探四海商会此次拍卖会的具体情报，尤其关注一些能快速提升修为或是阴人害物的东西。”
江澈心中一凛。陈老头收集毒草，其目标不言而喻，很可能是想在他炼制丹药的药材上做更隐蔽、更致命的手脚。而李炎打探那些物品，显然是为了对付他，甚至可能想借拍卖会之机设局。
“多谢苏姑娘提醒。”江澈沉声道，“拍卖会之事，我记下了，会小心应对。”
苏芸看了他一眼，忽然问道：“你如今手头，应有些灵石了吧？”
江澈点头，没有隐瞒：“约有三十余枚下品灵石。”这是他省吃俭用，加上炼丹分成积攒下来的全部家当。
“三十枚……”苏芸沉吟片刻，“四海商会的拍卖会，门槛不低，最次的拍品起价也在十枚下品灵石以上，你这点灵石，恐怕连入场后的一次叫价都支撑不起。”
江澈默然，他知道苏芸说的是事实。四海商会是横跨大陆的巨擘，其举办的拍卖会，根本不是他这种底层修士能够轻易参与的。
“不过，”苏芸话锋一转，“四海商会为了照顾各方需求，在正式拍卖会开始前几日，会有一个‘暖场小会’，地点不在商会总部，而在城南的‘黑水坊’。那里鱼龙混杂，拍卖的东西也大多来历不明或品相不佳，但偶尔也能淘到些好东西，价格也相对低廉。你若想去见识一番，或碰碰运气，那里或许是个选择。”
黑水坊！暖场小会！
江澈眼睛一亮。这无疑是一个获取资源，同时避开李炎等人主要目光的绝佳机会！
“只是，”苏芸提醒道，“黑水坊比城东的散修坊市更加混乱，没有任何规矩可言，杀人夺宝之事时有发生。你需万分小心，这瓶‘敛息粉’效果更强，或许能帮你遮掩一二。”她再次递过来一个小巧的黑色瓷瓶。
江澈郑重接过：“我明白，多谢苏姑娘。”
离开回春堂后，江澈并未直接回家，而是绕了几条巷子，确认无人跟踪后，悄然向城南方向走去。
越是靠近黑水坊，周围的建筑愈发破败，街道也更加脏乱，空气中弥漫着一种腐败和危险的气息。来往的修士大多眼神凶狠，气息驳杂，彼此之间都带着明显的警惕。
黑水坊没有固定的店铺，更像是一个巨大的、阴暗的集市。摊位随意摆放，售卖的东西千奇百怪，沾染着暗红血迹的残破法器、散发着不祥气息的骨符、甚至还有一些被封印在笼子里、眼神怨毒的小型妖兽……几乎没有一样东西是看起来“正常”的。
江澈按照苏芸的指点，将更强的敛息粉撒在身上，同时刻意运转水元，模拟出一种水汽弥漫、模糊自身特征的微弱力场，让他整个人看起来更加普通和不显眼。
他在杂乱的市场中穿行，灵觉悄然外放，谨慎地观察着四周。他发现了几处疑似四海商会设置的隐秘暗桩，也看到了几个穿着燎原派服饰的弟子在人群中逡巡，似乎在寻找什么。
他心中警惕，更加小心地隐藏自身。
终于，在市场最深处，一个看似废弃的仓库门口，他看到了两个气息内敛、目光锐利的守卫。仓库门口没有任何标识，但进出之人皆神色匆匆，气息都不弱。
就是这里了！
江澈平复了一下心绪，学着其他人的样子，低着头，缴纳了一枚下品灵石作为入场费，快步走进了仓库。
仓库内部空间颇大，却光线昏暗，只有几盏昏黄的油灯摇曳。中央搭着一个简易的木台，台下稀疏地坐着数十名修士，彼此间隔很远，大多都遮掩了面容或气息，气氛压抑而沉默。
拍卖已经开始了。台上一个戴着鬼脸面具的瘦高男子，正用沙哑的声音介绍着一件残破的内甲，内甲上符文黯淡，还带着一道狰狞的裂痕。
“……黑鳞蟒皮所制，虽已破损，但核心符文未毁，注入灵力仍可抵挡辟府后期修士全力一击三次！起拍价，十五枚下品灵石！”
江澈找了个角落的阴影坐下，默默观察。他发现这里的竞拍并不激烈，往往几轮叫价便尘埃落定。拍品也确是如苏芸所说，大多有些瑕疵或来历问题。
他耐心等待着，目标明确——能够提升实力或者应对危机的东西。
终于，当一株通体漆黑、叶片蜷曲如鬼爪的草药被端上来时，江澈精神一振。
“下一件， ‘蚀心草’！”鬼脸面具介绍道，“年份三十年，蕴含阴寒剧毒，可污人法器，蚀人经脉！乃是炼制某些特殊毒丹的主药，也可直接用于……嘿嘿。起拍价，十二枚下品灵石！”
台下响起几声意味不明的低笑。这蚀心草，正是陈老头暗中收罗的毒草之一！
江澈眼神微冷，却没有出声。他对这阴毒之物没有兴趣。
随后，又陆续出现了几瓶功效不明、标签模糊的丹药，以及几块据说蕴含稀薄星辰之力、却无人能引动的古怪矿石，都未能引起江澈的兴趣。
直到拍卖会接近尾声，鬼脸面具拿出了一本颜色泛黄、封面破损严重的古老书册。
“最后一件压轴之物！”他的声音带着一丝蛊惑，“上古残卷《云水诀》！疑似某水系功法的入门篇，虽仅存前三层，只能修炼至辟府期圆满，但其中蕴含的水元运转法门颇为奇特，或许藏有隐秘！起拍价，二十枚下品灵石！”
台下一片寂静，无人应声。只能修炼到辟府期圆满的残篇功法，而且来历不明，二十枚下品灵石的价格显然过高了。
然而，角落里的江澈，却在听到“云水诀”三个字时，心脏猛地一跳！
并非因为这功法本身，而是在那残卷被拿起展示的瞬间，他体内那缕新生的水元，竟不受控制地微微震颤了一下，传来一丝极其微弱的、仿佛遇到同源之物的共鸣感！
这残卷，绝不简单！