子时的钟声仿佛从黑石城深处传来，低沉而悠远。黑暗屏障的能量果然开始波动，原本浓稠如墨的黑色能量变得有些稀薄，表面的闪电纹路也减缓了频率。杨石藏身于距离屏障百米外的岩石后，看着手中半块竹玉符，向身旁的熊溪点了点头。
熊溪深吸一口气，握紧灵竹拐杖，将体内的灵竹能量注入竹玉符。淡绿色的光芒瞬间暴涨，比之前探查时强烈了数倍，一道粗壮的能量光束直射屏障。“轰”的一声闷响，光束撞击在屏障上，激起漫天黑色能量涟漪。在能量光束的冲击下，屏障的薄弱处被撕开一道半丈宽的小缺口，缺口后隐约能看到黑石城的城墙轮廓。
“就是现在！”班哲立刻掏出数张烟火符，挥手掷向空中。符纸在半空中炸开，化作漫天绚烂的光雾，光雾中夹杂着虚假的能量波动，看上去就像是大批兵力发动进攻前的能量汇聚。“呐喊声，制造声势！”杨石低声下令，身旁的三名熊猫守护成员立刻发出震天的呐喊，手中的竹杖不断挥舞，制造出大规模进攻的假象。
屏障后的影蚀守卫果然中计，城墙上立刻响起急促的号角声，原本驻守在其他方向的守卫纷纷向缺口处调集，手持黑暗弩箭的士兵整齐排列，黑暗投石机也调整方向，对准了光雾所在的区域。“很好，他们的主力都被吸引过来了。”杨石透过光雾的缝隙观察着城墙上的动静，“熊溪，维持缺口的能量输出，再坚持半刻钟，等地下组的信号。”
与此同时，地下的共生矿道中，熊山带领着第二组成员快速前进。矿道墙壁上的发光矿石照亮了前路，余新走在队伍前方，不时弯腰将静音陷阱埋在地面的缝隙中。“还有半里路就到地脉枢纽室了，大家放慢脚步，保持安静。”王源低声提醒道，他的地脉感知能清晰地察觉到前方的能量波动。
突然，前方的矿道两侧岩壁传来“咔嚓”的声响，紧接着，十具由黑石构成的巨大傀儡从岩壁中冲出，挡在了队伍前方。这些地脉傀儡高达两丈，浑身由坚硬的黑石拼接而成，关节处闪烁着黑色能量，手中握着巨大的石斧，眼中没有任何神采，只有冰冷的幽光。“是地脉傀儡！”熊山脸色一沉，“大家戒备，这些傀儡刀枪不入！”
一名熊猫守护成员率先发起攻击，竹杖释放出绿色能量波，击中傀儡的胸膛，却只留下一道浅浅的白痕，傀儡毫无反应，挥舞着石斧就劈了下来。“小心！”阿彪纵身跃起，石锤与石斧重重相撞，“嘭”的一声巨响，阿彪被震得后退三步，手臂发麻，而傀儡却纹丝不动。
“它们的能量来源是岩壁里的黑晶石！”王源突然喊道，他指着傀儡身后的岩壁，那里隐约能看到镶嵌在岩石中的黑色晶石，“这些傀儡通过吸收黑晶石的能量行动，还能吸收地脉能量修复自身！”余新立刻会意，从背包里掏出数根特制的爆破竹管：“我来布置破晶陷阱，阿彪，你想办法吸引它们的注意力！”
阿彪点头，挥舞着石锤冲向最前面的两具傀儡，石锤不断砸向傀儡的腿部，虽然无法造成伤害，却成功将傀儡的注意力都吸引到了自己身上。余新趁机快速移动到岩壁旁，将爆破竹管嵌入黑晶石所在的位置，然后用藤蔓将其固定，贴上一张引火符。“大家退后！”余新大喊一声，点燃引火符后迅速后退。
“轰！轰！轰！”连续的爆炸声响起，岩壁被炸开数个缺口，里面的黑晶石暴露出来，部分黑晶石在爆炸中碎裂，释放出黑色的能量。失去了部分能量供给，傀儡的动作明显变得迟缓。“就是现在！”熊山一声令下，熊猫守护成员们同时释放绿色能量波，集中攻击暴露在外的黑晶石。阿彪也冲了上去，石锤精准地砸在一块黑晶石上，将其砸得粉碎。
随着越来越多的黑晶石被摧毁，地脉傀儡的动作越来越慢，身上的黑色能量也逐渐黯淡。最后一具傀儡的石斧刚举起来，就被王源操控的地脉能量缠住了关节，阿彪趁机一锤砸在它头部的黑晶石上，傀儡轰然倒地，化作一堆黑石。“快速清理战场，继续前进！”熊山话音刚落，就听到前方传来竹玉符的感应信号，“是杨石他们的信号，地面组已经成功吸引了注意力！”
然而，就在地面组准备撤退时，黑暗屏障突然发生异变。原本被撕开的缺口迅速缩小，黑色能量如同潮水般涌来，屏障的强度瞬间提升了数倍。杨石脸色一变：“不好，有人在加固屏障！”他抬头望去，只见黑暗屏障的顶端，四道黑色身影缓缓浮现，为首的正是影蚀组织的得力干将墨影。他身着黑色长袍，手中握着一根黑色法杖，法杖顶端镶嵌着一颗巨大的黑晶石，正源源不断地向屏障注入黑暗能量。
“自然守护同盟的小老鼠，也敢来黑石城撒野？”墨影的声音冰冷刺骨，透过屏障传了过来，“君主大人的力量即将觉醒，你们的反抗都是徒劳！”他挥动法杖，四道黑色锁链从屏障中射出，直奔杨石等人而来。其中一道锁链精准地缠住了灰耳的脚踝，黑色能量顺着锁链蔓延，灰耳只觉得腿部一阵剧痛，险些摔倒。
“灰耳！”杨石反应极快，纹章光刃瞬间暴涨，金绿色的光芒闪过，锁链被一刀斩断。“撤退！”杨石大喊一声，“地下组已经得手，我们没必要再恋战！”班哲立刻释放数张防御符，形成一道光盾，挡住了影蚀守卫射来的黑暗弩箭。熊溪收回竹玉符的能量，众人借着光雾的掩护，快速向望风坡的方向撤退。
墨影看着撤退的身影，眼中闪过一丝阴冷：“想跑？留下吧！”他法杖一挥，更多的黑暗锁链射向众人，但杨石等人已经消失在夜色中。墨影冷哼一声，没有下令追击，而是继续加固屏障：“通知下去，加强戒备，尤其是地下矿道的方向，不能让任何人靠近黑暗核心。”三名影蚀法师齐声应诺，转身消失在屏障后。
望风坡上，杨石等人重新会合，灰耳的脚踝已经被黑暗能量侵蚀，泛起淡淡的黑色。马泽立刻上前为他涂抹清心草膏：“还好撤退及时，黑暗能量没有深入骨髓。”杨石眉头紧锁，刚才墨影的话一直在他脑海中回荡：“君主大人的力量即将觉醒……看来影蚀确实在利用石化君主的残魂，我们的时间不多了。”他看向矿道的方向，竹玉符的感应还在，说明地下组已经成功破坏了能量供给装置，但双方暂时失去了直接联系。“我们先在此处休整，等待地下组的消息，同时密切关注屏障的能量变化。”杨石做出决定，心中却隐隐有种预感，这场战斗，才刚刚开始。