王朗大山的密道潮湿而昏暗，仅靠熊猫守护组成员手中的荧光竹杖照明，淡绿色的光芒在狭窄的通道内投射出长长的影子。熊山走在队伍最前方，他高大的身躯几乎占据了半个通道，手中的石斧在岩壁上敲出沉稳的声响，每一步都踏得坚实有力。“大家跟上，密道还有半个时辰就能到望风坡方向，注意脚下的湿滑苔藓。”熊山的声音浑厚，在通道内回荡。
队伍中段，马泽正仔细检查着一名熊猫守护成员的手臂，那里被通道顶部滴落的黑色液体溅到，皮肤已经泛起淡淡的灰黑色。“这是轻度黑暗能量侵蚀，还好不算严重。”马泽从背上的药篓里取出一个陶制小罐，里面装着浅绿色的膏体，正是清心草膏。他用竹勺舀出适量药膏，均匀地涂抹在受伤的皮肤上，“清心草能中和黑暗能量，记得每半个时辰涂抹一次。”
王源走在马泽身旁，手中拿着一张泛黄的地图，上面绘制着密道和周边的地脉走向。他时不时停下脚步，将耳朵贴在岩壁上倾听，或是用手指触摸岩石的纹路。“熊山长老，前方地势有些异常，地脉能量的流动变得紊乱。”王源抬起头，指着前方的通道拐角，“可能有陷阱，大家小心。”
话音刚落，队伍前方突然传来“轰隆”一声巨响，地面瞬间塌陷，形成一个丈许见方的大坑。走在最前面的阿彪反应不及，连同身后两名熊猫守护组成员一起坠入坑中，坑底是粘稠的黑泥，散发着刺鼻的腐臭气息。“阿彪！”熊山惊呼一声，快步冲到坑边，只见三人在黑泥中挣扎，黑泥如同有生命般紧紧包裹着他们的身体，顺着衣物缝隙渗入皮肤，两名守护组成员已经开始面色发白，气息变得微弱。
“这是黑泥陷阱，里面含有高浓度黑暗能量，会腐蚀生物能量！”马泽快步赶来，迅速从药篓里取出一卷粗麻绳，将清心草膏均匀地涂抹在绳索上，“黑暗能量怕清心草的气息，涂了药膏的绳索能暂时隔绝侵蚀。”熊山接过绳索，将一端牢牢系在通道顶部的岩石上，另一端抛入坑中：“阿彪，抓住绳索！”阿彪咬紧牙关，凭借着蛮力抓住绳索，熊山在上方奋力拉扯，马泽和其他守护成员也纷纷上前帮忙，三人费了九牛二虎之力，终于将阿彪和两名守护成员拉了上来。
两名守护成员已经虚弱得站不稳，身上的绿色能量气息黯淡无光。马泽立即取出疗伤草药，为他们包扎伤口，同时将剩余的清心草膏分成小份，用竹叶包裹起来，再系上细绳，制成简易的防瘴气香囊：“大家都戴上，前面可能还有类似的陷阱，提前做好防备。”众人接过香囊系在腰间，清心草的清香驱散了密道内的腐臭，让人精神一振。
队伍继续前行，走出密道拐角后，前方突然豁然开朗，竟是一片广阔的瘴气沼泽。沼泽上方漂浮着浓密的黑色瘴气，能见度不足三丈，地面上布满了冒泡的泥潭，空气中弥漫着令人窒息的毒气。“小心前进，跟着我的脚步。”王源走在最前面，用手中的竹杖试探着地面，“这里的地脉与密道相连，坚实的地面下都有地脉支撑，跟着地脉走向走就不会陷下去。”
就在队伍行至沼泽中央时，沼泽深处突然传来沉闷的嘶吼声，紧接着，三只体型如野猪般的巨兽冲破瘴气冲了出来。它们浑身覆盖着粘稠的黑色瘴气，獠牙泛着幽绿的光芒，双眼是空洞的黑色，正是被影蚀改造过的瘴气兽。“戒备！”熊山一声大喝，手中石斧亮起土黄色的能量光芒。熊猫守护组成员迅速围成一圈，手中的竹杖同时释放出绿色能量波，形成一道半圆形的防护盾，挡住了瘴气兽的第一次冲击。
瘴气兽撞到能量盾上，发出沉闷的巨响，防护盾剧烈震颤，几名体质较弱的守护成员后退了半步。“它们的獠牙能释放黑暗射线，大家小心！”余新大声提醒着，同时迅速从背包里掏出数根削尖的竹桩和一卷藤蔓，蹲在地上快速布置陷阱。他将竹桩斜插入地面，藤蔓缠绕在竹桩上，末端系着触发机关，形成一道隐蔽的荆棘陷阱。
一只瘴气兽突然张开嘴，獠牙射出两道黑色射线，击穿了防护盾的一处薄弱点，一名守护成员躲闪不及，手臂被射线擦伤，顿时流出黑色的血液。马泽立刻冲过去为他疗伤，同时喊道：“阿彪，正面牵制！”阿彪应声冲出，手中石锤抡起，带着呼啸的风声砸向其中一只瘴气兽的头部。瘴气兽反应极快，侧身躲开，獠牙再次射出黑暗射线。
余新抓住机会，猛地拉动触发绳，荆棘陷阱瞬间激活，无数带刺的藤蔓从地面弹出，缠住了三只瘴气兽的四肢。瘴气兽挣扎着想要挣脱，藤蔓却越缠越紧，刺破了它们的皮肤，黑色的血液流淌出来。“就是现在！”阿彪纵身跃起，石锤重重砸在一只瘴气兽的头顶，“嘭”的一声，瘴气兽闷哼一声倒在地上，失去了动静。另外两只瘴气兽见状更加狂暴，身上的瘴气浓度陡然增加，试图腐蚀藤蔓。
熊猫守护成员们立刻补充绿色能量，强化藤蔓的韧性。余新又掏出几张符纸，贴在藤蔓上，符纸亮起黄色光芒，让藤蔓变得更加坚硬。阿彪趁机连续挥锤，将另外两只瘴气兽也砸晕在地。众人围上前检查，发现每只瘴气兽的脖颈处都嵌入了一块黑色的晶石，晶石上刻着复杂的符文，正散发着微弱的黑暗能量。“这是黑暗晶核，是操控瘴气兽的装置。”王源伸手触碰晶核，眉头微蹙，“这些晶核与地脉能量相连，能远程接收指令。”
熊山将石斧扛在肩上：“看来影蚀早就布下了埋伏，我们得尽快离开这里。”王源却摇了摇头，指着沼泽深处的方向：“熊山长老，我刚才感知到，这片沼泽的地脉与密道的地脉相连，而且前方的地脉能量更加活跃，或许密道的尽头不止通往望风坡。”他闭上眼睛，仔细感受着地脉的流动，片刻后睁开眼，“跟我来，沿着这条地脉走，或许能找到更快捷的路。”
众人跟着王源向沼泽深处走去，避开了多处隐藏的泥潭陷阱。大约走了半个时辰，前方出现一道隐蔽的石门，石门被藤蔓和苔藓覆盖，若不是王源感知到门后的地脉能量，根本无法发现。石门上刻着一个复杂的图腾——一只白马与一只熊猫相互依偎，周围环绕着地脉水晶的纹路。熊山看到图腾后，瞳孔骤然收缩：“这是古代共生矿道的入口！千年前，白马族与熊猫部落就是通过这条矿道运输地脉水晶，没想到竟然还在。”
阿彪走上前，用力推开石门，门后是一条宽阔的通道，墙壁上镶嵌着发光的矿石，照亮了前方的路。“这条矿道直通黑石城地下，”王源看着通道内的地脉纹路，“我们可以从这里潜入，出其不意。”熊山点了点头，眼中闪过一丝坚定：“好，就走这条矿道！马泽，照顾好受伤的成员；余新，沿途布置陷阱，防止后面有追兵；其他人跟我前进！”队伍沿着矿道稳步前行，石门在他们身后缓缓关闭，而黑石城的地下，一场新的危机与机遇正在等待着他们。