“嗡 ——！”
日向辉刚踏进火影办公室，怀里的血契卷轴就突然发烫，红光裹着信纸飘到桌中央，映得纸上的歪扭字迹泛出淡紫 —— 是玄玉毒的痕迹！毒纹在红光下缓缓蠕动，竟和之前东山谷发现的傀儡毒一模一样！【老乡互助系统】弹窗急跳：“检测到信件符号与影月族祭阵暗号匹配！纸张残留查克拉：晓组织（鬼鲛特征）+ 水之国边境气息！警告：符号含‘节点激活’指令！”
三代火影的烟斗 “啪” 地磕在桌角，火星溅到信纸边缘，却被红光弹开。他指尖捻起信纸，指腹蹭过纸纹：“这是水之国‘雾隐纸坊’的特产，掺了雾隐草汁，遇水会显‘雾隐纹’—— 只有边境小镇‘纸叶镇’能造。” 他突然压低声音，从抽屉里摸出个砂布包，里面的雪见草粉泛着微光，“我爱罗今早刚送来的，说这粉能显影月族的‘暗纹’，你们查的时候小心，纸叶镇上周刚有三个工匠被晓组织灭口，说是‘嘴太松’。”
两人连夜赶路，晓色初现时终于抵达纸叶镇。镇子入口的牌坊上还挂着造纸坊的幌子，风一吹，幌子下的草绳晃得厉害 —— 天天的雪见探测器突然 “叮铃” 炸响，苦无刃上的绿光凝成细针，直指牌坊柱子：“柱子里有玄玉碎粒！而且是‘活粒’，还在往外渗毒！”
日向辉摸出草粉撒过去，粉末刚沾柱子就显出淡紫手印，手印边缘缠着几缕黑丝 —— 是晓组织常用的 “隐匿印”，和之前抓的傀儡兵手上的纹丝不差！“他们至少三天前就来了。” 他拽住天天的手腕往镇里冲，刚跑两步，就见路边的草叶泛着黑紫，“是玄玉毒的‘扩散纹’，他们在给我们留‘路标’，想引我们去陷阱！”
最大的 “雾隐纸坊” 里，木浆缸冒着热气，老工匠正用布裹着受伤的手 —— 布上渗着黑血，是玄玉毒的痕迹。他接过信件，指尖刚碰到纸边就猛地缩手：“这纸是我们的！前三天有个黑袍人来买，一次要了五十张，还问‘能不能掺玄玉粉，要能毒死人的那种’！我没敢卖，他就用刀划了我手，说‘不卖就把坊里人全喂噬矿虫’！” 老工匠掀开布，手腕上的刀疤还在渗血，血珠滴在地上，瞬间把土染成黑紫。
“玄玉粉？” 日向辉的血契卷轴突然飞到纸上方，红光透过信纸，映出密密麻麻的细痕 —— 是掺了极细的玄玉粉，不凑近看根本发现不了，粉粒还在跟着红光微微颤动，“他要纸不是传信，是用玄玉粉画祭阵暗号！这些粉遇查克拉就会激活，能定位所有接触过信纸的人！”
两人刚走出纸坊，茶馆老板就抱着个破茶杯追出来，杯子上的裂痕还在渗绿粉：“两位忍者大人！那黑袍人昨天在我这儿喝了茶！杯底沾了这绿粉，我擦了半天都擦不掉，还被烫了手！” 天天的探测器一扫，绿光瞬间炸亮成光斑：“是浓缩雪见草粉！只有我们联盟的人才有！他不仅和我们的人接触过，还抢了草粉！”
“往东跑了！” 老板的声音发颤，指节捏得发白，“他走时掉了张碎纸，我捡起来看，上面的符号像鬼画符，还透着黑紫光！我还看见他腰上挂着个像鲨鱼牙的东西，凶得很！”
“是鬼鲛的鲛肌！” 日向辉心里一沉，拽着天天就往东冲。镇东的荒屋门口，草叶全被踩倒，地上的脚印沾着雾隐草汁 —— 和黑袍人袖口的痕迹一模一样。刚进门，日向辉就踩碎张纸片，血契卷轴 “唰” 地飞起来，红光裹着碎纸拼出半组符号，符号在空中凝成个迷你全息图：是东山谷的地形，第三个玄玉节点被标成红点！“是祭阵的‘节点定位符’！这节点就在我们之前布防的沙墙附近！” 天天赶紧摸出雪见苦无，在符号旁刻下草纹暗记，暗记刚刻完就泛出绿光，“这是‘追踪暗记’，只要晓组织的人靠近节点，暗记就会发烫！”
突然，屋外传来 “咔嗒” 的傀儡关节声，还混着噬矿虫的 “吱吱” 声！日向辉拽着天天躲到破桌下，透过桌缝看见五个黑袍人闯进来，腰间挂着影月族纹的玄玉令牌，手里的玄玉刀还在滴黑血 —— 刀上沾着的草叶，正是茶馆门口的品种！“长老说了，不能留任何暗号痕迹，烧干净！” 为首的黑袍人抓起桌上的纸就往火里扔，纸烧起来的烟是黑紫色的，还带着股腐锈味。
“是志村彦的死士！” 日向辉的软剑红光暴涨，刚要冲出去，就被天天按住 —— 她指了指黑袍人的靴底，那里沾着木浆缸的湿泥，“他们刚从纸坊来，还不知道我们在这儿！留活口问其他节点！”
等黑袍人烧完纸要走，日向辉突然甩出草粉，绿雾瞬间裹住屋门，雾里的草粒全凝成小刺：“想跑？” 他的剑刃抵住最后一个黑袍人的脖子，剑刃红光顺着对方的衣领渗进去，逼出黑紫毒汁，“说！志村彦的祭阵还有几个节点？什么时候启动？”
黑袍人突然笑起来，喉咙里发出 “咯咯” 的怪响，嘴里流出黑紫毒汁：“巳时三刻…… 东山谷的核心会吞了你们…… 所有节点…… 都在……” 话没说完就倒在地上，嘴角还挂着诡异的笑，手里攥着的玄玉令牌，突然裂开道缝，里面的查克拉全散了 —— 是 “自毁咒印”！
日向辉赶紧摸出黑袍人的令牌，血契卷轴红光一裹，映出令牌里的暗纹：是祭阵的 “启动钥匙纹”，纹旁刻着个小小的 “三”—— 还有三天就是巳时三刻！“只剩三天了！” 他捏紧令牌，指节泛白。
天天捡起地上的烧纸残片，草纹暗记还在微微发光，光纹指向水之国边境的方向：“这暗记在发烫！他们往边境跑了，说不定要去启动第四个节点！” 她从忍具袋里摸出个淬了草粉的通讯符，递给日向辉，“用这个联系三代火影，草粉能防监听，晓组织的人截不到信号！”
夕阳把荒屋的影子拉得很长，日向辉攥着通讯符，指尖微微发颤。远处的纸叶镇传来几声狗吠，却被傀儡关节声盖过 —— 他们的调查，不仅没解开谜团，反而让祭阵的阴影离联盟更近了。还有三天，剩下的节点在哪？志村彦会不会在联盟成立仪式当天动手？他深吸一口气，按下通讯符：“三代火影大人，我们需要支援，晓组织的人…… 已经在动第四个节点了！”