宫墙望楼之上，那负手而立的玄色身影，如同烙印般深深灼刻在楚惊鸿的视网膜上。尽管相隔甚远，夜色朦胧，但那熟悉的、挺拔冷峻的轮廓，那睥睨天下的姿态……除了萧景玄，还能有谁？！
他站在那里！他看到了全部！从她钻出暗渠，到埋伏者出现，再到那诡异的救命一击，以及她此刻狼狈不堪地逃出宫墙……他就像是一个高高在上的神只，或者说……魔鬼，冷眼旁观着这场由他一手主导的、生死逃亡的戏剧！
那救命的一击……是他的人？是他下令干的？为什么？既然设下埋伏，为何又要出手救她？是为了亲手捉拿的乐趣？还是……这根本就是他变态游戏的一部分，故意给她希望，再又一次次将她打入更深的绝望？
巨大的恐惧和荒谬感让她几乎窒息，冰冷的河水此刻仿佛变成了沸腾的油锅，煎熬着她的血肉和灵魂。她不敢再看，拼命转过头，用尽全身力气朝着下游对岸一片茂密的芦苇荡游去。
快逃！快离开他的视线！无论这一切是真是假，无论前方还有什么，她必须逃离这里！
四肢早已冻得麻木僵硬，全凭一股不甘死去的意志在支撑。河水冰冷刺骨，水流湍急，好几次她都差点被卷走沉没。终于，在她耗尽全力，意识即将涣散之际，手指触碰到了岸边滑腻的淤泥和水草。
她连滚带爬地扑上岸，瘫倒在冰冷的泥地里，大口大口地喘着粗气，冰冷的空气吸入肺腑，带来针扎般的刺痛，却也让她模糊的意识清醒了一丝。
她不敢停留，挣扎着爬起身，踉跄着钻入那片比人还高的、枯黄的芦苇荡深处，尽可能地将自己隐藏起来。
直到被茂密的芦苇彻底包围，隔绝了外界视线，她才敢稍微放松，靠着冰冷的湿地，剧烈地颤抖起来。冷，后怕，还有那宫墙上挥之不去的魅影，让她如坠冰窟，牙齿磕碰，发出咯咯的声响。
她逃出来了？真的逃出那座吃人的皇宫了吗？
为什么……为什么感觉那无形的枷锁，并未随着宫墙的远离而消失，反而变得更加沉重，更加令人窒息？萧景玄那双眼睛，仿佛依旧在黑暗中凝视着她，无所不在。
刚才那一击……到底是谁？如果是皇帝的人，为何要杀自己人？如果不是……那隐藏在宫中、拥有如此身手和胆量、并且会在关键时刻救她的人，又是谁？目的何在？
无数的疑问和恐惧如同沼泽，将她越拖越深。她蜷缩在芦苇丛中，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，前所未有的孤独和绝望笼罩了她。
天大地大，她该去哪里？“青影”还有人吗？张三死了，那条线似乎也断了。谁还能信任？
对了……地图！张三临死前再三强调的北狄王帐地图！原主的记忆里，似乎并没有关于这份地图下落的清晰信息，只有一些模糊的碎片……似乎是在一次极其惨烈的战斗后，由一名重伤垂死的“青影”成员拼死带回来，交给了楚望舒……然后呢？楚望舒把它藏在哪里了？还是……根本就已经毁掉了？
如果地图真的在她手里，或者她知道下落，萧景玄如此处心积虑，似乎就说得通了……可他为何不直接严刑逼供？反而要用这种猫捉老鼠的方式？
想不通！一切都想不通！
就在她心神混乱、饥寒交迫之际，芦苇荡外远处的官道上，忽然传来了急促的马蹄声和车轮滚动声，由远及近，似乎正朝着这个方向而来！
她的心猛地一提，瞬间屏住了呼吸，紧张地透过芦苇缝隙向外望去。
只见一队约有十余骑、护卫着一辆看似普通却实则坚固的青篷马车的队伍，正沿着官道快速行进。那些骑士身着劲装，腰佩兵刃，动作矫健，神情警惕，一看便知非寻常护卫。马车帘幕低垂，看不清内里情况。
是路过的商队？还是……搜捕她的人？！
楚惊鸿的心脏狂跳起来，下意识地缩紧身体，尽可能地将自己埋入芦苇深处，祈祷队伍尽快过去。
然而，那队人马行至距离芦苇荡不远的地方时，为首的一名骑士忽然勒住了马缰，抬手示意队伍停下。
“头儿，怎么了？”旁边一名骑士问道。
那为首的骑士并未回答，只是锐利的目光如同鹰隼般扫过道路两侧，最终，竟然定格在了楚惊鸿藏身的这片芦苇荡上！
楚惊鸿的呼吸骤然停止！被发现了？！怎么可能？！
就在她以为自己下一秒就要被拖出去时，那为首的骑士却并未下令搜查，而是对着马车方向，抱拳沉声道：“夫人，前方似有异状，请您示下。”
马车帘幕微微
一动，被一只保养得宜、戴着玉镯的手掀开了一角。
一张看似温婉、却带着一种久居上位者特有的雍容和精明面孔露了出来，大约四十岁上下年纪。她的目光顺着骑士所指的方向，也看向了芦苇荡，眉头微微蹙起。
“荒郊野地，能有何异状？不过是些野狐獾兔罢了。”那夫人的声音温和，却带着一丝不容置疑的淡漠，“赶路要紧，莫要耽搁。”
“是。”那为首的骑士似乎有些迟疑，但依旧恭敬领命，挥手示意队伍继续前进。
马车帘幕放下，队伍再次启动，马蹄声和车轮声渐渐远去。
楚惊鸿悬到嗓子眼的心这才缓缓落下，浑身虚脱，又是一层冷汗。好险……差点就被发现了……
那个夫人……看起来有些眼熟……是谁？她一时想不起来。
但无论如何，此地绝非久留之地！必须尽快离开！
她挣扎着站起身，湿透的衣物紧紧贴在身上，寒冷彻骨。她辨认了一下方向，朝着与官道相反、更荒僻的野地深处踉跄走去。必须先找个地方生火取暖，弄干衣服，否则不被抓回去，也要冻死病死在荒郊野外。
她深一脚浅一脚地在荒野中艰难前行，不知走了多久，天色渐渐亮起，灰蒙蒙的晨光勉强照亮了四周荒凉的景象。
前方出现了一片稀疏的树林，或许可以暂时藏身。她心中一喜，加快脚步。
刚走到树林边缘，忽然——
“嗖！”
一支羽箭带着凄厉的破空声，从林中某处疾射而出，擦着她的脸颊飞过，“咄”地一声深深钉入了她身旁的树干上，箭尾兀自剧烈颤动！
楚惊鸿骇得魂飞魄散，猛地停下脚步，脸色瞬间惨白如纸！
林中有人？！是刚才那队人去而复返？还是……一直就有另一批人埋伏在这里等着她？！
一个冰冷嘶哑的声音，从树林深处幽幽传来，带着毫不掩饰的杀意：
“楚将军，真是让我们好等啊……”