沉默半晌，皇帝缓缓开口：“皇叔，朕知你一心为国。如今叛贼古三通仍在逃，江湖人心惶惶，朕命你全权负责捉拿事宜。
若能将其擒获，或献其首级，朕便允你一个请求——无论是什么，只要不违国法祖制，朕皆可恩准。”
朱无视猛地抬头，眼中闪过一丝精光。捉拿古三通？这简直是天赐的机会！一来，能在皇上面前立下大功，巩固自己的地位；
二来，只要古三通死了，程素心对他的最后一丝念想便会彻底断绝，再也无人能阻碍他们；
三来，他还能借着捉拿的名义，调动朝廷兵力，彻底铲除这个心腹大患，永绝后患！
权衡利弊不过瞬息之间，朱无视再次躬身，语气坚定：“臣遵旨！臣定不辱使命，早日擒获古三通，以慰陛下，以安江湖！”
退朝后，朱无视第一时间赶到安置程素心的宅院。那是一处雅致的别院，院内栽着几株江南运来的桂树，正是程素心熟悉的模样。他推开门时，程素心正坐在窗前，手中绣着一方手帕，帕子上是两只依偎的鸳鸯。
见他进来，程素心起身相迎，眼底带着一丝期盼：“无视，今日早朝……”
朱无视走上前，轻轻握住她的手，将她揽入怀中，语气温柔却带着一丝歉意：“素心，委屈你了。
朝堂之上规矩繁多，陛下暂未应允册封之事。但你放心，我已向陛下立誓，定会为你求得尊荣，护你一世无忧。”
他隐瞒了先皇的斥责与群臣的鄙夷，只字未提“出身寒微”“与叛贼有染”的羞辱，只轻声道：“陛下命我捉拿古三通，待我事成归来，便会向陛下再次求旨，那时，无人再敢反对我们。”
程素心闻言，眼中闪过一丝复杂，有担忧，有不舍，却终究只是点了点头：“你一切小心。”
“嗯。”朱无视低头，在她额上印下一个轻柔的吻，眼底却掠过一丝冰冷的算计，“我已命人将这宅院守得严严实实，你在此安心等候，我定会尽快归来。”
他转身离去时，没有看到程素心望着他背影的眼神里，悄然多了一丝疑虑——她虽不问朝堂事，却也知晓古三通武功高强，捉拿绝非易事，而朱无视的眼中，除了坚定，似乎还有一丝她看不懂的急切与狠厉。
而此刻，远在深山密林中的古三通，正对着那块从追杀者身上搜出的令牌反复摩挲。
令牌正面刻着“护龙山庄”的暗纹，背面是一个“朱”字——那是朱无视暗中培养的势力专属信物。
他心中的猜测愈发清晰，一股冰冷的恨意从脚底直窜头顶：朱无视，原来是你！太湖之畔的惨案，朝堂上的构陷，竟是你一手策划！
程素心向来聪慧通透，朱无视眉宇间的隐忍与不甘，她看得分明；朝堂上那些鄙夷的流言蜚语，也早已透过府中下人，悄悄传到她耳中。
她不愿做他的负累，更不愿他为了自己，与整个皇族、整个朝堂为敌——那样的尊荣，是以他的前途甚至性命为赌注，她受不起，也不愿要。
夜深人静，桂树的影子在窗纸上摇曳。程素心点亮一盏孤灯，提笔写下一封书信。笔墨落在宣纸上，字迹温婉却坚定：“无视，蒙你多日照拂，素心感念至深。
然我出身寒微，又与三通有旧，实难配得上你所求之尊荣，更不愿成为你仕途之碍。天下之大，我想去寻一个真相，也想去寻一个心安。你前程似锦，望君珍重，勿念。”
她将书信放在案头，又把朱无视送她的那盒桂花糕留在一旁，算是无声的告别。而后，她换上一身素色布衣，将积攒的碎银贴身藏好，悄无声息地推开院门，融入了京城的夜色之中。
她没有回头，心中却藏着一个信念——她要找到古三通，她信他绝非屠戮同道的魔头，她要和他一起，查清太湖之畔的真相。
一路南下，她循着江湖上零星流传的“古三通踪迹”，走过荒山野岭，穿过市井村落。
她曾在破庙里避过暴雨，曾在山路上遭遇劫匪，也曾因思念襁褓中或许不存在的希望而暗自垂泪，却从未停下脚步。
皇天不负有心人，在江南一处偏僻的山村，她终于在一片桂树林边，看到了那个熟悉又陌生的身影。
古三通穿着粗布短褂，头发乱糟糟的，脸上带着几道浅浅的疤痕，正蹲在溪边打水，身形比从前消瘦了些，却依旧挺拔。
听到脚步声，他猛地回头，手中的水桶“哐当”一声落在地上，水溅了满地。
“素心？”他声音颤抖，不敢置信地望着眼前的女子，眼眶瞬间红了。
程素心望着他，所有的奔波、委屈、担忧，在这一刻尽数化作泪水。她快步上前，扑进他的怀里，紧紧抱住他的腰：“三通，我找了你好久。”
古三通僵硬的身体慢慢放松，他用力回抱住她，力道大得几乎要将她揉进骨血里，声音哽咽得不成样子：“素心，我没杀那些人，真的没有！是朱无视，是他陷害我！”
这些日子，他受尽追杀与误解，心中的委屈无人诉说，此刻在她面前，终于再也绷不住。
程素心靠在他怀里，泪水无声滑落，浸湿了他的粗布衣衫，她轻轻点头，一遍遍地说：“我信你，三通，我一直都信你。”
她的声音很轻，却带着无比坚定的力量，像一束光，照亮了古三通灰暗的日子。
误会冰释，怨怼尽消。他们在山村深处寻了一处僻静的茅屋定居，远离江湖纷争，也避开朝廷追查。
白日里，古三通上山打猎、耕种，程素心则在家洗衣做饭、缝补衣衫，闲时便坐在桂树下，给他缝补打猎时磨破的衣物，就像从前在江南那样。
日夜相对，他们终于敞开心扉。古三通说起自己闭关时的痴迷，说起挑战高手时的狂妄，说起被诬陷时的愤怒与无助，眼底满是愧疚：“素心，是我不好，从前太执着于武功，忽略了你，才让别人有机可乘。”