暴风雨来临前的宁静，格外压抑漫长，如一块湿透海绵，沉重挤压着每根神经，令空气中都弥漫着山雨欲来的窒息水汽。
自伊丽丝在陆一鸣那间混搭着未来科技与古典炼金术风格的实验室里，亲手补全“维度频率校准器”的关键图纸后，时间又悄然流逝三日。
这三日，陆一鸣的生活进入一种前所未有的、精密钟表般高度专注而紧张的循环。他将自己化作一台为汲取知识而疯狂运转的机器。白日，他耗费逾十二小时的全部精力，与伊丽丝一同在核心实验室内，逐行逐字，深研那张完整却依旧如天书般深奥的“神之蓝图”。每一个光语符文所代表的宇宙法则，每一条比发丝更纤细的能量回路其复杂走向与能量配比，每一个结构节点的空间参数与容错率，他都以近乎偏执自虐的态度，要求自己必须彻底理解。
伊丽丝无疑是世间最优秀耐心的老师。她身为高维生命的灵魂，似乎天生便对知识传递拥有无与伦比的天赋。虽依旧虚弱，但她已能稳定维持凝实形态，进行清晰流畅的意识交流。她将“希格尔”文明那浩如烟海、足以令地球顶尖物理学家为之疯狂的空间物理学知识，掰开揉碎，滤掉所有陆一鸣当前无法理解的超前部分，以最浅显直观的比喻和模型，一点点耐心教授。
入夜，据点沉寂，陆一鸣则拖着疲惫身躯，回到绝对安静的修炼室，疯狂“消化”白天所学。他不再满足于基础元素符文的简单学习，开始更大胆危险的尝试。他将新学的“空间”、“频率”、“弦振动”等复杂理论，如编程般，小心翼翼融入自己与生俱来的【模拟】与【具现】能力。
他能清晰感到，自己的核心能力，正发生着从量变到质变的深刻进化。他对“空间”的感知，不再是先前那种模糊的、基于“像素点”宏观变化的观察，而是开始能在精神高度集中时，隐约“听”到空间本身那细微的、如万物呼吸般永不停歇的“弦振动”。
这是一种全新的、更高维度的感官体验，让陆一鸣初次真切感受到了世界的“脉搏”。
而伊丽丝，也在这片于她而言天堂般宁静安定的环境中，以远超预期的速度飞快恢复。陆一鸣的据点，对她来说，就是一个量身打造的顶级“灵魂疗养院”。这里没有猎犬般穷追不舍的“清道夫”，没有时空乱流中足以撕碎灵魂的毁灭能量，更重要的是，有陆一鸣体内神秘书册持续散发出的、如母体般温暖的、能从根源上持续滋养她灵魂本源的“同源气息”。
她那光影构成的能量之躯，已近乎完全凝实，不再是半透明琉璃质感，而是散发出顶级和田羊脂玉般的温润内敛光泽。那双蓝色星辰之眼，也愈发明亮灵动，其中闪烁着智慧与生机的光彩。
一切似乎都在向最好的方向发展。平静安稳，充满希望。
然而，他们二人都心知肚明，这种偷来的幸福般的平静，不过是海市蜃楼。
那柄名为“裁决官”的达摩克利斯之剑，依旧高悬头顶，剑尖直指灵魂，随时可能带着毁灭一切的意志轰然斩落。他们此刻的每分努力，每次进步，都只是在为那场注定到来、无从躲避的最终决战，积蓄着或许微不足道，却又无比珍贵的生存资本。
是日黄昏。
夕阳余晖以一种悲壮决绝的姿态，将西天染成一片瑰丽的、英雄之血与战火交织的燃烧橙红。末日世界难得的壮丽美景，却带不来丝毫温暖，反增几分英雄末路、长河落日的悲凉肃杀。
陆一鸣和伊丽丝，并肩立于据点最高处，那座由强化玻璃与合金骨架构筑的360度无死角了望台上。
这里是据点的“眼睛”。陆一鸣亲手安装了能进行远距离光学与被动式能量双重侦测的“鹰眼”系统。而现在，又多了一个更强大、更灵敏、甚至能预知未来的活体“生物雷达”——伊丽丝。
“感觉如何？恢复了多少？”陆一鸣看着身边安静悬浮、沐浴在夕阳余晖中的光影生物，语气随意如聊家常。经这段时间的朝夕相处，他们的关系已从最初建立在共同利益与相互戒备上的“临时盟友”，潜移默化地，变得更像可以交付后背的真正战友，少了试探，多了无需言语的默契。
【……能量已恢复大概六成……】伊丽丝的意识波动平稳如湖，【……但是灵魂本源的创伤依旧严重……想完全恢复至巅峰……除非能找到我们‘希格尔’文明的圣地‘星光之泉’……或至少……需要一颗你们这个世界‘传说级’的空间属性陨石核心作为替代。】
“星光之泉？传说级空间属性陨石核心？”陆一鸣听罢苦笑，靠上栏杆，“这两样东西恐怕只存在于神话里。能让你短时间恢复六成能量，我已快倾家荡产，连压箱底的宝贝都给你喂了。”
他所言非虚。为给伊丽丝补充灵魂能量，他几乎耗尽了过去一年多积累的所有非元素属性、品质达“稀有级”以上的高品质陨石核心。这些东西若拿去“城市核心圈”黑市交易，足以买下一个装备精良的百人规模佣兵团。
【……我知道……】伊丽丝的意识波动中传来一丝真诚感激，【……你的慷慨与信任……将得到‘光语者’对等的荣耀与回报……我，伊丽丝·晨星，以我族之名起誓。】
就在二人进行着这番还算轻松的交流时。
突然！
伊丽丝那艺术品般完美的身体，猛然间剧烈地、毫无征兆地颤抖起来！那颤抖并非源于虚弱，而是来自灵魂深处对天敌最原始的恐惧与憎恨！
她那双原本平静如星湖的蓝眸，瞳孔在千分之一秒内骤然收缩至极致！两团刺眼的、血色烙印般的警示红光，从她瞳孔最深处猛然爆发！
一股混合了惊骇、恐惧、愤怒与浓烈敌意的精神风暴，如十二级海啸，瞬间席卷陆一鸣整个脑海！
【……警报！！！】
【……最高等级威胁警报！！！】
【……我留存在‘牧羊神族’追溯系统中的空间信标……被强制激活锁定了！！！】
陆一鸣的心，如被一只无形冰冷巨手狠狠攥住，猛然下沉！
他甚至来不及追问细节，这是一种源自无数次生死搏杀的本能！他下意识顺着伊丽丝僵直的“目光”，望向遥远天际尽头！
那里，本是空无一物，仅有几缕被夕阳染红的残云。
肉眼视野中，毫无异常，平静如画。
但是，在他那已初步掌握“空间弦感知”的更高维度视野里！
他“看”到了！
他无比清晰地“看”到，在那个方向，约十公里外的高空，那片平滑如镜的三维“空间”，突然间，像被一柄无形的高维利刃划破的画布，出现了一道细微却又漆黑到能吞噬一切光线的深不见底的空间裂痕！
这道裂痕，正以肉眼可见的速度，被一股来自另一端的狂暴蛮横之力，强行粗暴地向两边撕扯、扩大！
裂痕周围，此世的空间法则发生了电路短路般的毁灭性扭曲！无数细小的、明暗不定的黑色闪电般的空间乱流，在裂痕边缘疯狂闪烁、碰撞、湮灭！
一股股冰冷的、充满杀戮与铁血意志的异维度能量波动，正如同决堤的黑色洪水，从那越来越大的空间裂隙中，疯狂渗透而出！这股波动与“虚空猎犬”的纯粹混乱嗜血截然不同，它更强大、更有序、也更“专业”！
【……是‘裁决官’麾下的直属精锐……‘净化者’小队！……】伊丽丝的意识波动因极度的恐惧与刻骨的愤怒而变得断续混乱，【……他们通过至高神器‘牧羊神的权杖’……强制激活了我身上那个该死的、无法抹除的‘灵魂烙印’！……他们……定位到我了！……他们来了！】
陆一鸣的后背，瞬息之间被冷汗浸透！
他知道，该来的，终究来了。
而且，比他预想中来得更快！更猛！更不讲道理！
他没有时间恐惧，更没有时间后悔。作为据点的主心骨与唯一希望，他必须在最短时间内，做出最冷静正确的判断！
“他们多少人？！实力如何？！有什么致命特点？！”陆一鸣的声音在极度震惊后，反而冷静得可怕。他强迫自己将所有情绪暂时抛诸脑后，只余绝对冰冷的理智。
伊丽丝也强行从灵魂的恐惧中挣脱，稳定住剧烈波动的能量场，飞快将所有关键情报瞬间传递过来。
【……‘净化者’……是‘裁决官’手中最精锐的直属猎杀部队……】
【……通常以三人为一标准小队行动……】
【……一个‘突击者’，近身格斗，擅用各种高能实体武器……】
【……一个‘战术师’，远程火力压制，擅长操控浮游炮与大范围能量控制……】
【……还有一个最麻烦的‘追踪者’……小队队长，精通高强度空间封锁与精准的灵魂感知……就是他锁定了我们！……】
【……他们的装备……皆为‘牧羊神族’以最核心的‘凋零科技’统一打造的制式武装……对一切能量形态与灵魂体……都有极强的克制与湮灭效果……】
陆一鸣的大脑如瞬间超频的量子超算，飞速处理着这些令人绝望的情报。
三人小队……近战输出、远程炮台、控制辅助……完美的铁三角战斗组合！
制式装备……克制能量与灵魂……这几乎是天敌般，精准针对他和伊丽丝目前所有能力的最致命打击！
这一仗，比他能想象的最坏情况，还要难打百倍！
“他们降临的最终地点，能精确确定吗？！”陆一鸣抓住最后一个关键问题追问。
伊丽丝那双蓝色星辰之眼死死凝视着天际线上越来越狰狞的空间裂隙，光影之躯内部能量飞速计算。
【……能！……他们的目标是我！……所以跨维度传送的出口……最终会稳定在距离我灵魂能量波动最近的一个空间结构最薄弱的点……】
【……根据我们世界的空间弦振动频率与这个世界的引力常数交叉计算……降临地点……在我们据点正东方……距离一千五百二十米处……那片废弃的钢铁冶炼厂区域！……】
【……从空间裂隙完全稳定……到他们彻底降临……我们……还有最多……十五分钟的准备时间！……】
十五分钟！
陆一鸣的瞳孔猛然一缩！漆黑的瞳孔深处，倒映着远方撕裂天穹的伤疤。
十五分钟，迎战一个来自更高维度文明，装备精良、配合默契，专为猎杀他们而来的神之精英小队！
这几乎是一个必死的任务！
“不……足够了！”
陆一鸣眼中却没有丝毫绝望，反而陡然爆发出骇人的、近乎疯狂的炽烈战意！
他从未想过逃跑。他清楚，在那个精通空间封锁与灵魂感知的“追踪者”面前，逃跑是世上最愚蠢的行为。
他唯一的选择，就是利用这宝贵的十五分钟，在自己的主场，将这里变成一个足以埋葬所谓“神之使者”的死亡坟场！
“伊丽丝！将你知道的，关于他们所有能力的弱点、铠甲缝隙、战斗习惯，全部告诉我！”
“米老师！”陆一鸣同时通过内部通讯器，用战场命令般急促简短的语言，向着正在图书馆整理资料的米淑琴嘶吼，“最高等级战争警报！所有非战斗人员，立刻进入地下最深处‘诺亚’避难所！启动据点最终防御协议——‘刺猬’！”
“我需要你……一分钟内，立刻到核心实验室来！我需要你的智慧！”
说完，他不再有丝毫停留。
他一把拉住因愤怒恐惧而微微颤抖的伊丽丝的手腕，身影如离弦之箭，从数百米高的了望台一跃而下，如扑向猎物的雄鹰，向着地下核心实验室疯狂冲去！
一场决定所有人命运，决定这座小小人类据点存亡的极限时间赛跑，在血色黄昏下，开始了。
十五分钟后，这里将血流成河！要么是敌人的，要么，是他们的。