作者：一品烟客
天色未明，沈砺便已来到百草废圃。
经过一夜调息，他与刺客搏斗消耗的灵力已然恢复，但心中的疑虑和紧迫感却丝毫未减。那阴寒的灵力气息和特殊的布料，如同两根刺扎在他心头。
废圃寂静，只有晨风吹拂荒草的沙沙声。朱管事的小木屋门扉紧闭，但沈砺能感觉到，屋内有人。
他走到门前，轻轻叩响。
屋内沉默了片刻，才传来朱管事那沙哑而不耐烦的声音：“谁啊？大清早的，扰人清梦…”
“朱老，是弟子沈砺，有急事求见。”沈砺沉声道。
屋内又沉默了一下，随即传来窸窸窣窣的起床声。吱呀一声，木门被拉开一条缝，露出朱管事那张睡眼惺忪、写满不爽的老脸。
“小子，你又惹什么祸了？”他没好气地嘟囔着，但目光在触及沈砺凝重神色的瞬间，那丝惺忪懒散便悄然褪去几分。
沈砺没有说话，只是从怀中小心翼翼地取出一个用干净油纸包着的小包，递了过去。
朱管事眯着眼接过，嘟囔着打开：“神神秘秘的…”
油纸展开，露出里面那半片黑色布料和几点已呈暗褐色的血迹。
就在看到那布料的材质和感受到其上残留的微弱气息的刹那！
朱管事如同被一道无形的闪电击中，整个人猛地僵住！
他脸上的不耐烦、惺忪睡意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的震惊和难以置信！那双总是半眯着的浑浊老眼骤然睁开，精光爆射，死死地盯住了手中的布片和血迹！
他的呼吸甚至都停滞了一瞬！
这种剧烈的反应，远比之前看到“幽玄冰髓”时更为强烈！
沈砺的心也随之猛地一沉。果然，朱老认得此物！
“这…这东西…你从哪里得来的？！”朱管事猛地抬起头，声音不再是平时的沙哑，而是带着一种近乎尖锐的急迫，枯瘦的手指紧紧攥着那布片，指节都因为用力而发白。
“昨夜，有刺客潜入弟子房中行刺。”沈砺言简意赅，“弟子侥幸将其击伤，这是他留下的。弟子察觉其上残留的灵力气息颇为诡异阴寒，布料也非寻常，特来请朱老解惑。”
“刺客？！潜入宗门内行刺？！”朱管事眼中的震惊更浓，随即化为滔天的怒意和一种深沉的忌惮，“他们…他们竟然已经敢如此肆无忌惮了？！”
他们？沈砺敏锐地捕捉到这个词汇。
朱管事深吸了好几口气，似乎想平复剧烈波动的心绪，他猛地将沈砺拉进屋内，砰地一声关上门，甚至还下意识地加了道隔音的禁制。
屋内光线昏暗，只有一盏豆大的油灯摇曳。
朱管事将布片凑到灯下，手指近乎颤抖地摩挲着布料的纹理，又仔细感应着那几乎微不可察的血迹中残留的气息，脸色变得越来越难看，越来越凝重。
“不会错…绝不会错…”他喃喃自语，声音低沉得如同梦呓，“这‘沉水乌绡’的织法…还有这如跗骨之蛆的‘玄冥煞气’…是‘暗殿’的影杀卫！”
暗殿？影杀卫？玄冥煞气？
沈砺心中剧震！这些名字，他从未听说过，但听朱老的语气，显然是极其可怕的存在。
“朱老，这‘暗殿’…是何组织？为何要刺杀弟子？”沈砺急声问道。
朱管事猛地转过头，目光灼灼地盯着他，那眼神复杂无比，有震惊，有愤怒，有疑惑，甚至还有一丝…难以言喻的审视？
“暗殿…”朱管事的声音干涩，“是一个极其古老、神秘且邪恶的组织。行事诡秘，手段狠辣，专精暗杀、蛊惑、操纵人心。其踪迹遍布大陆，如同阴影般附着在许多光鲜亮丽的势力之下，甚至可能…就隐藏在我们青云宗内！”
隐藏在青云宗内？！沈砺倒吸一口凉气。
“至于他们的影杀卫…”朱管事指着那布片，“便是由修炼了‘玄冥煞气’这种极阴寒毒功法的死士组成。这‘沉水乌绡’便是他们的制式服饰之一，水火不侵，能一定程度上隔绝灵识探查。”
他顿了顿，语气变得更加沉重：“但这都不是最关键的。最关键的是，暗殿出手，代价极高，且从不轻易动用影杀卫潜入各大宗门内部行刺，除非…目标涉及极其重大的利益或秘密！”
他的目光再次聚焦在沈砺身上，充满了探究：“小子！你老实告诉我！你除了那块幽玄冰髓，到底还知道什么？或者…你身上到底有什么？竟然能引得暗殿不惜冒险在青云宗内动用影杀卫杀你？！”
沈砺被问得愣住了。
他知道什么？他只是一个刚入门不久、挣扎求存的外门弟子。他身上有什么？除了那缕得自神秘矿石的煌阳之气和刚刚稳固的炼气五层修为，他一无所有。
难道…是因为煌阳之气？可这气息他一直隐藏得很好。
还是…因为幽玄冰髓？但此事只有朱老和自己知道。
又或者…是因为自己得罪了赵虎？可赵虎一个内门弟子，能有能量驱使可怕的“暗殿”？
看着沈砺茫然又震惊的表情，不似作伪，朱管事的眉头皱得更紧了。
“不对…如果是因为幽玄冰髓，他们应该来找我…”朱管事自言自语，随即猛地想到一种可能，“难道…是因为你修炼的功法？或者…你的身世？”
功法？《乾元基础心法》再普通不过。身世？他自己都一无所知。
沈砺摇了摇头，苦涩道：“弟子不知。弟子入门以来，唯有勤勉修炼，偶得机缘，却从未接触过什么重大秘密。若说得罪，也只有赵虎…”
“赵虎？”朱管事眼中精光一闪，“那个指使王弼陷害你的内门小子？他还没这个资格和能量驱动暗殿！除非…他本身也与暗殿有所牵扯，或者，他背后的人…”
此言一出，两人同时陷入沉默。
如果赵虎或者其背后之人，与那神秘的暗殿有关…那这一切似乎就说得通了！为何陷害手段如此狠辣，为何失败后立刻动用影杀卫灭口！
但这背后的水，就深得可怕了！
朱管事在昏暗的油灯下来回踱步，脸色阴晴不定。
良久，他猛地停下脚步，看着沈砺，语气前所未有的严肃：“小子，你惹上大麻烦了！天大的麻烦！暗殿一旦盯上目标，便不死不休！这次失败，下次来的只会更厉害！”
沈砺的心沉到了谷底，但眼神却愈发坚定：“弟子无处可退，唯有死中求活。请朱老指点！”
朱管事盯着他看了半晌，忽然叹了口气：“老子真是欠你的！”
他走到床边，在一堆杂物里摸索了半天，掏出了一块黑黢黢、毫不起眼的木牌，上面刻着一个模糊的、扭曲的火焰图腾。
他将木牌扔给沈砺：“拿着这个。”
沈砺接过木牌，触手温润，却感受不到任何灵力波动：“这是？”
“一个信物。”朱管事语气低沉，“若你将来…我是说万一，在宗门内实在走投无路，或者发现暗殿活动的确凿证据，可持此物去后山‘静思崖’，找一个叫‘哑婆’的老家伙。或许…她能给你一线生机。”
静思崖？哑婆？沈砺默默记下。
“记住！”朱管事强调，“非到万不得已，绝不可动用此物！也不要对任何人提起！静思崖…那地方，牵扯的因果更大！”
沈砺郑重收起木牌，再次行礼：“多谢朱老！”
“别谢太早。”朱管事摆摆手，脸色依旧凝重，“哑婆肯不肯帮你，帮不帮得了你，都是未知数。眼下，你最要紧的是两件事！”
他伸出两根手指：“第一，不惜一切代价，提升实力！炼气五层，在影杀卫面前根本不够看！第二，暗中调查赵虎及其背后之人，但要万分小心，绝不可打草惊蛇！若能找到他们与暗殿勾结的证据，或许能借宗门之力反制！”
提升实力！调查赵虎！
沈砺重重颔首。这也是他心中所想。
“你昨夜击伤那影杀卫，虽暂时惊退了他们，但也可能暴露了你的一些底牌。”朱管事沉吟道，“近期务必万分警惕，最好不要离开宗门范围。”
他看了一眼沈砺，又道：“你那煌阳之气，至刚至阳，恰是玄冥煞气这类阴寒功法的克星。这是你目前最大的优势，好好琢磨如何运用。或许…老子可以再帮你一把…”
沈砺心中一动，期待地看向朱老。
朱管事却挥挥手，开始赶人：“滚吧滚吧！老子要静静！记住老子的话！最近没事别来烦我！”
沈砺知道朱老需要时间消化这个惊人的消息，并思考对策，便不再多言，躬身退出了木屋。
站在晨光熹微的废圃中，沈砺的心情却比来时更加沉重。
暗殿，影杀卫，玄冥煞气…
一个个陌生的名词，却代表着致命的威胁和深不可测的阴谋。
宗门之内，暗流之下，竟是如此凶险。
但他握紧了怀中那块温润的木牌，感受着体内奔腾的煌阳之气，眼神重新变得锐利。
兵来将挡，水来土掩。
既然退无可退，那便唯有——
淬剑前行！
请继续第七十七章！