酒足饭饱后在河边稍作休憩,暖风拂过,惬意万分,当真是件幸福的美事。
皇上满面舒心,连连赞叹:“出来这一趟太值了!尚未真正踏入江南腹地,仅这沿途景致便已这般绝妙,吃食更是可口。”
一旁的福宝却在心里暗自嘀咕:“您倒是舒坦了,我们这些随行的小跟班,每日可是提心吊胆,一刻也不敢松懈。”
“往前再到下个县城,才算真正进入江南地界,那儿的风光可比这儿秀美得多。”侍从上前回话。
皇上一听,当即站起身来,兴致勃勃地说道:“还等什么?即刻出发,争取今晚进城歇息!”
福宝望着已然西斜的落日,无奈叹道:“今晚怕是进不了城了,不如找个地方先凑合一晚吧。”
听闻无法进城,皇上的兴致瞬间低落下来,垮着脸道:“唉,又得夜宿在外了。”
“即便进不了城,前面的镇子上总归能找到客栈落脚,也不至于太过狼狈。”福宝不以为意地宽慰道。
这话让皇上稍稍宽心,一行人随即继续赶路。路上众人有说有笑,气氛十分融洽。福宝与华军同乘一马,华军等人围着她问了不少问题。
张仓率先开口:“你的箭术这般精湛,师从何人?”
福宝笑着反问:“射箭难道还需要特意拜师学习吗?”
这话让众人顿时汗颜,他们习射多年,箭术却远不及眼前这个小姑娘精准。
华军打趣道:“难不成又是天生就会的本事?”
福宝抿嘴一笑,解释道:“是遗传呢!我父亲原本就是猎户,箭术十分厉害,在咱们家乡一带可是远近闻名的射箭高手。”
“原来如此。”众人听了,这才信服地点了点头。
一路闲谈间,时间过得飞快。傍晚时分,一行人果然抵达了一座镇子。这镇子看着颇为气派,街道上车水马龙,往来行人络绎不绝,十分热闹。
“今晚我们就在这儿落脚,找一家宽敞些的客栈。”皇上吩咐道。
“你们看,前面就有一家客栈!”华军指着不远处的招牌说道。
“走,过去看看。”
众人顿时精神一振,终于能好好歇息了。
客栈的伙计远远望见他们一行人,连忙热情地迎上来招呼:“客官里边请! 咱们店里干净整洁,价格也实惠!”
福宝第一个跳下马车,对伙计道:“给我们准备五间上等的客房。”
伙计喜笑颜开地应道:“好嘞!马车您让侍从停到后院就行,各位随我上二楼,二楼的客房都是咱们这儿最好的!”
福宝在心里暗赞:这伙计倒是块做生意的好料子,嘴甜又机灵。
一行人跟着伙计来到二楼,只见客房果然干净宽敞,设施丝毫不比城里的客栈差,不用问也知道价格定然不便宜。
福宝从马车上取下两只野鸡和一块野猪肉,递给闻讯赶来的掌柜:“掌柜的,麻烦帮我们加工一下。野鸡红烧,猪肉也红烧,再切些排骨炖汤,另外配几道素菜就好。”
掌柜的接过肉,笑着应道:“好嘞!咱们这儿加工一道菜收二十文,您看可行?”
“没问题,加工吧。我们都是猎户,就爱吃自己猎来的野味。”福宝连忙解释道,在外行事,低调为上,可不能露富。
掌柜的连连点头:“明白明白!”
此时天色尚早,皇上闲不住,想出去逛逛镇子。福宝只好陪同前往,又带上两名侍从,人不能都跟着,免得目标太大引人注意。
看着街上熙熙攘攘的人群,以及两侧琳琅满目的摊贩,皇上脸上满是欣慰的笑容,心中感慨:江山如此多娇,真想再多看几年这盛世光景。
福宝瞧出了皇上的心思,当即清了清嗓子唱道:“向天再借五百年…… 沿着江山起起伏伏温柔的曲线…… 我真的还想再活五百年。”
皇上听后,当即鼓掌叫好:“你这唱的是什么曲子?真是太合朕的心意了!”
这歌词简直说到了他的心坎里,仿佛是为他量身定做一般。
福宝连忙说道:“是我随口瞎编的,想着唱给黄老爹您听听,您喜欢就好。”
皇上连连点头:“喜欢!非常喜欢!回头把歌词写下来给我。”
“好嘞!”
街上依旧热闹非凡,孩童的嬉闹声、摊贩的叫卖声交织在一起,充满了烟火气。
看到前方有卖糖葫芦的摊子,福宝眼睛一亮,转头对皇上说:“黄老爹,要不要尝尝糖葫芦?可甜了!”
皇上笑着点头:“好啊,来一串。”
福宝立刻从口袋里掏出准备好的碎银子,对摊主说道:“老板,来一串糖葫芦!”
“好嘞!”摊主麻利地递过一串裹着晶莹糖衣的糖葫芦。
福宝刚接过糖葫芦,不远处突然传来一阵喧闹声。
她本就爱凑热闹,当即拉着皇上循声走去。
走近一看,原来是一位卖菜的老太太正和一位衣着华丽的小姐起了争执。说是争执,实则更像是单方面的欺凌,老太太跪在地上,那小姐则气势汹汹地用手指着她,厉声呵斥:“你知道我这裙子值多少银子吗?说出来吓死你!五百两!这可是上好的苏锦!我看你就是个穷鬼,赔五十两银子这事就算了!”
老太太趴在地上哭着哀求:“小姐,是我不小心把您的衣服弄脏了,我带回去给您洗干净,求您高抬贵手,我实在拿不出五十两银子啊!”
那小姐却依旧咄咄逼人:“就你那双脏手洗过的衣服,本小姐敢穿吗,简直是痴心妄想!”
皇上见状,紧紧攥起了拳头,怒不可遏地低声道:“真是欺人太甚!衣服脏了洗干净便是,何必如此刁难一个老人家!”
若不是顾及身份,身旁又有侍从阻拦,福宝早已上前教训那女子了。
只见老太太颤巍巍地从口袋里掏出几个铜板,含泪说道:“小姐,我身上就只有这些钱了,我孙子还生病等着买药呢……。”
那小姐见状,竟一脚将老太太踹倒在地,恶狠狠地骂道:“真是晦气,居然遇到你这么个穷鬼!”
福宝再也忍无可忍,上前对着那小姐 “呸” 了一声,随后连忙扶起老太太,轻声安慰:“奶奶,您快起来说话。”
那小姐被啐了一口,气得脸色铁青,尖叫道:“你个野丫头,竟敢如此对我!我定要杀了你!”
“你这裙子,我买了。”福宝说着,从怀中掏出五十两银子,狠狠甩在那小姐脸上,随即拔出腰间的宝剑,几下便将那价值不菲的苏锦裙子划得粉碎。
那小姐见状,又惊又怒,尖叫道:“你们死定了!我不会放过你们的!”
说罢,双手抱胸,狼狈地跑开。
老太太连忙给福宝磕头道谢:“多谢姑娘救命之恩!姑娘,你们快走吧!那位赵姑娘咱们惹不起啊!她堂叔是本地的赵知府,堂姑姑更是宫里的贵妃娘娘,得罪了她,你们肯定活不到明天!”
周围围观的百姓也纷纷为福宝捏了把汗,七嘴八舌地劝道:“小姑娘一看就不是本地人,这赵家在镇上可是一霸,杀人如麻,千万别招惹他们啊!”
福宝却毫不在意,从口袋里取出十两银子,又拿出一瓶药递给老太太:“奶奶,这银子您拿回买点吃的,这药给你孙子服下,对他的身体会有帮助。”
老太太死活不肯收银子,一个劲地催着他们赶紧离开。
福宝无奈,只好将银子和药放在老太太的菜摊上,随后匆匆带着皇上离开。
回到客栈后,向掌柜的一打听才知道,那赵家虽是旁支,却仗着与端妃娘娘有几分亲缘关系,在镇上无恶不作,手上沾染了不少无辜百姓的性命。
皇上听后,面色一沉,看向身旁的侍卫,淡淡地吩咐道:“让赵家彻底消失,不必让他们见到明天的太阳。”
“是!”侍卫领命,当即悄然退下。