观察室内，那股焦糊中带着甜意的气味，仿佛一根无形的引线，点燃了女人深埋在记忆最深处的炸药。
她的呜咽声越来越大，从压抑的抽泣变成了无法抑制的哀嚎，整个人蜷缩成一团，仿佛要将自己揉进那块小小的、已经冰凉的红薯饼里。
医疗人员试图靠近，却被她如同惊兽般的眼神逼退。
苏清叶隔着单向玻璃，静静地看着这一幕，眼神没有丝毫怜悯，只有冰冷的审视。
她比任何人都清楚，在末世里，崩溃是一种奢侈，而眼泪，是最廉价的液体。
“她叫王丽云，‘蜂巢’的档案里，她是b区后勤清洁工，三十二岁，末世前是孤儿，无亲无故。”文秘书的声音从旁边的通讯器里传来，冷静得像一台机器，“但我们都知道，这份档案是假的。”
“再真的假档案，也伪造不了一块烧糊的饼。”苏清叶淡淡地开口，转身走向厨房的方向。
众人不解，但无人敢问。
几分钟后，苏清叶亲自端着一个托盘回来。
她没有再通过观察窗窥探，而是直接推开了隔离室的门。
门轴发出轻微的“吱呀”声，王丽云的哭声戛然而止，她抬起头，满是泪痕的脸上写满了警惕和恐惧，像一只被逼入绝境的野猫，随时准备亮出利爪。
苏清叶没有理会她的敌意，径直走到桌边，将托盘放下。
清脆的瓷器碰撞声在寂静的房间里格外清晰。
托盘上，是三块大小几乎一模一样的红薯饼。
第一块，火候正好，金黄诱人，散发着纯粹的甜香。
第二块，边缘微焦，带着一丝恰到好处的烟火气。
而第三块，几乎有一半都烤成了焦炭，黑乎乎的，只有中心还透着一点红薯的本色，那股浓烈的焦糊味，甚至盖过了甜味。
王丽云的目光死死地钉在那三块饼上，身体的颤抖愈发剧烈。
“你的资料我们查过，很干净，干净得像一张白纸。”苏清叶的声音平淡无波，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“但是，能被小芽的红薯饼触动，说明你认识那个叫‘小满’的孩子。一个清洁工，不可能接触到被严密看管的核心试验体家属。”
她伸出手指，轻轻点了点那块焦黑得最厉害的饼。
“你认识他妈妈，对不对？”
“所以，你应该知道哪一块才是她会做给你吃的味道。”
“你要是觉得不对，现在就可以把它们全扔了。”苏清叶说完，便后退一步，抱臂倚在墙上，给了她足够的空间和压力。
时间一分一秒地流逝。
王丽云的呼吸越来越急促，她的视线在那三块饼上来回扫视，像是在做一个无比艰难的抉择。
最终，她的目光落在了那块最焦黑的饼上，眼中爆发出一种混杂着痛苦、思念和绝望的复杂光芒。
她颤巍巍地伸出手，指尖在触碰到那块饼的瞬间，仿佛被烫到一般缩了回去。
但仅仅一秒后，她便像是下定了某种决心，一把抓住了那块最焦的饼，紧紧地攥在手心。
她没有立刻吃，而是先将饼凑到鼻尖，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
那股浓烈的焦糊味，对别人而言或许是失败的产物，但对她来说，却是天堂的味道。
两行清泪，无声地从她紧闭的眼角滑落。
随即，她张开嘴，对着那焦黑的边缘，小心翼翼地、近乎虔诚地啃下了一小口。
粗糙的、带着炭火苦涩味道的颗粒在她的口腔中化开，她细细地咀嚼着，仿佛在品尝世界上最珍贵的佳肴。
眼泪，则如同断了线的珠子，一颗接一颗地砸在手背上。
不需要任何言语，这一口，已经胜过千言万语。
苏清叶
“文秘书，”她对着通讯器下令，“将王丽云的警戒级别下调，列为‘待验证的内部合作者’。她知道的，远比我们想象的要多。”
与此同时，在基地的信号分析中心，文秘书的团队有了新的发现。
“老大，你来看这个！”一名技术员指着屏幕上放大了数百倍的波形图，语气激动，“陆先生他们之前收到的那段摩斯码，频率非常标准，是典型的电台信号。但在主信号的背景噪音里，我们分离出了一段极低频的震动波形！”
文秘书推了推眼镜，镜片上反射着复杂的数据流。
那段波形杂乱无章，但其中有几个峰值的间隔，呈现出非自然的规律性。
“像是……有人在用重物，非常有节奏地敲击着金属管道的管壁。”技术员推断道。
“蜂巢的地下设施如同蚁穴，管道错综复杂。一个联络点能接触到供暖主管道，另一个或许就能接触到排污管道或者备用通风井。”文秘书的语速极快，大脑飞速运转，“这说明，地下不止一个，甚至有一批潜在的‘自己人’。但他们彼此隔离，无法互通消息，只能用最原始的方式发出求救信号。我们必须用一个他们都能理解的‘共同记忆’，才能将他们全部激活。”
她抬头看向监控画面中苏清叶冷静的侧脸，提出了一个大胆的设想：“我们可以反向设局——主动释放一道假的‘生活密语’，比如虚构一个不存在的菜名或者习俗，引出那些急于求证的幸存者，再逐一甄别。”
“不行。”苏清叶几乎是立刻就否决了，“用谎言去验证诚实，本身就是最大的风险。一旦被识破，我们将彻底失去他们的信任。而且，‘蜂巢’的智能系统不是傻子，它能分析出我们信号中的‘信息熵’，一个凭空捏造的、没有任何文化根基的‘密语’，很容易被算法识别为陷阱。”
她的手指在桌面上轻轻敲击，发出清脆的声响。
“我们不编造，我们只做‘搬运工’。”
苏清叶的目光转向角落里正在用小刀削木头的哑叔。
经过这段时间的调养和语言刺激，哑叔已经能发出一些简单的音节，书写更是早已恢复。
“哑叔，需要你帮忙。”苏清叶走了过去，声音放缓了些，“将我们这里所有归附的觉醒者，特别是那些前‘清道夫’，按照他们末世前的家乡地域进行分组。然后，请你和他们聊聊，整理一份《末日前的味道名录》。”
她顿了顿，补充道：“细节，我需要的是细节。比如，同一个省，有的地方腊八粥里放花生，有的地方就不放；炖肉，是冷水下锅焯水，还是热水；过年吃的饺子，是韭菜鸡蛋馅多，还是白菜猪肉馅多。”
“这些微不足道的差异，才是烙印在每个人基因里的‘籍贯证明’，是任何档案都无法伪造的终极密码。”
当晚，基地后厨突然冒起一阵浓烟，随即响起了刺耳的火警声。
一股燃料不完全燃烧的刺鼻气味迅速弥漫开来。
“灶台回燃！快关总阀！”
陆超的反应最快，他一把抓起湿麻布捂住口鼻，如猎豹般第一个冲进了烟雾弥漫的厨房。
然而，他刚扑灭灶台上的明火，就立刻察觉到不对劲——排烟口的风力小得几乎可以忽略不计。
有人故意堵塞了通风口！
他眼神一凛，顺着通风管道一路排查，最终在后方一个堆放杂物的储物间角落，发现了一个蜷缩的身影。
那是一名上周才归附的幸存者，骨瘦如柴，此刻正拿着工具，鬼鬼祟祟地拆解着一根备用燃气阀。
“你在干什么！”陆超的声音如同寒冰。
那人被吓得魂飞魄散，手中的扳手“哐当”一声掉在地上。
他看到陆超那如山岳般的身影，知道自己无路可逃，绝望之下，突然歇斯底里地嘶吼起来：“你们不是说有肉吃吗？！食物呢！我女儿已经三天没见到一点油腥了！她快饿死了！”
陆超高大的身影笼罩着他，却没有像他想象中那样暴怒地将他拧断脖子。
男人的拳头攥得咯咯作响，但最终还是缓缓松开。
他看着眼前这个因绝望而疯狂的父亲，沉默了片刻，沉声问道：“你闺女……是爱吃酸豆角切碎了拌饭，还是更喜欢咸菜配白粥？”
那人猛地一怔，狂乱的眼神出现了一丝茫然，似乎没跟上这突如其来的问题。
他张了张嘴，几乎是本能地脱口而出：“酸豆角……要剁得碎碎的，用蒜末和猪油炒香了，才能下饭……”
说完，他才意识到自己说了什么，整个人都呆住了。
陆超点了点头，黝黑的脸上看不出情绪：“明天早饭，我让厨房给你留一碗。”
监控室里，苏清叶看完了全过程，眼中掠过一丝深思。
她意识到，随着基地人口增多，矛盾不再仅仅源于外部的敌人，更多的是源于内部人心的浮动和资源的压力。
纯粹的高压和武力，并不能解决所有问题。
她随即召集了所有核心成员，开了一场紧急会议。
“从今天起，基地接收所有外来幸存者，必须额外增加一道‘三问测试’程序。”苏清叶的声音在会议室回响，清晰而果决。
“第一问，问技能。确定他对基地的价值。”
“第二问，问灾变当日的行踪。交叉比对，排除间谍。”
“第三问，”她环视众人，一字一顿地说道，“问他，记不记得，他妈给他做的最后一顿饭，是什么。”
会议室里一片寂静。
“枪可以抢，物资能够偷，一身的本事也可以是伪装。”苏清叶的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“但一个人舌尖上的童年记忆，骗不了人。那才是他灵魂的底色。”
次日清晨，天还未亮。
负责监视排污管道的守卫再次报告，那个废弃的检修口，又传来了极其轻微的刮擦声。
这一次，从缝隙里递进来的，不再是石头，而是一张被仔细折叠过的、泛黄的笔记本纸。
纸条被迅速送到指挥中心。
展开后，所有人都愣住了。
纸的背面，用木炭画着一个极其简陋的灶台和一截歪歪扭扭的烟道。
而在正面，是用铅笔写下的一行字，字迹苍劲有力，却因书写环境的恶劣而显得有些歪斜：
“冬至那天，我和阿爷在柴房熏肉，他说松针要晒干三天才不潮，不然烟太大。你还记得烟道拐弯处那道被雷劈出的裂痕吗？”
在场的所有人中，只有陆超，在看到那字迹的瞬间，瞳孔猛地收缩到了极致！
那潦草却藏着风骨的笔锋，他化成灰都认得！
那是他父亲独有的写法！
而烟道上那道裂痕的秘密，更是只有他们父子才知道的往事！
他一把抓过那张纸条，指节因为用力而根根泛白。
埋藏在心底最深处的情感如同火山般轰然爆发，巨大的惊喜与担忧瞬间攥住了他的心脏。
他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死地盯着苏清叶，声音沙哑却带着不容置疑的决绝。
“这次，我要亲自下去。”