密室的石地上还残留着黑血凝固的痕迹，那名魔修自毁时崩裂的魔晶碎片散落在圣光锁链旁，如同被踩碎的黑曜石，却仍在隐隐散发着淡紫色的瘴气。林渊用灵力托起一枚指尖大小的碎片，刚触及便感到一股阴冷的力量试图钻入经脉，若不是圣光石在掌心发热形成屏障，恐怕已被其侵蚀。
“这魔晶的结构极为诡异。”药尘从储物袋中取出特制的琉璃罩，小心翼翼地将碎片收入其中，指尖泛起淡绿色的药灵之力，顺着琉璃罩纹路渗入，“寻常魔晶是纯粹的魔气凝结，可这枚碎片里，除了魔气还有一种活性能量，像是……以生灵神魂为养料孕育的。”他将琉璃罩放在特制的玉盘上，玉盘瞬间浮现出细密的黑色纹路，沿着魔晶碎片的轨迹蔓延，“你看，连蕴含净化之力的养魂玉都被它污染了。”
苏清瑶将混沌火凝聚成指尖大小的火点，轻轻触碰琉璃罩外壁，金红火焰与淡紫瘴气碰撞，发出“滋滋”的声响。“混沌火能焚烧它的魔气，但那活性能量却像附骨之疽，就算火焰熄灭，只要碎片还在，它就会慢慢滋生。”她眉头微蹙，想起青风镇那些发狂的修士，“那些被控制的修士，识海里的黑玉符就是靠这种能量存活的吧？”
林渊点头，将圣光石按在玉盘边缘，金色光芒顺着玉盘纹路逆行，逐渐将黑色纹路逼回魔晶碎片。“我刚才用圣光探查那名修士的尸身，发现他丹田处的魔晶与黑玉符之间有一丝无形的联系。”他指尖凝聚一缕圣光，在空中勾勒出黑玉符的轮廓，轮廓中央有个微小的凹槽，“这黑玉符并非独立存在，它需要魔晶提供能量才能激活，而魔晶又能通过黑玉符吸收修士的神魂之力壮大自身——这是一个相互滋养的邪术闭环。”
玄机子抱着一摞泛黄的古籍匆匆赶来，书页间还夹着干枯的叶脉书签。“找到了！《邪术考异》里有记载，这种符叫‘蚀魂子母符’，母符就是我们找到的魔晶，子符便是嵌入修士识海的黑玉符。”他翻开其中一页，页面边缘已被虫蛀，字迹却依旧清晰，“上面说，母符能同时连接上百个子符，只要母符不毁，子符就能不断重生，就算修士神魂侥幸未灭，也会被反复控制。”
“更可怕的是传播方式。”药尘突然开口，他刚才用银针挑起一点魔晶粉末，不慎掉落在桌角的仙草上，那株千年灵草瞬间枯萎，叶片发黑，“这魔晶粉末只要接触到修士的皮肤，就会顺着毛孔渗入体内，三日之内便能在识海凝结成黑玉符。青风镇的修士大多是通过‘提神丹’中招，可若是魔晶大阵成型，这些粉末会随着空气扩散，到时候连婴儿都难逃一劫。”
林渊突然想起青风镇石碑上的符文，那些符文吸收血腥气后散发的瘴气，恐怕就是魔晶粉末的载体。他立刻召来秦战：“马上传令下去，所有接触过发狂修士的卫兵，都要接受圣光检测；天玄城内外的水源和食物，由药谷弟子每日用清心草查验，一旦发现异常立刻封锁。”
秦战刚领命离去，一名卫兵便跌跌撞撞地冲进来，脸色惨白：“盟主！城门口的卫兵……刚才有个兄弟只是碰了一下发狂修士的衣物，就突然发狂，咬伤了三名同伴！”众人赶到城门口时，只见那名卫兵双眼漆黑，正挥舞着佩刀砍向同伴，刀刃上沾着鲜血，却毫无停顿之意。
苏清瑶反应最快，混沌火化作锁链缠住卫兵的四肢，将其牢牢捆在石柱上。林渊飞身上前，圣光石按在他眉心，金色光芒涌入识海，只见一枚刚成型的黑玉符正在识海中央跳动，周围的神魂之力已被吞噬大半。“执念太深，神魂受损严重。”林渊沉声道，他加大圣光输出，将黑玉符强行逼出，卫兵闷哼一声倒在地上，眼神恢复些许清明，却虚弱得连抬手的力气都没有。
“必须立刻找到魔晶的源头。”林渊看着地上奄奄一息的卫兵，眼神愈发锐利，“魔修在密室中提到‘五州灵脉都已埋下魔晶’，说明这不是孤立的阴谋，而是针对整个玄洲的布局。”他转向叶孤影，“你擅长隐匿，随我潜入黑市，那些魔影殿的余孽，肯定会在黑市交易相关的邪物。”
天玄城的黑市藏在城南的贫民窟深处，入口是一间破败的酒肆，空气中弥漫着劣质酒水与血腥气混合的怪味。林渊与叶孤影换上粗布衣衫，脸上抹了些灰，装作前来购买邪修材料的散修。酒肆老板见他们衣着普通，只抬了抬眼皮：“要什么？阴魂草还是蚀骨粉？上等货在后院。”
后院是一片布满帐篷的空地，各个帐篷前都摆着奇形怪状的物品——泡在血水里的眼珠、散发着腐臭的兽骨、刻着魔纹的法器。林渊目光扫过，在最角落的“影货栈”帐篷前停住脚步，帐篷门口挂着的黑色幡旗上，绣着与那名魔修令牌相同的“毒”字暗纹。
帐篷内，一个面容阴鸷的中年修士正擦拭着一枚黑色玉佩，正是影货栈的老板黑无常。“两位要什么？”他头也不抬，指尖划过玉佩表面的魔纹，“我这里有刚出炉的‘噬心符’，只要贴在修士身上，就能让他乖乖听话。”叶孤影故意压低声音：“我们要能控制大批修士的东西，最近青风镇那种‘提神丹’，你这里有货吗？”
黑无常擦拭玉佩的手顿了顿，抬眼打量着两人，目光在他们藏在袖中的佩剑上停留片刻：“青风镇的货已经断了，不过我这里有更好的——蚀魂魔晶碎片，只要掺在丹药里，比那些丹药效验强十倍。”他从暗格中取出一个黑色木盒，打开后里面铺着黑色丝绒，数十枚米粒大小的魔晶碎片静静躺着，散发着与之前那枚相同的淡紫瘴气。
“这么点碎片，能控制多少人？”林渊故作不满，伸手去拿木盒。黑无常突然按住他的手，指尖泛起黑色魔气：“两位不是散修吧？浩然书院的浩然剑气，还有九渊传承的圣光气息，瞒得过别人，瞒不过我。”他猛地拍向桌案，帐篷四周瞬间升起黑色光幕，“魔影殿的规矩，泄露秘辛者，死！”
叶孤影早有准备，孤影剑瞬间出鞘，剑光如闪电般刺向黑无常的手腕。黑无常侧身避开，指尖弹出数枚黑色毒针，却被林渊释放的圣光屏障挡下。“就凭你们两个，也想动魔影殿的东西？”黑无常冷笑一声，周身涌起浓郁的魔气，手中的黑色玉佩发出嗡鸣，帐篷内的魔晶碎片同时飞起，化作黑色针雨射向两人。
“圣光，净化！”林渊将圣光石抛向空中，金色光芒瞬间笼罩整个帐篷，黑色针雨在圣光中纷纷融化，化作黑烟消散。叶孤影趁机欺身而上，孤影剑直指黑无常的丹田，剑风破开魔气屏障，在他胸口划出一道血痕。黑无常惨叫一声，转身欲逃，却被林渊以空间之力困住，身体被无形的屏障死死抵住，动弹不得。
“说，魔晶的源头在哪里？”林渊将圣光石按在黑无常的眉心，金色光芒涌入他的识海。黑无常的识海被魔气侵蚀严重，却仍在顽强抵抗：“魔皇大人的计划，岂是你们能破坏的……五州灵脉下都埋着魔晶母晶，只要启动大阵，整个玄洲的修士都会成为魔皇的傀儡！”
林渊加大圣光输出，强行读取他的记忆：魔晶母晶由魔影殿四大使者分别负责埋设，中洲的母晶藏在天玄城地下的空间脉节点附近，东洲在玄风宗风灵脉深处，南洲在万药谷药灵泉下方，西洲在焚天火山的火灵本源旁，北洲则在九渊冰眼的封印边缘。这些母晶通过地下的魔气通道相互连接，形成覆盖五州的蚀魂大阵，只需魔皇一声令下，就能同时激活所有黑玉符。
“启动大阵的条件是什么？”林渊追问。黑无常的识海在圣光侵蚀下开始崩溃，他嘴角溢出黑血，疯狂大笑：“等魔皇大人吸收足够的神魂之力，大阵自然会启动……你们阻止不了的！”话音未落，他突然双眼圆睁，识海彻底碎裂，身体软软地倒在地上，化作一缕黑烟消散，只留下那枚黑色玉佩和一盒魔晶碎片。
林渊捡起黑色玉佩，发现上面刻着的魔纹与五州灵脉的分布图隐隐相合。“情况比我们想象的更严重。”他将玉佩递给赶来的玄机子，“魔晶母晶埋在五州灵脉核心，一旦激活，不仅修士会被控制，连灵脉都会被魔气污染。”药尘看着那盒魔晶碎片，脸色凝重：“我们必须立刻行动，先找到中洲的母晶，再通知其他州的守护者，否则后果不堪设想。”
夕阳西下，天玄城的轮廓被染成金色，可林渊等人的心中却笼罩着阴霾。黑无常的话如同警钟，提醒着他们这场与魔影殿的较量，才刚刚触及核心。林渊握紧手中的圣光石，金色光芒在掌心跳动，仿佛在呼应着他的决心——无论魔晶大阵藏得有多深，他都要将其彻底摧毁，守护住玄洲的每一寸土地。