夜袭黑鱼嘴私港的行动虽然成功，但过程惊险，撤离时更是险象环生。秦昭一行人凭借默契的配合和秦昭强大的实力掩护，有惊无险地摆脱了漕帮守卫的追击，在预定地点与接应的柳红玉、张牧之汇合，迅速返回了州府内的隐秘据点。
一回到据点，众人紧绷的神经才稍稍放松。参与行动的五名漕帮精锐人人带伤，其中一人伤势较重，柳红玉立刻上前为其处理伤口。石猛虽然勇猛，但独战一名筑基修士也消耗巨大，此刻正盘膝运功调息。
秦昭顾不上休息，立刻将五个冰冷的墨玉匣从储物袋中取出，置于密室中央的石桌上。匣子通体漆黑，触手冰凉刺骨，表面光滑如镜，没有任何纹饰，只有严丝合缝的盖口处贴着数张泛着微弱灵光的官府封条，封条上盖着漕运使司的朱红大印。
“这就是…幽魂木？”石猛调息完毕，凑上前来，看着这几个散发着阴寒气息的匣子，脸上满是好奇与凝重。
“张牧之，检查封条和匣子，看能否安全打开，并确认里面是否是幽魂木。”秦昭沉声道。虽然能量波动确凿无疑，但仍需眼见为实。
张牧之神色严肃，先是用特制的药水涂抹封条，仔细检查有无自毁或报警禁制，然后又取出几枚探测符文，小心翼翼地在墨玉匣表面探查。片刻后，他松了口气：“副使大人，封条只是普通的防拆灵符，并无特殊禁制。匣子本身…似乎也只是为了隔绝气息，结构简单，可以打开。”
他取出一柄玉质小刀，沿着盖口缝隙轻轻划动，同时注入一丝温和的灵力，抵消封条灵光。只听“啵”的一声轻响，封条灵光熄灭。张牧之深吸一口气，缓缓掀开了第一个墨玉匣的盖子。
盖子开启的刹那，一股更加浓郁、精纯的阴邪气息瞬间弥漫开来，密室内温度骤降，墙壁上甚至凝结出了一层薄薄的白霜！匣内，静静地躺着一截约莫手臂粗细、通体呈暗紫色、表面布满天然螺旋纹路的木材。木材看似平凡，但在【能量分析】视野下，秦昭能看到其中蕴含的幽冥之力如同活物般缓缓流动，仿佛有无数细小的魂影在其中哀嚎挣扎！
“没错！是幽魂木！而且是品质极高的百年幽魂木！”张牧之声音带着震撼，“此物乃炼制邪器、施展高阶唤魂术的至宝，指甲盖大小便价值连城！这一匣…足以掀起腥风血雨！”
石猛倒吸一口凉气，喃喃道：“他娘的…漕运司那帮杂碎，真是胆大包天！”
秦昭眼神冰冷，示意张牧之继续打开其他匣子。其余四个墨玉匣相继开启，里面无一例外，都是品质上乘的幽魂木，数量惊人！
证据确凿！漕运使司利用官船私运绝对违禁品，罪证如山！
然而，就在张牧之准备合上最后一个匣子时，他的动作突然一顿，轻咦了一声：“等等！这匣子底部…好像有东西？”
众人闻言，立刻围拢过去。只见张牧之手指在匣子内壁底部轻轻摸索，随即用玉刀在某处边缘轻轻一撬！一块极其纤薄、与匣底材质几乎融为一体的暗色金属片，被取了下来！
金属片只有巴掌大小，入手沉重，一面光滑，另一面却刻着一个清晰的图案——那是一座悬浮于云层之上、被雷霆环绕的宫殿缩影，宫殿下方，交叉着一柄剑和一杆笔！
看到这个图案的瞬间，秦昭瞳孔骤然收缩！石猛和柳红玉等人也是脸色剧变！
这个图案，他们再熟悉不过！这分明是——玄天司总部的徽记！
“玄…玄天司的标记？！”石猛失声惊呼，声音中充满了难以置信，“怎么会出现在装幽魂木的匣子上？！难道…难道玄天司内部也有人…”
他的话没有说完，但意思不言而喻！私运幽魂木的背后，竟然牵扯到了玄天司总部？！
密室内的气氛瞬间降到了冰点！所有人都感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！
如果连玄天司总部都有人参与其中，那这背后的水有多深？他们现在查案，岂不是在与自己人作对？甚至…可能牵扯到无法想象的庞然大物？
秦昭死死盯着那枚刻有总部徽记的金属片，脸色阴沉得可怕。他想起沈厉的嚣张，想起刘佥事的阻挠，想起这案子从一开始就遇到的种种不寻常…难道，这一切的背后，真的有一张从地方到总部、盘根错节的巨大黑网？
“副使大人…我们…我们还要继续查下去吗？”柳红玉声音有些发颤，显然被这个发现吓到了。
张牧之也面色苍白，看向秦昭。
石猛则握紧了拳头，眼中怒火燃烧：“查！为什么不查？！管他娘的是谁！敢做这种伤天害理的事，就算是天王老子，也得把他揪出来！”
秦昭沉默良久，缓缓伸出手，将那枚冰冷的金属片紧紧握在手中。金属片的棱角硌得他掌心生疼，却也让他的眼神变得更加锐利和坚定。
“查！”秦昭的声音不高，却带着斩钉截铁的决绝，“不仅要查，还要一查到底！”
他目光扫过众人：“玄天司的职责是斩妖除魔，护佑苍生！若内部藏污纳垢，与邪魔为伍，更是罪加一等！这枚标记，或许是障眼法，或许是某些人的个人行为，但无论如何，它出现在这里，就是对我们玄天司最大的讽刺和挑衅！”
“此事关系重大，远超想象。我们必须更加谨慎。”秦昭冷静分析，“这些幽魂木和金属片，是核心证据，必须绝对保密，由我亲自保管。张牧之，你尝试分析这金属片的材质和铸造工艺，看能否找到来源。石堂主，漕帮内部，尤其是蒋天雄那边，暂时不要打草惊蛇，但要密切关注其动向。”
“那…漕运使司那边？”柳红玉问道。
秦昭眼中寒光一闪：“漕运使司是明面上的突破口。有了这些幽魂木，我看他周漕运使，还如何狡辩！不过，动他之前，需请示总部，拿到尚方宝剑！”
他心中已有决断。这案子，已经不能再局限于天南州府了。必须将情况直接捅到总部，捅到严嵩副殿主，甚至更高层那里！唯有借助总部的力量，才能撕开这张可能笼罩了整个玄天司的巨网！
缴获幽魂木，本是重大胜利，但发现的这枚玄天司标记，却让胜利的喜悦蒙上了一层厚重的阴影，也将案件推向了一个更加凶险和不可预测的方向。秦昭知道，接下来的每一步，都将如履薄冰，但他已无退路。
“寂灭之牙”的锋芒，注定要指向更深处，直至那黑暗的源头！