我被两名行动组成员几乎是拖曳着，返回了“潜蛟号”。石猛的情况稍好，但也被严密监控着押送回他的抑制舱室。那名被石猛拍飞的队员伤势严重，胸骨碎裂，内脏出血，直接被送进了重症医疗舱。
出舱勘测任务被迫中止。
脱下沉重且沾染了诡异气息的抗压服，我几乎虚脱，被苏浅浅和韩立搀扶着回到休息舱。陈博士派来的医疗团队立刻对我进行了全面检查，各种扫描射线在我身上来回探查，试图找出我抵抗那“认知危害”的原因。
我紧闭双眼，全力运转“镜花水月”心法，将自身气息收敛到最低，同时引导着蟠龙佩那微弱的余温，伪装成一种“潜能爆发后透支”的假象。绝不能让陈博士发现蟠龙佩的真正秘密！
检查持续了很长时间，医疗人员记录了大量数据，最终得出结论：精神受创，生命力透支，体内残留少量未知能量扰动，但正在缓慢消退。原因不明，推测与个人特殊体质或应激反应有关。
这个模糊的结论显然无法让陈博士满意，但他暂时没有进一步的动作。
我被允许留在休息舱观察。韩立和苏浅浅守在一旁，脸色都很难看。
“老林，刚才到底怎么回事？那墙……”韩立压低声音，眼神里充满了后怕。
我摇了摇头，声音沙哑：“那东西……不能碰。它在找‘钥匙’，也在找‘祭品’。”我将脑海中残留的片段和那道冰冷的意念，选择性地告诉了他们，隐瞒了蟠龙佩爆发的细节。
“钥匙？祭品？”苏浅浅脸色煞白，“难道陈博士他们……”
“十有八九。”我闭上眼，感受着灵魂深处传来的阵阵刺痛，“我们都被骗了。这根本不是什么勘探任务，而是一场献祭。用我们，或许再加上这艘船上某些被蛊惑的人，去献祭给那个‘源初魔念’，换取他们想要的东西——可能是力量，可能是知识，也可能是……别的。”
舱室内陷入死一般的寂静。这个猜测太过骇人，但结合之前的种种异常——陈博士对石猛血脉的异常关注，对能量数据的贪婪，行动组成员眼中隐藏的狂热，以及那深渊低语的诱惑——一切似乎都指向了这个可怕的结论。
“妈的！老子跟他们拼了！”韩立猛地站起，眼中凶光毕露。
“拿什么拼？”我按住他，“这艘船是他们的，装备是他们的，我们连他们在哪一层甲板有多少人都不知道。硬拼是送死。”
“那怎么办？难道等死吗？”苏浅浅急道。
“等。”我吐出一个字，目光扫过舱室内可能存在的隐藏探头，“等变数。石猛之前投放的信标，我接触墙壁时获得的信息，还有……这艘船上，未必所有人都心甘情愿当祭品。”
猜疑的种子已经种下，并且正在疯狂生长。信任的链条一旦出现裂痕，便会迅速蔓延。
接下来的几个小时，我能明显感觉到“潜蛟号”内部氛围的变化。船员之间交流的眼神多了几分闪烁和警惕。行动组的成员不再像之前那样对我们保持表面的客气，监视的目光更加赤裸和不加掩饰。
陈博士通过广播宣布，因突发状况，所有人员进入一级戒备状态，非必要不得离开指定区域。这更像是变相的软禁。
深夜，就在我以为这将是一个不眠之夜时，休息舱的门被轻轻敲响。
韩立警惕地摸向腰间（虽然武器早已被收缴），我示意他稍安勿躁。
门滑开，外面站着的，竟然是山鹰。
他依旧是那副冷峻的表情，但眼神深处，似乎多了一丝难以言喻的复杂。他没有带随从，独自一人。
“林先生，感觉如何？”他走进来，关上门，声音平稳。
“死不了。”我看着他，“山鹰队长有何指教？”
山鹰没有绕圈子，目光锐利地直视着我：“关于你在废墟中的经历，陈博士的报告有所保留。我想听听你的……完整版本。”
我心中一动。看来，官方内部也并非铁板一块？山鹰和陈博士，似乎并非完全同心？
这是一个机会，也可能是一个更深的陷阱。
我沉吟片刻，决定赌一把。
“我看到的，是毁灭。”我缓缓开口，将那些破碎的星辰、被抹去的文明、镇魔司的征战，以及最后那道“钥匙齐聚，祭品献上”的冰冷意念，原原本本地告诉了他，没有任何隐瞒。
山鹰静静地听着，脸上没有任何表情，但他放在腿上的手，指节微微收紧了一下。
“你认为，陈博士的目标是什么？”他听完后，沉默了片刻，问道。
“我不知道他的具体目标。”我迎着他的目光，“但我可以肯定，他和我们，不是一路人。这艘船的目的地，或许不是勘探，而是……屠宰场。”
山鹰的眼神骤然变得极其锐利，如同鹰隼，一股无形的压力笼罩了整个休息舱。韩立和苏浅浅瞬间绷紧了身体。
几秒钟后，那股压力骤然消失。
山鹰站起身，走到门口，背对着我们，说了一句意味深长的话：
“保持警惕。活着，才有价值。”
说完，他拉开门，无声地离去。
休息舱内，我们三人面面相觑。
山鹰的态度，暧昧不明。他是在警告？还是在暗示合作的可能？
“潜蛟号”内部的暗流，开始汹涌了。
而我们这三个被困在漩涡中心的棋子，必须在这艘驶向深渊的死亡航船上，找到一线生机。