万圣节晚宴的第二天清晨，我顶着浓重的黑眼圈站在校长办公室门口。石像鬼懒洋洋地瞥了我一眼，在我说出“柠檬雪宝“后不情愿地跳开。旋转楼梯载着我上升时，我反复排练着要说的话——必须让邓布利多明白，火焰杯的选择绝对是个天大的误会。
校长室的混乱
办公室里的景象比我想象的还要混乱。卡卡洛夫教授在福克斯的栖木旁焦躁地踱步，马克西姆夫人高大的身躯几乎挡住了整个壁炉，斯内普像只巨大的蝙蝠般缩在角落，而麦格教授则站在邓布利多身边，表情异常严肃。
“啊，李默先生。“邓布利多的声音依然平静，仿佛昨晚只是选出了额外的级长而不是打破千年传统的第四位勇士，“请坐。“
我还没来得及开口，卡卡洛夫就猛地转身，用他那带着浓重口音的英语质问道：“就是这个男孩？你们霍格沃茨的又一个阴谋？“
马克西姆夫人用扇子指着火焰杯：“这明显是作弊！每个学校只能有一位勇士，这是规则！“
艰难的解释
“教授，“我抓住他们争吵的间隙开口，“这确实是个误会。我从来没有把名字投进火焰杯。“
卡卡洛夫发出一声刺耳的冷笑：“你以为我们会相信这种说辞？“
“我可以发誓，“我坚持道，“用任何你们认可的方式。“
斯内普突然从阴影中发声：“吐真剂就在我的储藏室里，随时可以取用。“
这个提议让房间暂时安静下来。我感激地看了斯内普一眼，虽然不知道他为何要帮我。
邓布利多透过半月形眼镜注视着我：“李默先生，你确定你从未，以任何形式，将自己的名字投入火焰杯？“
“我确定，“我郑重地说，“我根本不想参加三强争霸赛。“
魔法契约的困境
“问题在于，“麦格教授插话，“火焰杯已经形成了魔法契约。按照传统，被选中的勇士必须参赛，否则...“
“否则会失去魔力，“卡卡洛夫迫不及待地接话，“那就让他退出！这样一切就回到正轨了。“
马克西姆夫人点头赞同：“我们不能因为一个学生的任性而破坏千年传统。“
我几乎要欢呼起来——失去魔力？这听起来像是完美的解决方案。没有魔力意味着不会再吸引摄魂怪，不会再收到黑巫师的崇拜信，最重要的是，可以安心做个普通学生。
但邓布利多的话打破了我的幻想：“关于失去魔力的说法，更多是传说而非事实。魔法契约的反噬...可能会更加不可预测。“
意外的支持者
令人惊讶的是，斯内普再次为我说话：“如果这个学生确实没有报名，强迫他参赛是不道德的。“
“道德？“卡卡洛夫尖声道，“斯内普，你什么时候开始关心道德了？“
就在这时，办公室的门被推开，卢平教授匆匆走进来：“抱歉来晚了，我刚刚查阅了相关资料。“
他手中抱着一本厚重的古籍，《三强争霸赛：规则与例外》。书页自动翻到某一章，标题是“非常规选择的历史案例“。
“根据记载，“卢平说，“在1296年，也曾出现过第四位勇士。当时的解决方法是...让他参赛。“
我的心沉了下去。
证据的缺失
为了证明我的清白，我们进行了一系列测试。首先是用记忆咒检查我的记忆，证明我确实没有接近过火焰杯。接着是魔杖检测，显示最近没有施展过任何与火焰杯相关的魔法。
但这一切都无法改变一个事实：火焰杯选择了我，而魔法契约已经成立。
“也许有人替你投了名字，“麦格教授推测，“某个想要恶作剧的学生。“
卡卡洛夫立即反驳：“火焰杯的年龄线连成年巫师都无法突破，更别说学生了。“
马克西姆夫人提出了新理论：“或者他用了某种我们不知道的方法...“
诺克斯的愤怒
通过精神链接，我能感受到诺克斯越来越不耐烦。蛇怪认为这些争论毫无意义，它传来的信息相当直接：让这些烦人的巫师闭嘴，我们回禁林去。
再等等，我试图安抚它，也许还有转机。
但转机始终没有出现。在经过两个小时的争论后，邓布利多做出了最终决定。
“魔法契约必须被尊重，“他平静地宣布，“李默先生将作为第四位勇士参赛。“
卡卡洛夫愤怒地甩袖而去，马克西姆夫人也冷哼一声离开了办公室。麦格教授担忧地看着我，而斯内普...他的表情难以解读。
最后的努力
在其他人都离开后，我单独留了下来。
“教授，“我做最后的尝试，“您知道我为什么不想参赛。那些关注、训练、危险...这违背了我想要的生活。“
邓布利多的目光变得深邃：“有时候，李默先生，命运不会按照我们期望的方式展开。但我相信，火焰杯选择你是有原因的。“
“什么原因？“我忍不住问。
“也许，“他微笑着说，“是为了让你明白，有些责任无法逃避。“
这个回答让我无比沮丧。我想要的是安静，不是责任。
走廊的遭遇
离开校长办公室时，我在走廊里遇到了其他三位勇士。塞德里克看起来有些尴尬，芙蓉充满好奇，而克鲁姆...他居然对我点了点头。
“欢迎加入，“塞德里克勉强笑着说，“虽然情况有点...特别。“
芙蓉用流利的英语说：“我很好奇火焰杯为什么选择你。你看起来...很普通。“
这句话本该是侮辱，但在我听来却是最好的赞美。
克鲁姆用他低沉的声音说：“比赛见。“然后大步离开。
现实的妥协
回到拉文克劳塔楼时，我发现宿舍门口堆满了礼物和信件。崇拜者们显然把这个消息当成了庆典。就连一直对我不冷不热的拉文克劳同学们，现在看我的眼神都带着敬畏。
“你早就该告诉我们！“泰瑞兴奋地说，“第四位勇士！这会在校史上留名的！“
我勉强笑了笑，内心只想把这些喧闹统统赶走。
当晚，我通过钟楼的秘密通道来到天文台，这是霍格沃茨少数还没有被狂热气氛污染的地方。望着星空，我不得不面对现实：抗议无效，我必须参加三强争霸赛。
诺克斯传来的波动带着无奈的理解。就连千年蛇怪也明白，有些魔法规则就连它也无法违抗。
新的计划
既然无法逃避，我只能尽量让这个过程不那么痛苦。我制定了一份《最低限度参与计划》：
1.只参加必要的训练，绝不多花一分钟
2.拒绝所有采访和宣传活动
3.在比赛中保持低调，争取早点被淘汰
4.最重要的是——确保比赛不影响正常作息
这个计划让我稍微好受了一些。也许，只是也许，我能在完成魔法契约的同时，继续保持相对低调的生活。
虽然成为三强争霸赛的勇士是我最不希望发生的事，但既然命运如此安排，我也只能接受。毕竟，在霍格沃茨，学会与麻烦共存也是一门必修课。
而现在，我只希望第一个项目不要太早举行——至少让我先把魔法史论文写完。