队伍在令人不安的寂静中前行了约莫一个小时,脚下的路越来越难走,几乎被灌木和藤蔓完全覆盖,需要不时用砍刀开路。周围的树木也变得奇形怪状,枝干扭曲,树皮呈现出一种不健康的暗灰色,仿佛被某种力量长期侵蚀。
“教授,这里的植被……”一名年轻的助手忍不住小声说,“好像有点不对劲啊,我从没见过这种品种的树。”
李教授也注意到了环境的异常。作为历史学家,他对植物学不算精通,但也看得出这些树木的形态与他所知的骊山植被差异很大。更让人心悸的是,越往前走,空气中的那股硫磺金属混合味就越发刺鼻,甚至让人感到轻微的头晕和恶心。
“磁场读数已经爆表了!”陈默的声音带着震惊,“仪器快到探测上限了!干扰源……好像不是一个点,而是一片区域!范围很大!”
张磊蹲下身,抓起一把地上的泥土,在指尖捻了捻,又放在鼻尖闻了闻,眉头紧锁:“泥土里有很细的金属颗粒,还有……火药味?不对,比火药更古老……” 他作为爆破专家,对各类化学物质的气味非常敏感。
“是丹砂和硫磺的残留物,混合了水银挥发后的汞化物。”一个低沉的声音从队伍后方传来。是韩亮!他和孙阳不知何时,竟然悄无声息地跟上了队伍!
李教授又惊又喜:“小孙!韩先生!你们怎么……”
孙阳快步走到李教授身边,低声道:“李叔,长话短说,我们那边遇到了点麻烦,但解决了。振宇哥和胖子在另一边吸引注意力。我们不放心你们,就顺着韩亮罗盘的指引找过来了。”他看了一眼陈默,没有多说。
韩亮手中托着那个青铜罗盘,此刻罗盘中心的指针正疯狂地左右摆动,时而顺时针旋转,时而逆时针打转,完全失去了方向。罗盘表面甚至浮现出一层极淡的、仿佛水汽般的氤氲光泽。
“这里的磁场混乱不堪,地脉之气纠缠冲突,是大凶之兆。”韩亮语气凝重,“而且,有很浓的方士炼丹残留的‘火毒’和‘汞煞’,千年不散。普通人长时间待在这里,轻则头晕呕吐,重则神智错乱。”
他的话让队伍里几个本就感觉不适的助手脸色更加苍白。
“韩先生,依你看,我们现在该怎么办?”李教授将韩亮视为救命稻草。
韩亮抬头望向山谷更深处,那里被一片浓郁的、仿佛化不开的墨绿色瘴气笼罩着。“星图指示的入口,应该就在那片瘴气后面。但那里是地脉紊乱的核心,也是‘煞气’最重的地方。冒然进入,凶险万分。”
他顿了顿,看向李教授和孙阳:“而且,我有种感觉,我们不是唯一靠近那里的人。”
仿佛为了印证他的话,侧前方的山林中,突然传来一声极其轻微的、像是树枝被踩断的“咔嚓”声!
“谁?!”安保队长王强反应极快,立刻举枪对准那个方向,其他队员也迅速警戒。
山林中一片死寂,没有任何回应。
“可能是动物。”陈默说道,但他的手也不自觉地握紧了地质雷达的手柄。
“不对……”韩亮耳朵微动,眼神锐利地扫过那片区域,“有很淡的……血腥味。”
话音刚落,异变陡生!
“咻——啪!”
一声尖锐的破空声响起,站在队伍最外侧的一名安保人员惨叫一声,大腿上已然中了一枚弩箭!箭矢力道极大,几乎穿透了他的大腿!
“敌袭!找掩护!”王强声嘶力竭地大吼,同时朝着弩箭射来的方向扣动了扳机!
“砰!砰!砰!”
枪声瞬间打破了山谷的寂静!密集的子弹射入密林,打得枝叶纷飞!
然而,对方的反击更加凶猛!不是枪声,而是更多、更密集的弩箭!它们从不同的方向射来,精准而狠辣,显然袭击者不止一人,而且训练有素!
“是黑鳞社!”孙阳一把将李教授扑倒在一块巨石后面,弩箭“夺夺夺”地钉在他们刚才站立的地方!
张磊迅速躲到一棵树后,冷静地观察着弩箭的来向,同时快速从装备包里拿出几个小巧的装置。陈默则抱着探测仪,脸色煞白地蜷缩在一个土坑里,身体微微发抖。
韩亮没有寻找掩体,他站在原地,手持青铜罗盘,口中念念有词,另一只手快速结了几个复杂的手印。诡异的是,那些射向他的弩箭,在接近他身体周围一米左右时,竟然像是撞上了一堵无形的墙壁,纷纷偏离方向,斜斜地插在地上!
“阵法?气墙?”孙阳看得目瞪口呆,韩亮的手段再次超出了他的认知。
“他们的目标是阻止我们进入核心区!不能被困在这里!”韩亮对孙阳和李教授喊道,“跟我来!我知道一条近路,可以绕过他们的伏击圈!”
“所有人!跟上韩先生!交替掩护撤退!”王强一边开枪还击,一边下令。
队伍在弩箭的洗礼下,艰难地向韩亮指示的方向移动。不断有人受伤,惨叫声和弩箭破空声交织在一起。黑鳞社的狙击手如同附骨之疽,紧紧咬着他们。
“进骊山”的第一步,就踏入了敌人精心布置的死亡陷阱。真正的历险,此刻才血腥地拉开帷幕。