“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声如同惊雷，在风雪呼啸的暗夜里炸响，震得破败的木门簌簌发抖，门框上的灰尘簌簌落下。那声音里蕴含的恶意和力量，几乎要将这摇摇欲坠的陋室彻底掀翻！
“张世杰！你个下贱胚子死了没有？没死就给本少爷滚出来！”
嚣张跋扈、带着浓浓酒气的少年嘶吼，如同淬毒的鞭子，狠狠抽在张福紧绷的神经上！是张世泽！是那个亲手将少爷推入冰池的嫡兄！他来了！在这风雪交加、少爷高烧濒死的深夜，他带着人砸上门来了！
张福浑身剧震，刚刚因少爷清醒而燃起的一丝微弱希望，瞬间被这突如其来的恐怖砸得粉碎！巨大的恐惧如同冰冷的铁爪，死死攥住了他的心脏，让他几乎窒息！他猛地扭头看向土炕——少爷烧得人事不省，脸颊赤红，呼吸微弱，别说滚出去，连动一根手指都做不到！
怎么办？！张福的脑子一片空白，枯瘦的身体筛糠般抖了起来。开门？这群豺狼闯进来，看到少爷这副模样，岂会放过？不开？这破门…如何挡得住外面那些如狼似虎的护院？
“妈的！装死是吧？给老子砸开！”门外，张世泽显然失去了最后一点耐心，声音陡然拔高，充满了暴戾！
“轰！”
一声沉闷的巨响！不是砸门，是沉重的身体狠狠撞在门板上的声音！本就腐朽不堪的门栓发出不堪重负的呻吟，门板向内猛地凹进来一大块，裂缝如同蛛网般瞬间蔓延！
“住手！你们不能…”张福目眦欲裂，绝望地嘶吼着扑向门口，试图用自己枯瘦的身躯顶住那扇即将破碎的门。这微弱的抵抗，在门外凶徒眼中无异于螳臂当车。
“滚开！老狗！”
“轰！”又是一记更猛烈的撞击！伴随着一声粗野的怒骂！
腐朽的门栓终于发出一声刺耳的悲鸣，彻底断裂！破烂的木门如同被巨锤砸开，带着呼啸的风雪和刺骨的寒意，猛地向内掀开！
张福被巨大的力道撞得踉跄后退，狠狠摔倒在冰冷的泥地上，额头撞在瘸腿桌角，顿时血流如注，眼前金星乱冒。刺骨的寒风裹挟着大片大片的雪片，如同冰刀般灌入陋室，瞬间卷走了本就稀薄可怜的热气。
几盏摇晃的、散发着刺鼻油脂味的灯笼光，粗暴地驱散了陋室内的昏暗，将屋内的破败、冰冷和绝望照得纤毫毕现。
门口，当先一人，正是张世泽。
他穿着一身簇新的宝蓝色织锦缎面皮袄，领口镶着雪白的狐裘，腰间挂着价值不菲的玉佩，在灯笼光下闪闪发光。然而那张继承了刘氏几分清秀的脸上，此刻却满是酒气熏染的潮红，一双狭长的眼睛里闪烁着毫不掩饰的残忍、快意和一种因酒精而放大的、近乎扭曲的兴奋。他嫌恶地用手在鼻子前扇了扇，仿佛这陋室里腐朽的空气都玷污了他尊贵的身份。
在他身后，簇拥着三四个同样衣着光鲜、面带醉意的少年男女，那是二房、三房的几位少爷小姐。他们看着这破败如同猪圈的屋子，脸上满是新奇、鄙夷和毫不掩饰的嘲弄。再往后，是三个穿着府里护院服饰、膀大腰圆、一脸凶悍的壮汉，手里还提着沉重的哨棒，显然是刚才破门的“功臣”。
“哟！还真没死透呢？”张世泽的目光越过地上挣扎着想要爬起的张福，如同毒蛇般精准地锁定了土炕上那个蜷缩在薄被里、烧得人事不省的瘦弱身影。他嘴角咧开一个残忍的笑容，大步流星地走了进来，靴子踩在冰冷的泥地上，发出沉重的声响。
“啧啧啧，命还挺硬！冰窟窿里泡了那么久，又冻了一整天，这都烧成炭了还没咽气？”他走到土炕前，居高临下地俯视着张世杰，眼神如同在看一只垂死的蝼蚁，充满了恶毒的戏谑，“看来是老天爷嫌你死得太痛快，特意让你多受点罪啊！哈哈哈！”
刺耳的笑声在陋室内回荡，带着酒气和令人作呕的恶意。他身后的那群少年男女也跟着哄笑起来，指指点点，仿佛在观赏一场滑稽的猴戏。
“泽…泽少爷…”张福挣扎着从地上爬起来，顾不得额头的剧痛和汩汩流下的鲜血，踉跄着扑到土炕前，张开枯瘦的双臂，如同护崽的老母鸡，死死挡在张世杰身前，声音嘶哑绝望，“求您…求您高抬贵手！少爷他…他快不行了！求您看在…看在一笔写不出两个张字的份上…”
“滚开！老狗！”张世泽脸上的笑容瞬间消失，被暴戾取代，他猛地抬脚，狠狠踹在张福的胸口！
“噗！”
张福闷哼一声，如同破麻袋般被踹得倒飞出去，重重撞在冰冷的土墙上，又软软滑落在地，蜷缩成一团，大口大口地呕出血沫，再也说不出一个字，只能发出痛苦的嗬嗬声，浑浊的老眼死死盯着炕上的少爷，充满了无尽的悲愤和绝望。
“一笔写不出两个张字？”张世泽仿佛听到了世上最好笑的笑话，他转过身，对着身后的同伴夸张地摊开手，“听见没？这老狗说什么？一笔写不出两个张字？哈哈哈！”他笑得前仰后合，眼泪都笑了出来，“他也配姓张？一个下贱小吏生的贱种！也配跟我英国公府嫡脉相提并论？我呸！”一口浓痰，带着十足的侮辱和轻蔑，狠狠啐在冰冷肮脏的地面上，距离张世杰蜷缩的身体不过咫尺。
他猛地止住笑，眼神变得无比阴鸷，带着浓浓的怨毒，死死盯着昏迷中的张世杰：“这笔账，今天咱们得好好算算！白天在池塘边，你这贱种竟敢躲？害得本少爷差点滑倒！还敢用那种眼神看我？谁给你的狗胆？！”他越说越气，仿佛白天张世杰在冰水中的挣扎求生，对他而言都是一种不可饶恕的冒犯。
“给我把他拖下来！”张世泽狰狞地一挥手，指向张世杰，“本少爷今天要好好教教他，什么叫尊卑！什么叫规矩！”
“是！泽少爷！”一个满脸横肉的护院狞笑着应声，将手中的哨棒往腰后一别，搓着蒲扇般的大手，带着一股浓重的汗臭和恶意，大步就朝土炕走去。另外两个护院也抱着膀子，堵在门口，封死了所有退路，脸上挂着看戏的残忍笑容。
那护院粗糙肮脏的大手，带着令人作呕的膻气，眼看就要抓住张世杰身上那床薄薄的破被！
张福目眦欲裂，喉咙里发出嗬嗬的嘶鸣，挣扎着想爬起来，却徒劳无功，只能眼睁睁看着那魔爪伸向自己视若生命的少爷！绝望如同冰冷的潮水，彻底将他淹没。
陋室内，充斥着张世泽等人刺耳的哄笑，护院粗重的呼吸，张福绝望的呜咽，以及窗外呼啸的风雪声。死亡和极致的屈辱，如同冰冷的铁幕，即将彻底笼罩那个在病痛和高烧中挣扎的瘦弱身影。
就在那护院的手指即将触碰到破被的瞬间——
“住手。”
一个平静、苍老、甚至带着一丝疲惫的声音，如同冰层下缓缓流动的暗河，毫无征兆地在院门口响起。
这声音不高，甚至有些低沉，却带着一种难以言喻的穿透力和久居上位的威严，仿佛拥有某种无形的力量，瞬间冻结了陋室内所有的喧嚣！
那护院伸出的手，如同被无形的烙铁烫到，猛地僵在半空，脸上的狞笑瞬间凝固，化为惊愕和难以置信的恐惧！
张世泽嚣张的笑声戛然而止，如同被掐住了脖子的公鸡。他猛地转身，脸上的暴戾和酒气瞬间褪去，只剩下极度的错愕和一丝难以掩饰的慌乱！他身后的那群少年男女，更是如同被施了定身法，脸上的嘲弄瞬间僵硬，眼神里充满了惊疑不定。
张福挣扎的动作也停住了，他艰难地抬起头，浑浊的老眼望向门口，布满血污和绝望的脸上，先是茫然，随即猛地爆发出一种劫后余生、难以置信的狂喜光芒！
风雪呼啸的院门口，不知何时，静静地站着一个人。
没有前呼后拥，没有华盖仪仗。只有一个头发花白、面容清癯、身形略显佝偻的老者。他穿着一件半旧的藏青色棉袍，外面罩着一件同样半旧的玄色狐裘大氅，手里拄着一根普通的紫檀木手杖。风雪吹拂着他花白的鬓角和胡须，昏黄的灯笼光映照着他布满深刻皱纹的脸庞，那双微微眯起的眼睛里，没有任何激烈的情绪，只有一种历经沧桑、洞察世事的平静，以及那平静之下，深不见底的寒意。
他站在那里，如同庭院里一株沉默的古松，风雪不能撼动其分毫。他仅仅是站在那里，目光平静地扫过破败的院门，扫过屋内的一片狼藉，扫过张世泽等人惊愕的脸，最终，落在了土炕上那个蜷缩的身影，以及地上挣扎呕血的张福身上。
整个破败的小院，乃至这间喧嚣的陋室，仿佛瞬间被投入了万年冰窟！空气凝固了！风雪似乎都屏住了呼吸！
英国公，张维贤！
这位执掌大明顶级勋贵门庭、历经三朝沉浮、跺跺脚京城都要抖三抖的老人，竟然在这风雪深夜，悄无声息地出现在了这处被所有人遗忘的、连府里最低等下人都嫌弃的破落角落！
张世泽脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，酒意瞬间化作冷汗浸透了后背。他身后的那群少年男女，更是吓得面无人色，下意识地缩着脖子，恨不得找个地缝钻进去。那三个凶神恶煞的护院，早已如同被抽掉了骨头，双腿发软，噗通一声跪倒在地，头死死抵在冰冷的泥地上，抖得如同秋风中的落叶，连大气都不敢喘一口！
“祖…祖父…”张世泽的声音干涩发颤，带着无法抑制的恐惧，他下意识地想要解释，“孙儿…孙儿只是…只是来看看世杰弟弟…”
“看？”张维贤的声音依旧平静，他拄着手杖，缓缓地、一步一步地踏过破碎的门槛，走进了这间充满了污浊空气、血腥味和绝望气息的陋室。他走得很慢，每一步都踏在冰冷的地面上，发出轻微却异常清晰的声响，如同踏在每个人的心尖上。他浑浊却锐利如鹰隼的目光，淡淡地扫过张世泽那身刺眼的宝蓝色锦袍，扫过他腰间价值不菲的玉佩，最终落在他因恐惧而微微颤抖的手指上。
“带着护院，砸开兄弟的房门，”张维贤的声音不高，却字字如冰珠砸落，“在病重的兄弟床前，纵酒喧哗，口出恶言，还要让下人把他从病榻上拖下来…世泽，你告诉祖父，这就是你英国公府嫡长孙的‘看’法？嗯？”
最后一个“嗯”字，尾音微微上扬，带着一丝不易察觉的冷诮，却让张世泽如遭雷击，浑身猛地一哆嗦，膝盖一软，差点当场跪倒！
“祖父息怒！孙儿…孙儿一时糊涂！是孙儿酒后失德！求祖父责罚！”张世泽再也顾不得颜面，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，头磕得咚咚响。他身后的那群少年男女也慌忙跟着跪倒一片，头都不敢抬。
张维贤没有理会他们，他的目光缓缓移动，最终落在了土炕上那个蜷缩的身影上。张世杰烧得脸颊赤红，嘴唇干裂起皮，呼吸灼热而艰难，即使在昏迷中，身体也因寒冷和高烧而微微颤抖着。那床薄薄的破被，根本无法遮掩他瘦骨嶙峋的身体和身上那件破旧不堪的棉袍。
张维贤的眉头，几不可察地微微蹙了一下。那双平静无波的眼底深处，似乎有什么极其细微的东西，轻轻波动了一下，但转瞬即逝，快得让人无法捕捉。他的目光随即落在了地上挣扎的张福身上，那额头的伤口还在流血，嘴角的血沫尚未干涸，枯槁的脸上布满了痛苦和绝望。
“张福。”张维贤的声音依旧平静，听不出喜怒。
“老…老奴在！”张福如同抓住了救命稻草，强忍着剧痛，挣扎着想要爬起来行礼。
“不必动了。”张维贤微微抬手止住了他，目光转向跪在地上抖成一团的张世泽，声音平淡无波，却带着千钧重压，“世泽。”
“孙…孙儿在！”张世泽的声音抖得不成样子。
“你房里的管事刘有财，”张维贤缓缓开口，每一个字都像冰冷的秤砣砸下，“负责府里日常采买。近半年来，账目混乱，多有不清不实之处。明日卯时之前，把他经手的所有账册，连同他的人，一并送到前院账房。你，亲自送过去。若有半点差池纰漏…”他顿了顿，目光如冰冷的刀锋，在张世泽惨白的脸上扫过，“自己去祠堂领家法。听明白了？”
轰！
张世泽只觉得脑袋里又是一声炸雷！刘有财！账目！祖父怎么会突然查这个？！他房里的开销奢靡，很大一部分就是靠刘有财在采买上做手脚才勉强维持的！这要是被查出来…张世泽瞬间汗如浆下，脸色由白转青，巨大的恐惧攫住了他，比刚才被祖父撞破行凶还要恐惧百倍！这不仅仅是丢脸，这是要动他的钱袋子，甚至可能牵连到母亲刘氏！
“明…明白了！孙儿…孙儿遵命！”张世泽的声音带着哭腔，几乎是从牙缝里挤出来的，磕头如捣蒜。
“带着你的人，滚出去。”张维贤的声音依旧没有任何波澜，仿佛在驱赶一群惹人厌烦的苍蝇，“禁足一月，抄写《朱子家训》百遍。抄不完，不准踏出院门一步。”
“是！是！孙儿告退！孙儿告退！”张世泽如蒙大赦，哪里还敢有半点停留，连滚带爬地从地上起来，看也不敢看张维贤一眼，如同丧家之犬般，带着同样吓得魂飞魄散的那群少年男女和三个瘫软的护院，跌跌撞撞地冲出了这间让他刻骨铭心的陋室，狼狈地消失在风雪呼啸的夜色里。
陋室内，瞬间恢复了死寂。只剩下风雪从破碎的门洞灌入的呜咽，张福粗重痛苦的喘息，以及张世杰灼热艰难的呼吸声。
张维贤没有立刻离开。他拄着手杖，静静地站在陋室中央，昏黄的灯光将他佝偻的身影拉得很长。他再次将目光投向土炕上那个昏迷的庶孙，眼神复杂难明。有审视，有探究，有一丝极淡的、几乎无法察觉的…失望？又或者，是别的什么？
他的目光在张世杰烧得赤红的脸上停留了许久，然后缓缓移开，扫过这间破败、冰冷、散发着霉味和血腥味的屋子，扫过墙角那堆劣质潮湿的碎炭，扫过桌上那个豁口的粗瓷碗，扫过地上那个沾满污泥、被张福用油纸仔细包裹起来的蓝布药包…
最终，他的视线落在了那个被张福刚才挣扎时撞到、滚落在炕沿边的小小旧算盘上。算盘很旧，木架开裂，算珠磨得光滑。
张维贤的目光在那算盘上停留了片刻，那双阅尽世事的眼睛里，似乎掠过一丝极其微弱的、难以言喻的光芒。快得如同错觉。
他没有说话。没有询问张福的伤势，没有吩咐人请大夫，甚至没有再多看张世杰一眼。
他只是静静地站了一会儿，仿佛在感受着这陋室里刺骨的寒冷和绝望的气息。然后，他拄着手杖，缓缓地转过身，步履依旧沉稳，一步一步，踏过冰冷的地面，踏过破碎的门板，重新走入了门外呼啸的风雪之中。那苍老的、略显佝偻的背影，很快就被无边的黑暗和风雪吞没，仿佛从未出现过。
只有那根紫檀木手杖点在地面上发出的轻微“笃、笃”声，似乎还在冰冷的空气中残留着微弱的回响，带着一种沉重的、令人窒息的余韵。
陋室内，死一般的寂静重新笼罩。刺骨的寒风从破碎的门洞灌入，卷起地上的灰尘和污雪。
“咳咳…咳咳咳…”
土炕上，张世杰在一阵撕心裂肺的咳嗽中，猛地睁开了眼睛！那双因高烧而布满血丝的眼睛里，没有丝毫的迷茫和虚弱，只有一种劫后余生的惊悸和一种近乎燃烧的、冰冷的清醒！
刚才发生的一切，那嚣张的砸门声，张世泽刻毒的辱骂，护院逼近的魔爪，张福绝望的嘶鸣…还有最后关头，那个平静苍老、却带着无形重压的声音…所有的声音，所有的画面，如同烧红的烙铁，狠狠地烙印在他混乱灼热的意识深处！即使在昏迷的深渊边缘，他也“听”到了！那巨大的屈辱和濒死的恐惧，如同最猛烈的催化剂，竟将他从高烧的混沌中强行拉回了一丝清明！
“少…少爷！”张福挣扎着，连滚带爬地扑到炕边，看着张世杰那双亮得吓人的眼睛，老泪纵横，声音嘶哑哽咽，“您…您醒了！国公爷…国公爷他…他刚才…”
“我…知道…”张世杰的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着灼热的痛楚，他艰难地转动眼珠，目光死死地盯着门口那一片被风雪肆虐的黑暗，眼神锐利如刀，仿佛要穿透那黑暗，看清那个刚刚离去的老人的背影和他深不可测的心思。
刘有财！账目！张维贤临走前那看似随意、实则精准的一击，如同惊雷在他混乱的脑海中炸响！
祖父不是来救他的！绝不是！他是来…敲打张世泽的！是来查账的！是来清理门户、整顿府务的！而他张世杰，这个卑微的庶孙，不过是在这权力倾轧的棋盘上，一枚恰好出现在那里的、可以用来敲山震虎的棋子！一枚…可以试探张世泽一房底线、甚至用来撕开府库贪墨口子的…棋子！
一股冰冷的寒意，比窗外的风雪更甚，瞬间浸透了张世杰的骨髓。没有亲情，没有怜悯，只有赤裸裸的利用和算计！这就是英国公府！这就是他嫡亲的祖父！
巨大的屈辱和愤怒如同岩浆般在胸中翻涌，几乎要将他焚烧殆尽！但随之而来的，却是一种更加冰冷、更加清醒的认知——棋子？好！那就做一枚最有用的棋子！一枚让执棋者…都舍不得轻易丢弃的棋子！
“福…福伯…”张世杰强行压下喉咙里的腥甜和翻涌的情绪，目光转向满脸血污、形容枯槁的老仆，声音嘶哑却带着一种前所未有的急迫和力量，“扶…扶我起来…快！把你…把你这些年…看到的…听到的…府里的…外面的…所有事…所有能用的…都告诉我！现在！马上！”
机会！祖父递过来的刀，已经悬在了刘有财、悬在了张世泽一房的头顶！他必须在刀落下之前，找到最致命的位置！他需要信息！需要能撬动整个局面的关键信息！张福这个在底层挣扎了几十年的老仆，就是一座尚未发掘的宝藏！
张福看着少爷眼中那燃烧的火焰，那不再是绝望的死灰，而是一种置之死地而后生的疯狂和决绝！他心头猛地一热，巨大的悲愤和忠诚瞬间压倒了身体的剧痛和虚弱！
“少爷！老奴…老奴说！”他挣扎着坐直身体，用袖子狠狠抹了一把脸上的血污和泪水，浑浊的老眼爆发出一种豁出去的光芒，如同即将燃尽的烛火，拼尽全力也要爆发出最后的光亮！
他深吸一口气，仿佛要将这陋室里冰冷的空气和几十年的压抑、屈辱、冷眼旁观全部吸入肺腑，然后，用一种低沉、急促、带着无尽沧桑和刻骨仇恨的语调，开始了他一生中最为重要的诉说：
“府里…表面上是国公爷做主…可这些年…世子爷（张之极）懦弱…府里中馈…实权都在大奶奶…刘氏手里！她…她心肠最毒！手段最狠！府库的钱粮支取…人事安排…大半都要过她的手！那刘有财…就是她的一条狗！专门替她和她房里…从公中捞银子！”
“世子爷不管事…二爷（张维贤庶次子）是个只懂风月的糊涂虫…三爷（庶三子）倒有点心思…可被刘氏压得死死的…只能在城外管着几个庄子…他和他婆娘…也不是省油的灯…私下里没少克扣庄户…中饱私囊！”
“府里的管事…除了国公爷身边那几个老人…其他的…不是刘氏陪房…就是世子妃的娘家人…再不然就是花钱买来的位置…个个都搂钱的好手！那账…就没一本是干净的！老奴亲眼见过…管马房的赵三…把上好的马料换成麸皮…差价全进了自己腰包！采买的刘有财…更是明着贪！他报上来的米价…比市面最好的精米还贵三成！油…炭…布匹…没有他不伸手的！”
“外面…外面更乱了！京城米价…一天一个样！斗米快…快一两银子了！就这样…还买不到！城门外…流民…乌泱泱的…跟蝗虫一样！每天…都有人冻死饿死！官府的粥棚…稀得能照见人影…还掺沙子！老奴前几日出去…亲眼看见…有人易子而食啊！惨…太惨了！”张福的声音哽咽，充满了恐惧和悲凉。
“还有…还有辽东…听说…建虏又打过来了…凶得很！朝廷…朝廷的兵…一败再败…死了好多将军…皇上…皇上急得天天杀人…朝堂上…那些阁老们…吵翻了天…有说要打…有说要和…还有说要迁都的！乱…太乱了！”
“对了！少爷！”张福像是突然想起了什么极其重要的事情，浑浊的眼睛猛地一亮，声音都拔高了几分，带着一种难以言喻的紧张和恐惧，“老奴…老奴今天去前院想给您求点炭…偷听到…偷听到管外院采买的李管事…跟人喝酒时…提了一嘴！说…说京营那边…好像…好像要出大事了！”
“京营？”张世杰强忍着眩晕和剧痛，猛地抓住了这个关键词！京营！那是祖父张维贤直接掌控的力量！也是他未来计划中可能接触到的第一个“跳板”！
“对！京营！”张福用力点头，脸上带着后怕，“李管事说…京营欠饷…都…都欠了大半年了！当兵的…当兵的都活不下去了！下面怨气冲天…几个胆子大的军官…好像…好像暗中串联…要闹饷！就在…就在这几天！可能…可能要哗变！”
哗变？！
这两个字如同惊雷，狠狠劈在张世杰的心头！京营哗变？！在这京城脚下？！崇祯眼皮子底下？！这简直是捅破天的大事！难怪…难怪祖父今夜会如此反常地出现在这里，又如此精准地敲打张世泽，查刘有财的账！府库贪墨，京营哗变…这内外交困的烂摊子，已经烧到了他英国公的眉毛！
混乱…巨大的混乱！危险…极致的危险！
但…危险之中，往往也蕴藏着…机遇！
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同黑暗中骤然亮起的闪电，瞬间照亮了张世杰被高烧和屈辱灼烧得混乱的脑海！他的呼吸陡然变得粗重，眼中那冰冷的火焰，瞬间燃烧得更加炽烈！
他猛地抬起头，目光如同淬火的利刃，死死钉在那扇被撞得破烂、依旧在寒风中吱呀作响的木门上，仿佛要穿透这无边的风雪和黑暗，看到那即将到来的滔天巨浪！
“京营…哗变…”他嘶哑的声音，如同地狱深处爬出来的低语，每一个字都带着滚烫的血腥气，“时间…地点…领头的是谁…福伯！你知道多少？说！全部说出来！”