“屠夫”沃顿的名字，就像一块浸满血污的寒冰，让空气都变得粘稠而冰冷。
石裂风脸上的玩味笑容一点点敛去，取而代之的是一种猎人发现猎场里闯入另一头猛兽时的审慎。
“活捉，一百万，死的，五十万……”
沙海波咂了咂嘴，脸上的肥肉因震惊而微微颤抖，那双小眼睛里闪烁着毫不掩饰的贪婪与算计。
“这手笔可不小。”
他看向石裂风，疑惑道：“我们和红月舰队的交易，虽然隐蔽，但温青染是我们计划里关键的一环。现在有人半路截胡，还想要他的命……这是冲着我们来的？”
“不像。”
石裂风摇了摇头，目光在星图上缓缓移动，最终定格在碎金港那小小的光点上。
“我们的交易，知道的人不出五个，渠道也绝对干净。“
“温青染本人，也是通过红月舰队的内部任务系统，光明正大地过来。从程序上看，天衣无缝。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来：“所以，问题不出在我们身上。”
“那就是这小子自己的问题了？”沙海波有些嫌弃地撇了撇嘴，立刻开启了吐槽模式。
“我就说！红月舰队那帮官老爷，从根子上就烂透了！肯定是这小子不懂事，挡了哪个军二代的路，或者知道了什么不该知道的秘密，被人花钱买命了呗！这种破事还少吗？”
“不。”
石裂风再次否定了他的猜测，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“军二代做事，喜欢用权势压人，讲究的是排场和羞辱，而不是这种干净利落的‘黑活儿’。
出手的人，不希望有任何意外，只想让温青染这个人，从世界上彻底消失。”
“一百万信用点，买的是一个人的彻底消失，不留任何痕迹。出手的人，不想节外生枝。”
舰桥内再次陷入沉默。
赫连爀始终没有说话，他只是端着茶杯，幽深的目光平静地注视着光屏上的那份情报，仿佛在看一件与己无关的商品。
许久，他身边的一名副官才沉声开口：“岩蜥大人，那我们的人……是否需要提前介入？确保目标的安全？”
这个问题，让所有人的目光都聚焦在了石裂风身上。
“介入？”
石裂风忽然笑了，那笑容里满是算计。
他伸出手指，在虚拟光屏上轻轻一划，监控画面瞬间切换到了碎金港的9号泊位。
那艘如刀螳般静静蛰伏的“兰花号”，清晰地呈现在众人眼前。
“为什么要我们出手？”
石裂风的语气里带着一丝不加掩饰的戏谑。
“那不是有现成的人选吗？”
他懒洋洋地靠回椅子上，双臂抱在胸前，下巴朝着屏幕上的兰花号点了点。
“别忘了，这位可是我们的顾问小姐的‘重要资产’。”
“我也很好奇，她那艘船上养的‘蚂蚁’，到底有没有长出像样的牙齿。”
赤蝎联盟正处在扩张的关键期，没必要为了一件小事，亲自下场去清理碎金港的垃圾。
有人代劳，何乐而不为。
“给莎利尔发消息。”
石裂风下达指令。
“把‘屠夫’的情报，原封不动地透露给‘兰花号’。我相信，我们的顾问小姐，会很乐意帮我们解决掉这个小麻烦。”
.......
温青染和顾然在碎金港的阴影中穿行，像两滴汇入浑浊洪流的清水。
他们身上那份属于文明世界的气质，与四周的肮脏混乱格格不入，引来无数窥探的目光。
顾然一路都在低声抱怨：“幸好我跟着来了，青染哥。这鬼地方又脏又破，到处都是亡命之徒。”
两人刚从民用运输船的货舱里溜出来，就被好几道不怀好意的视线盯上，费了好一番功夫才甩掉尾巴。
温青染一边警惕地观察着四周，一边低声回应：“那你自己的实习任务怎么办？”
顾然这次是抗命偷跑出来的，一旦被舰队发现，他的实习评定恐怕会直接作废。
“放心，陆副官那边都打好招呼了。”顾然咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，得意道，“我现在是你这次任务的随行护卫，有正式备案的。”
温青染的眉头却蹙得更紧了。
他这次接到的任务本就透着古怪，军功高得离谱，要求却只是检修一个废弃空间站的能源线路，简单得像个圈套。
他本不想拖顾然下水，可现在说什么都晚了。
顾然能以“护卫”的名义跟来，这便是陆长风的阳谋。
这让温青染心中的警惕提到了最高。
他没有点破，只是拍了拍顾然的肩膀，示意他跟紧。
两人七拐八绕，换上了一身在本地买的、看不出材质的粗布夹克，又用灰尘和机油在脸上做了些伪装，这才朝着任务简报上的接头地点走去。
‘荆棘花酒吧’。
霓虹招牌上的几个字残缺不全，闪烁着刺眼的红光，像是滴血的玫瑰。
震耳欲聋的音乐和混杂的怪味从门缝里涌出，几乎令人窒息。
“是这里吗？”顾然有些好奇地往里探头，一个穿着暴露、画着浓妆的女人向他抛了个媚眼，吓得他脸一红，赶紧缩了回来。
温青染的表情却没什么变化，只是那双温和的淡蓝色眸子微微眯起。
他没有丝毫犹豫，抬脚便走进了那片光怪陆离的阴影之中。
酒吧内部比外面看起来要大得多。
空气中弥漫着劣质酒精、汗水和一种辛辣香料混合的刺鼻气味。
全息赌桌旁围满了形态各异的生物，嘶吼声和咒骂声此起彼伏。
角落里，几个壮汉正掰着手腕，手臂上金属义肢的接口处迸出点点火花。
几乎在他们踏入酒吧的瞬间，就有无数道目光或明或暗地扫了过来，像黏腻的爬虫，带着审视、贪婪和不加掩饰的恶意。
顾然紧张得手心冒汗，下意识地握住了腰间的枪柄。
温青染却目不斜视，径直走向了吧台。
他轻轻敲了敲斑驳的金属台面，对正在擦拭酒杯的莎利尔道：“一杯‘迷迭香’，不加冰。”
莎利尔，抬起头，一双猫眼扫描过温青染的脸。
她的嘴角勾起一抹似有若无的弧度，从吧台下摸出一张黑色的房卡，推了过来。
“二楼，3号房。”
“交易时间还没到，你们好自为之。”她的声音沙哑，像一句提醒，更像一句警告。
拿到房卡，温青染转身正要离开，目光却在酒吧昏暗的角落里顿了一下。
那里坐着一个异常高大的男人。
他独自占了一张桌子，正旁若无人地用一块脏布擦拭着一柄巨大的、布满锯齿的战刀。
他似乎感觉到了温青染的视线，缓缓抬起头，咧开嘴，露出一口被烟草熏得焦黄的牙齿。
那笑容，残忍而嗜血。
温青染心中警铃大作。
他不动声色地收回目光，拉着还有些发愣的顾然，快步走向二楼。
与此同时，那个高大的男人——“屠夫”沃顿，放下了手中的战刀，对身边一个瘦小的跟班低语道：“看见了吗？那个穿灰夹克的漂亮小子。”
“看见了，头儿。就是他？”
“没错。”沃顿伸出舌头，贪婪地舔了舔干裂的嘴唇，“一百万信用点……真是个好价钱。通知兄弟们，把楼下看好，别让这只金丝雀飞了。”
他站起身，那庞大的身躯投下的阴影，几乎将整个角落吞没。
“我去验验货。”