天授二年夏，明堂工地
晨光初现，整个工地已经人声鼎沸。
快！把巨柱立起来！刘仁轨站在高处指挥。
三十六根巨大的木柱，每根都有三人合抱粗，正在被缓缓竖起。这些是明堂的主要支撑，撑起整座建筑的重量。
一二三，起！
上千名民夫拉着绳索，汗如雨下。
突然，一声！
一根巨柱出现了裂纹！
停！快停！刘仁轨大喊。
但为时已晚，巨柱轰然倒塌，压死压伤十几人。
快救人！
惨叫声此起彼伏。
薛怀义闻讯赶来，看到现场，勃然大怒：刘仁轨，这是怎么回事？
大师，我早说过，这些木材有问题...
薛怀义一巴掌打在刘仁轨脸上，出了事就推卸责任？你是总工程师！
刘仁轨捂着脸，眼中闪过愤怒，但最终还是低下了头：是属下失职。
失职？薛怀义冷笑，死了这么多人，太后问起来，你担待得起吗？
他转向赵忠：把尸体抬走，就说是意外。受伤的给点银子打发了。
大师，这样瞒得住吗？
瞒不瞒得住也要瞒！薛怀义恶狠狠地说，谁敢乱说，全家发配边疆！
陈玄风混在人群中，冷眼旁观。
看到了吗？他对身边的人说，这就是报应的开始。
玄风，是你...
陈玄风神秘一笑，我什么都没做，是木材本来就有问题。
确实，那根巨柱的裂纹处，有被人动过手脚的痕迹，但做得很巧妙，看起来像是自然裂纹。
三天后，第一层终于建成了。
尽管用的是劣质材料，但外表包上了金箔，在阳光下金光闪闪，确实壮观。
太后驾到！
武则天来视察了。
薛怀义，朕很满意。她看着金碧辉煌的第一层，点头赞许。
都是太后洪福齐天！薛怀义谄媚地说。
听说前几天出了事故？武则天突然问。
薛怀义心中一紧：小事故，已经处理好了。
死了多少人？
十...不，三个。薛怀义撒谎。
武则天深深地看了他一眼，没有再问。
她走到建筑前，伸手摸了摸柱子：这柱子怎么有些晃动？
这...这是正常的，薛怀义急忙解释，等全部建成就稳固了。
刘仁轨想说什么，但被薛怀义狠狠瞪了一眼，只能闭嘴。
继续建，武则天说，记住，中秋节前，朕要看到完整的明堂。
中秋节？薛怀义算了算，还有两个月...
有问题吗？
没问题！保证完成！
武则天离开后，薛怀义对刘仁轨说：听到了吗？两个月！
两个月不可能！刘仁轨断然道，按照正常进度，至少还要半年！
那就不正常！薛怀义咬牙，从今天起，日夜不停！所有人轮班，一刻也不能停！
这样人会累死的！
累死就累死！薛怀义已经疯狂了，完不成任务，我们都得死！
于是，工地变成了地狱。
民夫们日夜工作，很多人站着都能睡着。
快醒醒！监工的鞭子抽下来。
一个老人实在撑不住，倒在地上再也没起来。
爹！爹！他的儿子扑过去。
拖走！继续干活！监工冷酷地说。
仇恨的种子，在每个人心中生根发芽。
夜晚，民夫营地。
我受不了了！一个壮汉低吼，与其这样被折磨死，不如反了！
嘘！你疯了？
我没疯！壮汉红着眼睛，今天死了三十多个人！三十多个！
陈玄风站起来：各位，反是不能反的，但是...
但是什么？
但是我们可以让明堂自己倒。
众人愣住了。
陈玄风压低声音：只要在关键的地方动点手脚，不用我们反，明堂自己就会塌。
这...这要是被发现...
不会被发现的，陈玄风自信地说，因为本来材料就有问题，薛怀义自己心里清楚。
众人面面相觑，最后都默默点头。
从那天起，各种频繁发生。
今天这里的榫卯松了，明天那里的支撑断了。
薛怀义焦头烂额，但他不敢声张，只能不断地修补。
大师，这样下去不行啊！赵忠担心地说。
撑过中秋节就行！薛怀义咬牙，到时候太后一高兴，封了我的王，出了事也不关我的事了！
他的如意算盘打得响，却不知道危机正在逼近。
御史台，狄仁杰正在看一份密报。
明堂用的都是劣质材料？
是的，大人。这是从工地逃出来的民夫说的。
狄仁杰沉思片刻：证据呢？
刘仁轨那里应该有，但他不敢说。
去找刘仁轨，告诉他，如果明堂倒了，第一个死的就是他。
当夜，刘仁轨收到了狄仁杰的密信。
看完信，他下定了决心。
他开始偷偷记录薛怀义的所有罪证：偷工减料、贪污公款、草菅人命...
一本厚厚的账本，记录着明堂背后的血泪。
中秋节前夕，明堂已经建到了第三层。
远远看去，确实是个奇观。三百尺高的建筑，在当时绝无仅有。
哈哈哈！薛怀义站在明堂顶端，意气风发，这就是我薛怀义的杰作！
但他没注意到，脚下的木板在微微颤抖。
整座明堂，就像一个外表华丽的空架子，随时可能倒塌。
大师，刘仁轨最后一次劝告，这明堂太危险了，必须加固...
加固什么？薛怀义不耐烦，明天就是中秋节，太后要来祭天！
可是...
没有可是！薛怀义打断他，出了事，我负责！
刘仁轨深深地看了他一眼，心中暗道：薛怀义，你的末日到了。
中秋之夜，月光如水。
明堂上灯火通明，准备迎接武则天的到来。
谁都没注意到，在明堂的某个角落，一根关键的支撑柱上，出现了一道细微的裂缝。
裂缝在慢慢扩大...