依照那神秘老者的指点，徐缺沿着地下河向下游潜行十里，神识外放，仔细搜寻着左岸的异常。河道在此处愈发幽暗，水声沉闷，空气中开始弥漫起一股若有若无的腥甜气息，正是瘴气萌芽的征兆。
他立刻激发了那枚骨制避瘴符，一层淡淡的清辉笼罩周身，将试图侵蚀过来的淡粉色瘴气隔绝在外，呼吸顿时一畅。
“这避瘴符效果不错，那老者倒是没在这上面耍花样。”徐缺心中稍定，继续搜寻。很快，他就在左岸一片相对干燥的岩壁上，发现了目标。
大片暗红色的藤蔓如同血管般虬结缠绕，覆盖了整片岩壁，藤蔓表面渗出的汁液如同凝固的血液，散发着一股铁锈般的腥气，正是“泣血藤”。而在藤蔓最密集的下方，隐约可见一道狭窄的、仅容一人侧身通过的裂缝，幽深不知通往何处。
【面板探测：裂缝后方空间扩大，存在浓郁瘴气及水生妖兽气息，与老者描述吻合。未发现明显陷阱及埋伏能量波动。】
徐缺没有急于进入，而是耐心地在附近观察了半个时辰，确认没有其他修士踪迹或异常后，才如同壁虎般悄无声息地滑入裂缝。
裂缝内潮湿滑腻，弥漫着更浓的瘴气，即使有避瘴符护体，也能感到一丝不适。前行了约莫十几丈，眼前豁然开朗，一股混杂着腐烂草木和腥臭泥沼的气味扑面而来。
他出现在一处广阔的地下空间边缘。脚下是深不见底的黑色淤泥沼泽，咕嘟咕嘟地冒着浑浊的气泡，释放出浓郁的、五彩斑斓的瘴气。沼泽上方漂浮着厚厚的、如同棉絮般的毒障，只有零星几块较为坚实的、生长着扭曲怪树的“岛屿”散布其间。空间顶部垂落着无数发光苔藓和钟乳石，投下惨淡幽光，将这片沼泽映照得如同鬼域。
而在沼泽的中心，赫然矗立着一座由某种苍白巨石垒砌而成的圆形祭坛。祭坛大部分已经坍塌，布满青苔和裂痕，但依稀可见上面雕刻着一些早已模糊的、非人非兽的诡异图案，散发出古老而阴森的气息。
“就是那里了。”徐缺目光锁定祭坛。他没有贸然踏足沼泽，而是先仔细观察环境。
沼泽看似平静，但面板探测显示，淤泥之下潜伏着不少生命反应，大多是一阶中上品的毒系妖兽，如“腐泥鳄”、“毒涎蟾”等，威胁不大，但数量不少，且环境对它们极为有利。那五彩瘴气更是麻烦，避瘴符也只能支撑一段时间。
他注意到，从岸边到中心祭坛之间，那些散布的“岛屿”似乎构成了一条断断续续的路径，虽然相隔较远，但凭借他的身法，应该可以跳跃过去，能最大程度避免陷入淤泥与水下妖兽纠缠。
制定好路线，徐缺不再犹豫。他深吸一口气，《幽影遁》轻飘飘地施展而出，身形如同一片落叶，精准地落在第一块距离岸边约五丈远的坚实土岛上。
落脚无声，他立刻伏低身体，警惕地扫视四周。沼泽依旧死寂，只有气泡破裂的咕嘟声。
再次跃起，落在第二座岛……第三座……
他的动作轻盈而迅捷，每次落点都经过精心计算，避开了一些看似坚实、实则可能是浮萍或妖兽伪装的陷阱。有面板的辅助，他能提前规避大部分风险。
然而，就在他距离中心祭坛只剩下最后两次跳跃时，异变突生！
“哗啦！”
他正准备落脚的第四块“岛屿”旁的淤泥猛地炸开，一条水桶粗细、布满恶心脓包和黏液的暗黄色触手，如同鞭子般带着刺鼻的腥风，猛地抽向尚在半空中的徐缺！速度快得惊人！
竟是一头一直潜伏在淤泥深处、伪装成烂木头的二阶下品妖兽“毒瘴章鱼”！其气息堪比炼气十层修士，而且偷袭时机刁钻无比！
徐缺人在半空，无处借力，眼看就要被那蕴含剧毒和巨力的触手抽中！
千钧一发之际，他眼中厉色一闪，一直扣在手中的改良版“金罡符”瞬间激发！
嗡！
凝实的金色光罩将他护住！
嘭！
触手狠狠抽在光罩上，发出沉闷巨响！光罩剧烈晃动，光芒黯淡大半，但终究没有破碎！而徐缺则借着这股冲击力，身形如同被踢飞的石子，以更快的速度向前抛飞，险之又险地落在了目标岛屿上，踉跄几步才站稳。
“好畜生！”徐缺心头火起，这孽畜差点让他阴沟里翻船！他毫不犹豫，在那毒瘴章鱼后续触手尚未袭来之前，并指如剑，《分光剑影》悍然发动！
不过这一次，九道剑影并未分散攻击，而是在他精准操控下，于空中瞬间合一，凝聚成一道无比凝练、几乎化为实质的金色剑芒！剑芒边缘，隐隐有一丝星辰之力流转，使得其锋锐程度更上一层楼！
“斩！”
徐缺低喝一声，金色剑芒如同九天坠落的雷霆，以迅雷不及掩耳之势，沿着那粗壮触手袭来的轨迹，逆斩而下！
噗嗤！
剑芒过处，那坚韧无比的触手如同热刀切牛油般，被齐根斩断！暗黄色、散发着恶臭的血液如同喷泉般涌出，瞬间染红了大片淤泥！
“嗷——！”
淤泥之下传来一声痛苦而愤怒的嘶吼，剩余触手疯狂舞动，搅得沼泽泥浪翻涌，但却不敢再轻易冒头。
徐缺冷哼一声，看也不看那垂死挣扎的妖兽，服下一颗回气丹，迅速平复翻腾的气血和真元。刚才那凝聚一剑，消耗不小，但也检验了他炼化星源珠后的实力提升，对付这种皮糙肉厚、灵智不高的二阶下品妖兽，已能做到精准打击，一击重创。
他不再停留，最后两次跳跃，稳稳地落在了中心那座废弃的苍白祭坛之上。
祭坛由某种不知名的石材砌成，脚踏上去传来冰凉的触感。上面布满了岁月的痕迹，裂缝中生长着顽强的暗色苔藓。那些模糊的图案似乎描绘着某种古老的祭祀场景，但具体内容已难以辨认。
徐缺绕着祭坛走了一圈，神识仔细扫过每一寸角落，面板也全力探测。
【发现微弱能量残留，属性：阴、水。发现部分破损符文，结构分析……与常见阵法符文迥异，疑似上古巫祭阵法残余。祭坛中心下方三米处，探测到中空结构及微弱生命反应？】
生命反应？徐缺心中一凛，立刻警惕起来。他缓缓走到祭坛中心，那里有一块相对平整的区域，刻着一个早已模糊的六芒星图案。
他蹲下身，手指拂过冰冷的石面，触感并无异常。但面板的提示不会错。
沉吟片刻，他尝试着将一丝微弱的星辰之力（源自星源珠）注入那六芒星图案。他记得那老者提过“星辰为引”，或许这祭坛与星辰之力有关？
就在星辰之力接触图案的瞬间，异变发生了！
那早已黯淡无光的六芒星图案，竟然如同被点燃一般，骤然亮起微弱的银色光芒！虽然光芒极其暗淡，仿佛随时会熄灭，但确实被激活了！
紧接着，祭坛中心那块石面，发出“咔哒”一声轻响，竟缓缓向下沉陷，露出了一个仅容一人通过的、向下的阶梯入口！一股更加浓郁精纯的水灵之气，混合着一种难以言喻的古老沧桑气息，从入口下方弥漫上来！
而与此同时，面板探测到的那个“微弱生命反应”，也变得清晰了一些，似乎……就在这阶梯的下方？
徐缺眼神锐利，手中扣住了“紫毒”匕首和蚀魂针，神识如同潮水般向阶梯下方探去。
阶梯并不长，只有十几级，下方似乎是一个不大的石室。石室内空空荡荡，只有在角落处，蜷缩着一个身影！
那是一个穿着破烂不堪、依稀能看出是女式服饰的身影，浑身湿透，长发凌乱地遮盖住了面容，气息极其微弱，仿佛风中残烛。从体型和残余的能量波动来看，似乎……是那个玄剑门的冷凝霜？
她怎么会在这里？而且状态如此之差？看这样子，像是被困在此处许久，真元近乎枯竭。
徐缺心中瞬间闪过无数念头。是巧合？还是那老者算计的一部分？这冷凝霜是敌是友？救还是不救？
他站在阶梯入口，阴影笼罩着他的脸庞，眼神明灭不定。在这危机四伏的秘境深处，突然出现一个落难的同阶修士，这本身就显得极不寻常。
他沉默地注视着下方那个奄奄一息的身影，右手拇指无意识地摩挲着匕首冰冷的柄身，一时间，竟有些难以决断。