吕布一手揽着貂蝉，一手搂着糜贞，娇妻在怀，温香软玉。吕玲绮在不远处的草地上追逐着一只翩跹的蝴蝶，银铃般的笑声随风传来。曹氏和严氏在一旁含笑看着，低声细语，享受着这家庭团聚的温馨。
陈宫捋着胡须，目光深远地望着奔流不息的淮水，缓缓道：“昔日离乱，恍如隔世。观今日之淮南，田野复垦，阡陌交通，流民得所，军士安居…宫虽奔走劳顿，然见这般景象，心中甚慰。”
鲁肃站在一旁，闻言点头，接口道：“是啊，肃自临淮东城而来，所见多是疮痍。如今寿春内外，生机渐复，民心安稳，商旅渐通。此皆赖主公英断，与诸位同僚齐心之力。假以时日，淮南必成富庶安稳之地。
糜竺也微笑道：“竺行走南北，所见诸侯治下，能如温侯这般迅捷安民、兴利除弊者，实不多见啊。
吕布伸手指着那洒满金光的淮河，声音洪亮而充满自信：“此淮水，乃天赐之险，亦为滋养我淮南百姓之血脉。如今我等已扎下根基，日后更要以此地为凭，北望中原，南瞰江东！公台之谋，子敬之略，子仲之财，杨弘、闫象之政，加之我军将士之勇…何愁大事不成？”
他顿了顿，继续道：“我等只需稳守淮南，练兵积粟，广揽人心，静待天时即可。这天下，终有我吕布一席之地！”
陈宫、鲁肃、糜竺相视一笑，皆从对方眼中看到了信心与期待。他们选择的这位主公，或许曾有颠沛迷失之时，但如今在淮南，确已展现出了一方雄主的潜质与气度。
眼前的美景，内部的团结，初显的成效，以及对未来清晰的规划，让在场的每一个人，都真正地对未来充满了前所未有的信心和力量。
这一刻，淮河风光无限，人心亦如是。
第二日，寿春，平东将军府书房。
吕布凝神静气，手持狼毫，笔走龙蛇。他写得极为认真，字迹虽不如文人那般风雅，却自有一股雄浑之力透出。
“张绣将军：
自洛阳一别，匆匆数载，天下扰攘，音问隔绝。每念及昔年与令叔张济将军同僚之谊，共事之时，犹感怀在心。张济将军豪勇忠烈，乃真豪杰也，昔年对布亦多有支持，布常感念之。惜天不假年，良将早逝，思之令人扼腕。
闻将军继承令叔遗志，统率西凉劲旅，雄踞南阳，北御强曹，南镇荆襄，威名播于四海，布闻之，亦为将军喜，更为令叔有此贤侄而慰。
布自徐州一战，辗转江淮，幸得天命眷顾，将士用命，今已克定寿春，坐拥淮南。此地富庶，远胜徐州。布于此处，广纳贤良，陈宫、鲁肃、杨弘、闫象等皆倾心辅佐。吾已推行新政，战时为兵，闲时为民，轻徭薄赋，与民休息。如今淮南民心渐附，流民竞归，仓廪日实，甲兵渐利，非复昔日袁术盘剥之惨状。
将军所处南阳，四战之地，刘表外示宽厚，内实猜忌，非可久依之主。曹孟德枭雄之性，睚眦必报，其子侄爱将之仇，岂能轻忘？昔日濮阳、徐州之怨，布深悉之。操虽或可暂忍以待用将军之时，然其心必难测，一旦势成，恐将军终难免兔死狗烹之局。更兼操性好他人妻室，德行有亏，邹夫人之事将军岂无顾虑？万望三思，此非善人，实乃虎狼之辈也！
布与将军，同为边地出身，深知寄人篱下之苦，仰人鼻息之难。布虚席以待，诚邀将军南下寿春。布可指淮水为誓：将军若来，西凉兵马仍归将军统领，布视将军为兄弟股肱，共富贵，同患难，绝无猜疑。若将军暂愿留驻南阳，以为观望，布亦欣然。他日布若西图荆襄，将军可自北而下，你我南北夹击，共分其地，岂不快哉？总强过俯首听命于仇敌，日夜惴惴不安。
言不尽意，纸短情长。特遣谋士陈宫，面陈详宜。公台之言，即布之意，望将军细察之。
冬日将至，望善自珍重。临书翘首，敬候佳音。
写罢，吕布仔细检查一遍，尤其确认了对曹操的警告和对邹氏的暗示足够清晰，这才用火漆仔细封好，召来陈宫。
吕布将信郑重交给陈宫，又低声嘱咐了几句关于贾诩的重要性。陈宫神色肃然，将信贴身收好，拱手道：“主公放心，宫必竭尽所能，说动张绣，更要说服贾文和！”
数十名精锐侍卫护送陈宫登上一艘快船。船帆升起，桨橹划动，船只缓缓离开码头，逆着淮河水流，向西而去。吕布伫立岸边，目光紧随，直至船影消失在河道拐弯处。
数日后，南阳宛城，将军府。
张绣与贾诩正在厅中议事，气氛依旧围绕着未来的抉择而略显沉闷。
张绣叹道：“文和先生，投曹之事，我思之再三，终觉如履薄冰，心中难安。那血仇实在…”
贾诩刚欲开口，忽有亲兵入内禀报：“将军，府外有使者求见，自称乃温侯吕布麾下谋士陈宫，从寿春而来，带有吕布亲笔书信！”
“吕布？”张绣猛地抬起头，一脸惊愕，“他派人来干什么？”
贾诩的眼中闪过一丝极快的讶异和深思，他抚须的手微微一顿，缓声道：“吕布…竟能脱出死地，反据淮南！此事蹊跷。将军，不妨先见见这位陈公台，观其来意，再作计较。”
“快请！”张绣立刻下令，心中充满了好奇和疑惑。
片刻后，陈宫在引导下步入厅堂。他虽经旅途劳顿，但衣衫整齐，神态从容，目光清澈而睿智。他上前一步，不卑不亢地行礼：“在下陈宫，奉我主温侯吕布之命，特来拜会张绣将军，贾诩先生。温侯时常提及二位，今日得见，幸何如之。”
张绣还礼：“公台先生不必多礼。真是意想不到，吕温侯竟占据了淮南？先生此来是？”
陈宫从怀中取出那封火漆密封的信：“温侯亲笔书信在此，特命宫面呈将军。”说罢，双手奉上。
一名侍从接过信，转呈给张绣。张绣带着疑惑拆开火漆，展开绢帛。他阅读得很慢，脸色随着阅读的进程而不断变化。
起初是看到提及叔父张济时的些许感伤和怀念；
接着看到吕布已据淮南、推行新政时露出惊讶之色；
读到吕布分析刘表不可久依、尤其是曹操“睚眦必报”、“性好他人妻室”、“邹夫人之事”等句时，他的脸色瞬间变得阴沉难看，握着信纸的手也不自觉地收紧，显然这些话深深刺痛了他内心最大的顾虑和隐忧。
而当看到吕布邀请他南下，承诺“兵马仍归统领”、“视若兄弟股肱”，以及提出南北夹击共分荆州的构想时，他的眉头渐渐舒展，眼中开始闪烁出意动和兴奋的光芒。