江东水军毕竟训练有素，在蒋钦的冷静指挥下，迅速稳住阵脚，两翼战船如巨钳般合拢，试图将甘宁这支孤军深入的先锋船队彻底包围。
甘宁此刻正深陷于一艘刚刚被他率部夺取的江东艨艟上，四周箭矢如雨，不断有江东走舸试图靠近跳帮。他双戟舞得水泼不进，格飞箭矢，又将一名试图攀上船舷的江东军士一戟刺落水中，浑身浴血，却越战越勇，口中狂呼：“痛快！尔等江东鼠辈，还有多少伎俩，尽管使来！”
“甘兴霸！休得张狂！周泰来也！” 一声炸雷般的怒吼从侧后方传来。只见周泰的座舰，一艘体型庞大的楼船，已然冲破混乱的战阵，狠狠撞了过来！船头包铁的撞角与甘宁所在的艨艟剧烈摩擦，木屑纷飞。周泰不等船体完全稳定，已手持长刀，从楼船上一跃而下，如同泰山压顶般落在甘宁面前，甲板为之巨震。
“来得好！”甘宁眼中精光爆射，毫无惧色，挥动双戟迎上。
“铛——！”
戟刀相交，爆发出震耳欲聋的巨响，火星四溅。两人都是臂力惊人的猛将，这一记硬碰硬，竟是旗鼓相当，各自感到手臂一阵酸麻。周泰刀法沉猛，大开大合，每一刀都势大力沉，带着撕裂空气的呼啸，专攻甘宁要害。甘宁的双戟则更为灵巧刁钻，一戟格挡，一戟便如毒蛇出洞般袭向周泰空门，招式狠辣凌厉。
两人在狭窄而摇晃的甲板上舍生忘死地搏杀起来，周围双方的士兵都下意识地让开了一片空地，不敢靠近，生怕被那四溢的劲风和锋刃波及。只见刀光戟影缭绕，金铁交鸣之声不绝于耳，两人从船头杀到船尾，所过之处，缆绳断裂，桅杆破损，留下满地狼藉。
周泰久经战阵，韧性极强，虽一时拿不下甘宁，却越战越勇，刀势愈发沉重。甘宁心知久战不利，己方人少，且被包围，必须速战速决。他卖个破绽，假意脚步踉跄，周泰果然中计，大喝一声，长刀直劈而下！甘宁却身形猛地一矮，双戟交叉如剪，死死锁住周泰的刀杆，同时飞起一脚，狠狠踹向周泰小腹！
周泰反应极快，急忙侧身卸力，但仍被脚尖扫中肋部，一阵剧痛传来，闷哼一声，倒退数步，长刀险些脱手。甘宁得势不饶人，双戟一展，如狂风暴雨般猛攻过去，顿时将周泰逼得有些手忙脚乱，左支右绌间，臂甲又被戟尖划开一道深痕，鲜血渗出。
“将军！”周泰的亲兵见状大惊，拼死上前阻拦。甘宁挥戟砍翻两人，但也被阻了一瞬。周泰趁此机会缓过气来，心中又惊又怒，他自恃勇力，没想到竟在甘宁手下吃了亏。
就在甘宁与周泰缠斗之时，后方观战的文聘见甘宁孤军深入，已被蒋钦指挥的船队隐隐包围，情势危急，再也无法坐视，立即下令全军压上！丁奉、李严也各率本部战船，从左右两翼猛攻江东水军阵线，试图为甘宁解围。
顿时，整个江面彻底陷入了混战。数百艘大小战船纠缠在一起，火箭来往如飞蝗，拍杆砸落激起冲天水柱，跳帮白刃战的呐喊声震天动地。文聘稳坐中军，指挥若定，不断调动船只查漏补缺；丁奉年轻勇猛，亲执盾牌大刀立于船头，率精锐连续突入两艘江东战船；李严则指挥弓弩手在楼船高处齐射，箭雨笼罩江东战船。蒋钦令士卒举起藤牌防御，同时指挥火船出击，直扑荆州水军主阵。
荆州水军压上，蒋钦压力大增，他既要指挥全局对抗荆州水军主力的猛攻，又要关注周泰与甘宁的战局，一时左支右绌。恰在此时，东南方向江面上鼓声大作，一支打着“黄”字旗号的船队疾驰而来，正是从柴桑得到消息，赶来支援的江东老将黄盖！
“黄公覆来也！江东儿郎随我破敌！”黄盖持刀立于船头，虽须发花白却威风不减，立即率军直插荆州水军侧翼，这才勉强稳住阵脚。战场上形成了荆州文聘、丁奉、李严部与江东蒋钦、黄盖部的全面混战，而核心处，仍是甘宁与周泰的死斗。
两人又厮杀了二十余回合，皆已浑身带伤，气喘吁吁。周泰肋下疼痛愈发剧烈，刀法稍缓；甘宁虽然稍占上风，但体力消耗巨大，且见己方大军已至，目的达到，也不愿再与周泰拼命。他虚晃一戟，逼退周泰，也不恋战，招呼部下，跳上接应的走舸，向本阵退去。
周泰岂肯甘休，想要追击，却被蒋钦派来的船只拦住。眼看甘宁退走，荆州水军在文聘指挥下，也缓缓脱离接触，阵型严整地向寻阳方向退去。江东军虽得黄盖来援，但激战半日，损失不小，且周泰受伤，亦无力发动追击。
江面上渐渐恢复平静，只留下燃烧的残骸、漂浮的碎木和缕缕血水，周泰一手捂着肋部，望着退走的荆州船队，尤其是甘宁那面渐行渐远的“锦帆”旗，心中怒火难平，挣脱亲兵搀扶，冲到船头，运足中气，向着荆州军方向厉声咆哮：
“甘宁锦帆贼！今日未分胜负，尔不过仗着诡计侥幸！可敢再与某大战三百回合！周泰在此候你！”吼声在宽阔的江面上回荡，充满了不甘与战意。
甘宁立于渐渐远去的战船上，双戟倒提，虽衣衫破损多处挂彩，却笑得豪气干云：“周泰水寇！今日暂且记下你项上人头，你甘爷爷来日再取！”