吕布自二乔府中出来，只觉神清气爽，多日来的征战疲惫与精神紧绷仿佛都随着昨夜的发泄而一扫而空。他步履轻快，甚至不自觉地哼起了不知名的小调，一路回到了自己的府邸。
正当他准备宽衣解带，再小憩片刻，回味一番昨夜风流之时，门外却有亲兵急促来报：“主公，甘宁将军派快船送来紧急军情！”
吕布眉头一皱，收敛了脸上的惬意，沉声道：“讲！”
“甘宁将军探得，江东水军都督朱治，尽起柴桑水军主力，战船数百艘，正顺流而下，气势汹汹直扑秣陵而来！预计一日后便可抵达！”
“朱治朱君理？”吕布眼中精光一闪，非但没有惊慌，反而露出一丝意料之中的神色。他略一沉吟，随即下令：“传朱恒来见我！”
“诺！”亲兵领命而去。
不过一盏茶的功夫，朱恒便已匆匆赶到。他显然也已听闻了一些风声，脸上带着一丝紧张和不安，入内行礼道：“末将朱恒，拜见主公！不知主公急召，有何吩咐？”
吕布看着他，直接了当地说道：“休穆啊，刚接到军报，你父亲朱治，亲率大批水军，自柴桑东下，正朝秣陵杀来。”
朱恒闻言，身躯微微一震，虽然早有预料，但确切听到父亲率大军前来，心情仍是复杂无比。
吕布走到他面前，拍了拍他的肩膀，语气带着信任和不容置疑：“你既已归顺于我，便是我吕布麾下之将。此番你父亲前来，乃是受孙权蒙蔽，不明真相。你随我一同出战，阵前与你父亲说明秣陵情况，陈说利害，劝他弃暗投明，归顺于我。你们父子若能团聚，共辅大业，岂非美事一桩？”
朱恒抬起头，看到吕布眼中并无猜忌，反而是委以重任的信任，心中一定。他想起父亲对孙氏的忠心，也知此去劝说必然艰难，但为了家族未来，也为了报答吕布的知遇之恩和不杀之情，他必须尽力一试。
他当即抱拳，斩钉截铁地应道：“末将领命！恒定当竭尽全力，说服家父，归顺主公！”
“好！”吕布满意地点点头，“你去准备一下，明日随我一同前往水寨，点齐兵马，迎战朱治！”
“诺！”朱恒再次行礼，转身大步离去，背影中带着一丝决然。
吕布看着朱恒离去的背影，目光闪动。若能借此机会兵不血刃地收服朱治及其麾下水军，那么江东抵抗力量将遭受重创，平定江东的进程必将大大加快。
翌日，长江江面之上，晨雾初散，旭日东升，将万点金鳞洒在浩渺的波涛之上。秣陵段江面，吕布军的舰队已然严阵以待。吕布身披猩红战袍，傲然立于巨大的楼船旗舰舰首，目光冷峻地遥望着西边水天相接之处。甘宁、周仓、丁奉、徐盛等将领肃立其后，甲胄鲜明，杀气腾腾。朱恒亦在其中，神色复杂，也有一丝不易察觉的紧张。
渐渐地，西边水平线上出现了密密麻麻的帆影，如同移动的丛林，正是朱治率领的江东水军主力舰队。旌旗招展，船舰如云，气势汹汹地朝着秣陵方向压来，显然是要拼死一战，挽回颓势。
吕布看着逐渐逼近的敌方舰队，脸上看不出喜怒，他侧过头，对身旁的朱恒沉声道：“休穆，是时候了。去吧，让你父亲看看，你如今的选择，为了你江东朱家的未来，也给他一个更明智的选择。”
朱恒深吸一口气，抱拳躬身，朗声道：“末将领命！必不辱使命！”说完，他毅然转身，走到船舷边，登上一艘早已准备好的轻快走舸。小船如同离弦之箭，脱离本阵，破开波浪，径直向着对面那庞大的江东舰队驶去。
吕布目送着朱恒的小船在辽阔的江面上变成一个小点，目光深邃，不知在思索着什么。忽然，他像是想起了什么，转头对身旁的周仓低声吩咐道：“周仓，你即刻回城一趟，去将大乔夫人请来，让她……带着她的儿子孙绍一同前来。记住，客气些，莫要惊吓到她们。”
周仓闻言，抱拳瓮声应道：“喏！主公放心，俺晓得了！”随即，他招呼了几名亲兵，转身便下了旗舰，换乘快船，朝着秣陵码头疾驰而去。
江风凛冽，吹动着吕布的披风。吕布则再次将目光投向远方那逐渐清晰的江东舰队，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。
朱治所在的楼船旗舰上，气氛肃杀凝重，全军上下皆因秣陵失陷而弥漫着一股同仇敌忾的悲愤之气。就在这时，副将谭雄快步走入船舱，向眉头紧锁的朱治禀报：“都督！前方有一艘轻舟驶来，船上之人……似是公子朱恒！”
朱治闻言，先是大喜过望，猛地转过身：“休穆？他……他安然无恙？” 但这份喜悦瞬间便被更深的疑虑所取代。吕布怎会如此轻易放他儿子归来？而且还是单舟前来？他心中猛地一沉，意识到事情绝非那么简单。
他立刻快步走出船舱，来到船头甲板。果然，只见一艘轻捷的走舸正破浪而来，船头站立一人，身形挺拔，衣甲鲜明，不是他的儿子朱恒又是谁？
“快！放下绳梯，接公子上船！”朱治急忙下令，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
不多时，朱恒顺着绳梯敏捷地攀上楼船，稳稳落在甲板之上。父子二人骤然在如此情境下重逢，皆是百感交集。朱治看着儿子似乎并未受苦，精神也尚可，心中稍安，但那份疑虑却更重了。朱恒见到父亲，亦是眼眶微热，既有劫后余生之感，又深知自己肩负的使命。
“父亲！”朱恒上前一步，躬身行礼。
朱治一把扶住他，上下打量，急声问道：“休穆，你……你怎会在此？那吕布为何放你归来？你又为何单舟前来？” 他一连串问出心中最大的疑惑。
朱恒看了看左右肃立的将领和亲兵，对朱治低声道：“父亲，此事说来话长，还请入内详谈。”
朱治见儿子神色凝重，心知必有重大内情，便点了点头，挥手让周围亲兵稍退，随即带着朱恒走进了舱室。