风，在坍塌的古墓废墟上空呼啸，卷起尘埃与混杂着铁锈味的血腥气，像一头无形的野兽在低声哀嚎。
周辰站在凌渊面前，眼中交织着错愕、不解与一丝被背叛的伤痛。他无法将眼前这个散发着刺骨寒意的身影，与方才那个拼死将他从尸傀堆里拽出来的战友联系在一起。
“你……说什么？”他的声音干涩得像是被砂纸磨过。
凌渊的脸庞大半隐在断壁的阴影里，神情模糊，唯独那双眸子，清晰地映出了一片荒芜的冻土，比西伯利亚的永冻层还要冰冷，还要坚硬。
他没有不耐，只是用一种陈述事实的语调，再次重复了一遍。每一个字，都像是一柄淬了剧毒的冰锥，精准而残忍地刺入周辰的心脏。
“滚。离我越远，你活得越久。”
没有解释，没有安抚，更没有半分转圜的余地。
凌渊的视线越过周辰的肩膀，在他的视野尽头，那本悬浮于意识深处的【因果倒转之书】正无声地翻动着。书页上，代表周辰的因果线，已经染上了一层不祥的猩红色，旁边烙印着两个触目惊心的词条：【高危·悖谬锚点】。
拯救，即是诅咒。自己的每一次干涉，都在将这些无辜者推向被世界修正力抹杀的深渊。
他不能再有任何“同伴”了。
周辰的身躯猛地一颤，他徒劳地想从凌渊脸上找到一丝伪装，哪怕是愤怒也好。但他失败了，那里只有一片深不见底的漠然，一种将整个世界都拒之门外的、令人心碎的决绝。
为什么？
我们不是刚刚才并肩作战，才从那样的绝境中杀出来吗？
无数的疑问堵塞在他的喉咙里，烧灼着他的理智，最终却一个字也问不出口。
他看懂了。凌渊不是在开玩笑，也不是在气头上。这是一种斩断，一种为了隔绝某种他无法理解的恐怖，不惜以最伤人的方式，将彼此撕裂的冷酷决心。
周辰的嘴唇翕动了几下，所有的不解、愤怒和委屈，最终都在胸腔里坍缩，化作一抹惨然的苦笑。
他深深地，最后看了凌渊一眼，仿佛要将这个孤绝得如同山巅顽石的身影，永远刻进自己的灵魂深处。
然后，他转过身，一步，一步，踉跄地向着废墟之外走去。没有回头。
夕阳的余晖将他的背影拉得很长很长，那道影子在破碎的瓦砾间延伸，充满了萧瑟与落寞，最终被地平线吞噬。
凌渊站在原地，如同一尊没有生命的石雕，一动不动。他就这么静静地看着，直到那最后一丝属于周辰的气息，也彻底消失在风中。
“噗——”
坚不可摧的伪装，在这一刻轰然破碎。
一口滚烫得仿佛能点燃空气的鲜血从凌渊口中狂喷而出，将身前的碎石染成一片刺目的暗红。他的身体剧烈地晃动了一下，膝盖一软，几乎要当场栽倒。
强行施展“寸步”榨干的灵力，与压制到极限的情感反噬，如同两股决堤的洪流，在他体内轰然对撞，瞬间将他最后的防线冲垮。
他单膝跪地，用手撑着一根断裂的石柱，剧烈地喘息着，脸色苍白如纸。身体的每一寸肌肉纤维都在哀嚎，灵魂深处传来阵阵被撕裂般的剧痛，那是“时间悖谬度”攀升后留下的诅咒。
但他不能倒下。绝不能。
凌渊猛地咬破舌尖，尖锐的剧痛混杂着血腥味在口腔中炸开，强行换来一丝摇摇欲坠的清明。他抬起头，血丝密布的双眼扫视着这片如同末日降临的废墟。
记忆的碎片，如同潮水般在脑海中翻涌、碰撞。
前世，这座“幽影真君”的古墓，也是在出世后不久便因为核心能量失控而引发超级大坍塌。无数前来寻宝的强者在此殒命，但那最核心的传承，却并非就此湮灭。
它被埋藏在一个最不起眼，也最符合幽影阵法“置之死地而后生”逻辑的节点上。
凌渊拖着濒临崩溃的重伤之躯，挣扎着站起。他按照记忆中镌刻的星位布局，在迷宫般的废墟中穿行。他的脚步看似虚浮无力，每一步却都精准地避开了一处处残存的能量陷阱和空间裂隙。
终于，他停在了一片被数块小山般的巨石完全掩埋的区域前。
就是这里。
他深吸一口气，调动体内最后一丝近乎枯竭的幽影之力。他的手掌上，亮起一团微弱却极度凝聚的黑光，然后缓缓按在了最中心那块巨石之上。
“幽影秘法·蚀。”
没有惊天动地的巨响，甚至没有一丝声音。那足以压垮一辆重型坦克的巨岩，竟以肉眼可见的速度被无声地分解、消融。构成它的物质结构仿佛被从根源上抹除，化作一捧捧黑色的沙砾，安静地从凌渊的指缝间流逝。
很快，一个仅容一人通过的、散发着亘古寒气的漆黑洞口，出现在他面前。
凌渊没有丝毫犹豫，纵身跃入其中。
洞穴的尽头，是一间不过十平米的狭小密室。密室的墙壁上刻满了繁复而诡异的符文，它们像是在缓慢呼吸，吸收着空间中所有的光与热。在密室中央，一枚通体漆黑、缭绕着丝丝缕缕黑色雾气的菱形晶体，正静静地悬浮在空中。
幽影真君，核心传承！
凌渊伸出颤抖的手，毫不迟疑地握住了那枚晶体。
轰！
一股磅礴、精纯且带着无尽死寂与幽暗意志的能量，夹杂着海量关于“规则”的信息，如同决堤的宇宙洪流，瞬间冲入他的四肢百骸和精神之海！
痛苦！极致的痛苦！
这股力量并非温和的治愈，而是霸道绝伦的毁灭与重塑！它像亿万柄最锋利的刀刃，将他本就破损的经脉、骨骼乃至灵魂，寸寸碾碎，然后再以一种更坚韧、更冷酷的结构重新拼接！
凌渊的身体剧烈抽搐，仰天发出一声压抑不住的嘶吼。他的意识在幽影真君残留的庞大意志冲击下，仿佛惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
然而，他的脸上，没有半分喜悦，只有无尽的悲凉与麻木。
他闭上眼，放弃了抵抗，任由那股力量洗刷、改造着自己的身躯与灵魂。
“既然拯救是诅咒，那我就把所有罪孽背负于身……”
“……直到这个世界，再无需要清算的因果。”
他的内心，只剩下这一个冰冷、偏执到近乎疯狂的念头。
力量，是他唯一的赎罪券。也是他唯一的枷锁。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是一个世纪。密室内的能量风暴渐渐平息。
凌渊缓缓睁开双眼，眼中的血色已经褪去，取而代之的是一片深不见底的幽暗，仿佛能吞噬一切光芒。他身上的伤势已然尽复，干涸的灵力池被重新注满，甚至比之前扩张了数倍，变得更加深邃、广阔。他对幽影规则的理解，也在那痛苦的重塑中，被强行拔高到了一个全新的层次。
筑基期巅峰！
他站起身，感受着体内奔流不息的强大力量，开始执行下一个步骤——清点战利品。
那些被掩埋在废墟下的李家长老尸体，就是最好的宝库。
凭借着对幽影之力的全新掌控，他轻易地穿行于废墟之中，很快便找到了那名被他亲手杀死的半步S级长老的尸身。在他的怀中，凌渊摸到了一枚质地特殊的通讯玉符。
一丝幽影之力注入。
玉符微微一亮，一道仓皇而绝望的虚影投射出来，正是那名长老临死前的最后影像。
“少主！任务失败！幽影传承失控，我们……全军覆没……对方……对方是恶魔……一个真正的恶魔！”
“楚天恒少主！此人手段通天，算计无双，绝非我等能敌……请……请您务必为我们报仇……”
影像到此，戛然而止。
“楚天恒……楚氏财阀那个被雪藏的怪物么？”
凌渊的眼中闪过一丝冰冷的寒芒。前世，这个名字也曾是让他需要仰望的存在，一个真正的天之骄子，也是一个将权谋与力量玩弄于股掌之间的枭雄。楚家之前被他废掉的楚风、楚天雄之流，在他面前不过是土鸡瓦狗。
原来，李家这颗棋子背后站着的，是他。
“很好。”凌渊低语，【因果倒转之书】上，一个崭新的血色名字正在缓缓浮现。
他随手捏碎了玉符，任由光点和齑粉从指间滑落。
就在这时，他口袋里的特制通讯器，突然发出了前所未有急促的蜂鸣声，那是白小胖设置的最高紧急联络信号，代表着天塌下来级别的危机。
他接通了通讯。
“老……老大！不好了！出大事了！”
白小胖的声音第一次带上了无法掩饰的惊惶和恐惧，连说话都有些结巴，背景音里满是键盘被疯狂敲击的噼啪声。
“黑金帝国覆灭，李家精锐在南美被你团灭……这两件事，已经彻底引爆了全球的地下世界！”
“现在，以美联邦的‘圣盾议会’、欧洲的‘蔷薇十字’，东瀛的‘天照神宫’，以及我们龙国本土的几个隐世家族为首，超过七个S级势力，已经秘密结成了‘讨伐联盟’！”
白小胖的声音因为恐惧而急剧颤抖：“他们发布了有史以来最高额度的天价悬赏，动用了包括‘天眼’在内的全球所有情报网和军事卫星，对你进行24小时不间断的锁定和围剿！他们的口号是……‘清除人类公敌’！”
“老大……这一次，我们……我们可能真的要面对全世界了！”
通讯器那头，是白小胖急促到近乎窒息的呼吸声。
而废墟之上，凌渊站在呼啸的狂风中，衣袂猎猎作响。他缓缓抬起头，望向那片被血色晚霞彻底染红的天空，整个世界仿佛都在这一刻活了过来，带着无尽的恶意与杀机，从四面八方向他合围、碾压而来。
他的脸上，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有一丝一毫的波澜。
只有一种预料之中的平静，和深入骨髓、仿佛与这片废墟融为一体的麻木。
他对着通讯器，用一种轻描淡写的语气，轻轻说出了四个字。
“知道了。让他们来。”