只见村道上，几骑快马扬尘而来，为首之人身着公门服色，气度不凡，身后跟着的差役手中似乎还捧着什么明黄色的卷轴。村民们远远跟着，既好奇又不敢靠得太近，指指点点，议论纷纷。
“官差！是官差老爷！”
“朝着叶老三家去了！”
“看那架势，不像坏事啊？”
“难道是叶三哥在京城……”
马蹄声在叶家老宅门前戛然而止。那为首的官员利落地翻身下马，目光扫过这处略显简陋却收拾得干净的农家院落，朗声问道：“此处可是原举人、今翰林院侍讲叶政叶大人家府上？”
叶秦氏手中的针线啪嗒一声掉在地上，她猛地站起身，心脏不受控制地怦怦直跳。袁小花也慌忙在围裙上擦了擦手，何云娘和刘小翠从菜地里跑出来，都有些手足无措。在田间劳作的叶山、叶河、叶清、叶明四兄弟也被邻居喊了回来，急匆匆赶到家门口，看到这阵仗，都是一脸茫然和紧张。
“是，是……官爷，这里就是叶政家，我是他大哥叶山。”叶山作为长子，硬着头皮上前，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他们下意识以为叶政在京城出了什么事。
那官员脸上却露出了和煦的笑容，对着明显是家中长辈的叶秦氏拱了拱手：“老夫人不必惊慌，是喜事，天大的喜事！在下乃县衙主簿，奉知县大人之命，特来宣旨！”
“宣……宣旨？”叶秦氏只觉得耳朵里嗡的一声，几乎怀疑自己听错了。圣旨？那是戏文里才有的东西，怎么会落到他们这穷乡僻壤的农家？
“快，快摆香案接旨！”主簿提醒道。
叶家兄弟这才如梦初醒，手忙脚乱地搬出家里唯一一张像样的长桌，铺上干净的布，叶秦氏被儿媳们扶着，颤巍巍地就要下跪。
“老夫人不必跪迎，站着听宣即可。”主簿连忙道，心中也对这农家能出一位得圣心如此之重的官员感到惊异。他清了清嗓子，双手恭敬地展开那卷明黄色的绢帛，用带着官腔的、庄重而清晰的声音宣读：
“奉天承运，皇帝制曰：朕闻立身扬名，以显父母，孝之至也。兹有翰林院侍讲叶政，器识宏深，文行兼优。前献策化解曲州虫患，惠泽生民，功在社稷。朕嘉其才，擢升侍讲。然其秉性纯孝，不慕荣利，惟念慈帏劬劳，恳请推恩。尔叶秦氏，乃叶政之母，夙娴懿范，鞠育贤良，教子有成，堪为母仪之表。特封尔为九品孺人，锡之诰命。於戏！懋乃懿行，永荷荣光。钦此！”
圣旨上的文辞半文半白，叶家众人未必字字听懂，但那“翰林院侍讲叶政”、“封尔为九品孺人”、“锡之诰命”等关键词语，却如同惊雷一般，一字一句，清晰地炸响在每个人耳边！
叶秦氏呆立当场，浑浊的老眼直勾勾地望着那明黄色的圣旨，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。巨大的冲击让她头脑一片空白，唯有“孺人”、“诰命”这几个字在反复回响。她……她一个乡下老婆子，成了……成了诰命夫人？官夫人？
袁小花、何云娘、刘小翠更是惊得捂住了嘴，眼中充满了难以置信的狂喜。叶家四兄弟先是愣住，随即，巨大的荣耀感和激动冲上心头，叶山猛地一拍大腿，声音哽咽：“老三！老三他……他给娘请了诰命！光宗耀祖！光宗耀祖啊！”
“娘！您听见了吗？您是诰命夫人了！”叶河激动地扶住摇摇欲坠的母亲。
直到主簿将那道沉甸甸、象征着无上荣光的诰命文书和一套相应的九品孺人冠服（虽是按制赶制的，但在此地已是了不得的物事）恭敬地递到叶秦氏手中，冰凉的绢帛触感才让她猛地回过神。
“噗通”一声，叶秦氏再也站不住，朝着京城的方向，重重地跪了下去，老泪纵横，伏地叩首，声音嘶哑却充满了难以言喻的激动与感恩：“民妇……不，臣妇……谢主隆恩！万岁！万岁！万万岁！” 她这一跪，叶家所有人，连同周围远远围观的村民，都呼啦啦跪倒了一片。
主簿宣旨完毕，任务完成，又说了许多恭喜的话，婉拒了叶家兄弟留饭的邀请，便带着差役们离开了。但他们带来的震撼，却如同投入平静湖面的巨石，在叶家村激起了滔天巨浪。
消息像风一样传遍了叶家村乃至周围的村落。
“叶老三给他娘请了诰命！皇上亲封的！”
“九品孺人！我的老天爷，那不就是官太太了？”
“叶家祖坟冒青烟了啊！”
“以后见了叶老太太，可得叫叶老夫人了！”
村民们蜂拥而至，挤满了叶家并不宽敞的院子，人人脸上都带着与有荣焉的兴奋和敬畏。他们看着被儿子儿媳搀扶着、依旧有些晕乎乎的叶秦氏，看着她手中那卷明黄的诰命，看着那套崭新的孺人冠服，眼神充满了羡慕和敬佩。
“叶老婶子……不，叶老夫人，您可真是好福气啊！”
“政小子有出息！太有出息了！”
“咱们叶家村，可是出了位真正的诰命夫人了！”
“那可不是，县令大人七品，整个镇县，除了县令县丞，就是叶秦氏的地位最高了！”
恭贺之声不绝于耳。叶秦氏被众人簇拥着，听着耳边一声声“老夫人”，抚摸着手中光滑的诰命绢帛，一种从未有过的、混杂着荣耀、激动、恍惚甚至一丝惶恐的情绪，充斥着她的胸膛。她想起了叶政小时候读书的刻苦，想起了他断腿时的绝望，想起了他重新站起赴京时的毅然……眼泪再次不受控制地涌出，但这一次，是喜悦和骄傲的泪水。
她紧紧抱着那诰命文书，仿佛抱着儿子的一片赤诚孝心，抱着整个叶家前所未有的荣光。她看向京城的方向，喃喃道：“老三……娘的政儿……娘……娘以你为傲……”
夕阳的余晖将叶家老宅染成一片暖金色，院子里的人潮久久不愿散去。叶秦氏坐在院中，身上仿佛披上了一层无形的霞光诰命。这个平凡的西南山村，因一道来自京城的圣旨，迎来了它百年未有的荣耀时刻。