“轰隆——”
一声震耳欲聋的爆炸声撕开江面的晨雾，杜月笙脚下的木船猛地一颠，他手里的账册差点滑进江里。抬头时，只见上游三艘巡逻艇正喷吐着火舌，甲板上的机枪“哒哒”作响，子弹贴着船舷飞进水里，激起密密麻麻的水花。
“是南京的炮艇！”孟小冬一把将小宝按在船舱里，红披风被流弹扫破个洞，“他们怎么找到这儿的？”
杜海成拄着拐杖往船尾挪，断腿的裤管被江风灌得鼓鼓的：“船底有追踪器！昨晚苏曼丽的人混上船时放的！”他突然抓起一把斧头，狠狠劈向船底，木屑飞溅中，果然露出个指甲盖大的金属片，正闪着微弱的红光。
顾家花园的伙计们立刻抄起鱼叉和短铳，船头的老周嘶吼着扳动鸟铳，铁砂“轰”地泼向最近的巡逻艇，却只在铁板上撞出一片火星。炮艇上的军官冷笑一声，举起信号枪，一颗红色信号弹在半空炸开，像只淌血的眼睛。
“他们在召援兵！”杜月笙将账册塞进防水油布，捆在腰间，“小冬，带账册走暗道！”
孟小冬按住他的手，眼里的光比信号弹还亮：“暗道只能容一人过，要走一起走！”她突然扯开红披风，里面竟藏着十几捆炸药，引线垂在手里，“我早备着这手了！”
就在这时，巡逻艇突然调转炮口，却不是对着他们，而是轰向了紧随其后的两艘乌篷船。木屑纷飞中，乌篷船里窜出十几个穿黑衣的人，竟是76号的余孽——他们显然也盯上了账册，想坐收渔翁之利。
“狗咬狗！”老周啐了口唾沫，刚要开火，突然惨叫一声栽进江里，胸口插着支弩箭。杜月笙转头，看见岸边芦苇荡里闪过无数黑影，箭头反射着冷光——是高桥的乡勇，被南京方面许了重利，竟在这时候倒戈。
前有炮艇，后有暗箭，中间还夹着76号的亡命徒。木船被夹在江心，像片随时会碎的叶子。
“往芦苇荡冲！”杜月笙突然夺过船桨，狠狠插进江里，“他们的炮艇进不去浅滩！”
木船猛地转向，擦着一艘乌篷船的船尾掠过，孟小冬顺势甩出一捆炸药，引线“滋滋”燃烧，在对方船舱里炸开一团火光。76号的人惨叫着跳进江里，却被芦苇荡里射出的弩箭穿透了胸膛。
刚冲进芦苇荡，船底突然“咔嚓”一声裂了道缝，江水汩汩往里冒。杜海成撕开衣服堵住裂缝，急声道：“是暗礁！这荡里有鬼子当年布的水雷！”
话音未落，船身猛地一震，像是被什么东西狠狠撞了一下。杜月笙低头，看见船底浮出个铁制的爪子，正死死勾住船板——是巡逻艇放的水下锚钩。炮艇的马达声越来越近，显然是想把他们拖回深水区。
孟小冬突然抓起最后一捆炸药，咬掉引线：“我去解钩！”
“不行！”杜月笙拽住她，“水下有暗礁，你过不去！”
“那你去？”孟小冬笑了，眼里闪着决绝的光，“忘了我是唱刀马旦的？这点水算什么！”她纵身跳进江里，红披风在水中漾开，像一蓬燃烧的火。
杜月笙握紧短铳，对着追来的乌篷船扣动扳机，子弹穿透一个76号成员的喉咙。他看见孟小冬在水下灵活得像条鱼，正用匕首割锚钩的铁链，突然，一道黑影从芦苇丛里窜出，举着弩箭对准了水中的她——是乡勇的头目！
“小心！”杜月笙嘶吼着开枪，却打偏了，子弹擦过对方的耳朵。那头目狞笑着扣动扳机，弩箭呼啸着射向水中。
就在这千钧一发之际，一道白影从芦苇里扑出，狠狠撞在头目身上——是小宝！他不知何时摸出了船舱，手里还攥着那半截戏票根，此刻正死死咬着对方的胳膊。
弩箭射偏了，擦着孟小冬的发髻钉进芦苇里。她趁机割断铁链，挥手示意杜月笙开船，自己却没上来，反而转身游向那艘追得最近的乌篷船，将手里的炸药塞了进去。
“走！”她在水下喊，声音模糊不清。
杜月笙咬着牙掌舵，木船冲出芦苇荡时，身后传来连环爆炸声，乌篷船的碎片混着76号的惨叫飞上半空。巡逻艇失去目标，炮口胡乱轰鸣，却只炸起一片片水花。
江风卷着硝烟吹过来，杜月笙回头，只看见孟小冬的红披风在水面上漂了一下，便被涌来的浪头吞没。小宝趴在船边哭，手里还攥着那半截戏票根，上面“共舞台”三个字被水泡得发胀。
“她会回来的。”杜海成拍了拍他的肩，断腿处的血渗了出来，染红了船板，“唱刀马旦的，哪那么容易死。”
杜月笙摸了摸腰间的账册，油布被江水浸得冰凉。他望着远处渐渐清晰的高桥轮廓，突然想起孟小冬说过的戏词——“巾帼不让须眉，江潮可载忠魂”。
此刻江潮正急，像在催促着什么。他握紧船桨，木船劈开浪头，朝着岸边驶去。芦苇荡里的硝烟还未散尽，隐约能听见零星的枪声，那是76号和乡勇在混战，巡逻艇的马达声渐渐远了。
但杜月笙知道，这不是结束。账册还在，那些刻在布幡上的名字还在，孟小冬的红披风或许还漂在江里——只要这些还在，他就必须走下去。
船靠岸时，朝阳刚好跳出江面，把江水染成一片金红。杜月笙踏上岸边的那一刻，听见身后传来熟悉的咳嗽声，回头时，看见孟小冬拖着湿透的身子从芦苇里钻出来，红披风破了大半，手里却举着个东西——是那枚被她割断的锚钩铁链，上面还沾着水草。
“愣着干什么？”她笑，嘴角淌着血，“账册没湿吧？”
小宝扑过去抱住她，戏票根掉在地上，被风吹着，贴在了杜月笙的鞋边。上面的“共舞台”三个字，在阳光下亮得刺眼。
远处，炮艇的声音彻底消失了，只有江潮拍岸的声音，一遍遍冲刷着沙滩，像在清点那些没能上岸的魂灵。