子时的更鼓刚过，昭凰搁下手中朱笔，纤细白皙的指尖无意识地轻抚案头那温润生光的琉璃凰羽印。印上雕刻的凰羽线条流畅，在烛火映照下流转着五彩光芒，仿佛随时都要振翅高飞。
她忽然抬眸，那双如寒星般清冷的眼眸望向窗外某个方向——东宫上空，一丝若有若无的粉黑色邪气，正如阴险的毒蛇般缠绕在代表太子的微弱紫气上，如附骨之疽，挥之不去。
“看来，是越发不知收敛了。”她清冷的自语声刚落，一道黑影便如落叶般悄无声息地跪在殿中。
来人正是玄雀，他身着一袭紧身黑衣，面容冷峻，眼神如鹰隼般锐利。他微微低头，声音低沉平稳：“主子。”
“说。”昭凰神色淡然。
玄雀道：“薛彩琪半个时辰前，在东宫偏殿密室会见了一名伪装成丝绸商人的北幽来客。经查证，此人是幽冥教十二煞之一的‘百面狐’，因其轻功了得，让他逃脱了。”
昭凰听闻，唇角扬起一抹极浅的弧度，那笑意却未渗入眼底，宛如寒夜中盛开的冰花，娇美却裹着刺骨的冷意：“苟延残喘，倒真是志在必得。”她那双可洞悉人体本源的眼眸，“早在本宫初见薛彩琪时，便观其经脉中涌动着与北幽禁术同源的怪异内力——阴寒、黏腻，似毒蛇吐信，叫人毛骨悚然。”
“太子殿下今日……”玄雀稍作迟疑，他深知主子对太子的关切，也明白此事非同小可。
“说。”昭凰语气平淡，目光依旧落在东宫方向那团碍眼的邪气上，仿佛要用那目光将邪气灼烧殆尽。
玄雀接着道：“殿下为博薛彩琪一笑，斥责了劝谏他勤政的丞相大人和詹事府少詹事，并将先帝所赐的龙泉剑赏给了她。”
昭凰缓缓阖上双眸，再度睁开时，眸中已化作一汪沉静的冰湖，然那冰湖之下，却隐隐翻涌着愤怒的暗流，“本宫瞧见景轩的心脉之气已被粉红媚术之毒侵蚀大半，理智的清明之芒黯淡无光，取而代之的是被欲望驱使的混沌。”她轻轻抚弄着琉璃凰羽印，印记传来温热的共鸣，驱走了她心头因那邪气而泛起的一丝烦恶。
“让他栽个跟头也好。不亲自尝尝痛的滋味，他永远不知道糖里裹着的是砒霜。”她的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是决断，如同出鞘的利剑，锋利而坚定，“继续盯着，本宫要知道他们下一步的具体计划，尤其是……他们打算何时，以何种方式，对皇帝或本宫下手。”
“是。”玄雀领命，身形微动，却又停住，似有犹豫。
昭凰挑眉：“还有何事？”
玄雀道：“北幽方面，慕容静瑶昨夜再次对宰相完颜洪施展摄心术，虽未得逞，但完颜洪沉溺之态愈深。我们的人观察到，他眼底的青黑已蔓延至山根，心脉处有郁结之象，是心神长期被扰、精气亏损的征兆。”
昭凰眼中闪过一丝了然，她冷哼一声：“邪术惑心，尤胜毒药。告诉北幽的凤隐卫，必要时，可以‘不经意’地让完颜洪的正室夫人，找到能暂时清心明目的‘雪莲清心丸’，且那药丸对付此类惑心术有奇效，能直击要害。”
玄雀立刻领悟，眼中闪过一丝钦佩：“主子英明。”
“去吧。”昭凰挥挥手，玄雀如来时一般，悄无声息地融入阴影，仿佛从未出现过。
这时，青鸾端着安神茶进来，她身着一袭淡绿色的宫裙，面容温婉，眼神中透着关切。见昭凰正对着一封展开的信笺，眉宇间罕见的柔和，她轻声问道：“主子，何事如此开心？”
昭凰接过茶，却没有喝，眼中闪烁着温柔的光芒：“是东溟帝君沧溟煦的信，他新得的一处温泉，说其水质奇特，周边生长的草药对滋养经脉有奇效，已命人小心移植，待归来时赠予我。”透过字里行间，昭凰仿佛能“看”到那温泉氤氲的灵气和草药的勃勃生机。
“主子，夜深了，该歇息了。”青鸾轻声道。
昭凰回过神来，接过茶，却没有喝，忽然问道：“青鸾，你说，若是此刻皇帝知晓景轩不仅沉溺女色，更被幽冥教妖女蛊惑至是非不分，会如何？”
青鸾沉吟片刻，谨慎回答：“皇上龙体未愈，若知此事，恐急怒攻心，于圣体不利。”她的眉头微微皱起。
“是啊……”昭凰轻轻呼出一口气，将茶盏放下，如同放下了心中的一块重石，“所以，这把火，现在还不能烧到皇帝面前。看来本宫还得替他调理一下，有时活着才能更好地赎罪不是？”她的眼神中透着一丝嘲讽。
而此时东宫内，薛彩琪正对镜欣赏着鬓边那支价值连城的东海明珠步摇，那明珠圆润洁白，散发着柔和的光芒，映照着她那张美艳却冰冷的脸。镜中映出她得意却冰冷的眼神，如同寒夜中的利刃，透着丝丝寒意。
一名心腹侍女低语：“姑娘，喜纳嬷嬷传讯催促，命您加快掌控太子的速度，并寻机挑拨他与昭凰公主的关系，最好能……借太子之手，除去昭凰公主。”
薛彩琪冷笑一声，指尖轻轻滑过明珠圆润光滑的表面，那动作看似优雅，却隐隐透着一丝狠厉：“除去昭凰公主？就凭咱们这一群老弱病残，说得倒是轻巧。你可知她身边除了明面上的侍卫，还有凤隐卫在暗中护着，更有一股强大气息将她紧紧环绕，如何除得掉？就连单于自己，在没有十足把握之前，都不敢轻易对她动手，甚至还让自己宝贝孙女不远千里孤身前来和亲。”她顿了顿，眼中闪过一抹恶毒的光芒，宛如黑暗中吐着信子的毒蛇，“不过……若是能让太子殿下亲自去对付他这位皇姐，那场面想必十分有趣。去告诉喜纳嬷嬷，时机差不多了，让她的人做好接应的准备。”
这一切，分毫不差地落入了梁上凤隐卫的耳中，消息很快呈报至昭凰案头。
次日清晨，昭凰正在用早膳，玄雀次现身，“主子，薛彩琪今晨借口前往护国寺上香，与宁家旁系在禅房密会一炷香的时间。属下虽未听全，但零碎听到他们提及……‘废立’、‘拥立’等字眼。”
昭凰执勺的手稳稳地将一匙燕窝送入口中，细嚼慢咽后，才用绢帕擦了擦嘴角，眸光清冽如初雪：“宁家旁系？看来宁家也并没那忠心？”
“青鸾，去请耶律齐秀公主过来品茶。”昭凰放下手中的碗，眼神中透着一丝算计。
耶律齐秀应召而来，依旧是一身明媚的鹅黄衣裙，但眉宇间难掩落寞，如同被乌云遮住的太阳，失去了往日的光彩。昭凰并未寒暄，直接折下一枝含苞待放的白梅递给她，那白梅洁白如雪，散发着淡淡的清香：“公主可信因果？”
耶律齐秀接过梅花，苦笑道：“公主殿下是指……太子殿下之事？齐秀看得明白，是齐秀福薄……”她的眼神中透着一丝无奈和失落，仿佛一朵在风雨中飘零的花朵。
“福气不是等来的，有时也需要自己争取。”昭凰凝视着她，目光仿佛能穿透表象，看到耶律齐秀那颗虽然受伤却依旧纯净明亮的心，如同能看到一颗被尘土掩盖的明珠，“真心若金，烈火锻之，其色愈纯。不过，在等待的过程中，公主或许可以帮本宫一个小忙。”
耶律齐秀精神一振，眼中闪过一丝希望的光芒，如同黑暗中的一丝曙光：“公主请讲。”
“帮本宫留意一下，北幽使团中，可有什么人……气息特别？比如，身上带着药草或特殊香料气味，或者眼神异于常人？”昭凰描述的是她通过凤隐卫报告推断出的、可能存在的幽冥教联络人的特征，她的眼神中透着一丝睿智和警惕。
耶律齐秀聪慧，立刻明白昭凰意有所指，郑重颔首：“齐秀定当留心。”她的眼神中透着一丝坚定和决心，仿佛一个即将踏上战场的战士。
她离去后，青鸾略有不解：“主子，此事为何要借北幽公主之手？”
“她身份特殊，由她出面探查，不易引人怀疑。而且，”昭凰端起茶杯，氤氲的热气模糊了她锐利的眼神，“这是一个考验。若她真心向着景轩，向着西凤，日后或许能成为景轩的一大助益。”她早已看出耶律齐秀心性质朴，气血充沛平和，是心思纯净、可堪造就之相，如同一块未经雕琢的美玉，有着无限的潜力。
不多时，白鹤悄声入内：“主子，太子殿下朝昭阳殿来了，面色不豫。”
昭凰神色不变，从容地为自己续了杯茶，那动作优雅而从容，仿佛一切都在她的掌控之中：“意料之中。”
太子淳于景轩果然带着怒气踏入殿中，他身着一袭华丽的黄色锦袍，头戴玉冠，但此时却满脸愤怒，如同一只被激怒的狮子。开口便是质问：“皇姐！你明知琪儿体弱，为何还要在明日的宫宴名单上添上她的名字？若是累着她，你让孤……”
“景轩，”昭凰平静地打断他，放下茶盏，目光如镜，清晰地映出太子眼底因纵欲和媚术侵蚀而泛起的血丝与浑浊之气，“你可知，为君者，大忌为何？”
太子在那清冽目光的注视下，竟有些心虚气短，但仍旧强撑着，如同一只纸老虎：“皇姐又要以监国的身份教训臣弟了吗？”
“本宫不教训你。”昭凰起身，缓步走到他面前，距离近得能让她更清晰地“看”到他体内那股粉黑色邪气的流动，她的眼神中透着一丝失望和痛心，“皇姐只问你一句：若有朝一日，薛彩琪与西凤江山，与你肩头的责任，只能选一个，你当如何？”
太子浑身一震，张了张嘴，却发现自己竟答不上来，如同一个被问住了难题的孩子，满脸的迷茫和无助。
昭凰伸出手，轻轻为他理了理并未凌乱的衣领，动作温柔，语气却重若千钧：“好好想想。想清楚了，再来见本宫。”她的眼神中透着一丝期待和威严，仿佛在等待太子的成长和觉醒。
她转身的刹那，琉璃凰羽印流过一丝清辉，驱散了因靠近太子而沾染的些许邪气。
太子望着皇姐挺拔决绝的背影，再回想薛彩琪那永远柔弱无助的模样，心中第一次涌起一种难以言喻的恐慌和迷茫，如同置身于一片茫茫的迷雾之中，找不到方向。
宫宴之上，薛彩琪戴着那串东海明珠，弱柳扶风般依偎在太子身侧，眼波流转间，媚术暗藏，如同一只隐藏在暗处的毒蜘蛛，吐着致命的毒丝。
耶律齐秀坐在下首，看着这一幕，握着酒杯的指节微微发白，眼神中透着一丝愤怒和担忧。
昭凰端坐主位，目光淡然扫过全场，与耶律齐秀短暂对视，微不可察地点了点头。她的目光在掠过某个蓝衣北幽商人时稍作停留——那人气息内敛，但眼底深处一丝游离不定的黑气，没能逃过她的眼睛，如同一只隐藏在草丛中的毒蛇，透着丝丝寒意。
“青鸾，”她轻声吩咐，“那个蓝衣商人，重点关照。”
“是。”青鸾领命，眼神中透着一丝警惕。
宴会中途，薛彩琪果然又“适时”地娇喘微微，似要晕倒。太子立刻慌了神，当着众臣和使团的面就要去扶，那动作急切而慌乱，如同一个失去了理智的孩子。
“太子。”昭凰的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威仪，“在你的位置给本宫坐好！”
太子动作一僵，在对上昭凰那双仿佛能看透一切的眼眸时，竟莫名生出一丝怯意，如同一只被老鹰盯住的猎物，瑟瑟发抖。就在这时，耶律齐秀起身：“公主殿下，太子殿下，齐秀略通医理，或许可先为薛姑娘一看。”
在昭凰颔首示意下，耶律齐秀上前，手指搭上薛彩琪的腕脉。片刻后，她收回手，面色如常：“薛姑娘只是有些气虚体弱，休息片刻便好。”但她退回座位时，与昭凰交换了一个眼神——那脉象绝非简单的气虚，而是内力诡异流转的迹象，如同隐藏在平静水面下的暗流，汹涌而危险。
宴席终了，耶律齐秀寻机私下求见昭凰。
“公主殿下，”她压低声音，“那位薛姑娘的脉象……绝非寻常虚弱，内力运行诡谲阴寒，齐秀只在记载北幽禁术的古籍上见过类似描述。”她的眼神中透着一丝震惊和担忧。
“本宫知道。”昭凰神色平静，取出一枚小巧的玉符递给耶律齐秀，“公主慧心。这个你收好，若遇危急，摔碎它，本宫便会知晓。”
耶律齐秀郑重接过，犹豫片刻，又道：“还有一事，那个蓝衣商人……他身上有股极淡的‘迷魂香’气味，此香我曾在阏氏那问到过，哥哥说那是幽冥教常用之物。”
昭凰眼中闪过一丝赞赏：“公主观察入微，本宫记下了。”她的眼神中透着一丝欣慰和认可。
送走耶律齐秀，昭凰对空无一人的身后道：“都听清了？”
玄雀如鬼魅般现身：“属下明白。已加派人手盯紧蓝衣商人和宁太傅府邸。”
“很好。”昭凰走到窗边，仰望星空，琉璃凰羽印在她掌心散发着柔和却坚定的光芒，“网已经撒下，只待收网之时。记住，本宫要活的，尤其是那位‘百面狐’。”
“是！”
夜色深沉，昭凰独立宫墙之上，夜风拂动她的衣袂，如同一朵在夜空中绽放的紫罗兰，美丽而神秘。璃吻在她肩头不安地轻鸣，金瞳警惕地转动。
“我知道，”她轻抚小兽，目光锐利如炬，穿透重重宫阙，直指东宫那团日益浓郁的邪气，“他们快要按捺不住了。”