陈封高坐马上，俯视跪在地上的郭堂明。
“嗤~”
不知道谁先笑出了第一声，又戛然而止。
但是这声偷笑，像是会传染一样，渐渐地，人们都在捂嘴偷笑，有人在抿嘴耻笑，反应各不相同。但相同的是，大家的神情中，尽带轻蔑与不屑。
窸窣的议论声也隐约掺杂其中，声音不大，模模糊糊听不清，但似乎每一个字都在往郭堂明耳朵中钻。
郭堂明咬紧牙关，跪在地上，额头死死顶住皇宫门前的青石板。
丁陌也是心生佩服，这是狠人啊。
“哈哈，哈哈哈~哈哈哈哈~”
陈封忽的几声大笑，翻身下马，亲自扶起郭堂明。
“快快请起，郭郎中~同禧，同禧啊！”
郭堂明起身后，怀中不知何时已然多了一张纸。
陈封捏捏郭堂明肩膀：
“正鸿……以后老夫也常驻玉京了，没事常来府上陪老夫喝酒。”
皇宫门前又是一静，这次没人笑了。
有人皱眉，有人对视，有人目瞪口呆……
陈封在朝中是出了名的和文官不对付，今日这是怎么了。再说那只是一个小小五品户部郎中而已，平日上朝的资格都没有……
有心思活泛的，已经开始蠢蠢欲动了。
好家伙，原来当面磕个头就行，陈侯也并不是传说中那么油盐不进啊。
既然他郭堂明行，那……我应该也行。
脸面算什么，只要能进侯爷的法眼，咱又不是豁不出去……
但是，陈封没给他们机会，已经转身走向队伍的前方。
队伍最前方站着一小撮人，驸马爷，以及几个在京的闲散王爷和六大国公齐聚于此，望着刚刚发生的那一幕。
甚至多日未露面的萧知晦也站在附近，陈封特意向他微笑点头，算是打个招呼。
萧知晦冷哼一声，转过脸去。
见陈封过来，周崇勋也转身便走，一会儿这老货要再整那出，他可受不了。
丁陌和张锦当然没资格参加这大朝会，得在远远的地方等着。大朝会非常冗长，赶紧找个避风的地方眯一会儿才是正事儿。
寅时，钟声响起，宫门缓缓开启。
满朝朱紫依序鱼贯而入，过了金水桥，进入承天殿的广场。
鸿胪寺官员引导所有人按照严格的班位图，找到自己的位置。宗室、勋戚、文武百官分列御道左右。
仪仗队、乐队、驯象等全部就位，全场肃静等待。
不知过了多久，丁陌听到皇宫之内三声静鞭，啪啪作响。
丹陛大乐响起……
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸，声震云霄。
嗯，好戏开场了，但是和自己无关，裹裹身上的衣服，丁陌换个姿势继续打盹。
皇宫之内，卢元衡作为百官之首，上前跪读贺表，一顿歌功颂德的马屁拍完，该走的流程都走得差不多了。
按照往年惯例，此时应该是再鸣静鞭三响，皇帝起驾回宫。然后大臣转去东宫再次对太子表表忠心，完事儿皇帝赐宴，大家吃吃喝喝，最后各回各家，大朝会基本就结束了。
可今年，昏昏欲睡的大臣们却迟迟听不到那三声鞭响。
除了老神在在的东亭侯和庆国公，其他大臣们都心中狐疑。可纠仪御史在旁，谁也不敢抬头看看是怎么回事儿。
不一会儿，就听最前方传来苏清砚尖锐的嗓音：
“可有臣子上奏？”
咦？满朝朱紫都在纳闷，往年可没这道流程啊。
正旦大朝会就是一场精心编排的样板戏，今儿个上奏，吃撑了？
队伍最末尾已经靠近皇宫门口了，在一个最不起眼的角落里，郭堂明深深吸了一口冷冽的寒气。
气沉丹田，郭堂明用尽气力，舌尖咤起：
“臣~户部坐粮厅郎中郭堂明，有本奏~！”
郭堂明的声音回响在承天殿广场，声音清朗，似有回音。
启宗帝嘴角微微上翘：“宣~”
苏清砚再次扯着尖锐的嗓子喊道：“郭堂明……上前奏本~”
郭堂明起身，用朝服袖子抹了一把额头的汗珠，站定三五息，用来对抗因为紧张带来的头晕目眩的感觉。
抬脚，迈出第一步。
目标，队伍最前方。
站在前方的朱紫大臣们，下意识地让开一条通路。这个不起眼的五品郎中，甚至好多人都不认识郭堂明。
更多人只是刚刚在宫门前听过这个名字，说是此人善于钻营，毫无风骨地拜在东亭侯脚下。
“嗡嗡”的议论声虽然不大，但是架不住承天殿前的广场上，聚集了全玉京的官员，这议论声很快变成了嘈杂声。
“肃静~！”纠仪御史大声喝止。
无数道目光如同芒刺在背，但郭堂明步履异常沉稳，一步步往前迈步。只不过无人发现他朝服袖内颤抖的指尖罢了。
成了，第一步总算成了。
郭堂明眼帘低垂，只盯着脚下光可鉴人的青石板。冰冷的寒气透过鼻腔，萦绕喉间，似乎口中带着一股血腥味，那是刚刚尽力嘶喊的代价。
刚刚皇宫门前，众人只听到东亭侯邀他去府中喝酒，却无人得知东亭侯在扶起他时，在他耳边的低语：
“郭郎中，只管去做。天塌下来有高个子顶着。”
而那位更高的“高个子”，此刻正端坐在正前方的御座之上，表情淡然，嘴角挂着一抹若有似无的笑意。
这就是他最大的底气。
终于，他行至御阶之下，扑通一声跪倒。袖中抽出一张纸，高举过头顶，声音带着刻意控制的微颤，朗声道：
“陛下圣德巍巍，如日方升，泽被苍生，恩覃四海。臣蒙天恩，忝居户部，夙夜兢惕，唯恐有负圣托。
今四海升平，皆因陛下励精图治，德化万方。
先祖跟随我大纪祖皇开疆破土，蒙祖皇开恩，荫封襄国公，世袭罔替，共享国运。
臣不才，无先祖武功，无法替我大纪开疆破土。然有不输先祖之志。
今日~
户部坐粮厅郎中郭堂明……进献纹银一千二百万两，充实陛下内帑。
内帑充盈，则社稷永固；圣心无忧，则万民有依。
此一千二百万两，不过沧海一粟，愿效犬马之劳，助陛下成就尧舜之治。臣等愿肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
郭堂明的话如同炸雷一般，将在场之人震得头晕目眩。特别是萧知晦，此刻正目眦欲裂地瞪着跪在一边的郭堂明。
身为天家血亲，他自然站在队伍最前面，郭堂明举过头顶的那张纸他看得清清楚楚，正是他金枢楼开具的押单。
此时还有两道目光正死死地盯着郭堂明的背影。襄国公郭悠以及小国公郭宗远。
郭堂明作为郭家远亲，前几年经常往襄国公府上跑，没少孝敬这父子俩。不过这两年郭堂明极少去国公府，郭家自然也不会在乎一个远支旁系。
此刻郭堂明举着的那张纸，价值一千二百万两银子，几乎顶得上大纪两年国库营收。
郭悠此刻心在滴血：
“这该死的畜生，有八千两黄金不来孝敬本国公，竟然去金枢楼豪赌。
赢了银子还进献给皇上就罢了，提什么郭家先祖……
这分明是要踩着我襄国公的脸面上位！”