离开清凉寺的那日,江南城的百姓自发地站在街道两旁,为林越送行。柳氏和林员外站在清凉寺的山门口,挥着手叮嘱:“越儿,路上小心,记得按时吃饭,别太累了。”
林越骑着快马,回头望去,只见父母的身影越来越小,最终消失在视线中。他深吸一口气,策马朝着西蜀的方向疾驰而去。沿途的风景渐渐变化,江南的水乡换成了西蜀的山地,道路崎岖不平,空气中弥漫着潮湿的气息。
抵达西蜀的 “清风镇” 时,已是三日后的午后。镇子不大,街道两旁的房屋都是用木头搭建的,却显得格外萧条。街上的百姓大多面色憔悴,有的还戴着口罩,似乎在躲避什么。林越找了一家客栈,刚踏入店门,就听到掌柜的叹息声。
“客官,您是来旅游的?还是来办事的?” 掌柜的问道,语气中带着几分担忧。
“我是来查五毒教的。” 林越说道,“听说最近镇上不太平,是五毒教在作恶吗?”
掌柜的脸色一变,连忙捂住他的嘴:“客官,小声点!五毒教的人就在镇上,要是被他们听到,可就麻烦了!” 他压低声音,“最近镇上的人都中了一种怪蛊,发烧、呕吐,还会浑身发痒,找了好多大夫都治不好。昨天还有个姑娘,因为给百姓施药,被五毒教的人殴打,现在还躺在医馆里呢。”
林越心中一紧:“医馆在哪里?我去看看。”
掌柜的指了指街尾:“就在那边,门口挂着‘苏记医馆’的牌子。那姑娘叫苏晴,是个好大夫,可惜啊……”
林越谢过掌柜的,快步朝着医馆走去。医馆的门是虚掩的,推开门,一股浓郁的草药味扑面而来。屋内的病床上躺着几名患者,都在痛苦地呻吟。一名身着浅绿色衣裙的女子正蹲在床边,为患者擦拭额头的汗水,她的手臂上有几道明显的淤青,显然是被人打的。
“姑娘,你没事吧?” 林越走上前,轻声问道。
女子抬起头,露出一张清秀的脸庞,只是脸色有些苍白。“我没事,多谢关心。” 她说道,手中的动作却没有停下,“你是来求医的吗?我这里的草药不多了,只能暂时缓解症状。”
“我是来帮你的。” 林越说道,“我听说你被五毒教的人殴打,是因为给百姓施药?”
苏晴愣了愣,随即点了点头:“五毒教的人垄断了镇上的药材,还说只有他们的解药能治怪蛊,让百姓花高价购买。我看百姓可怜,就用自家的草药给他们治病,结果被他们打成这样。我师父也被他们抓走了,说要用来炼制蛊王。”
林越眼中闪过一丝怒火:“五毒教的据点在哪里?我去救你师父。”
“就在镇外的万蛊谷。” 苏晴说道,“那里是五毒教的老巢,谷内布满了毒瘴和蛊虫,非常凶险。我师父说,五毒教的教主正在炼制‘五毒蛊王’,需要百名懂医术的人做药引,我师父就是其中一个。”
林越点了点头:“你放心,我一定会救你师父出来,还会铲除五毒教,治好镇上的百姓。” 他运转佛力,掌心泛起淡金色的光,轻轻按在一名患者的额头。佛力缓缓涌入,患者的呻吟声渐渐减弱,脸色也变得红润起来。
“这是…… 佛门的净化之力?” 苏晴眼中满是惊讶,“我曾在医书中看到过,没想到今日能亲眼见到。”
“这是佛剑传承的力量,能净化邪蛊。” 林越说道,“你这里还有多少草药?我们可以用草药和佛力结合,先治好镇上的百姓,再去万蛊谷救你师父。”
苏晴连忙点头:“还有不少草药,我这就去准备。”
接下来的几日,林越和苏晴一起在医馆为百姓治病。林越用佛力净化患者体内的邪蛊,苏晴则用草药调理他们的身体。百姓们的病情渐渐好转,镇上的气氛也变得热闹起来。他们纷纷送来粮食和水,感谢林越和苏晴的帮助。
“林少侠,苏姑娘,多谢你们治好我们的病。” 一名老者说道,“万蛊谷凶险,我们可以帮你们做向导,带你们去谷口。”
林越感激地点了点头:“多谢各位乡亲,有你们的帮助,我们定能成功。”
出发前往万蛊谷的前一晚,苏晴将一包解毒香囊交给林越:“这是用解毒草和雄黄制作的香囊,能抵御毒瘴,你带着吧。我还画了一张万蛊谷的地图,标注了毒瘴的薄弱点,或许能帮上忙。”
林越接过香囊和地图,心中满是感激。他知道,万蛊谷之行将会充满凶险,但有苏晴的帮助,有百姓的支持,他一定能铲除五毒教,还西蜀百姓一个太平。