离开那充满血腥与阴谋的地下洞窟，林默率领队伍一路向西北方向疾行。
越是深入，周遭的环境越发荒凉。
脚下的暗红色土地逐渐被无边无际的黄沙取代，灼热的风卷着砂砾扑面而来，空气中弥漫着干燥与死寂的气息，与之前黑风山脉的阴森潮湿截然不同。
天空是压抑的昏黄色，仿佛永远笼罩着一层散不去的沙尘。
稀薄的灵气中，混杂着一股灼热的暴戾能量，让人心浮气躁。好稀薄的灵气……而且，感觉好暴躁。一名弟子喘着气，额头沁出细密的汗珠，不仅仅是累，更是因为此地环境带来的不适。运转基础心法，凝神静气，减少不必要的灵力消耗。林
默的声音平稳地传入每个弟子耳中，此地环境特殊，对心性亦是考验。
修仙之路，逆天而行，若连环境之苦都承受不住，何谈问道长生？将此番跋涉视为磨砺，对尔等心境修为大有裨益。
他熟练地运用话术，将恶劣的环境转化为修行的机遇，顿时让那名弟子和其他听到此话的人精神一振，眼中的疲惫和抱怨消散了几分，取而代之的是一丝坚毅。
他强大的神识早已如同雷达般铺开，警惕地扫描着四周。
这片荒漠给他的感觉，比之前的迷雾森林和黑风山脉更加危险，那是一种源自天地本身的、赤裸裸的恶意。
同时，他心中也在暗自思忖：弟子们的修为与他相差过大，长期在他的羽翼庇护下，虽安全，却难有真正的蜕变。
后续路途，必须更有意识地创造机会，让他们在实战中磨砺，方能独当一面。师父，预警符有微弱反应，但很杂乱，像是……被这里的某种力量干扰了。陈小宝举着符箓，小脸被风沙吹得通红，眉头紧锁。
林默微微颔首。
他的神识也受到了类似的干扰，范围被压缩，感知变得模糊。
这片荒漠，似乎天然排斥一切精细的探查。
队伍在黄沙中艰难前行了半日，除了恶劣的环境，并未遇到预想中的袭击。
然而，这种平静反而让人更加不安。宗主，前方有东西！负责前方探路的一名弟子忽然高声喊道。
众人精神一振，凝目望去。
只见前方不远处的沙丘之上，赫然矗立着一座残破的巨石碑。
石碑高达三丈，通体呈现暗褐色，仿佛被风沙侵蚀了无数岁月，表面布满了坑洼与裂痕。
但依稀可以看出，石碑的顶端雕刻着一个模糊的兽首，似龙非龙，似蛇非蛇，给人一种极其古老和怪异的感觉。
石碑之下，散落着几具早已风干，甚至部分被黄沙掩埋的骸骨，从骨骼形态看，有人类，也有体型巨大的妖兽。小心靠近，保持阵型。林默下令，眼神锐利。
队伍缓缓靠近石碑。
离得近了，更能感受到那股苍凉死寂的气息。
石碑上没有任何文字，只有一些早已模糊不清的抽象纹路。师父，这石碑……感觉好邪门。苏晴微微蹙眉，身为丹师，她对气息尤为敏感，站在这里，我体内的丹火都似乎凝滞了几分。
顾清玄握紧青冥剑，剑气自发流转，似乎在抵御着什么无形的侵蚀：有一股很淡，但非常纯粹的杀意，萦绕不散。
林默没有说话，他伸出手，指尖轻轻抚过石碑表面。
触手冰凉刺骨，仿佛能冻结灵魂。
更让他心惊的是，当他的神识尝试深入石碑内部时，竟感受到了一股极其隐晦、但磅礴无比的意志残留！
那意志充满了暴虐、混乱与毁灭，绝非善类！
这不是路标，也不是纪念物。林默收回手，语气凝重，这更像是一个……警告。
或者说，是某个强大存在的领地标记。
他目光扫过石碑下的那些骸骨，形状各异，但无一例外，都透着一种仓促和绝望。警告？陈小宝缩了缩脖子，那我们绕开它走？
恐怕绕不开。林默摇了摇头，指向石碑背后，你们看。
众人顺着他的指引望去，只见石碑之后，视线所及的广袤荒漠中，类似的残破石碑竟不止一座，而是每隔一段距离，就有一座若隐若现地矗立在沙丘之上，遥遥指向荒漠深处。
它们如同沉默的哨兵，共同拱卫着那片未知的区域。这些石碑的分布，隐隐构成了一种阵势。林默沉声道，强行绕行，或许会触发更未知的危险。
而且，我们要去的葬神渊，方向就在这些石碑指引的路径上。
他沉吟片刻，做出了决定：在此地稍作休整，补充水分和灵力。
清玄，安排人手轮流警戒，重点注意脚下沙地。
是，师父！顾清玄领命，立刻安排下去。
队伍围绕着那座诡异的石碑，各自找地方坐下调息。
经历了连番恶战和长途跋涉，所有人都已是人困马乏，尤其是那些被解救的修士，状态更差。
林默盘膝坐在一块背风的巨石后，看似在闭目养神，实则神识全力运转，一方面警惕四周，另一方面则仔细感应着刑铁心残魂中那些关于葬神渊的碎片信息。飞升之秘……葬神……渊……零碎的画面和感应片段在他脑海中闪过，混乱而模糊，但都指向一个共同点——危险！极致的危险！
他甚至捕捉到了一丝刑铁心内心深处对那个地方的恐惧，那是一种源自生命本能的战栗。
时间在死寂中缓缓流逝。
夕阳西沉，将无边的沙海染成一片凄艳的血红。
温度开始急剧下降，白天还灼热难当，入夜后却寒气刺骨。
队伍点燃了几处篝火，橘红色的火焰在昏暗中跳跃，带来一丝微不足道的暖意，也映照着一张张疲惫而紧张的脸。
夜幕彻底降临，荒漠陷入了绝对的黑暗与死寂，只有风声呜咽，如同怨鬼哀嚎。
篝火的光芒只能照亮很小一片范围，之外便是无尽的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
值夜的弟子瞪大了眼睛，不敢有丝毫松懈。
然而，危险并非来自视线之内。
午夜时分，当寒意达到顶点，连篝火都似乎要冻结时——
沙沙沙……沙沙沙……
一阵极其细微、密密麻麻的声音，如同春蚕食叶，开始从四周的沙地之下传来！
起初声音很小，混杂在风声中几乎难以察觉。
但很快，那声音就变得清晰起来，并且越来越近，越来越密集！
仿佛有无数东西，正从四面八方的沙地深处，朝着他们涌来！
地下有东西！负责警戒的弟子厉声示警，声音带着一丝颤抖。
所有人在瞬间被惊醒，纷纷起身，武器出鞘，灵力运转！
林默眼中精光一闪，这正是他等待的磨砺机会。
他并未立刻发出具体指令，而是沉声喝道：结圆阵！自行判断防御重点！感受攻击的来向与节奏！
他要先看看，在没有他细致指挥的情况下，弟子们凭借之前的经验和本能，能做到什么程度。
队伍在顾清玄的呼喝下迅速收缩，结成紧密的圆阵，面朝外围，警惕地盯着脚下不断传来异响的沙地。噗！噗！噗！噗！
伴随着一连串沙子被冲破的声响，无数只拳头大小、通体覆盖着暗红色甲壳、挥舞着两只巨大螯钳、尾部带着幽蓝毒针的蝎子，如同喷泉般从众人周围的沙地中暴涌而出！
它们的眼睛闪烁着猩红的光芒，口中发出的怪响，如同潮水般瞬间就将青云宗队伍淹没！
赤砂毒蝎！而且看这体型和甲壳颜色，绝非普通品种！
顾清玄怒吼一声，剑光暴涨，如同扇形扫出，瞬间将扑到近前的数十只毒蝎绞成碎片！
其他弟子也纷纷出手，剑光、法术、符箓的光芒在黑暗中不断亮起，与蜂拥而至的蝎群猛烈碰撞！
叮叮当当！
这些赤砂毒蝎的甲壳出乎意料的坚硬，寻常剑气劈砍上去，竟发出金铁交击之声，只能留下浅浅的白痕，需要耗费更多灵力才能将其斩杀。
更可怕的是它们的数量！
杀了一批，立刻有更多的从沙地中钻出，仿佛无穷无尽！
它们悍不畏死，踩着同类的尸体疯狂向前涌，巨大的螯钳开合，发出令人牙酸的声，幽蓝的尾针如同毒蛇般伺机刺出！
小心毒针！护体灵光撑开！苏晴娇叱，玉手连挥，撒出大片淡黄色的药粉。
药粉接触到蝎群，发出的声响，前排的毒蝎动作顿时迟滞下来，甲壳上出现腐蚀的痕迹。
然而，蝎群实在太多，药粉的效果范围有限，很快就被后续涌上的蝎群淹没。金刚符！陈小宝不断激活符箓，淡金色的光罩笼罩在众人身上，抵挡着毒蝎的扑击和毒针的攒射。
但蝎群的攻击如同永无止息的海浪，金刚符的光罩在密集的攻击下剧烈波动，明灭不定，显然支撑不了太久。这样下去不行！我们的灵力消耗太快了！一名弟子气喘吁吁地喊道，他的手臂刚刚被一只毒蝎的螯钳划破，伤口瞬间变得乌黑，虽然立刻服下解毒丹，但整条手臂依旧迅速麻木。
混乱中，不断有弟子被毒蝎咬伤或刺中，惨叫声和惊呼声此起彼伏。
圆阵开始出现松动，压力越来越大。
林默立于阵中，冷静地观察着。
他看到顾清玄试图稳住阵脚，苏晴努力救治伤员，陈小宝符箓频出，但也看到了一些弟子的慌乱和配合生疏。
差不多了，再下去就要出现不必要的伤亡了。
他的目光如同鹰隼，扫视着疯狂的蝎群。
这些毒蝎个体实力不算太强，大概相当于炼气中后期，但数量庞大，且甲壳坚硬，带有剧毒，极其难缠。
更重要的是，他感觉到在蝎群深处，隐藏着几股更为强大的气息，至少达到了金丹层次！它们才是驱动这庞大蝎群的真正核心！
清玄，左前方三十丈，沙丘凹陷处，有一股金丹气息隐藏，是蝎群指挥者之一！苏晴，爆炎丹准备，覆盖那个区域！小宝，金光符照亮！
林默冷静的声音再次响起，如同指路明灯。明白！
顾清玄毫不犹豫，剑势一转，凝聚全身灵力，一道凝练无比的青色剑气如同离弦之箭，撕裂蝎群，直射林默所指方位！
苏晴玉手一扬，三颗赤红色的爆炎丹呈品字形射出，紧随剑气之后！
陈小宝同时激发数张金光符，刺目的白光如同小太阳般升起，瞬间将那片区域照得亮如白昼！
光芒之下，隐约可见一只体型比其他毒蝎大了数倍、甲壳呈现暗金色、气息凶戾的蝎王，正潜伏在沙丘凹陷处，周围簇拥着大量护卫蝎！
嘶——！
那暗金蝎王似乎察觉到危机，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！
然而，已经晚了！
顾清玄的剑气率先抵达，虽然被护卫蝎拼死阻挡削弱了大半，依旧狠狠斩在蝎王的甲壳上，留下一道深深的剑痕，汁液飞溅！
紧接着——
轰！轰！轰！
三颗爆炎丹精准地在那片区域炸开！炽热的火浪与冲击波瞬间吞噬了暗金蝎王及其周围的护卫！
火光中，传来暗金蝎王凄厉的惨嘶，以及甲壳被炸碎的噼啪声！
当火光散去，那片区域的蝎群为之一空，只剩下暗金蝎王残缺不全的尸体和满地狼藉。
随着这只金丹蝎王的死亡，左前方涌来的蝎群攻势明显一滞，变得混乱起来。有效！众人士气一振。右后方！五十丈外沙堆后，另一只金丹蝎王！清玄牵制，苏晴凝霜丹冻结地面，限制其移动！小宝，地陷符扰其根基！
林默的指令再次精准下达。
众人依令而行。
顾清玄剑光霍霍，吸引那只潜伏蝎王的注意和大部分护卫的力量。
苏晴的凝霜丹炸开，极寒之气弥漫，瞬间将大片沙地连同上面的蝎群冻结成冰。
陈小宝的地陷符则让那只蝎王所在的沙堆猛然塌陷，使其身形暴露，行动受阻。就是现在！剑阵，流云绞杀，目标蝎王！
顾清玄看准时机，率领数名剑修弟子，剑光合一，化作一道凌厉的剑刃风暴，瞬间掠过被冻结和塌陷的区域，将那只被困住的金丹蝎王绞杀成碎片！
又一只指挥者陨落！
蝎群的攻势再次减弱一分，变得更加混乱无序。
林默如法炮制，又连续指出了两处隐藏的金丹蝎王所在，都被队伍默契配合，逐一击破。
当最后一只金丹蝎王被顾清玄一剑洞穿头颅后，庞大的蝎群终于失去了统一的指挥，彻底陷入混乱。
它们不再疯狂进攻，而是开始互相撕咬，或者本能地钻回沙地，四散逃窜。
不过一炷香的功夫，刚才还如同潮水般汹涌的蝎群，便退得干干净净，只留下满地密密麻麻的毒蝎尸体和狼藉的战场。
劫后余生的众人纷纷脱力地坐倒在地，大口喘着粗气，脸上混杂着疲惫、后怕以及胜利的喜悦。
林默看着疲惫但眼神亮晶晶的弟子们，知道这次实战的初步效果已经达到。
他走上前，声音清晰地传入每个人耳中：
都看到了？蝎群虽众，其核心不过几只蝎王。
一旦斩首，乌合之众，不攻自破。
此战，尔等初期应对尚可，阵型未乱。
然，灵力分配不均，轮转配合生疏，对异常气息感知不足，以致初期消耗过大，险象环生。
他点出几个关键问题，让弟子们刚刚松懈的心神再次绷紧，开始反思。记住今日之感，灵力非无穷尽， teamwork 非空谈。
于绝境中寻得一线生机，斩敌首脑，破其核心，此乃以弱胜强、以少胜多之要义。
此战经验，望尔等细细体会，化为己用。
他没有过多安慰，而是将这场夜袭定性为一次宝贵的实战课程。
简单的总结与拔高，将众人的后怕与疲惫，转化为了对自身不足的认识和对胜利经验的珍惜。清理战场，收集毒针和螯钳，这些都是不错的炼器材料。
检查伤员，优先解毒。林默吩咐道，语气依旧平稳。
他走到一只金丹蝎王的尸体旁，仔细观察。
这些蝎王甲壳上的纹路，隐隐与之前那座古碑上的模糊纹路有几分相似。是受到那石碑的影响，才发生异变的吗？还是说，这片荒漠本身，就在某种力量的笼罩之下？林默心中思索，对前往葬神渊之路，更加警惕。
他抬头望向西北方，目光仿佛穿透了无尽的黑暗与沙尘。
葬神渊，究竟是怎样的一处绝地？而弟子们的磨砺，才刚刚开始。
而此刻，在遥远荒漠的另一处，几道模糊的黑影，正静静地着刚才发生战斗的方向。反应很快，配合默契，指挥者……洞察力惊人。一个沙哑的声音低语。无妨，不过是开胃菜。
葬神渊的，可不是那么好进的……我们需要更多的，或者……更强大的。另一个阴冷的声音回应道。
黑影悄然融入夜色，仿佛从未出现。