世纪广场地下的震动，虽然被官方以“地下管道压力测试”为由勉强掩盖过去，但那一夜爆发出的异常能量波动，依旧在江城某些敏感的圈子里引起了不小的涟漪。普通市民或许只感觉到了一阵短暂的、莫名其妙的心悸，但对于潜伏在暗处的各方势力而言，那无异于一声惊雷。
异人协会总部，医疗室内。柔和的再生符文在墙壁上缓缓流转，空气中弥漫着草药与灵晶混合的清新气息。冯宇躺在特制的病床上，脸色依旧有些苍白，但呼吸已经平稳。苏小小坐在一旁，正小心翼翼地为他更换手臂上缠绕的、浸透了药液的绷带。那是在最后与圣祖投影对抗时，被逸散的黑暗气息侵蚀所留下的伤口，皮肉翻卷，泛着不祥的青黑色，即使以协会的医疗手段，愈合速度也极为缓慢。
“其他地方的能量抽取点情况如何？”冯宇的声音还有些沙哑，他更关心整体的战果。
苏小小动作轻柔，语气却带着一丝振奋：“城南火葬场和城西化工厂的两个据点，在我们行动的同时也被拔除了！虽然都遭遇了抵抗，但因为有世纪广场这边吸引了对方主要注意力，甚至引出了圣祖投影，另外两边的战斗反而相对顺利，成功摧毁了法阵，抓获了几名活口，正在加紧审讯。”
她顿了顿，继续道：“根据初步口供和现场分析，这三个据点，加上之前湿地的那个，构成了一个覆盖江城主要阴脉节点的‘四象汲灵阵’。世纪广场这个是阵眼，负责调节和输送，另外三个是辅阵，负责汲取和初步提炼。如今阵眼被破，整个能量网络已经瘫痪，至少在找到替代方案前，幽冥圣祖想再像之前那样大规模抽取江城地脉生机的计划，算是被我们暂时遏制住了。”
这无疑是一个重大的阶段性胜利。协会内部的气氛也因此轻松了不少，不少人都认为，已经重创了幽冥道的根基，接下来只需要肃清残余分子即可。
但冯宇脸上却没有太多喜色。他抬起另一只没有受伤的手，轻轻按在自己胸口，那里是巡查令所在的位置，也是之前与圣祖投影对抗时，承受压力最大的地方。他能感觉到，巡查令内部，似乎多了一丝极其细微、难以察觉的裂痕。并非实体上的破损，而是某种法则层面的黯淡。
更重要的是，他脑海中不断回放着那双暗红色的、漠然俯瞰一切的眸子，以及那直接作用于灵魂层面的“消亡一指”。那种层次的的力量，已经超出了他对“鬼物”或“邪修”的认知。幽冥圣祖，绝非寻常的幽冥道余孽头目那么简单。
“协会......接下来有什么打算？”冯宇问道。
苏小小手上的动作停了一下，声音压低了些：“高层意见有些分歧。一部分长老认为，应该趁胜追击，利用我们抓获的活口和现有的线索，全力清剿幽冥道在江城的所有残余势力，将他们连根拔起，永绝后患。”
“另一部分呢？”
“另一部分，以陈长老（中山装老者）和李长老（紫袍道人）为首，则认为事情没那么简单。圣祖投影的出现，意味着对方拥有我们无法理解的强大力量。贸然全面开战，可能会造成无法预料的损失，甚至可能逼得对方狗急跳墙，直接对普通市民下手。他们主张暂时巩固现有成果，加强防御和监控，同时集中力量，研究如何修复阴司与阳间的联系，或者寻找能够彻底封印乃至消灭幽冥圣祖的方法。”
冯宇沉默了片刻，缓缓道：“陈长老和李长老的顾虑，不无道理。”
就在这时，病房的门被轻轻敲响。陈长老和李长老联袂而至。
“冯小友，感觉如何？”陈长老关切地问道，目光落在冯宇手臂那狰狞的伤口上，眉头微蹙，“这黑暗侵蚀之力，好生霸道。”
“多谢长老挂念，已无大碍。”冯宇试图坐起身，被李长老用拂尘轻轻按住。
“不必多礼，你身上有伤，且躺着说话。”李长老仙风道骨，语气却带着一丝凝重，“我们前来，一是探望你的伤势，二来，也是有些事情，想听听你的看法。你与那圣祖投影正面交锋过，感受最为直接。”
冯宇深吸一口气，将自己对圣祖力量的感受，以及巡查令可能受损的猜测说了出来。
两位长老对视一眼，脸色都更加沉重。
“果然如此......”陈长老叹了口气，“协会内部有些人被暂时的胜利冲昏了头脑，却忽略了最根本的危险。那幽冥圣祖，其存在形式恐怕已经超越了普通的‘鬼王’范畴，更接近于......‘古神残念’或者‘规则邪物’的层面。与之对抗，非单纯武力所能及。”
李长老接口道：“我们查阅了协会秘藏的一些上古卷宗，发现一些零星的记载。远古时期，曾有强大的幽冥邪神试图侵蚀阳间，被打碎神格，镇压于九幽之下。这幽冥圣祖，很可能就是某个陨落邪神不甘的残念，借助阴司崩坏的契机，窃取权柄，妄图重临世间。它需要的不仅仅是能量，可能还有......‘锚点’。”
“锚点？”冯宇和苏小小同时露出疑惑之色。
“就是让它那混乱邪恶的意志，能够稳定存在于现实世界的凭依。”陈长老解释道，“可能是某个特殊的命格之人，也可能是某件蕴含特殊规则的法器，或者......一处与它本源契合的‘领域’。我们怀疑，它在江城如此大动干戈，除了抽取能量，很可能也是在寻找或者制造这样一个‘锚点’！一旦让它成功，它就能真正将部分力量投射到阳间，届时，再想对付就难如登天了！”
这个推测，让病房内的温度仿佛都下降了几分。如果真是这样，那么之前摧毁能量网络，只是延缓了它的步伐，并未伤及其根本。
“我们必须抢在它找到‘锚点’之前，找到它藏身的那个异空间，或者......找到修复阴司秩序的方法。”李长老看向冯宇，目光中带着期望，“冯小友，你身负阴司巡查之职，与阴司的联系最为紧密。巡查令或许受损，但它依然是目前我们与那个失落秩序最直接的桥梁。我们希望能集中资源，助你修复并进一步掌握巡查令的力量，同时，也希望你能尝试，是否能够通过它，感应到那异空间的具体位置，或者......与尚存的阴司正统，取得联系！”
这是一个沉重的担子。几乎是以一人之力，去探寻一个连协会都感到棘手的谜团，直面一个堪比神魔的敌人。
苏小小担忧地看向冯宇，她深知其中的风险。
冯宇低头看着自己缠绕着绷带的手臂，感受着体内依旧隐隐作痛的魂伤，以及怀中那带着一丝裂痕的巡查令。他想起了那些在血阵中哀嚎的无辜者，想起了幽冥鬼卫冰冷的眼神，更想起了圣祖投影那漠视一切、欲将万物拖入深渊的恐怖。
退缩吗？找个地方隐藏起来，或许能苟全性命。但那样一来，江城数百万生灵将何去何从？那些信任他、与他并肩作战的同伴又将如何？阴司秩序若彻底崩坏，阴阳失衡，整个人间又将变成何等模样？
他缓缓抬起头，目光扫过面露忧色的苏小小，以及眼神中带着期盼与凝重的两位长老。他的眼神，从片刻的挣扎，逐渐变得清澈而坚定。
“我明白了。”冯宇的声音不高，却带着不容置疑的力量，“我会尽力尝试。需要我怎么做？”
他知道，从他接过这枚巡查令的那一刻起，有些责任，就已经无法逃避。这不仅是为了守护，或许，也是他作为“活人阴差”，存在的意义。
陈长老和李长老脸上露出了欣慰的神色。陈长老沉声道：“协会秘库中，存有几样蕴含纯阴本源或带有微弱阴司法则气息的古老物件，或许能助你温养修复巡查令。同时，我们也会召集所有擅长卜算、灵觉以及与幽冥相关的异人，共同研究，为你提供支持。”
“至于感应异空间和联系阴司......”李长老拂尘一摆，“老道可布下‘周天星辰引灵阵’，汇聚星力与地脉灵气，放大你的灵觉，或许能增加一丝成功的几率。但这过程同样凶险，你的魂识可能会直面幽冥圣祖本体的干扰，甚至迷失在空间乱流之中，需万分小心。”
冯宇点了点头：“风险我知晓。何时开始？”
“待你伤势稳定，状态调整至最佳。”陈长老道，“我们会做好万全准备。”
两位长老又叮嘱了几句，便起身离去，他们需要去协调资源和说服协会内部的其他力量。
病房内恢复了安静。苏小小看着冯宇，欲言又止。
“不用担心。”冯宇对她露出一个安抚的笑容，“既然选择了这条路，总要走下去。而且，我也不是一个人，不是还有你们吗？”
苏小小看着他那虽然苍白却异常坚定的侧脸，心中的担忧渐渐化为一股支持的力量。她用力点了点头：“嗯！协会的技术部和分析组会全力支持你！我一定会帮你找到那个异空间的蛛丝马迹！”
窗外，阳光正好，江城依旧车水马龙，一片繁华。但在这平静的表象之下，一场关乎城市命运，甚至可能影响更深远格局的暗战，已经进入了更加凶险莫测的阶段。冯宇的抉择，将他推向了风暴的最中心。前路未知，吉凶难料，但他已然迈出了脚步。