传旨太监那抑扬顿挫、带着京城官腔的嗓音仿佛还在梁间回荡。
明黄色的圣旨被恭敬地供奉在香案上，上面那些华丽的辞藻和沉重的封赏，却像一块块烧红的烙铁，烫得张三金坐立难安。
镇北都督！总督北疆诸军事！靖北侯！
昭信校尉！入御林军！
厅内，王麻子、赵铁柱、狗剩等核心将领，以及闻讯赶来的李小姐（赵李氏）、军需文吏等人齐聚一堂。
气氛并没有想象中的欢欣鼓舞，反而透着一股诡异的凝重。
王麻子最先憋不住，他挠着头，又是高兴又是疑惑：“将军…不对，现在该叫都督了！这可是天大的好事啊！
总督北疆！咱们以后再也不用看别人脸色了！
就是…就是把世信弄到京城去干啥？那小子野惯了，去那规矩大的地方能待得住？”
赵铁柱眉头紧锁，沉默半晌，才闷声道：“都督…权柄太重，非边将之福。
世信入京…恐非单纯历练。” 他话不多，但一语中的，点出了最关键的问题。
狗剩眼神锐利，低声道：“将军，朝廷这是把咱们架在火上烤啊。
北疆诸军事？那些老牌边镇的总兵、节度使，哪个不是盘根错节？
能听咱们的？给了个空头名号，却把最难啃的骨头丢过来！还有世信少爷…这分明…”
他没说下去，但意思所有人都懂——人质。
李小姐脸上也带着忧色，她比这些纯粹的武将更了解朝堂的弯弯绕绕：“三金，此事需慎重。
陛下封赏虽厚，但其意难测。
北疆诸镇关系错综复杂，如今你骤然位居其上，必成众矢之的。
世信年纪尚小，独自在京，若有人借此生事…”
连负责民政的文吏也面露难色：“都督，如今关内流民依附，皆因将军…因都督您在此坐镇，人心方定。
若朝廷日后借‘总督北疆’之名，频繁调遣，或干涉关内事务，我等该如何应对？”
你一言我一语，将这份荣耀背后的危机剖析得淋漓尽致。
张三金一直沉默着。
他粗糙的手指无意识地摩挲着冰冷的刀柄，眉头拧成了一个死结。
他习惯了沙场搏杀，习惯了直来直去，习惯了用刀子和血来解决问题。
可眼前这局面，比面对胡人的千军万马更让他感到棘手和……陌生。
他从未想过，权利的斗争会以这种方式，如此突兀地砸到他的头上。
他以为立功受赏，天经地义，却没想到这赏赐里裹着这么多的算计和毒药。
“都别吵了！” 张三金猛地开口，声音带着一丝不易察觉的烦躁。
他站起身，走到厅堂中央，看着这些跟随他出生入死的兄弟和伙伴。
“皇帝的赏赐，咱们不能不接。”他声音低沉，带着一种被迫接受的无奈，“不接，就是抗旨，就是给朝廷动手的借口。”
他目光扫过众人：“北疆总督这个位置，是烫手山芋，我知道。
但既然给了，咱们就不能让它只是个空名头！麻子、柱子，加紧练兵！狗剩，把你的斥候撒得更远，我要知道北疆每一寸土地上，那些总兵、节度使都在干什么，想什么！
关内的屯田、匠作，一刻也不能停！咱们手里有兵，有关隘，有粮食，有铁，腰杆子才能硬！”
他提到世信时，眼神明显黯淡了一下，语气却更加决绝：“世信…去京城，是福是祸，看他的造化，也看咱们的本事！
咱们在铁狼关越稳，他在京城就越安全！谁要是敢动我儿子……” 他后面的话没说出来，但那瞬间迸发的冰冷杀意，让所有人都打了个寒颤。
“都听着！”张三金的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的狠厉，“从今天起，咱们不再是只管自己一亩三分地的铁狼关了！
咱们是‘镇北都督府’！眼睛，都给我放亮一点！
心思，都给我活络一点！以前咱们只管杀胡狗，现在…哼，恐怕还得防着来自背后的刀子！”
他走到香案前，看着那卷明黄的圣旨，仿佛在看一条随时会苏醒咬人的毒蛇。
“该咱们的，一分不能少！不该咱们碰的，暂时也别伸手。稳住根基，静观其变。” 他像是在对部下说，更像是在对自己说，“这权利的滋味…他娘的，比喝最劣的烧刀子还呛喉咙！”
众人看着自家将军那复杂而沉重的表情，心中也都蒙上了一层阴影。