处暑的蝉鸣透着濒死的嘶哑，撞在紫宸殿的金砖上，被明煜掌心的龙涎香压下去半截。他站在龙椅前，指尖抚过扶手上的云纹凹槽——宁承焕残魂消散前，镜碴映出的终极阵眼坐标，正指向这处皇权的核心。
“殿下，三思！”周显的白须在颤抖，怀中的李氏血书烫得像团火，“紫宸殿乃天子居所，密道若有机关……”
话音未落，明煜的盲视突然炸开。龙椅下的地砖缝隙里，渗出与镜阵遗址完全相同的玄铁寒气，而他手背上的「换」字烙印正在发烫，与龙椅底座的暗纹产生共鸣，浮现出三趾龙形的凹槽。
“咔嗒——”
断爪刀插入凹槽的刹那，整座龙椅竟缓缓升起，露出底下黑黢黢的密道入口。潮湿的风裹着铁锈味涌上来，苏清禾的镜碴突然亮起，映出密道两侧嵌着的青铜镜碎片，每一片都刻着镜卫特有的星轨纹。
“下去。”明煜率先跃入，龙涎香在靴底凝成微光，照亮陡峭的石阶。周显紧随其后，老骨头在狭窄的通道里磕碰，却死死攥着血书不肯松手。苏清禾殿后，镜碴悬在头顶，旋出的光晕将镜碎片串联成线，隐约组成“双生”二字。
密道墙壁爬满青苔，剥落的墙皮后露出斑驳的刻字。苏清禾用镜碴照去，光柱里浮现出镜卫秘术的残篇：“……双生龙血，至阳至纯，可解百毒，净化傀儡之身……”
“这是说……”周显突然停步，苍老的手指点向“傀儡之身”四字，“宁承焕的残魂，或许能被殿下的血彻底净化？”
明煜的盲视穿透前方的黑暗，“看”到三十步外有异动——十余个黑影贴在穹顶，袖口的蛇形玉佩与宁王私党信物完全相同，呼吸间带着极乐散的甜腥。他猛地按住苏清禾的肩：“有埋伏！”
话音未落，黑影如蝙蝠般扑下，淬毒的短刀划破空气。明煜挥刀格挡，断爪刀与毒刃碰撞出火星，盲视中“看”到刀刃上的毒液泛着幽蓝，与当年害他失明的腐骨散气息如出一辙！
“用镜碴！”苏清禾的声音在混战中炸开，掌心镜片突然射出强光，照向穹顶的镜阵碎片。那些碎片本是废弃的残镜，被龙涎香光晕激活的瞬间，竟同时映出黑影们的罪恶过往——
十年前冷宫外，他们按住李氏的侍女，看着沈氏将毒酒灌进她嘴里；换子之夜，他们提着马夫之子的襁褓，将真正的宁承焕扔进乱葬岗；甚至三天前，明焕在天牢断气时，正是这些人在外围放风，销毁极乐散的证据！
“是你们！”苏清禾的镜碴突然暴涨，将幻象钉在石壁上，“害我母亲被污蔑为叛党的，也是你们这群镜卫败类！”
黑影们的动作骤然迟滞，幻象里的受害者正从镜中伸出血手，扼住他们的咽喉。那个带头的死士头目最为挣扎，他的幻象中浮现出与沈氏密谈的画面：“待双生相杀，我便用镜阵还魂，到时候少不了你的好处！”
“杀了他们！”头目嘶吼着挥刀砍向幻象，却被明煜的断爪刀刺穿肩胛。墨色血液从伤口涌出，带着与驻颜蛊完全相同的腥甜，“萧明煜，你以为赢了吗？沈氏她……”
“她早就死了！”明煜踹开他的脸，五爪龙纹在手臂上翻腾，“死在你这种败类手里！”
“不——！”头目突然狂笑，嘴角溢出黑血，“沈氏未死！她在西漠炼镜阵，等你自投罗网！”他的瞳孔急速放大，黑血顺着牙齿缝淌下来，在地面汇成蛇形，“镜卫后嗣……都得死……”
最后一个字消散时，所有黑影都已在幻象中崩溃自戕。苏清禾的镜碴暗下去，密道里只剩下粗重的喘息。明煜俯身查看头目尸体，那黑血在接触空气后凝结成鳞片状，与宁承焕傀儡之身的墨色粉末完全相同。
“沈氏未死……”周显的声音发颤，李氏血书从怀中滑落，恰好摊开在“双生劫需镜卫后嗣化解”那句上，“长姊当年说过，镜卫秘术里有‘假死还魂’之法，难道……”
明煜没接话，盲视已穿透密道尽头的石壁。那里刻着一行更深的字，被龙涎香光晕照亮：“镜卫后嗣需配龙血，方得永生”。字迹边缘的龙纹与苏清禾镜碴的纹路完全吻合，而“永生”二字，正泛着与驻颜蛊相同的幽光。
“清禾。”明煜转身看向她，镜碴在她掌心微微发烫，“你父亲苏烈，是不是镜卫‘笠’字营的人？”
苏清禾的脸色瞬间煞白。她想起幼时父亲藏在匣子里的青铜护腕，想起他总在月圆夜擦拭上面的三趾龙纹——那护腕，与死士头目幻象中沈氏佩戴的，一模一样。
处暑的潮气从密道深处涌来，带着西漠风沙的气息。明煜握紧断爪刀，知道他们找到的不仅是镜卫秘术，更是一个足以颠覆天下的秘密。沈氏未死的消息像毒藤缠上心脏，而密道尽头的“永生”预言，正将苏清禾推向与他血脉相连的宿命漩涡。
“继续走。”明煜的声音打破死寂，龙涎香在前方铺开安全路径，“不管沈氏藏在哪，这密道的尽头，一定有她的罪证。”
周显捡起血书，指尖触到“镜卫后嗣”四字时，突然想起先帝血书里的另一句话——“双生劫起，圣女血落，龙座倾颓”。他看着明煜与苏清禾并肩前行的背影，突然觉得这处暑的密道，比隆冬的冷宫还要寒冷。