龙墓入口的海水泛着墨色，避水符舟的光膜外，漩涡的吸力像无数只无形的手，拉扯着符舟的边缘。
萧承宇和宁承焕正准备乘符舟返回海面，与明煜的船队汇合，萧承宇腕间的镜碴碎片突然剧烈颤动——是明煜的镜术通讯。
“承宇！快接通讯！”碎片里传来明煜急促的声音，背景夹杂着隐约的爆炸声。
萧承宇立刻注入灵力，碎片亮起青金色的光，明煜的脸在光中显现，他的铠甲上沾着黑血，头发凌乱，显然刚经历过激战：“承宇！出事了！皇城被围了！”
“什么？”萧承宇心头一紧，“娘呢？娘怎么样？”
“苏夫人没事，但被困在皇宫里了！”明煜的声音带着喘息，“半个时辰前，皇城外围突然涌出上万只浊灵，全是周隐提前埋伏的！守镜人弟子死伤惨重，护城阵被浊灵的黑气腐蚀，现在浊灵正猛攻内城，我们快撑不住了！”
光中的画面突然晃动，明煜似乎被什么撞了一下，他扶住墙，继续道：“苏夫人让我给你发通讯，她用镜术撑着护宫阵，但灵力快耗尽了……”
话没说完，光中的画面突然切换——苏清禾的身影出现在碎片里。她的红衣沾着尘土，盲眼处的青纱被黑气熏得发黑，脸色苍白如纸，却依旧挺直脊背，身后是皇宫的宫墙，墙外隐约能看到浊灵兵的黑影在蠕动。
“娘！”萧承漠冲上前，手指几乎要按在碎片上，“您怎么样？有没有受伤？”
苏清禾听到声音，苍白的脸上露出一丝虚弱的笑：“娘没事……承漠，承宇，你们别担心。周隐的浊灵虽然多，但护宫阵还能撑住……”她的声音突然顿住，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血沫，“只是……守镜人弟子伤亡太大了，魏长老为了护阵，被浊灵的骨矛刺穿了肩膀……”
“周隐呢？他在皇城？”萧承宇追问，指尖因用力而泛白。
“他在……”苏清禾的投影突然闪烁了一下，显然灵力不稳，“他在皇宫里……到处找东西……说要找‘圣女信物’……和之前龙眠谷密室里的雕像有关……”
“圣女信物？”萧承宇瞳孔骤缩——他想起龙眠谷暗门后的初代圣女雕像，当时苏清禾靠近时雕像发光，难道那雕像与“圣女信物”有关？周隐找信物，是想彻底控制圣女血脉，还是另有图谋？
不等他细想，苏清禾的投影突然变得透明，声音也断断续续：“娘撑不住了……通讯快断了……你们……别管我，先去关闭裂隙……三日后的时间窗口……不能错过……”
“娘！”萧承漠嘶吼着，蛇形印的银光在腕间爆闪，“我们现在就回去！您再撑一会儿！”
投影里的苏清禾摇了摇头，盲眼处的青纱轻轻颤动，像是在“看”着他们的方向，声音轻得像叹息：“傻孩子……裂隙要紧……娘等着你们……”
最后一个字落下，镜碴碎片的光芒骤然熄灭，通讯彻底中断。
避水符舟里静得可怕，只有符舟光膜外海水流动的“哗哗”声。萧承漠攥紧了弓，指节发白，眼眶通红：“我要回去！我要去救娘！”
“承漠！”萧承宇按住他的肩，声音沙哑却异常冷静，“现在不是冲动的时候。娘说周隐在找圣女信物，显然他的目标不止围城，还有可能想用信物做别的事——比如，针对裂隙的封印。”
宁承焕也沉声道：“三日后的时间窗口不能错过。逆鳞和龙祖血在我们手里，若是错过，就算救了苏夫人，三域也会被裂隙吞噬，到时候一切都晚了。”
“那娘怎么办？”萧承漠红着眼反问，“难道让她一个人在皇城等死？”
“没人说要放弃。”萧承宇深吸一口气，看向宁承焕，“宁叔叔，你带逆鳞和龙祖血先走。你龙元珠的速度快，乘龙裔快船（银澜之前提到的东海龙族快船）直奔三域交界山，提前布置封印阵。三日后正午，我们在裂隙旁汇合。”
他顿了顿，眼神变得异常坚定：“我和承漠、真周显乘龙凤号回皇城。娘撑住一时，我们就能救她一时，而且必须阻止周隐拿到圣女信物——谁知道那东西会不会影响裂隙的封印。”
宁承焕看着他，又看了看急得发抖的萧承漠，点头：“好。我带银澜和十名龙裔护卫走，龙裔快船速度快，明日黎明就能到三域交界山。你们回皇城后，若事急，就用龙祖血的气息发信号，我能感应到。”
“真周显呢？”萧承漠突然问——真周显对守镜人秘录熟悉，或许知道圣女信物的线索。
“我跟你们去皇城。”真周显的声音从符舟后方传来，他刚检查完龙墓入口的浊灵守卫（周隐留下的，已被银澜清理），“圣女信物在秘录里有记载，是初代圣女的贴身玉佩，藏在皇宫的‘镜心殿’。周隐找它，恐怕是想用来克制苏夫人的圣女血脉，或者……用来激活某种与裂隙相关的阵术。”
“镜心殿？”萧承宇记起之前龙眠谷密室的守镜人日记，里面提过“镜心殿藏圣女遗物”，看来周隐的目标从一开始就很明确。
“事不宜迟，我们立刻出发。”宁承焕将装着逆鳞（已融入龙祖血）的木盒递给萧承宇，“逆鳞暂时由你保管，回皇城后小心，周隐肯定会抢。我走了。”
他转身跃出符舟，银澜和几名东海龙裔早已备好龙裔快船（一艘首尾刻着龙首的狭长快船），见宁承焕出来，立刻拉起风帆。快船在漩涡边缘灵活地一转，顺着银澜指引的暗流，像一支离弦的箭，朝着三域交界山的方向驶去。
萧承宇握紧木盒，指尖能感受到逆鳞传来的温暖力量——这是关闭裂隙的关键，也是此刻支撑他冷静的底气。
“我们也走。”他对萧承漠和真周显道，“明煜的船队应该在海面等着，我们乘龙凤号回皇城，越快越好。”
避水符舟驶出龙墓入口，海面的暮色已浓，龙凤号的船灯在远处闪烁。明煜站在船头，见他们回来，立刻让人放下小艇：“承宇！情况紧急，苏夫人的镜术投影刚才彻底断了，不知道宫里现在怎么样！”
“别多说，立刻返航！”萧承宇跳上小艇，“全速回皇城，一刻也不能耽搁！”
龙凤号的风帆在暮色中彻底展开，船身破开海浪，朝着皇城的方向疾驰。萧承漠站在船舷边，望着越来越近的夜空，手腕的蛇形印烫得惊人——他仿佛能看到皇城的火光，听到娘虚弱的咳嗽声。
萧承宇走到他身边，将一半的镜碴碎片递给他：“这是通讯碎片，若靠近皇城，或许能重新联系上娘。”
萧承漠接过碎片，紧紧攥在手里。真周显也走了过来，手里拿着一张泛黄的图纸：“这是皇宫的布防图，镜心殿在皇宫西北角，靠近御花园。周隐要找圣女信物，肯定会去那里，我们可以从御花园的密道潜入，出其不意。”
船速越来越快，海风带着咸涩的气息，夹杂着一丝若有若无的黑气——那是从皇城方向飘来的，显然浊灵围城的规模比他们想象的更大。
萧承宇望着皇城的方向，指尖轻轻摩挲着木盒里的逆鳞。三日后的裂隙关闭窗口，被困皇宫的母亲，找圣女信物的周隐……无数条线索在他脑海里交织，最终汇成一个念头：
必须赶在周隐拿到信物前，救出娘。
龙凤号的船灯刺破暮色，像一颗执着的星，朝着那座被浊灵围困的皇城，全速前进。而船舱里，萧承漠正用灵力催动镜碴碎片，碎片的光忽明忽暗，映着他眼底的焦急，也映着皇城方向越来越浓的黑云。