暴雨连下三日，天地间一片灰蒙，仿佛一座巨大的囚笼，将整座京城死死困住。
潮湿的水汽渗透进朱红的宫墙，让一切都带上了腐朽的气息。
人心惶惶，比阴沉的天色更令人窒息。
宫中传言四起，从最初的“秋汛不祥”迅速演变成了“天降灾祸”，最终指向了帝星。
司天监监正连滚带爬地跪在乾清宫外，泣血上奏，称夜观天象，乃是“荧惑守心”之兆，火星盘踞心宿，赤光如血，主帝星有倾覆之危！
为消弭天谴，他恳请圣上即刻闭宫斋戒，不理外事，以示对上天的虔诚。
御座之上，年轻的帝王萧玦面沉如水。
他才登基三年，根基未稳，宗室与外戚如虎狼环伺，一场天灾，便足以动摇国本。
司天监的奏报，正中了他内心最深的恐惧。
闭宫斋戒，似乎是唯一能安抚人心的选择。
就在他将要准奏的瞬间，内侍监总管匆匆呈上了一封来自冷宫的密折。
折子来自那个被他亲手打入冷宫的废后，苏菱微。
萧玦眼底闪过一丝厌恶，却还是展开了折子。
然而，只看了一眼，他的瞳孔便猛地一缩。
“天象可惧，人事更险。今水患已阻断南北驿道，若此时闭宫，则内外隔绝。外臣三日不得见君，必疑陛下病重。朝中饿狼，岂会放过此等良机？届时，不必等天象应验，拥立新君的乱局便会先行！”
字迹锋利如刀，每一个字都精准地刺在他紧绷的神经上。
随密折附上的，还有一张薄薄的纸，题头写着《五日政势推演》，末尾是七个鲜红的指印，每一个都代表着推演阁的一名核心成员。
推演的核心直指一人——兵部侍郎，赵淮。
“……近一月，赵淮与西北边将蒙骜私通信使已达七次，远超常例。大雨阻断官道，正是其部署私兵、封锁京畿的最佳时机。臣断言，五日之内，他必有异动。请陛下静观其变，切勿自断耳目。”
萧玦捏着那张纸，指节因为用力而泛白。
苏菱微，那个他以为早已被冷宫磨去所有棱角的女人，竟在暗中构建了如此一个名为“推演阁”的怪物，将朝堂的风吹草动尽收眼底。
半信半疑间，一种被窥探的屈辱感与一丝无法抑制的期待交织在一起。
他最终没有颁下闭宫的旨意，只是冷冷地对内侍监下令：“传朕口谕，着苏菱微严密监控，若有差池，朕要她和她的推演阁一同陪葬！”
第四日晨，天色稍霁，但积水未退。
早朝之上，兵部侍郎赵淮果然出列，声泪俱下地奏请，称京畿多处河堤有决口之危，为保京城万全，请陛下准许他调动神武军，沿城巡防，加固堤坝。
此言一出，朝堂上附议之声四起。
多么冠冕堂皇的理由——防洪护城，忠君体国。
萧玦坐在龙椅上，面无表情，心中却掀起惊涛骇浪。
神武军，那是拱卫京城的核心兵权！
赵淮的奏请，与苏菱微的推演严丝合缝。
他按兵不动，只道“容后再议”，便退了朝。
几乎在退朝的同一时间，消息便传到了冷宫深处的废弃棋院。
这里，就是“推演阁”的真正核心。
“他动了。”苏菱微一袭素衣，立于一副巨大的沙盘前，声音平静得没有一丝波澜。
沙盘上，京城的地形、兵力部署被精确还原。
“阁主，这与您推演的分毫不差！”一名带着眼罩的“老棋童”激动地说道。
他是推演阁的前代阁主，棋艺通神，如今却甘愿为苏菱微所用。
苏菱微没有理会他的激动，她从身侧的书架上取下一份厚厚的卷宗，正是老棋童凭记忆默写出的无数过往对局录。
她纤细的手指迅速翻动，最终停在一页。
“去年冬，赵淮曾与蒙骜在府中对弈，下了一局‘孤城困守局’。”她的声音冰冷而清晰，“他今日奏请调兵的时间点，与棋局中他开始收紧包围圈、切断对方外援的落子节奏，完全吻合。”
她抬起眼，眸中闪烁着令人心悸的寒光：“这不是防洪，是试探。他在试探陛下对兵权的掌控力度，也在试探我们……能看到多深。”
“请阁主示下！”棋院内，七名推演阁核心成员齐齐躬身。
“沉香。”苏菱微唤道。
一名面容姣好的宫女应声而出，她是先皇后留下的心腹，掌握着宫中最隐秘的传信渠道。
“启用‘落花格’，向戍守北境的杨将军传递假军情。”苏菱微的每一个字都掷地有声，“就说北狄趁大雨突袭，边关告急，急召援兵。记住，消息必须在今夜子时前，以‘八百里加急’的形式，‘恰好’被赵淮安插在驿站的眼线截获。”
“遵命！”沉香姑没有丝毫犹豫，转身离去。
一场无形的风暴，在所有人都未曾察觉的角落，骤然升级。
果不其然，当夜三更，兵部侍郎府的书房依旧灯火通明。
赵淮将一份刚刚从驿站“截获”的所谓“八百里加急”军情拍在桌上，脸上是压抑不住的狂喜。
“天助我也！”他低吼道，“北狄南下，朝廷必然要从京畿抽调兵力北上增援，届时神武军便会有一部分落入我们手中。陛下今日驳回我的请求，显然是对我早有防备。既然如此，一不做二不休！趁此乱局，迎立雍王！事成之后，我便是从龙第一功臣！”
他与府中几位核心幕僚的对话，每一个字，每一次呼吸的停顿，甚至因激动而变调的嗓音，都被窗外檐下如壁虎般潜伏的眼线，用一种特制的记忆音贝完整录下。
而在棋院内，一个名叫红叶的少女，则根据传回的描述，迅速在另一本册子上记录着，册子的封面赫然写着——《活局志·变音篇》。
“阁主，证据确凿，是否立刻呈报陛下，将赵淮满门抄斩？”一名成员兴奋地请示。
苏菱微却摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“直接扑杀，他只会成为一个殉道者，那些隐藏在他身后的雍王、齐王，会立刻缩回自己的壳里，催生出更多的影子。我们要的，不是杀死一条狗，而是让所有的狼，都开始彼此恐惧。”
她看向红叶：“将录音誊抄成文，不必署名，字迹模仿雍王府的一名师爷。明日清晨，混入各王府送往宫中的例行奏报里，一同呈给陛下。”
众人一愣，随即恍然大悟，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这哪里是告发？
这分明是递刀！
把赵淮谋反的证据，用他“盟友”的笔迹，送到所有潜在的竞争者手里！
第五日早朝，气氛诡异到了极点。
萧玦才刚刚落座，以齐王为首的数位宗室大臣便突然齐齐出列，声色俱厉地弹劾兵部侍郎赵淮私通边将，伪造军情，意图趁乱谋反！
他们呈上的“证据”，正是那份被巧妙混入的誊抄文本。
赵淮当场面如死灰，他惊恐地望向不久前还与自己称兄道弟的雍王，却发现雍王比他更加震惊和愤怒。
还没等他开口辩解，更多的人站了出来，痛陈赵淮的种种不轨之举，仿佛一夜之间，所有人都掌握了他的罪证。
墙倒众人推。
那些本想坐山观虎斗的，此刻为了撇清关系；那些本就与他有隙的，此刻为了落井下石；那些忠心耿耿的，此刻为了匡扶社稷……一时间，整个朝堂都变成了撕咬赵淮的猎场。
场面一片哗然，百官噤若寒蝉。
萧玦冷眼看着这出由苏菱微一手导演的闹剧，心中第一次对“权术”二字感到了深深的战栗。
他当场下令将赵淮打入天牢，禁军随即查抄侍郎府，不多时便搜出了他与蒙骜往来的密信原件。
铁证如山。
事后，萧玦独自一人来到了冷宫。
他屏退了所有下人，站在那座破败的棋院门口，看着里面那个清瘦却挺拔的背影。
“你到底是怎么知道，他们会自相暴露？”他问，声音有些沙哑。
苏菱微转过身，脸上无喜无悲：“人心既怕变，也贪功。当谋反的利益不足以压过暴露的风险时，恐惧便会占上风。我只是把一枚火种递到他们所有人面前，看谁最忍不住，想借着这火光，为自己照亮一条登天的路。”
萧玦沉默了许久，又问：“那你为何不用确凿的证据直接呈给朕？”
苏菱微垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投下一片阴影：“直接扑杀，只会催生更多潜藏在暗处的影子。让他们彼此猜忌，彼此撕咬，相互成为对方的证据，才是长久之计。陛下要的，应该是一个相互制衡的朝堂，而不是一片埋葬着无数秘密的坟场。”
萧玦久久不语，最终长叹一声：“你比朕……更懂这朝堂是怎么活的。”
他顿了顿，声音压得极低，仿佛在问一个禁忌的问题：“那推演阁……真能算尽人心？”
苏菱微微微一笑，那笑容里带着一丝悲悯，一丝洞悉：“陛下，人心不能算尽，只能模拟。就像这棋局，每一步都是一次选择。而选择的背后，无非是人的恐惧与欲望。推演阁，推演的不是未来，而是人性。”
当晚，顾十三，那位曾经的棋圣，如今甘为苏菱微座下“老棋童”的盲眼老人，独自拄着竹杖，立于废弃棋院的屋檐下，遥遥望着雨幕中琼华殿的灯火，那里是惠妃的居所。
红叶撑着一把油纸伞悄然来到他身后，递上一本刚刚装订好的《活局志》分册。
封面上，是苏菱微亲笔写下的五个字——“恐惧驱动模型”。
顾十三接过册子，用布满老茧的手指抚摸着封面，片刻后，他忽然发出一声分不清是赞叹还是悲哀的苦笑：“我穷尽一生，追求棋盘上绝对的‘理’，却忘了，人，从来都不是冰冷的棋子……她这是把冷宫里那些撕心裂肺的哭声、饥肠辘辘的叫喊、永无止境的绝望呢喃，全都变成了算式啊……”
他猛地将红叶手中的伞推开，毅然决然地走入冰冷的雨幕之中，任由雨水冲刷着他苍老的脸庞。
“去吧，告诉惠妃，我要见她最后一面。”他的声音在雨声中显得异常清晰，“为了交出一样东西。”
红叶望着他踉跄而决绝的背影，默默地合上了伞。
她在自己随身的笔记末尾，悄悄添上了一句：“父亲今日，第一次说了‘她’，而不是‘那个女人’。”
夜色更深，一道命令经由沉香姑，无声无息地传入了苏菱微的耳中。
“阁主，顾先生请您即刻前往棋院一叙，说有一样……关乎先皇后娘娘的旧物，要亲手交给您。”
苏菱微正在擦拭棋子的手微微一顿，抬眼望向窗外，那座废弃棋院的方向，在浓稠的夜色里，宛如一只沉默的巨兽。